12 Alexei

ALEXEI

No puedo dormir en este maldito colchón.

El sofá cama de mi despacho siempre ha sido demasiado fino. Siento cada parte de la estructura de acero que hay debajo, incluyendo la barra que atraviesa el centro. Se clava en mi espalda baja como si estuviera durmiendo en un parque infantil.

Me incorporo, frotándome los ojos. Debería estar en mi propia cama. En cambio, tuve la desgracia de estar casado con una pequeña artista del escape caprichosa.

Ha pasado una semana más o menos desde que la inmovilicé en la cama con la amenaza de someterla follándola.

No estoy orgulloso de haber estado tan cerca de perder el control por completo…

bueno, no solo de mi temperamento. Ella sabe cómo presionar todos mis botones, pero al final del día, es una pequeña mocosa caprichosa que cree que sus acciones no afectan al resto de nosotros.

También es una mocosa que se cortó todo el pelo. Una elección interesante de rebelión, eso fue. Su pelo no era lo suficientemente largo para mi gusto y ahora está más corto que nunca. No sé en qué estaba pensando Anya al permitir que hiciera eso. Tendré que hablar con ella más tarde.

Miro el reloj que está sobre mi escritorio. Son las tres de la mañana. Probablemente solo he dormido un par de horas hasta ahora, creo. Tendría más suerte si hubiera optado por dormir en el sofá.

Al final del pasillo, justo después de la puerta abierta de mi despacho, puedo ver la puerta de mi habitación. Desde ese día, he recurrido a mantenerla cerrada solo por la noche, pero aún siento la necesidad de vigilarla. No ha hecho ni un ruido desde esta tarde. Pero, de nuevo, apenas me habla.

No se me escapa lo arcaico que se ha vuelto todo esto.

Esta semana, he recurrido a que Anya venga todas las tardes a cuidarla.

Ahora me aseguro de llegar a casa antes de que ella tenga que marcharse, ahora que sé de lo que es capaz Isabella.

Es como si estuviéramos criando juntos a un niño.

Es ridículo. Claramente, Isabella no tiene el mismo sentido de lealtad hacia su padre que yo tengo hacia el mío.

O tal vez simplemente le importa un bledo todo esto.

De cualquier manera, no podemos seguir así y no sé cómo hacer para que se quede conmigo. Si fuera más participativa, quizás podríamos llegar a un acuerdo. Podría asegurarme de que todas sus necesidades estuvieran cubiertas a cambio de que se quedara en su sitio y estuviera disponible para mí.

Disponible. Mmm. Esa es una elección interesante de palabras.

Me levanto y salgo de mi despacho, dirigiéndome al baño de invitados. Más tarde hoy, nos sentaremos a hablar como personas racionales. Tal vez si puedo descubrir lo que necesita, pueda dárselo.

Enciendo la luz. Mi reflejo muestra una versión de mí que parece agotada y desaliñada. Mi pelo está despeinado y se levanta en algunos lugares, líneas rojas tiñen el blanco de mis ojos, y mi barba ya empieza a parecer demasiado frondosa para mi gusto.

En este momento, se me ocurre una idea. Tal vez el sexo es la respuesta.

No había planeado repetir lo de aquella primera noche, pero cuando pienso en ese día en que la inmovilicé en la cama…

Fue tan natural como cualquier cosa. Mi cuerpo reaccionó a ella casi de inmediato y las fantasías se desataron en mi mente mientras se retorcía bajo mí, su muslo presionado contra mi torso. Apenas podía controlarme.

Y ella me deseaba tanto como yo a ella. Podía sentir su coño mojado a través de esos pequeños pantalones cortos, la tela húmeda presionando contra mis pantalones.

Si hubiera hecho lo que dije que haría y le hubiera arrancado la ropa, no sé si habría sido capaz de evitar follarla durante el resto de la tarde.

Algo dentro de mí quiere tenerla de manera salvaje. Cruda y descontrolada. Embestidas duras en su coño suave y húmedo, uñas en mi espalda, sus dientes mordiendo mi hombro… Tomo una respiración profunda. Estos pensamientos me están volviendo loco.

Mmm. ¿Es esto lo que hace estar célibe durante cuatro años a un hombre?

