CAPÍTULO VEINTIDÓS

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SEREN

Lo primero que oí esa mañana fue la voz de Corvin desde el borde de la grieta en la corteza, pronunciando mi nombre para saber si estaba despierta.

—Seren. Seren Vale. Son las nueve de la mañana y eres famosa.

El explorador había partido hacia Ravensgate antes del amanecer. Ilyan había probado el cristal con los tres hombres. El resplandor habitual no había cambiado. Alrededor de cada borde discurría un hilo completo cuyo extremo se perdía de vista. El mío.

El cristal no podía ver a través de mi collar.

Pero podía mostrar a cualquiera que examinara a mis hombres hacia dónde apuntaba su vínculo.

Nuestro escondite seguía despejado —había rastreado treinta millas de bosque antes de cerrar los ojos de nuevo—, pero el siguiente puesto de control no lo estaría.

La luz del sol entraba por la grieta del rayo y caía en una franja sobre mis costillas a través del frente abierto de la camisa de Ilyan. El tronco estaba cálido, y tenía ceniza en los labios.

La mano de Ilyan descansaba abierta sobre mi vientre, y llevaba allí un rato.

No tuve que girar la cabeza para localizar a Vaughn. Estaba fuera, en la carbonera fría al norte del tronco, y lo sabía igual que sé hacia dónde va el viento.

El vínculo me decía dónde estaban.

Llevé los dedos allí sin pensarlo.

—Tres. Los tres siguen ahí —dije, y dejé los dedos donde estaban.

—Tres —dijo Corvin—. Tres, y los comprobé dos veces durante la noche, lo cual me dicen que es un comportamiento normal.

—¿Se nota? —pregunté—. Los tres. Si alguien me mirara en un camino, ¿lo vería?

—Nada de nada —dijo Ilyan.

—Lo verías desde Vaeloth —dijo Corvin—. Resplandeces como en día de fiesta desde que abriste los ojos, y lo estoy disfrutando muchísimo.

Me reí, y me atravesó las costillas como una patada. Ilyan no se rio, y tratándose de Ilyan Frost, eso es lo mismo.

No van a ir a ninguna parte. Llevo una marca encima desde los nueve años, y la eligió otro. Estas las conté con mi propia mano.

Vaughn entró por la grieta con agua y no se sentó.

Había dos sitios donde sentarse. Un asiento hecho de tocón con vistas a la abertura, y una silla de montar de espaldas a ella.

Vaughn eligió la silla de montar.

—Otra vez te has sentado en la silla equivocada.

—Es la silla en la que estoy sentado —dijo Vaughn.

Nadie dijo nada más al respecto. Nadie lo ha hecho nunca.

Ilyan llevaba despierto desde el alba y había comida, y me puso un trozo en las manos sin ofrecérmelo.

—No tienes hambre, ¿verdad? —dijo Ilyan.

—No.

Lo comí de pie, deprisa, y Corvin también comió de pie y habló para que nadie tuviera que mirarme mientras lo hacía.

Habló de la niebla, del carbonero que construyó esta carbonera, de las hachas de tala de fuera, y de un hombre en Vaeloth que le debe dinero.

—Eres una paloma con buen sastre —dije.

—Te has equivocado de pájaro —dijo Vaughn—. Un cuervo es más grande y no va en bandada.

Corvin se llevó las dos manos al corazón.

—Gracias. De verdad. Es la primera ayuda que recibo en tres años.

—No te acostumbres. Ahora te dirá que un ciervo no es un depredador.

—Un ciervo es un depredador —dijo Vaughn.

—Y un ciervo es un depredador cuando se acaba la comida. Pregúntale a cualquiera que haya recibido una coz —dijo Ilyan.

No levantó la vista del fuego, que es donde guarda su fama de apacible.

—Llevas novecientos inviernos comiendo musgo —dijo Corvin—, y ahora quieres que te tengamos miedo.

—Quiero que os sentéis cuando llevo una tetera.

