Votos Cautivos (El Bratva Dubinin 1)

1 Luka

LUKA

La trituradora engulló los últimos documentos.

Con su zumbido y chirrido, los engranajes giraban, las cuchillas cortaban y las pruebas del asesinato de alguien desaparecían.

Esos restos y tiras de papel serían quemados, por si acaso.

Después de décadas siendo el jefe de la Familia Dubinin, sabía muy bien que nunca debía dejar nada al azar.

No era tan ingenuo como para creer que mi personal y mis hombres, toda la tropa que seguía mis órdenes, fueran completamente de fiar.

Solo contrataba a los mejores. Solo conservaba a los leales.

Borrar todo rastro de vida —o muerte— era mi responsabilidad, y en eso era un experto.

Siempre sería responsable, y esperaba el mismo nivel de meticulosidad y diligencia de mi organización.

Desde luego, no habíamos alcanzado tanto poder y riqueza siendo descuidados o vagos.

—¿Listo para irnos? —preguntó Allen, mi asistente personal.

Asentí sin apartar la vista de la destrucción de aquellos documentos.

Solo me levantaría y me iría una vez comprobara que cada última foto estaba destrozada más allá de lo reconocible.

La tecnología facilitaba las cosas. La comodidad era la mayor ventaja de los emails, mensajes y otras formas de comunicación instantánea.

Pero también significaba que todo podía rastrearse y hackearse más fácilmente.

De ahí esas fotos en papel brillante de un ajuste de cuentas que mi hijo, Emil, había supervisado.

Mi hijo sabía cómo asesinar sin dejar rastro o pista alguna. Confiaba en él, quizá más que en nadie, pero aún era necesario revisar las pruebas de un trabajo bien hecho.

Allen no se había ido. No me presionaría ni molestaría para que me diera prisa.

Eso no era su lugar. Existía en el piso superior del edificio de oficinas como mi ayudante ejecutivo.

Antes había sido mi compañero de armas. Cuando quedó demasiado malherido en una guerra de territorios hace unos once años, se ofreció a ser mi mano derecha administrativa.

Era un acuerdo que nos convenía. Aunque nunca admitiría que alguien más pudiera terminar mis frases por mí, él intuía cuándo deseaba algo.

Allen nunca iba un paso por delante de mí, no realmente, pero a menudo estaba en el mismo paso que yo, consciente de cómo funcionaba este negocio y cómo dirigía mi vida.

—Los limpiadores están casi listos con tu coche —añadió.

Permití que asomara el inicio de una sonrisa.

La mención de ese raro clásico —el Rolls Royce que todo el mundo llamaba mi coche— me recordó el triunfo que experimenté cuando lo arrebaté a uno de esos capos italianos engreídos de la Familia Rivera.

No soportaba a esos cabrones, y por eso había sido aún más gratificante explicarle que su preciada posesión era ahora mía.

Nunca olvidaría la gloria de caminar hacia ese elegante coche negro justo antes de que mis hombres lo decapitaran, dejándolo verme llevarme su coche antes de quitarle la vida.

No era la mejor opción para transportar cadáveres, pero no contaba con tener que reubicar uno antes.

A veces, estas cosas simplemente ocurrían.

Por muy desordenada que fuera mi vida violenta como jefe mafioso, tenía a muchos limpiadores profesionales y meticulosos a mi servicio para encargarse de todo. La sangre, las tripas y la carnicería.

Satisfecho de que las fotos estuvieran hechas trizas, me levanté y me abroché la chaqueta. Solo entonces mantuve contacto visual con Allen, calvo y de rostro demacrado. Raramente sonreía, y a mí me venía bien. Con una vida como la mía, las emociones más suaves eran una pérdida de tiempo.

—Iván te espera abajo —dijo, refiriéndose a mi sobrino.

—¿Y Emil? —pregunté.

Asintió. —También está listo para partir.

Arqueé una ceja y solté una risotada. —Ojalá este tipo de respaldo no fuera necesario.

—Pero lo es —dijo, caminando a mi lado mientras abandonaba mi despacho.

Fuera de los ventanales de suelo a techo que ocupaban dos paredes enteras, la oscuridad envolvía la ciudad.

Nueva York nunca dormía. Con luces brillantes extendidas allá abajo, los destellos de vida demostraban que había mucha actividad.

Solo podía esperar que la reunión a la que iba a asistir no tuviera acción.

Estaba harto de estos dolores de cabeza, de todos los rivales quejicas, de todos los enemigos traicioneros e incluso de todos los topillos y ratas mentirosos.

Como cualquier otra organización criminal, el Sindicato Dubinin sufría algunas traiciones desde dentro.

