7 Ivan

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IVAN

Durante tres días, me quedé con Emil mientras viajaba por la zona. Su destino era inspeccionar una casa en Milán. Tener un lugar donde refugiarse era inteligente. Servía a un propósito mejor que lo que yo tenía en mente.

Dejar Nueva York y poner distancia entre esa atmósfera familiar demasiado feliz de la fortaleza de Luka y yo era lo que quería.

Pero ese era un objetivo ambiguo. Deambular sin rumbo en otro lugar no iba a hacerme cambiar de opinión sobre Raisa.

Nada lograría que me rindiera por ella y mágicamente abandonara los recuerdos que me unían a ella y el anhelo que me mantenía cautivo.

Hace mucho que juré entregarle mi corazón.

Y nunca olvidé lo placentero que era sentirme honrado así. Que ella me mirara con sus preciosos ojos azules y me hiciera saber que me tenía de la misma manera, en corazón, mente y alma.

—Necesitas acostarte con alguien —comentó Emil mientras volvíamos a entrar en la casa que estaba considerando. Habíamos recorrido el exterior, pero, de nuevo en la enorme villa, parecía poco impresionado.

—No, no lo necesito —respondí secamente.

Lo había intentado, años atrás. Volverse célibe no era un mejor reemplazo para tener a Raisa en mi vida, y había tratado de follarme a otras para dejar de extrañarla. Eso era más fácil decirlo que hacerlo cuando ni siquiera podía excitarme para disfrutar de otra mujer.

Como el alcohol, un vulgar ligue con una desconocida no arreglaría nada.

—Bueno, me tiene harto tu cara de luto y lo miserable que te ves —se encogió de hombros, metiéndose las manos en los bolsillos mientras caminábamos por el amplio salón.

Su mirada recorrió el lugar con desgana, pero noté que no iba a hacer una oferta por esta propiedad.

Aunque podía reprocharme lo miserable que parecía —y lo estaba—, yo sabía detectar cuándo él se aburría.

—Lo entiendo —continuó—. Necesitabas alejarte un poco. Mi padre y Gabriella son el vivo retrato de lo que podrías haber tenido con Raisa todo este tiempo. Si no hubiera nacido como la hija de Konstantin, habría estado contigo desde el principio. Misha podría haber crecido junto a un primo.

—Cuéntame algo que no sepa ya —respondí con sequedad.

—Vale. Lo haré —se encogió de hombros, manteniendo las manos en los bolsillos—. Habla con Luka.

—No cambiaría nada —negocié con la cabeza.

—Quizá jodidamente sí. Konstantin podría estar muerto, por lo que sabemos.

—Pero también podría no estarlo —en el momento en que se corrió la voz de que el líder de la facción Petrov había sido asesinado, me animé y me pregunté si ese era el último obstáculo eliminado para mi felicidad con Raisa—. Investigué al respecto.

—¿Qué, hace tres o cuatro años ya, no?

Asentí—. Hace cuatro años fue cuando se difundieron los rumores. No importa a quién encomendara la tarea de investigarlo, nadie pudo concluir si seguía vivo o no.

—Si lo está, se está escondiendo.

—O viviendo bajo otro alias —cualquiera de esas posibilidades seguiría poniendo a Raisa en peligro.

Yo era una fuente de peligro para ella. Las profundidades de este amor prohibido que habíamos encontrado no tenían fin.

Para siempre sería un Dubinin y ella había nacido Petrov.

Y ese era el final de la historia de nuestro affaire.

No importaba cómo lo miráramos. Había lidiado con esos recuerdos y los caprichosos y-si sobre Raisa durante años. Nada podría torcerse para hacerla quererme de nuevo, no con los extremos a los que había llegado solo para mantenerla a salvo.

Remover el pasado no había sido parte del plan al venir aquí. Al salir de la casa para regresar al lugar donde nos alojábamos, me di cuenta de que ni siquiera había un plan desde el principio.

Extrañar a Raisa sería simplemente un cáncer que tendría que soportar, una oscuridad que fermenta lentamente y que rehizo la química de mi cerebro y remodeló mi actitud hacia la vida.

Así que simplemente déjalo estar.

Vete a casa.

Haz tu trabajo.

Mantente ocupado con lo que sea que pueda distraerte de ella por un rato.

No sería fácil resistir los celos cuando viera a Alexsei con Misha, o a Luka y Gabriella con el bebé Andre.

Pero lo haría. No sería bueno para ninguno de nosotros si dejara que esta amargura se convirtiera en toda mi identidad.

