CAPÍTULO 35 LA CORONA DE OBSIDIANA POV MAEVE #2

Un hombre con bata blanca de laboratorio da un paso adelante y empuja un pesado carro de acero inoxidable cubierto de monitores, escáneres ópticos y goteros intravenosos.

Los ojos de Dominic se abren de par en par; la fachada arrogante finalmente se resquebraja en mil pedazos de pánico puro.

—¿Qué estáis haciendo? Maeve, ¡no podéis saltaros el sistema! ¡Requiere una línea base viva y consciente!

—Oh, estarás vivo, Dominic —dice Julian mientras rodea la silla y desliza la mano sobre las ataduras metálicas.

Se inclina hasta quedar a centímetros del rostro de su hermano—.

Estarás respirando. Tu corazón latirá. Tus retinas permanecerán intactas.

Pero no estarás consciente de ninguna manera que importe.

—¡No! —grita Dominic mientras se debate salvajemente contra las esposas; el doctor se acerca con una jeringa gruesa y ominosa—. ¡No podéis hacer esto! ¡Yo soy el heredero! ¡Yo soy el Vane!

—Eres una llave —digo con voz fría, plana y absoluta.

Extiendo la mano, le agarro la barbilla y lo obligo a mirarme a los ojos—.

Y una llave pertenece a un llavero. Vas a pasar el resto de tu vida natural en un crepúsculo inducido médicamente, Dominic.

Mantenido con vida por máquinas, traído a la superficie lo justo para escanear tus ojos y leer tu pulso cada vez que necesite hacer una retirada.

Nunca volverás a ver el sol. Nunca volverás a hablar.

Existirás únicamente para alimentar el imperio que creías poseer.

El horror en sus ojos es absoluto. Un abismo sin fondo que grita. Mira a Julian y suplica misericordia al hermano al que pasó la vida despreciando.

—Julian, por favor... está loca... no puedes dejar que ella...

—No está loca, Dominic —susurra Julian mientras retrocede para ponerse a mi lado. Me rodea la cintura con el brazo y me atrae contra él—. Es la Reina. Y yo soy su verdugo.

El doctor inyecta el cóctel de sedantes y paralizantes en la vía intravenosa conectada al brazo de Dominic.

Dominic grita, un sonido desgarrador y aterrador que resuena en las paredes de hormigón, pero se corta en seco cuando los químicos le llegan al torrente sanguíneo.

El cuerpo se le pone rígido, la mandíbula se le bloquea, y entonces los ojos se le ponen en blanco y la cabeza le cae contra el pecho.

Los monitores del carro comienzan a zumbar y rastrean el ritmo constante, lento y mantenido artificialmente de su corazón.

Se ha ido.

El hombre está muerto, pero la máquina sigue viva.

—Escaneadlo —ordeno.

El doctor se mueve con eficiencia: coloca los lectores ópticos sobre los párpados fláccidos de Dominic y conecta los sensores biométricos a su pecho. Los datos se transmiten directamente a la tableta que Julian sostiene.

Los dedos de Julian vuelan sobre la pantalla mientras introduce los códigos de anulación de Zúrich y los sincroniza con la transmisión biométrica en vivo del cuerpo comatoso de su hermano.

El silencio en la habitación es sofocante, roto solo por el rítmico pitido del monitor cardíaco.

Entonces, la tableta emite un suave timbre melodioso.

RED GLOBAL ASEGURADA. INTERRUPTOR DE SEGURIDAD NEUTRALIZADO. ACCESO COMPLETO CONCEDIDO.

Julian levanta la vista de la pantalla; la luz azul se refleja en sus ojos. Me mira, y la adoración oscura y desquiciada en su mirada es tan poderosa que me flaquean las rodillas.

—Está hecho —respira Julian—. Las cuentas están bloqueadas en los nuevos servidores maestros. El programa de David está eliminado. El mundo es nuestro, Maeve.

Miro el cascarón biológico sentado en la silla. Miro al hombre que pensó que podía usarme como yegua de cría para legitimar su trono robado. Ahora no es nada. Una batería.

Le doy la espalda.

—Mantenedle estable —le digo al doctor—. Si su ritmo cardíaco baja, me respondéis a mí.

—Sí, señora Vane.

Salgo del sótano profundo; la pesada puerta de acero se desliza y se cierra detrás de mí, sellando a Dominic en su tumba eterna y silenciosa. El satisfactorio golpe del cerrojo al encajar es el sonido más dulce que he escuchado jamás.

Julian me sigue al ascensor. Cuando las puertas se cierran, no pulsa el botón del vestíbulo. Pulsa el del Sanctum.

—Sophie —digo, y el frío en mi pecho se derrite al instante, sustituido por una calidez feroz y protectora.

—Tenemos que verla —asiente Julian mientras su mano busca la mía y sus dedos se entrelazan con los míos.

El ascensor asciende, sacándonos de la oscuridad y llevándonos al corazón del Obsidian.

Salimos en el piso 99. Los equipos de limpieza ya han eliminado los daños de la brecha.

Las paredes están impecables, las marcas de quemaduras cubiertas con pintura, los cuerpos desaparecidos como si nunca hubieran existido.

Entramos en el Sanctum.

Han reparado las pesadas puertas reforzadas. Dentro, la habitación está bañada por el cálido resplandor del sol matutino que se filtra a través del cristal reforzado.

Sophie está sentada a la pequeña mesa de madera en la esquina de la habitación, rodeada de lápices de colores dispersos y hojas de papel de dibujo grueso y caro. La señora Gable permanece cerca, observándola con una intensidad tranquila y vigilante.

Cuando Sophie oye la puerta, suelta el lápiz y se da la vuelta.

—¡Maeve!

Salta y corre por la habitación con sus pequeños pies descalzos, silenciosos sobre el suelo. Me arrodillo, la atrapo en mis brazos y entierro el rostro en su cabello rubio. Huele a vainilla y ropa limpia. Huele a inocencia, la única inocencia que queda en toda esta ciudad.

—¿Estás bien, cariño? —susurro mientras me aparto para mirarla a la cara.

—Estoy bien —dice con los ojos azules brillantes y claros. Mira más allá de mí, hacia la imponente y oscura figura de Julian en la entrada. Ya no le tiene miedo. Lo mira como una niña mira a un perro guardián muy grande y muy peligroso que sabe que le pertenece.

—¿Hiciste que los hombres malos se fueran, Julian? —pregunta Sophie.

Julian se agacha con movimientos lentos y deliberados hasta quedar a la altura de los ojos de mi hermana. El monstruo del sótano profundo, el hombre que acaba de lobotomizar a su propio hermano, extiende la mano y le toca suavemente la punta de la nariz.

—Los hombres malos se han ido, Sophie —dice Julian con la voz más suave que le he oído jamás—. Nunca volverán. Cerré la puerta con llave.

Sophie sonríe, una sonrisa genuina y radiante.

—Te hice un dibujo.

Corre de vuelta a la mesa, agarra una hoja de papel y nos la trae.

Miro el dibujo.

Es el dibujo de una torre enorme y negra. El Obsidian. En la cima hay una niña con corona que sostiene una llave plateada. Y rodeando la torre, con las alas extendidas, hay un lobo enorme y oscuro con ojos gris tormenta.

—Es precioso, Sophie —susurro mientras las lágrimas me pican en las comisuras de los ojos.

—El lobo protege a la Reina —explica Sophie con naturalidad—. Y la Reina tiene la llave del cielo.