10 Gabriella

GAbrIELLA

Dejé el vaso de agua sobre la mesa y exhalé por la nariz. Llevaba tres días siendo sacada de mi habitación para las comidas. Tres mañanas, tardes y noches en las que me "liberaban" para sentarme a comer con Luka.

Luka Dubinin.

Solo supe su nombre cuando un hombre calvo que parecía un mayordomo lo llamó.

Luka.

Un nombre audaz para un hombre audaz.

Pero lo archivé mentalmente. Llamarle cabrón me bastaba.

Cuando el primer matón se unió a nosotros para la cena esta noche, pareció que las presentaciones eran necesarias.

No quería conocer a nadie aquí. No podía deshacerme de esta necesidad de salir de este lugar.

El hombre que ayudó a capturarme se refirió a Luka como Padre, y al principio me pregunté si era un título de la mafia.

No lo era. Cuanto más los observaba, más clara se volvía su parecido familiar.

El padre y el hijo hablaban en acertijos, igual que Luka cada vez que alguien más se acercaba durante estas estúpidas comidas en su estúpida mansión.

Me importaba un bledo lo de sus negocios mafiosos.

No me interesaba aprender ningún secreto.

No estaba aquí para espiar ni nada por el estilo.

Sin embargo, ellos nunca revelaban detalles sobre nada.

Volviéndose hacia mí hacia el final de la comida, Luka señaló al hombre al que había atacado cuando fingí estar drogada. —Gabriella, este es mi hijo, Emil.

Emil me dedicó una sonrisa arrogante. —Oh, ya nos conocemos.

No respondí más que con una mirada fulminante.

—¿Nada? —preguntó Luka.

Lo miré fijamente. Te odio.

—Allen.

El hombre de aspecto mayordómico se acercó. —¿Sí?

—Cada vez que Gabriella no me responda, apúntalo.

Allen asintió.

Apreté los labios con más fuerza.

—¿Para qué será el conteo? —preguntó Emil. Casi podría habérselo agradecido. Yo también quería saberlo, pero era demasiado testaruda para dejar este tratamiento de silencio.

Luka no apartó su mirada oscura y ardiente de mí. —Eso está por decidirse.

¿Una amenaza vacía? Ja. Dejé el tenedor y no rompí el contacto visual.

No bailaría para él.

No le hablaría.

Tarde o temprano, se daría cuenta de que nunca cedería.

No tenía sentido. No podía entender por qué quería que saliera de esa habitación. ¿Para comer con él? ¿Para pasear por su enorme mansión? ¿Para sentarme en ese extraño invernadero con piscina y bañeras que nadie usaba jamás?

No tenía idea de qué tipo de juego estaba jugando conmigo. Si me había quitado a mi padre para explotarme, desde luego tenía un fetiche por esperar.

No importaba cuánto tiempo me obligara a pasar cerca de él, no podía determinar qué era yo. No había ocultado que me poseía. Que yo era una posesión. ¿Pero para qué? ¿Por qué? ¿Para tenerme como trofeo humano? ¿Como pieza de decoración en su casa?

Terminando de comer, Emil se levantó y asintió hacia mí. —Diría que fue un placer verte otra vez, pero, bueno… —Se encogió de hombros—. La primera impresión perdura.

Le levanté el dedo.

Se rió, y juraría que Luka casi sonrió.

Sentados en la mesa mientras retiraban los platos, Luka y yo permanecimos en nuestro sitio.

—Recuerda que te poseo —dijo, rompiendo el silencio.

Suspiré, apoyando la barbilla en la mano, con el codo sobre la mesa.

Como si pudiera olvidarlo.

—Podría venderte en cualquier momento.

Ajá.

—Podría entregarte a otro y dejar que ellos te aguanten.

Parpadeé. ¿Crees que no se me ha ocurrido?

Moviéndose tan rápido que no pude reaccionar, me sobresaltó al agarrar el borde de mi silla y girarla bruscamente.

Las patas chirriaron contra el suelo. Mi cabello me azotó en la cara.