La violencia era la moneda con la que vivía mi vida, pero después de tantos incidentes en los que tenía que recordar a todo el mundo que nadie podía jodernos y salirse con la suya, todo se diluía en una neblina de lo mismo de siempre.

—El respaldo siempre es necesario —le contesté a Allen. Sin importar lo que hiciéramos, con quién tratáramos o adónde fuéramos, alguien intentaría matarnos. Incluso eso se estaba volviendo realmente aburrido. Tedioso.

Insoportable.

Nunca admitiría que me daba cuenta de lo monótona que se había vuelto mi vida últimamente, pero no podía negar el hastío que se apoderaba de mí.

Siempre era la misma mierda. Tal vez los jugadores fueran diferentes de vez en cuando, pero me estaba cansando de tener que soportar lo mismo una y otra vez.

—El respaldo está especialmente justificado para una reunión con estos traficantes —añadió Allen al entrar en el ascensor para bajar al garaje.

Asentí una vez, reconociendo y concordando con él sin mediar palabra.

Por supuesto, tendría que estar alerta al hablar con los traficantes en el almacén.

Ir a los muelles era un negocio arriesgado por la cantidad de tráfico allí, especialmente a esta hora.

Pero era el hecho de que me reunía con contrapartes que tenían que tratar con algunos miembros del Cártel de las Víboras lo que me cabreaba.

El Cártel y los Rivera. Entre ambos, no tenía ni un ápice de paciencia y absolutamente cero buena voluntad.

Nunca había confiado en ellos. Ni en los negocios.

Ni en tomar su palabra como cierta. Desde que mi esposa, María, fue asesinada cerca del límite de sus territorios en la ciudad, me había empeñado en culparlos por la muerte de mi esposa y mi hija nonata.

Se había derramado sangre.

Se habían señalado culpables.

Habían pasado años.

Aun así, la ira persistía. Porque el perdón nunca había sido concedido, ni lo sería jamás, en ese tema.

El simple hecho de recordar aquellos tiempos tensos y oscuros de pérdida y dolor amenazaba con avivar mi furia ahora.

Cualquier pensamiento sobre la mujer que había perdido hacía más de veinte años tenía el poder de alterar mi estado de ánimo.

En lugar de neutral y tenso, podía estar enfurecido y listo para pelear.

La añoranza por ella se había desvanecido con el tiempo, pero era el arrepentimiento por haber perdido a mi compañera demasiado pronto lo que me sacaba de quicio.

La vida no había sido aburrida ni monótona cuando tenía a una mujer a quien amar.

Allen y yo llegamos al garaje, y de inmediato vi a mi hijo y a mi sobrino.

Emil e Ivan estaban esperando cerca de un SUV negro equipado.

Solo verlos ayudó a contener esa energía negativa que acechaba y que podía prepararme para matar.

Eran la prueba viviente de que los Vipers y los Rivera no habían acabado con toda mi familia.

Todavía los tenía a ellos y a muchos más.

Emil e Ivan conocían mejor que nadie la profundidad de mi furia hacia los miembros de las otras familias. Además, podía confiar en ellos para mantenerme bajo control durante esta reunión.

—¿Estás bien? —preguntó Emil. Inclinó la barbilla hacia Ivan, dejándolo entrar en el SUV mientras él se unía a mí en mi coche.

—Sí. —Fruncí el ceño, observándolo mientras se acomodaba al otro lado del coche—. ¿Por qué lo preguntas? Su insinuación de que algo andaba mal conmigo no era un buen augurio. Me giré hacia él mientras el conductor arrancaba el coche y salíamos del garaje, esperando una respuesta.

—Pareces más malhumorado de lo normal —respondió.

Miré al frente y puse los ojos en blanco. —No, no lo estoy. —No estaba de buen humor. Pero eso era algo habitual la mayor parte del tiempo. No veía razón para gastar demasiada energía en las alegrías más livianas de la vida.

—No estás actuando como tú mismo.

Me volví para mirar por la ventana mientras recorríamos la ciudad a toda velocidad.

—Al menos no esta noche.

Quizá tenía razón en eso. No me entusiasmaba ni me alegraba estar cerca de algunos de los implicados en la muerte de María.

—Ivan cree que es la vejez que se te está pegando.

Miré a mi hijo con expresión seria. —Cierra el puto pico.

—Lo desafiaría a que me llamara viejo en serio.

Lo desafiaría a repetirlo y a que lo pensara de verdad.

Su sonrisa arrogante insinuaba que estaba bromeando, pero era un chiste estúpido.

