Capítulo 8 #3

Separé a Talia de mí y seguí a la enfermera a una sala lateral.

El cirujano tratante también entró. Miró mis ojos inyectados en sangre y el agotamiento obvio en mi rostro, y frunció el ceño.

—Señor Vane, no tiene buen aspecto —sostenía una aguja en la mano, vacilando—.

La sangre de un Alfa conlleva una energía fuerte, pero en su estado actual de fatiga severa, extraer una gran cantidad podría desencadenar un colapso agudo.

Posiblemente incluso un episodio de rabia de su lado lobuno. Sugeriría firmemente…

—Tómela —me quité la chaqueta, me subí la manga y extendí el brazo—. Saque la sangre. Ahora. —Él no discutió. No podía hacerlo contra la presión que emanaba de mí.

La aguja penetró la vena. El rojo oscuro fluyó por la vía hacia la bolsa.

Una bolsa. Dos.

Una ola de mareo me golpeó. Mi visión se nubló. Los sonidos en la habitación empezaron a zumbar.

Apreté la mandíbula. No emití sonido alguno.

¿Qué era este tipo de dolor? Comparado con devolverle a Talia al único miembro de su familia que le importaba, comparado con recuperar aunque fuera una pizca de su confianza, podían desangrarme. Trato justo.

Cuando me obligué a salir de esa habitación, luchando contra el mareo, Talia corrió hacia mí.

—¿Estás bien? —su voz estaba pastosa de tanto llorar—. Te ves terrible.

—Estoy bien —esbocé una sonrisa tranquilizadora y le acaricié el cabello—. La sangre ya va en camino. Tessa va a estar bien.

Las siguientes dos horas fueron las más largas de mi vida.

Me senté en un banco, Talia se apoyó en mi hombro, con su mano apretada entre las mías. Sus dedos estaban gélidos. Sin rastro de calor.

Nos sentamos en silencio. Ninguno de los dos decía nada.

Solo estaba el vaivén ligeramente desacompasado de nuestra respiración y el reloj de pared marcando los segundos con desgano al final del pasillo.

El tenue aroma a bosque tras la lluvia que emanaba de ella era lo único que mantenía intactos mis nervios deshilachados.

El tiempo se estiró. Me pareció que estaba cerca del amanecer cuando el cirujano salió, exhausto, y se bajó la mascarilla con un largo suspiro.

—La cirugía fue un éxito —nos sonrió—. Controlamos la hemorragia. La reparación de la válvula quedó perfecta. Dos meses más de recuperación y estará corriendo y saltando como cualquier otro niño de su edad.

En el segundo en que las palabras calaron, toda la fuerza abandonó el cuerpo de Talia y se desplomó.

La atrapé antes de que tocara el suelo y la atraje con fuerza contra mí.

—¿Has oído eso? —susurré contra su cabello—. Ella está bien.

Talia hundió la cara en mi pecho y sollozó. Esta vez no era desesperación. Era alivio. Sus lágrimas empaparon mi camisa. El calor de ellas llegó directamente a mi corazón.

—Gracias… gracias, Caden… —se aferraba a mi cintura, con palabras casi demasiado rotas para entenderse—. Si no fuera por ti, no sé qué habría hecho.

Cerré mis brazos alrededor de ella, hundí el rostro en su cabello y la inhalé. Cada cálculo, cada mentira, cada miedo en mí se desvaneció. En ese momento, la mujer en mis brazos era mi mundo entero.

No.

Me corregí. No en ese momento. Mucho antes de eso, ella ya había sido mi mundo. Simplemente no había sido lo suficientemente valiente para admitirlo.

Había recurrido a cada excusa. Pero estar allí de pie, sosteniéndola, sintiéndola llorar contra mi camisa, cada excusa se convirtió en papel y se rasgó.

No había un plan. No había una veta de minerales. Solo la quería a ella. La verdad había estado ahí todo el tiempo y yo era quien huía de ella.

—Talia —pronuncié su nombre en voz baja, con voz ronca.

Ella inclinó la cabeza hacia arriba. Con los ojos rojos e hinchados.

—Déjame darte un hogar —sostuve sus ojos castaños y lo dije palabra por palabra—. Déjame cuidarte. Cuidar de Tessa. Cuidar de esos niños. Ya no tienes que arrastrarte por el lodo. No tienes que pelear con nadie por medio trozo de pan. Entrégame todo eso a mí.

Inhalé profundamente. Esta vez no había ensayado en mi cabeza. No había cálculos. Solo ella.

—Cásate conmigo. Sé mi Luna.

El pasillo quedó inmóvil. Solo se oía el pitido distante de los equipos y el vaivén ligeramente acelerado de su respiración.

Me miró, y el muro de defensa, de duda interna y de miedo en sus ojos se derritió ante mi sangre y el calor de mi cuerpo. Había visto la palidez en mi rostro. Había visto la marca del pinchazo en mi brazo.

Finalmente comprendió. No estaba jugando a algún juego de caridad arrogante. La estaba amando con mi propia vida.

Talia cerró los ojos. Las lágrimas rodaron libres. Luego, con mucha delicadeza y firmeza, apoyó su rostro en el hueco de mi cuello.

—Sí.

Una sílaba ligera. Me golpeó como un martillo atravesando cada cadena en mi interior.

Había dicho que sí.

Mi mate. Mi chica. Iba a casarse conmigo.

Una ola de algo cercano a la euforia me recorrió. Felix lanzó un aullido largo y jubiloso en mi mente. Estaba celebrando. Estaba anunciando. Esta mujer, finalmente y por completo, nos pertenece.

La atraje más cerca, como si pudiera fundirla con mis huesos.