Vaughn se levantó con el bidón de agua. Corvin ocupó la silla de montar vacante y alzó las palmas.

—Eso es lo más amenazador que nadie ha dicho en este árbol, y me han amenazado profesionales.

—Todos tenéis opiniones sobre ciervos y yo soy la única con olfato en este árbol —dije.

—Entonces dictamina —dijo Corvin—. Venga. Ella dictamina, asunto zanjado, y me lo llevaré a la tumba.

—Es un depredador, y se lo toma con calma, y por eso sigue vivo —dije.

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La camisa era de Ilyan, y el suelo del tronco estaba cálido debajo de mí. Me la había puesto antes de dormir, y un lado del dobladillo había quedado atrapado bajo la cadera.

Ilyan me la quitó por la cabeza, despacio, y la franja de luz matinal que entraba por la grieta me cruzó los pechos y los pezones se me endurecieron bajo ella.

—Estabas despierta antes de que empezara, ¿verdad? —dijo Ilyan.

Giré el rostro hacia la franja de luz. Los dedos de Ilyan se deslizaron entre los labios del coño desde atrás y encontraron el clítoris, y ya estaba húmeda antes de despertar del todo, y el sonido que se me escapó no fue uno que yo hubiera elegido.

Corvin se quitó los pantalones sin parecer levantarse. La camisa de Vaughn aterrizó en la raíz del otro lado del fuego.

—Mírate. Mira en qué estado está la Corte de Invierno, esto es una vergüenza, y quiero que conste que yo lo empecé.

—Tú no empezaste nada —dije.

—Dije su nombre. Eso es un comienzo.

Estaba en el borde de la grieta con las rodillas separadas y sin la menor intención de ayudar.

—Dijiste su nombre a una mujer que ni siquiera había abierto los ojos.

—Y los abrió, y aquí estamos, y lo volvería a hacer con la misma voz.

Los dedos de Ilyan trazaban círculos lentos sobre mi clítoris y no iban más rápido cuando yo me movía. Él espera la respuesta que ya ha obtenido.

—Y lo quieres aún más lento —dijo Ilyan.

Dije algo. No fue una palabra.

—Mira lo que te está haciendo. Mira lo que haces tú al respecto, que es absolutamente nada, que es la respuesta correcta.

Corvin me tomó la muñeca y me puso la mano en su polla, y me cerró los dedos alrededor él mismo, y no preguntó si la quería allí.

—Ahí está. Esa es toda la estrategia del Filo de la Corte de Invierno, y me llevó mil cien inviernos llegar a ella.

La mano de Vaughn se posó plana en mi nuca bajo el collar, el pulgar a lo largo de la costura, sujetando sin presionar. Su otra mano llegó por debajo de mi mandíbula.

La boca de Ilyan pasó entre mis omóplatos y luego rodeó un pezón y después el otro, sus dedos sin abandonar nunca mi clítoris, y mis caderas se alzaron del suelo hacia él sin pedirme permiso.

—Tu coño está tan apretado, ¿verdad? Siempre lo está por la mañana.

La mano de Vaughn abandonó mi cuello y bajó sobre mi pecho, y su palma rozó el pezón una vez y se detuvo.

—Estás así de apretada hasta el fondo.

El pulgar de Vaughn permaneció en mi pezón. Los dedos de Ilyan estaban en mi coño, su nudillo frotando mi clítoris, y mi propia mano estaba en la polla de Corvin, y no habría podido decirle a nadie qué estaba haciendo ninguna parte de mí.

La boca de Corvin llegó a la mía todavía hablando dentro de ella, lo cual no debería funcionar y funciona.

Entonces puse la boca en la polla de Corvin, sin prisa, y Corvin logró decir cuatro palabras de una frase y perdió el resto.

Su polla pesaba en mi lengua y todo lo que había estado construyendo durante la mañana se le escapó.

Hubo un silencio de dos segundos. Ilyan levantó la vista del fuego. Nadie en aquel tronco respiró.