Me faltaba un año para cumplir los cincuenta, pero estaba tan en forma, tan tonificado y tan ágil como hombres la mitad de mi edad.

—Estoy molesto. —Quizá si le daba algo de información—no es que le debiera ninguna—se callaría.

—¿Por qué?

—Lo de siempre. No hay nada que esperar. Es la misma mierda de siempre.

Emil me estudió en silencio.

Incluso las putas se estaban volviendo monótonas. Demasiado gastadas y demasiado ansiosas, como muñecas inflables clónicas por la poca autenticidad que mostraban.

—¿Por qué⁠—

Levanté la mano, cortándolo. —Déjalo. —No iba a discutir mi estado de ánimo ni ninguna otra tontería emocional.

Respondió con un suspiro, y durante el resto del trayecto a la reunión, no intentó sonsacarme más.

Llegamos con Ivan y el resto del respaldo. Alineados frente al almacén con una fila de coches, demostramos que no estábamos solos, que no éramos débiles. Todos iban armados, y con la confianza de la experiencia, entramos en el edificio como uno solo. Fuertes, en número, y sin margen para errores.

—Jefe —dijo uno de los hombres, inclinándose ligeramente cuando entré en la sala donde los demás me esperaban—. Es un placer verle.

—No puedo decir lo mismo —le espeté al traficante de medio pelo. Quizá era un supervisor de no sé qué mierda, como un intermediario independiente. Pero para mí, no era más que un pedazo de mierda insignificante.

Se esperaba que asistiera a esta reunión, no necesariamente que hablara mucho o aportara nueva información.

Como un espectador en segundo plano, aportaba el peso de mi posición a este encuentro.

Era una farsa. Estaba ahí para recordarles a todos quién mandaba.

Aunque no hacían falta recordatorios, porque mientras los hombres hablaban de negocios y se mencionaban las transgresiones que teníamos contra el Cártel, me limité a observar y escuchar.

Dejé que mis hombres hicieran su trabajo.

Normalmente, no mostraba mis cartas ni actuaba como un señor feudal.

La clave era trabajar con inteligencia, no con esfuerzo, y lo hacía delegando esta mierda en los líderes de mi Familia.

Todos y cada uno de los presentes me miraban con una mezcla de respeto y miedo. Como debía ser.

Solo un individuo destacaba.

Miguel López.

Había notado su reticencia a mirarme directamente a los ojos. Ya estuviera hablando él o alguien más, no podía sostener mi mirada.

¿Qué mierda estás tramando?

Era un enlace entre la Familia Dubinin y los Vipers, pero con su actitud intimidada, no estaba seguro de si se comportaba como debía.

Después, cuando se concluyó que entregaría información específica a otro grupo de soldados cerca de Brooklyn sobre un gran cargamento de drogas que llegaría allí, me pregunté si era una buena idea.

Sospechar que un hombre podía ser un traidor era un poco complicado, pero esto seguía siendo lo de siempre. Porque siempre terminaría exactamente igual.

Nadie se metería conmigo.

Nadie arruinaría ni pondría en peligro lo que era mío.

Después, en el trayecto de vuelta hacia el enorme edificio que consideraba mi fortaleza en la ciudad, tanto Ivan como Emil viajaron conmigo.

—No me gusta esto —dijo Emil.

—Creo que López es un topo —nos dijo Ivan.

—Exactamente lo que pienso. —El tipo escurridizo parecía demasiado nervioso como para confiar en él.

Debía estar ocultando algo, y yo tenía la intención de averiguar qué.

Los secretos siempre amenazaban con destruirnos desde dentro.

Con un suspiro profundo, me dejé caer contra los cojines—.

Preparad una trampa. Averiguad si podéis pillarlo con las manos en la masa con este cargamento en Brooklyn. Y haced que pague.

Ivan asintió, sacando su teléfono para cumplir las órdenes.

—Lo haremos —dijo Emil, golpeteando con los dedos en su rodilla, probablemente deseando matar a otro traidor.

Dar órdenes a estos hombres despiadados para que jugaran a ser Dios, para decidir sobre vida o muerte, era otro ejemplo más de que todo seguía siendo la misma maldita rutina. No sería la primera vez que tendría que ordenar una muerte o tender una trampa. Tampoco sería la última.

La misma mierda de siempre.

Incluso esto.

Nada mitigaría jamás mi necesidad de matar, esta sed de sangre para proteger cada parte de la organización y el imperio Dubinin. Me encargaría de acabar con cada enemigo, incluido el nervioso y tenso Miguel López.

Pagaría.

Como todos los que se habían atrevido a cruzarse en mi camino.