Me había alejado de Raisa y me aseguré de que ella no me persiguiera.

Mantenía mis decisiones entonces, solo para mantenerla a salvo de la ira de su padre.

Y tendría que acostumbrarme a que esta soledad fuera el camino que tomaría el resto de mi vida.

Aunque todavía estábamos en Italia, Emil y yo nos mantuvimos al tanto de lo que ocurría en casa.

Al día siguiente, estábamos ocupados con videollamadas y seguimiento de lo que habíamos estado manejando antes.

El trabajo nunca terminaba para nosotros.

Acuerdos, negociaciones, investigaciones y revisiones siempre estaban ahí para reclamar nuestra atención.

Me alegraba por ello, pero no era solo yo quien pensaba que este pequeño viaje había terminado.

—Voy a volver mañana —anunció Emil al día siguiente.

Mezclar negocios con placer no era imposible, pero parecía que él tampoco estaba disfrutando mucho de este pequeño cambio de escenario.

Para alguien que volaba por el mundo con frecuencia, tenía que estar experimentando una nueva sensación de inquietud al quedarse en un solo lugar durante una semana completa.

Nunca entendí por qué disfrutaba tanto estar en movimiento, pero apostaría a que tenía algo que ver con su espíritu aventurero y rebelde, como si el mundo entero existiera solo para que él lo explorara.

Para encontrar algo nuevo y llamativo que experimentar, ya fuera un golpe más duro que manejar o un nuevo lugar que ver.

O más mujeres con las que acostarse.

A veces, envidiaba lo despreocupado y libre de compromisos que era.

Pero tan rápido como había sentido celos por su falta de apegos, sabía que sería un hombre triste si nunca hubiera conocido y amado a Raisa como lo hice. Esos cuatro meses que compartimos permanecerían conmigo hasta el día de mi muerte.

—Yo también —suspiro, dejando mi teléfono sobre la mesa en el gran salón de nuestra suite.

—¿Tan pronto? —levantó una ceja.

Me encogí de hombros antes de dejarme caer contra los cojines del sofá. —Más vale. Quería un cambio de escenario, pero eso no va a mejorar nada.

—Un cambio de escenario no va a hacer una mierda —Emil negó con la cabeza mientras se giraba para salir de la habitación, probablemente para empezar a hacer las maletas—. Lo único que podría mejorar esto —dijo por encima del hombro— es que la encuentres o que la dejes ir.

Sus ideas eran las mismas que las que Alexsei me había aconsejado. Esas opciones todavía parecían imposibles de llevar a cabo. Así que, de manera verdaderamente abatida, ignoré tomar una decisión de un modo u otro y me levanté para hacer las maletas e irme.

Horas después, habíamos terminado con el alquiler que habíamos elegido para los pocos días que estuvimos en Italia.

El jet privado de Luka no estaba disponible para nosotros en ese momento, ya que regresábamos antes de lo previsto.

Aun así, los asientos de primera clase no estaban mal.

Esperaba dormir durante el vuelo. Con suerte, el zumbido del avión en el aire me ayudaría a relajarme.

Emil no parecía tener intención de entablar una larga conversación conmigo sobre Raisa de nuevo.

Ya lo habíamos hablado suficiente. Actuaba como si estuviera satisfecho de haber dicho lo suyo y dejaría el tema como zanjado.

En el camino al aeropuerto, estaba absorto en su teléfono, desplazándose y pareciendo revisar mensajes.

Nunca supe todo lo que mi primo estaba tramando.

Él era el asesino, el letal matador. Alexsei realmente había asumido su papel de servicios de protección.

Y yo era el experto en negociaciones y en buscar un mejor trato.

Al menos, lo era con todo excepto mi vida personal.

Todos ayudábamos y nos uníamos como equipo cuando era necesario.

Muchos hombres estaban asignados a nuestros "equipos" o "grupos", pero siempre fuimos una familia, trabajando juntos, incluso si se esperaba que nos encargáramos de diferentes necesidades para el éxito de la organización.

En general, con esa estructura, nos mantuvimos fuera del camino del otro.

No podía evitar preguntarme qué estaba tramando Emil. Preguntar no sería prudente. Las conversaciones confidenciales sobre posibles objetivos que tuviera en su lista no podían tener lugar en el ajetreado aeropuerto italiano. Ni durante el vuelo, ya que no era un avión propiedad de los Dubinin.

