Capítulo 16

Adriano

—Entonces… eh… ¿te gusta cocinar? —pregunta Laurie con voz insegura y algo temblorosa.

—A mi madre le encanta cocinar —respondo mientras aso tiras de pollo—. De pequeños, nos daba clases a mi hermano y a mí. —Se me escapa una risita—. Son algunos de mis recuerdos favoritos.

—Parece que tienes una relación muy cercana con tu madre.

—Soy muy cercano a toda mi familia. —Dejé que la carne se cocinara a fuego lento y removí la salsa cremosa antes de tomar la caja de fettuccine y abrirla—.

Conocerás a mis padres más tarde, e invitaré a Remo, mi hermano menor, y a mis amigos más cercanos para presentártelos también.

—Miré a Laurie y noté cómo se tensaba su rostro—. No te preocupes, les caerás bien.

—Ajá. —Juega nerviosamente con la taza y luego pregunta:

—Voy a arriesgarme a decir que ninguno se opondrá a que me obligaras a casarme contigo después de conocerme menos de una semana.

—Acertaste. —Puse la pasta en agua hirviendo y revisé el pollo y la salsa antes de volver a ver a Laurie—. Mi padre obligó a mi madre, y el suyo es uno de los matrimonios más felices que he visto.

Sus cejas se arquean.

—¡Santo cielo! ¿Así que esta locura que tienes viene de familia? —Solo se da cuenta de lo que dijo una vez que las palabras salen de su boca, y su rostro se pone rojo al instante—. ¡Lo siento mucho!

Niego mientras contemplo el hermoso rubor en su piel.

—Mmm...

Sus ojos se entrecierran ligeramente.

—¿A qué viene ese gruñido?

—Me encanta cuando te sonrojas. —Esta vez soy quien habla sin pensar—. Alimenta mi lado depredador. Como si fueras algo inocente que pudiera corromper.

Laurie comienza a parpadear más rápido, sus labios se entreabren mientras una expresión de sorpresa recorre su rostro, luego traga,

—¿Corromper?

Bueno, mierda, ya metí la pata, así que mejor voy por todo.

—Por la forma en que te preocupabas por el sexo y las parafilias, supongo que estás acostumbrada a que un hombre se suba encima de ti, se corra y se duerma contigo.

Su rubor se intensifica muchísimo, lo que me confirma que tengo razón. Reviso la comida y apago los fogones de la salsa y el pollo.

Me recuesto contra la encimera y cruzo los brazos sobre el pecho mientras disfruto enormemente viendo la cara roja de Laurie.

—Conmigo no será así. Disfruto del sexo tanto como cualquiera, pero presiento que contigo será una experiencia casi mística.

—Completamente fuera de su zona de confort, no deja de parpadear mirándome—.

Planeo corromperte en la cama hasta que sea el único hombre que recuerdes haber tenido entre tus muslos.

—Negando, dejé escapar una risa oscura—.

Voy a arruinarte para todos los demás hombres por completo, hasta el punto de que los verás y no sentirás nada.

Quiero toda tu atención, cada pizca de amor que seas capaz de sentir y tu lealtad incondicional.

Apartándome de la encimera, escurro el agua de los fettuccine. Apago la estufa antes de ir hacia Laurie y, agachándome, le pregunto:

—¿Eso responde a tu pregunta?

Su garganta sube y baja mientras traga.

—Sí.

Levantando mi mano, acaricio su ardiente mejilla, disfrutando de la sensación del calor, y mientras me pierdo en sus increíbles ojos, admito:

—Estaré jodido en el momento en que te des cuenta de que tienes todo el poder.

Al instante me arrepiento de mis palabras y veo el momento en que se graban en su linda cabecita.

Laurie se levanta y retrocedo un paso. Inclinando la cabeza, me ve con algo parecido a esperanza.

—¿Solo dices todo eso para tranquilizarme, o…? —Su expresión se torna suplicante—. ¿Es real, Adriano? ¿Lo dices en serio?

Sin dudarlo un segundo, digo:

—Sí. Nunca digo nada que no piense.

El miedo se refleja en su mirada.

—¿Puedes prometerme una cosa?

—Cualquier cosa.

—Cuando te canses de mí, simplemente déjame ir. No te vuelvas frío y cruel.

—Con el tiempo te darás cuenta de que nunca me aburriré de ti, pero para tu tranquilidad, te juro por todo lo sagrado que jamás seré cruel contigo, y si ocurre lo imposible, te dejaré tener tu vida como desees.

Ella levanta la mano y luego dice:

—Voy a necesitar una promesa con el meñique.

Es la primera vez que lo hago, pero para complacerla, entrelacé mi dedo meñique con el suyo.

Laurie me ve fijamente durante un buen tiempo, luego dobla el resto de sus dedos alrededor de los míos, con una expresión vulnerable que la hace lucir aun más impresionante.

Cristo.

Siento un fuerte latido donde mi corazón se había congelado cuando se trataba de mujeres. Es como si su mirada le infundiera vida, y mientras late con más y más fuerza, me enamoro irrevocablemente por primera vez en mi vida.

Todo lo que pasó con Laurie ocurrió en un abrir y cerrar de ojos, como una brasa que cae sobre la vegetación seca y explota en un incendio forestal.