Abro el grifo y me echo agua fría en la cara. Esto podría ser un arreglo perfecto, si tan solo ella quisiera estar aquí conmigo. Si tan solo yo también lo quisiera.

Estamos atrapados. Los dos. Todo lo que estamos intentando lograr se desmorona si ella no se queda conmigo.

Camino por el pasillo, mirando de nuevo la puerta del dormitorio. Debería al menos comprobar cómo está.

Mientras abro la puerta y entro en la habitación, veo la silueta de sus caderas bajo las sábanas a la tenue luz de la ventana abierta. Es una noche de luna llena y la luz de la luna ha teñido de azul todo en la habitación.

Está durmiendo de espaldas a mí. El cansancio en mi espalda, brazos y piernas quiere deslizarse en la cama a su lado.

Aquella primera noche, cuando me quedé dormido a su lado, el calor de su cuerpo me recordó a un tiempo que pensé que nunca volvería a tener.

La seguridad de su cuerpo suave y cálido acurrucado en mis brazos era algo que solía apreciar cuando el cuerpo era el de Kira.

Rodeo la cama hasta llegar a la silla en la esquina de la habitación junto a la ventana. Su rostro está sereno bajo la luz azulada. Suaves respiraciones salen de sus labios entreabiertos.

Quiero dejarla ir, dejar que haga lo que quiera. Déjame, Isabella. Encuentra tu propia paz en este mundo porque aquí no la habrá. No mientras mi padre lo maneje.

En silencio, me siento a observarla dormir y a ordenar mis pensamientos.

No hay, por supuesto, forma de salir de esto para ninguno de los dos.

Nuestra separación arruinaría los planes de mi padre.

Me castigaría, pero la cazaría hasta los confines de la tierra y la arrastraría de vuelta por el pelo.

Lo que le haría a ella es mucho peor que cualquier cosa que se me ocurra.

Me levanto y la dejo, dejando la puerta abierta. Mañana por la mañana hablaremos de esto. Con calma. Racionalmente. Sin las emociones a flor de piel entre nosotros. Solo doy un par de pasos fuera de la habitación cuando oigo mi teléfono vibrando en la mesita junto al sofá de mi estudio.

Llego al estudio al tercer timbre y veo que es Pavel. ¿Qué puede querer a esta hora?

—¿Sí? —respondo—. ¿Qué pasa?

—Siento despertarte —dice—, pero ha pasado algo y voy a necesitar que hagas de intermediario por mí.

—¿Que haga de intermediario? —le pregunto—. ¿Qué está pasando?

Suspira. —¿Sabes que papá me pidió que hablara con Tony Pecora sobre uno de sus restaurantes? Bueno, hoy le hice una oferta. Acaba de responderme que está dispuesto a reunirse para firmar la escritura.

Parpadeo, mirando de nuevo el reloj para confirmar la hora. —¿A esta hora?

—Eso mismo dije. Él insistió.

Por supuesto. Todos mantenemos estos horarios ridículos, a veces para hacer las cosas más mundanas. —Vale —le digo—. ¿Dónde quiere reunirse?

—En The Black Olive, en el centro. Creo que está más cerca de ti. ¿Puedes encontrarte conmigo allí?

—Sí, sí. Déjame ducharme y vestirme. Te veré en una hora.

—Genial. Gracias.

Cuelgo y simplemente sacudo la cabeza. Según lo que siempre he entendido, Tony Pecora adora sus restaurantes. Incluso se ha dicho a lo largo de los años que amaba esos edificios más que a sus propias hijas. Dados los recientes acontecimientos, me inclino a creerlo.

Es un poco extraño que esté de acuerdo en cedernos uno de ellos. Quizás antes o después de su conversación con Pavel, habló con mi padre. Maxim Mechnikov puede ser tan persuasivo como intimidante.

Aún así, desearía que hubiera decidido esperar una hora más razonable.

Me toma unos quince minutos ducharme y vestirme.

Un simple par de pantalones oscuros y una camisa negra formal.

Mi pelo está peinado con cuidado y estoy razonablemente preparado para salir.

Al salir del baño de invitados, la puerta de mi habitación llama mi atención.

La dejé entreabierta, y el sonido de sus respiraciones resuena delicadamente en el pasillo.