Sin embargo, mientras avanzábamos por el aeropuerto, sabía que algo estaba pasando.

Si no era en su teléfono, entonces algo aquí.

Alguien o algo estaba captando su interés.

No lo hacía evidente. Pero este era Emil.

Mi primo más cercano. Habíamos crecido juntos, con poca diferencia de edad, más como hermanos que como primos.

Mis padres habían muerto cuando era un bebé y Luka me había criado como si fuera el hermano de Emil. Lo conocía y sabía cómo interpretarlo.

—¿Necesitas algo? —pregunté mientras caminábamos por el largo tramo de las terminales para llegar a la nuestra.

—¿Mmm? —Alzó las cejas, casi como si me hubiera descartado y no estuviera viajando conmigo.

—¿Qué pasa? —Le lancé una mirada lo suficientemente severa como para que no evadiera la pregunta. Si algo ocurría, me lo diría, fuera algo que debíamos abordar juntos o algo sin importancia.

—Nada —se encogió de hombros, casi sonriendo mientras miraba hacia adelante—. Solo un agente pesado que intenta seguirme.

Bueno, jódeme.

Realmente estaba de mal humor. No me había dado cuenta de nada, pero tampoco estaba buscando problemas.

No importaba a dónde fuéramos en el mundo, los enemigos siempre estaban al acecho.

Eso era un hecho. No habíamos traído a ningún hombre con nosotros porque se suponía que este era un tiempo “personal” y un viaje solo para nosotros.

De lo contrario, si estuviéramos de vacaciones mientras hacíamos negocios, el respaldo sería una necesidad, incluso una expectativa dado lo alto que estábamos en la Familia Dubinin.

—¿Estás seguro? —Sabía que era mejor no mirar alrededor y ser evidente sobre la preocupación de que alguien nos siguiera.

—Sí. Ya he visto a este agente en particular —Ahora estaba sonriendo. Casi como si disfrutara del desafío.

Giré los ojos. Este tipo. Era el máximo adicto a la adrenalina. —Qué fácil te diviertes…

Se volvió y me miró con una sonrisita. —No sé si admitiría que estoy divertido, pero me intriga cuánto durará la caza esta vez.

Darse la vuelta para intentar descubrir cuál de las muchas personas cercanas a nosotros en el aeropuerto podría ser este agente sería una búsqueda infructuosa.

No importaba, de todos modos. Él manejaría a este agente.

Igual que lidia con cualquiera del lado de la ley, resolvería cualquier problema pendiente.

No estábamos del mismo lado que los agentes tradicionales y oficiales de la ley, y eso generalmente funcionaba bien.

Mientras ellos podían gobernar y vigilar al público en general y a la sociedad común, nosotros manejábamos nuestra versión de la ley y el orden.

Quienquiera que fuera este agente, se enfrentaría a un verdadero dolor de cabeza intentando capturar a Emil —o a cualquier otro Dubinin—.

Pero solo Emil disfrutaría del hecho de que un agente lo estuviera siguiendo en ese momento.

—Este ha estado intentando —y fallando— seguirme por toda Europa, a través de DC y en la ciudad… —Se rió, sacudiendo la cabeza—. Tal vez sea momento de divertirnos un poco.

—¿Divertirnos? —Lo dejaría en eso. Estaba demasiado atrapado en mis pensamientos sobre Raisa y esta necesidad constante de concentrarme en mi trabajo como para meterme en las travesuras que Emil tenía en mente ahora mismo.

—Sí. Creo que le daré la vuelta a este agente. Me divertiré un poco dejándoles ver cómo se siente ser cazados, no el cazador.

Suspiré, casi deseando poder ser tan relajado y despreocupado como para encontrar interés repentino en algo diferente. En cambio, estaba arraigado en este deseo de volver atrás, de regresar a cuando estaba con Raisa y nuestras vidas todavía estaban en sintonía.

—Te alcanzaré en casa de mi padre más tarde —Retrocedió de mí con una gran sonrisa, encogiéndose de hombros, ambas manos en los bolsillos como si este fuera solo otro día ordinario.

—¿Qué estás haciendo?

—Un pequeño… desvío para despistarlos.

Solté una risa irónica, observándolo mientras se marchaba. Lo dejaría con sus desvíos y su “diversión”. Ninguna distracción o emoción de ese tipo ayudaría a sacarme de esta miseria de extrañar a mi amor.

Me concentré en subir al avión y volver a casa para trabajar. A este ritmo, eso era todo lo que tendría por lo que vivir de nuevo.