—Quiero que conste que perdí el hilo, una vez, y fue enteramente culpa tuya, y no va a volver a pasar nunca... oh, está pasando de nuevo.

Ilyan entró en mi coño primero, desde atrás, lento, con la mano extendida sobre mi cadera y el pulgar en el hueco. Entró hasta la raíz y se quedó allí y me dejó sentirlo, mis pezones rozando el suelo cálido.

—Así está mejor, ¿verdad? Esto es mío, ¿verdad?

Me puse de rodillas y empujé mi coño hacia atrás contra él, e Ilyan me dejó marcar el ritmo un rato y luego me lo quitó.

Cada vez que la polla de Ilyan llegaba hasta el fondo de mi coño, las tres marcas bajo mi esternón se calentaban a la vez, lo cual es nuevo y nadie me había avisado.

Perdí el hilo ahí. Sé que hice ruido. No sé qué dije ni si fueron palabras.

Se movió dentro de mí como hace todo, una vez y por completo, y luego otra vez.

Me corrí la primera vez con sus dedos en mi clítoris, la cara contra el suelo cálido, y la otra mano de Ilyan bajo mi esternón sobre las tres marcas.

Ilyan terminó dentro de mí casi sin hacer ruido.

—Ha terminado, no ha dicho nada al respecto, y en un minuto se va a levantar a ocuparse del fuego, y quiero que todos entiendan que este hombre es una amenaza.

—La tetera está hirviendo —dijo Ilyan.

—La tetera está hirviendo. Ahí está. Ahí va.

—Tienes a toda la Corte de Invierno en un árbol quemado y le estás dando buen uso, y en serio, nunca he estado más orgulloso de nadie.

Entonces Vaughn en el asiento del tocón, y yo a horcajadas sobre él, y su polla entrando en mi coño lentamente por el ángulo y porque él no se apresura. Sus manos se cerraron sobre mis costillas, los pulgares en mis pezones, y se quedaron allí.

—Quédate justo ahí. También eres mía a la luz del día —dijo Vaughn contra mi garganta.

Corvin se sentó en el borde de la grieta con su polla en la mano y fue narrando sin parar.

—Eso es. Lo has tenido en la cabeza desde el patio largo y ahora lo tienes en el coño, y lo quiero todo después, en orden, con las partes de las que te avergonzarías.

—Cállate.

—Nunca.

No dijo casi nada durante mucho tiempo después de eso. Su boca bajó bajo mi mandíbula, a mi garganta, a un pezón y al otro, y sentí mi propio pulso contra sus dientes.

—Tu coño está tan mojado.

La polla de Vaughn me llenó hasta arriba y se quedó allí mientras yo frotaba mi clítoris contra él, y Vaughn no se movió en absoluto.

Me corrí la segunda vez con la polla de Vaughn dentro, los pezones en carne viva bajo sus pulgares, las manos en su melena y el collar cálido contra su palma.

—Te quedas conmigo. No digas nada.

Terminó dentro de mí tan profundo como llega, y esas fueron las tres palabras que dijo contra mi piel, y las he guardado.

Entonces Corvin me tumbó de espaldas en el suelo del tronco, cálido por el fuego bajo el carbón, y su polla entró en mi coño con una mano extendida sobre las tres marcas bajo mi esternón.

—Eso es perfecto. Eso es mío y es absolutamente perfecto y me gustaría que todos miraran lo que está haciendo...

—Nadie está mirando nada.

—Todos están mirando. Todos y cada uno. Yo estoy mirando.

Vaughn había salido a buscar leña y vuelto sin que ninguno de los dos lo oyera.

Dejó la leña y me rodeó el tobillo con una mano. La otra permaneció a su costado, lejos de Corvin. Acudían a mí. Nunca habían acudido el uno al otro.

—Tienes mi polla y mis dos manos y toda mi atención, que es más de lo que los Nueve Tronos han conseguido nunca de mí.