Estaba sentada a su derecha, con la silla perpendicular a la suya.

Ahora, con su movimiento brusco, me incliné hacia adelante, casi nariz con nariz con él.

Contuve la respiración. Me quedé paralizada, demasiado tensa para atreverme a exhalar mientras me concentraba en su mirada ardiente.

—¿Nada que decir al respecto? —preguntó con un gruñido bajo y áspero.

Me humedecí los labios, odiando cómo miraba los suyos.

No me vencería en este juego. No conseguiría que me rompiera. Iba a salir de aquí y lo haría sin sufrir una derrota.

Otro largo intercambio de miradas me atormentó. No empujó, no exigió. Solo me observaba así, tan cerca y en una burbuja propia, poniéndome a prueba.

¿Qué?

¿Qué pasa?

¿Qué ves? ¿Qué quieres ver en mí? Dices que me posees, pero no es así. Nunca lo harás. ¿Por qué no puedes rendirte y dejarme ir?

Dejarme absorber por su órbita sería lo más estúpido que podría hacer.

Por eso me resistía, por eso luchaba. Por eso protestaba obstinadamente ante la reacción de mi cuerpo.

En mi mente, podía ser fuerte y enfrentarme a él.

Podía continuar sin hablarle. Pero bajo su mirada oscura y hambrienta, reaccioné.

Mis pezones se endurecieron.

Un dolor floreció y se extendió desde entre mis piernas.

Y esa necesidad ilógica y absurda de cerrar la distancia entre nosotros solo para sentirle estaba destrozando mi paciencia.

—O… —Se inclinó para agarrar los reposabrazos de mi silla y arrastrarme aún más cerca—. ¿Te estás acostumbrando a cómo yo te aguanto?

Levanté la cabeza, lo miré y fruncí el ceño.

No.

No vas a ganar.

No vas a romperme.

No importa lo que⁠⁠—

—Ven —Se levantó, casi helándome con la ausencia de su cuerpo tan cerca de mí. No me había tocado, no realmente, pero solo estando tan cerca, sentí todo el calor que emanaba de su cuerpo grande.

De pie, se arregló la chaqueta y extendió su mano hacia mí.

No soy un perro.

No soy una cosa a la que ordenar que se acerque, ¡maldita sea!

Sin embargo, me levanté. Todo lo que podía hacer era dejarlo sentir mi ira en la intensidad de mi mirada.

—Le he explicado a Allen que tienes permiso para estar en mi ala personal —Me guio escaleras arriba desde el amplio comedor y el diseño abierto de la planta baja, continuó—. Ya le he pedido al personal que traslade tus cosas.

¿Qué?

Espera.

¿Qué?

¿Ala personal? ¿Como tu dormitorio? ¿Esperas que duerma contigo ahora? Guardar todas estas preguntas me quemaba. Estaba deseando soltarlas. Era necesaria más claridad, pero me negué a pedirla. Podía diseñar cualquier maldito juego que quisiera conmigo, pero yo no iba a seguirle el rollo.

—Vivirás en la habitación junto a la mía.

Oh, gracias a Dios. Exhalé aliviada, dejando que mis hombros se relajaran. Seguro que lo notó por la mano que sostenía. Mirándome de reojo, levantó las cejas.

Aunque estaba cambiando las cosas al tenerme más cerca de él, no hizo ningún otro movimiento que sugiriera que quería poseerme de otra manera. Seguía ausente durante horas. A veces, no lo veía en todo el día. Solo tarde en la noche.

Y aún así, me negaba a hablarle.

Bailaba en mi habitación, luego esperaba una señal de que podría liberarme de esto.

Cuando no estaba cerca, escuchaba al personal.

Emil estaba a menudo por ahí. No se había acercado a mí.

Tampoco Ivan, el hombre que primero me apuntó con una pistola aquí.

Era el sobrino de Luka. Otro sobrino, Alexsei, me resultaba familiar, y me di cuenta de que también había estado involucrado en mi captura.