En ese momento, decido dejarle una nota. Quiero hablar con ella cara a cara, pero podría despertarse aún decidida a marcharse. Necesito convencerla de que al menos espere a que yo regrese.

Vuelvo al estudio, cojo un bloc de notas y empiezo a escribir.

Isabella,

Esta no es una situación ideal para ninguno de los dos.

Sé que te resulta difícil de creer, pero ahora mismo soy más tu compañero que tu enemigo.

Este matrimonio va más allá de ti o de mí.

Se trata de mi familia y de la tuya. Necesito que entiendas que si te marchas, estarás poniendo en riesgo la vida de todos, incluso la tuya.

No espero que leas esto y cambies de opinión, pero te suplico que lo consideres antes de hacer las maletas. Y si aun así decides que tienes que irte, te pido que te quedes el tiempo suficiente hasta que yo regrese.

—Alexei

Repaso mis palabras, esperando que den en el clavo con ella. Luego cojo el bloc de notas y lo llevo a la mesa de café, donde seguro que lo verá. Espero que me escuche.

Llego al restaurante un poco antes de las cuatro de la mañana. En el momento en que aparco, tengo la sensación de que algo no va bien.

El restaurante está cerrado, como es de esperar a esta hora.

El pequeño patio exterior tiene todas las sillas colocadas boca abajo sobre las mesas.

La puerta tiene un pequeño letrero de cartón que ha sido girado para poner CERRADO en letras grandes y blancas.

Los grandes ventanales están oscuros, excepto por una luz cálida y distante en el fondo.

Nunca he estado en este restaurante antes, pero parece que sería un lugar agradable para almorzar en un día soleado.

Hay un toldo a rayas que va de un lado del restaurante, sobre la puerta y finalmente cubre el patio.

En los bordes curvados está impreso el nombre del restaurante en letras mayúsculas — The Black Olive.

Nunca me ha gustado mucho la comida italiana. Me pregunto qué querrá hacer mi padre con este lugar una vez que sea suyo. A él tampoco le ha gustado mucho la comida italiana. Pero si lo quiere, es porque debe estar ganando mucho dinero, y eso sería suficiente para él.

Salgo del coche y cruzo la calle hacia la puerta principal. Quizás sea el aire fresco de la madrugada o el parpadeo de las farolas a mi alrededor. Quizás sea el hecho de que todavía no veo el coche de Pavel. Sea lo que sea, algo no me cuadra.

No me molesto en intentar abrir la puerta. Miro a través del cristal en busca de algún movimiento. No veo ninguno. Veo las sombras de las mesas con las sillas encima y el contorno de la barra al otro lado de la sala, pero no hay gente. Ningún signo de vida.

He llegado antes de tiempo. Eso es todo. Pavel probablemente estará aquí en cualquier momento. Me aparto de la puerta y saco el móvil. Será mejor que consiga una hora estimada de llegada⁠—

Chispas iluminan mi alrededor y de repente mis fosas nasales se llenan del olor a pólvora. Un fuerte golpe en mi hombro casi me hace caer. Me sostengo, apoyándome en la barandilla del patio.

Otro disparo resuena en la oscuridad, enviando chispas sobre mi cabeza y golpeando el hormigón detrás de mí. Me arrastro de vuelta a la entrada, sacando mi pistola del cinturón.

Mierda. Mis instintos intentaban decirme que algo pasaba. Debería haberme esperado a Pavel en el coche. Miro hacia la noche. Hay un edificio al otro lado de la calle. Alguien debe estar disparándome desde allí.

Joder. Tengo que volver al coche y largarme de aquí. Escaneo la zona en busca de algún movimiento, listo para disparar. Cuando no veo nada, intento levantarme.

Mi hombro arde. Miro hacia abajo y veo el agujero de bala en mi camisa, rodeado por un charco de humedad que va creciendo lentamente. Me han disparado. Y a juzgar por lo mareado que me siento, si no consigo ayuda pronto…

Me dispongo a moverme de la seguridad de la entrada, pero las chispas cargadas de pólvora vuelven a llover a mi alrededor. Me agacho de nuevo en la oscuridad y, mientras me deslizo por la pared, siento que el mundo empieza a girar. Mierda… estoy a punto de desmayarme.

Intento sacar el móvil para llamar a Pavel… pero es demasiado tarde… todo se oscurece.