—Las dos manos —dije.

—Las dos manos, las dos manos... tómalas, son tuyas, y voy a ser insoportable con esto durante...

—Ya eres insoportable —dije.

—Estoy preparando el terreno. Voy a alguna parte con esto.

Deslizó la otra mano debajo de mí, me embistió con la polla y siguió hablándome sin parar.

Su pulgar me encontró el clítoris mientras se movía dentro de mí y me corrí por tercera vez con los talones en el aire, los pezones duros, el nombre de Corvin en la boca y sin plan alguno.

Corvin terminó dentro de mí sin dejar de hablar en ningún momento.

Y entonces paró. Durante cuatro segundos enteros, Corvin Ash se quedó callado, y el silencio me dejó pendiente de su siguiente respiración, y fui yo quien lo provocó.

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Después hubo suelo cálido y luz de sol y nadie dijo nada importante, Corvin incluido.

Ilyan me echó el abrigo encima. Olía a carbonilla y al fuego que había alimentado desde el alba, y los pezones me dolían contra la costura fría.

Me quedé allí dolorida y llena y encendida desde el coño hasta las raíces del pelo, y pensé algo que no habría dicho en voz alta una semana antes.

Un cristal colocado sobre cualquiera de ellos se ilumina ahora. Los hilos me permiten sentir a mis hombres incluso cuando un camino, una pared o la ausencia del olor de Ilyan me los ocultan.

Me alegro. Nunca había sido yo la que no podían abandonar, y no pienso dar marcha atrás.

—El collar oculta lo que hay en ti. Nunca ocultará lo que hay en nosotros —dijo Ilyan.

Había probado el cristal del batidor después de medianoche y otra vez al amanecer.

—Un cristal buscador lee lo que un cuerpo puede contener. El tuyo lee a una mestiza insulsa incapaz de contener nada, y siempre lo hará, y eso no ha cambiado ni cambiará.

—¿Y vosotros tres? —dije.

—Un hilo de vínculo que se pierde hacia algún lugar que el cristal no alcanza a ver —dijo Ilyan.

—¿Desde cuándo lo sabes con certeza?

—Desde el amanecer. Quería estar seguro antes de decírtelo, y lo estoy.

Las manos de Corvin se fueron al libro de cuentas dentro del abrigo, pero no lo sacó.

—Un hilo tiene dirección, ¿no? Nos leerán y lo seguirán hasta nosotros.

Así que dejan de cazar a una mujer. Empiezan a leer a sus hombres y siguen el hilo hasta mí.

—Entonces no nos quedamos aquí —dijo Vaughn.

—Nos quedamos aquí, sin duda, porque la alternativa son tres ventanas iluminadas avanzando por una carretera a plena luz del día, y lo digo como una de las ventanas.

—Al norte por la maraña de árboles caídos o al sur hacia la línea, y ambos son terreno abierto, y una ventana iluminada entre los árboles es mejor que una ventana iluminada en...

—Nos movemos al anochecer —dijo Vaughn.

—Eso está... bien. Está bien, es sensato, lo odio, y quiero que conste que lo odio.

Corvin perdió esa discusión. Ninguno de los dos me miró mientras decidían dónde estaría yo al anochecer. Después habló más rápido, y se llevó la palma de la mano al esternón.

—Ya debería haber vuelto.

—¿Quién? —dije.

—El segundo jinete, el que mandé por el camino de Ravensgate antes del amanecer, a buscar a Nettle y Rhodry, en mi propio caballo, porque es el más rápido del Rimewood.

Ya estaba de rodillas junto a la rendija. Había estado vigilando el camino del trineo toda la mañana.

Algo venía por él a través del manto de agujas, andando, despacio.

Reconocí el olor antes de que la forma saliera de los pinos, y supe lo que faltaba sobre él, y las manos se me abrieron a los costados.

—Ese es mi caballo —dijo Corvin—. Ese es mi caballo, y no lleva a nadie encima.