Los guardias y soldados siempre hablaban en código o en acertijos. Pero una noche, cuando estaba bailando en mi habitación, un guardia irrumpió.

Retrocedí, casi tropezando con mis propios pies mientras el hombre ensangrentado entraba tambaleándose. Gruñó, sosteniéndose la cabeza como si estuviera perdido y confundido. Con la claridad de un recuerdo guiándome, supe al instante que estaba drogado. No estaba en sus cabales.

Cuando clavó su mirada en mí, entrecerró los ojos y levantó su brazo ensangrentado para apuntarme con una pistola.

—¡No! —Retrocedí, escondiéndome detrás de una silla mientras avanzaba lentamente hacia mí.

Con las manos levantadas, como si eso pudiera alejarlo mágicamente, retrocedí hasta quedar acorralada por las ventanas.

Todo estaba cerrado. No había escapatoria para mí, nunca.

Incluso ahora, mientras este hombre drogado y desorientado me perseguía, hablando en un ruso incomprensible.

—¡Atrás! —Ordené, aterrada de que estuviera tan fuera de sí como para dispararme.

—¡Agáchate!

La voz de Luka rugió. Estaba allí, entrando corriendo tras el hombre.

Más gritos salieron de él, luego de otro, pero no podía distinguir quién estaba ahora en mi habitación.

Me agaché al suelo como me indicaron. Acuclillada y cubriendo mi cabeza, intenté hacerme lo más pequeña posible, en una bola lo más compacta que pude.

Sin embargo, los sonidos de una lucha me llegaron.

Gruñidos. Golpes de carne contra carne. Gemidos.

Y rugidos. No podía distinguir quién estaba dónde y qué estaba pasando.

Todo lo que sabía con certeza es que así, aquí, era impotente.

Estaba desesperada, y con ese hecho desgarrador me abracé y rogué que este no fuera el final.

—No puede ser el final —murmuré para mí misma justo cuando unos brazos fuertes me rodearon.

Chillé, sacudiendo la cabeza y manteniendo los ojos cerrados mientras me levantaban del suelo. Cargada y llevada hacia atrás, me negué a abrir los ojos y ver que me llevarían. O me matarían. O me harían daño.

—No puede ser el final —murmuré de nuevo, sacudiendo la cabeza—. No termina. Mi sueño... Todavía no es el final…

Unos dedos se clavaron en mis brazos, luego fui zarandeada. —Basta.

Luka.

Parpadeé, mirándolo mientras me llevaba más adentro de mi habitación. Detrás de él, los sonidos de una lucha continuaban, pero no representaban ningún peligro para mí. Emil y otro guardia arrastraban al hombre drogado lejos. Estaban manejando la situación. Se estaban llevando al intruso.

—Gabriella.

La voz ronca de Luka apenas me llegó. Estaba sentado en mi cama, manteniéndome en su regazo mientras me observaba. —Gabriella —repitió, sacudiéndome de nuevo.

Pero no me sobresalté.

Estaba demasiado tensa. Demasiado abrumada por el estrés de haber sido secuestrada, capturada. Luego, la resistencia para mantener este silencio y no mostrar debilidad.

Cuando aquel hombre irrumpió, fue el ejemplo más directo de violencia que había enfrentado hasta entonces.

Igual que cuando Tony intentó violarme.

Igual que cuando me arrancaron del apartamento.

Era demasiado.

Atrapada en esta respuesta de trauma, solo podía mirar fijamente a Luka.

Me enmarcó el rostro, obligándome a atenderlo. —Gabriella.

Tragué saliva, mareada por el ataque de pánico de tener a alguien aquí y el horrible miedo de que me matarían.

—No he terminado aún —murmuré, casi con voz borracha.

—Sí ha terminado. Se fue. Se escabulló y está demasiado... Sí ha terminado —ordenó—. No estás en peligro.

Asentí débilmente, deseando poder creerle. No estaba en peligro por ese hombre ensangrentado, herido y drogado. Pero sí lo estaba por él.

Así, Luka me miraba con preocupación. No con expectativas.

A solas conmigo, Luka me observaba por preocupación. No por irritación.

