APARICIÓN

Para ella, el procedimiento había sido sencillo.

Casi rutinario. El equipo se había movilizado para preparar a Sébastien y permitir que Chloé interviniera.

Había implantado un drenaje en uno de los ventrículos cerebrales para desviar temporalmente el líquido cefalorraquídeo.

Tras la rotura del aneurisma, la circulación del líquido se había bloqueado, la presión intracraneal había aumentado y la conciencia se había apagado.

Después había ajustado el nivel de drenaje y abierto las llaves.

El líquido hemorrágico había descendido lentamente por el tubo hasta la bolsa de recogida. La presión había disminuido.

Una leve sonrisa cruzó el rostro de Chloé.

Menos de treinta minutos.

Un procedimiento limpio. Sin incidentes.

Ya está, papá, te he salvado a tu escritor. Ahora le toca a él…

En teoría, Sébastien debería haber recuperado la conciencia en las horas siguientes. Por precaución, había decidido mantenerlo sedado hasta la intervención definitiva sobre el aneurisma.

—Ahora podrá tener bonitos sueños —había murmurado mientras se quitaba los guantes.

Todo parecía estar en orden. Sébastien permanecía inconsciente. Respiraba con regularidad. Su corazón latía normalmente. Y, sin embargo, algo había cambiado.

Sébastien abrió los ojos. El suelo estaba duro y frío. Sobre él, un techo de madera oscura atravesado por antiguas vigas. Giró la cabeza. Bancos alineados. Una nave estrecha…

Qué raro, estoy en una capilla o en una pequeña iglesia.

Intentó recordar. Jérôme. La comida. El dolor. El regreso a casa. Después, la oscuridad.

Al final me tumbé en la cama.

Volvió a mirar a su alrededor.

El pequeño altar. Los bancos…

Solo había una explicación.

Me he vuelto a desdoblar.

Para asegurarse, extendió la mano hacia el banco que tenía delante.

Sus dedos atravesaron la madera, provocando el familiar hormigueo.

Bien, es eso.

Sin embargo, no era como la primera vez. Todo parecía diferente.

Más denso. Más real. Como si se hubiera despertado con normalidad.

Observó la capilla. Tapices rojos y dorados cubrían las paredes, representando escenas sagradas en las que unos caballeros llevaban cruces de Malta. En el centro, una estatua de la Virgen, débilmente iluminada por una vidriera y unas cuantas velas de llamas vacilantes.

Fue entonces cuando reparó en una silueta, no muy lejos de él.

Una joven que rezaba de rodillas.

Sin que él lo hubiera querido, su doble se puso en movimiento.

Atravesó los bancos, lentamente, en silencio.

Había bastado con pensar en acercarse a la joven.

Debía de tener unos veinticinco años. Su larga cabellera negra caía sobre una prenda de cuero oscuro. En los pies llevaba calzas claras y unas poulaines desgastadas. Parecía venir de otra época.

Rezaba en voz baja con un fervor extremo.

No oía las palabras y, sin embargo, comprendía.

La oración se imprimía directamente en él. No eran palabras. Eran emociones e imágenes. Amor. Inquietud. Una sensación de ausencia. Después, algo más oscuro. Un miedo inmenso. Una ira contenida. Y la visión de un campo de batalla.

Con cada oleada de pensamientos de la joven, le pareció percibir fugaces destellos azulados alrededor de su cabeza. Como las diminutas llamas de un fuego crepitante.

Perturbado, Sébastien acercó la mano a su hombro. Sintió una energía suave, cálida, vibrante.

La joven se interrumpió de inmediato. Giró la cabeza. Sus miradas se cruzaron. Sus ojos eran verdes. Extrañamente luminosos. Y, durante un segundo, Sébastien tuvo la certeza de que podía percibirlo.

La joven se levantó. Su rostro estaba radiante.

—Gracias, Santa Virgen… gracias por esta presencia.

Después, mirando directamente frente a ella, como si pudiera verlo:

—Siento vuestra presencia. ¿Quién sois?

La esperanza brotó en él. Entonces, sin pensar, levantó la mano y trazó letras en el aire, como sobre una página invisible, poniendo toda la fuerza de su pensamiento en aquel gesto. Unas volutas blancas aparecieron, vibraron y después formaron una palabra: SÉBASTIEN

Las letras flotaron un instante y luego se desvanecieron.

—Sébastian…

Sus ojos se llenaron de lágrimas. Después juntó las manos.

—Gracias, Santa Virgen…

Le temblaba la voz.

—Gracias por haberme enviado a un santo para proteger a mi padre.

Bajó la cabeza.

—Hoy hace dos años que padre partió a esta guerra santa de nuestro Delfín Humberto. Te lo suplico, haz que vuelva.

Se le escapó un sollozo. Permaneció unos segundos inmóvil.

Después se levantó. Se santiguó. Y corrió hacia la puerta.

Ha enviado a san Sebastián… para protegerlo…

La puerta se cerró de golpe.

La capilla recuperó su silencio.

Sébastien se quedó solo.

Más perdido que nunca.