—Quería decir... —me aclaré la garganta. Mi voz sonaba áspera por la falta de uso.

—¿Qué? —No me soltó, y cuanto más me acostumbraba a la dureza de su cuerpo sirviendo como ancla, menos quería que lo hiciera—. ¿Qué querías decir?

—Que mi vida no puede haber terminado aún —me lamí los labios y bajé la mirada.

Volvió a alzar mi rostro hasta quedar atrapada en su oscura mirada. —No. No lo está. No bajo mi vigilancia.

Bufé. Luego solté otra risa. —Tienes que estar jodiéndome.

Frunció el ceño.

—No puedes ganar así.

Las arrugas de su frente se profundizaron. —¿Qué?

—Eso es... hacer trampa. Me has hecho hablar.

Suspiró, relajándose. —Por el amor de Dios. —Cuando intenté levantarme, prefiriendo pelear con él a que me viera débil y vulnerable, apretó su agarre de nuevo—. Basta. Que se acabe el silencio.

Puse los ojos en blanco.

—No permitiré que nadie te dañe o te mate aquí.

Arrugué la nariz. —¿Y qué hay de ese sistema de conteo? ¿Cuando no respondo?

Esbozó una sonrisa burlona. —No creas que puedes cambiar de tema ahora. Tenías miedo.

—No me oirás admitirlo.

—Bien. Lo respeto. De hecho, no lo admitas. Guarda siempre tus palabras.

Soltó una risa sardónica. —¿Por qué crees que no te he dado ninguna de mis palabras?

Me lanzó una mirada dura. —No más silencio.

—Bien. —Dudaba que me hubiera secuestrado para oírme hablar, de todos modos.

—¿Qué estabas diciendo? —preguntó, imperturbable—. Sobre no haber terminado.

Me encogí de hombros, avergonzada de haber dicho algo en mi momento de miedo.

—Solo que no estoy lista para morir. Tengo veintidós años.

Solía pensar que tenía toda la vida por delante.

—Apreté los ojos—. Lo cual es claramente falso.

Por eso es irónico que me digas que mi vida no terminará bajo tu vigilancia.

—¿Dudas de que mantendré a salvo lo que es mío?

¿Se da cuenta siquiera de cómo me cosifica y me convierte en un objeto y no en una persona?

—No. Pero es una mierda llamar a esto —hice un gesto hacia la habitación— una vida. Soy una prisionera... lo que sea. Demonios, no sé lo que soy. Un objeto. Una posesión. Una... ¿rehén?

—No estoy negociando con nadie para liberarte —declaró sin rodeos.

—Vale, entonces vuelvo al punto de partida de no tener ni idea de por qué me tienes aquí. —Me levanté. Luego di un paso atrás. Era demasiado tentador apoyarme en él, y el hecho seguía siendo que solo podía contar conmigo misma.

¿Cómo diablos puedo apoyarme en ti cuando tú eres la razón por la que estoy aquí?

—Te tengo porque tu padre me debía.

—Genial. —Alzé los brazos—. Genial. Soy una transacción. —Retrocedí hacia el baño, esperando que una ducha larga y caliente me aclarara la cabeza después del susto y el consuelo de Luka—. Soy un objeto intercambiado en una transacción comercial. Entendido. Gracias por aclararlo.

—¿Qué quieres ser? —exigió, poniéndose de pie y siguiéndome mientras me retiraba apresuradamente.

—¿Qué? —Me detuve, enfadada por que se burlara de mí—. No seas cruel. No me liberarás. Lo acabas de decir. ¿Qué sentido tiene compartir mis sueños contigo si no se harán realidad? —Antes de que pudiera alcanzarme, cerré la puerta de golpe y la cerré con llave.

Podía echarla abajo. Sabía que podía. Era dueño de esta puta mansión.

Pero no lo hizo. Me quedé allí mirando la puerta un momento hasta que lo oí marcharse.

Después de encender la ducha y meterme, negué con la cabeza y descarté la posibilidad de que realmente le importara.