En este momento, está destruyendo todo lo que creía saber sobre el amor.

Altera la forma misma de mi maldita mente.

—De acuerdo —susurra, apretando mi mano con más fuerza—. Te daré una oportunidad.

La atraigo hacia mi pecho y, colocando mi otra mano detrás de su cabeza, le doy un beso en la frente.

—Gracias.

Por primera vez, Laurie me abraza por la cintura y, mientras lo hace, me invade una sensación de paz que nunca había experimentado.

Mi pareja por fin está empezando a aceptarme.

Laurie

Tras una mañana y una tarde agotadoras, emotivas y, sencillamente, una locura, me rindo.

Lo que dije es cierto. Le daré una oportunidad a Adriano porque, salvo por lo turbio de engañarme para que me casara con él y matar a ese hombre, no me ha hecho daño físico.

Si no fuera un jefe de la mafia, sería perfecto. Mi propio momento a lo Pretty Woman.

Así que conoceré al hombre con el que de repente me encuentro casada, porque, me dé miedo o no, estoy unida a él por un futuro imprevisible.

Doy el último bocado a la pasta y me seco la boca con la servilleta.

—Gracias —digo, mientras mi mirada recorre a Adriano, que está sentado en el otro sofá—. Estaba deliciosa.

—De nada.

Me levanto y, por costumbre, tomo su plato vacío y lo llevo a la cocina. De camino al fregadero, veo un lavavajillas y una sonrisa se dibuja en mis labios.

Siempre quise uno, pero Austin dijo que no confiaba en una máquina para lavar los platos en los que tiene que comer.

Dejo los platos sobre la encimera, abro la puerta e intento averiguar cómo funciona.

—Laurie.

—¿Sí? —Levanto la cabeza, pero al ver las duras líneas en el rostro de Adriano, me enderezo.

—Deja los platos.

Miro los platos y, con ganas de ponerlos en el fregadero, extiendo la mano para agarrarlos, pero Adriano me aparta de la encimera antes de volverme a bajar al suelo.

—De acuerdo —la palabra brotó de mí—. No tocar los platos.

— Brava ragazza —refunfuña mientras mete todo en el lavavajillas.

Me gusta que me llame su pequeña mariposa en italiano, y queriendo saber más, le pregunto:

—¿Qué significan esas palabras?

Cierra la puerta del lavavajillas y luego me mira fijamente a los ojos.

—Buena chica.

Juro que mis ovarios se autodestruyen, y rápidamente presiono mi mano contra mi tenso abdomen, respiro a través de la ola de deseo que casi me tira al suelo.

¡Qué calor!

Mi reacción no pasa desapercibida para Adriano, quien, sonriéndome con picardía, me dice:

—Eso te excita.

Sí.

Se acerca para tomarme de la mano y, acompañándome fuera de la cocina, murmura:

—Me alegra saberlo.

Estaba demasiado asustada para asimilar algo antes, así que admiro el inmenso lujo de la mansión mientras nos dirigimos hacia la parte trasera.

Adriano abre las puertas de cristal y, al salir a la terraza, contemplo el enorme jardín trasero, con el césped tan perfectamente cortado que casi parece irreal.

¿Tal vez sea ese césped artificial que simplemente se lava con la manguera cuando se ensucia?

Tumbonas bordean ambos lados de una piscina rectangular, cuyas aguas azules invitan a relajarse. Hermosas macetas con flores aportan toques de color a la zona de baño, como si todo estuviera preparado para una sesión de fotos de revista.

En cuanto pisamos el césped, me doy cuenta de que es muy real.

Los dedos de Adriano se aferran con fuerza a los míos de nuevo, y me lleva por un sendero hacia las otras casas.

Mierda. ¡Sus padres!

Al instante, mis nervios se descontrolan y una fina capa de sudor recorre todo mi cuerpo. Aprieto su mano con más fuerza, dejándolo paralizado.

Con expresión preocupada, me pregunta:

—¿Qué te pasa?

Vaya, es muy perspicaz.

—¿Vamos a casa de tus padres?

Asiente y, soltándome la mano, me rodea con el brazo y me acerca a su costado.

—No tienes nada de qué preocuparte.

Reanudamos la marcha y, tras dar tres pasos, me detengo como un burro testarudo.

—Un momento. ¿Qué pensarán de mí?

—Te adorarán.

Niego enérgicamente.

—Piénsalo un segundo. Acepté un trato descabellado contigo por diez millones de dólares, y luego me casé contigo al día siguiente. Joder, pensarán que soy una cazafortunas.

Al darme la vuelta, decidida a regresar a la mansión, Adriano me detiene apretándome el brazo y atrayéndome hacia su pecho.

Me pellizca la barbilla entre el índice y el pulgar, y luego me mira fijamente.

—No pensarán eso. Ya les conté todo. Saben que no tuviste otra opción. —Una leve sonrisa se dibuja en sus labios—. En todo caso, mi madre te mimará para asegurarse de que no te haya traumatizado.

Coloco mis manos sobre sus pectorales, entonces me doy cuenta de lo que estoy tocando y rápidamente las aparto.

Sí, Adriano se siente tan definido como se ve.

—Mi historial con las familias no es precisamente bueno —admito.

La mía prácticamente me odia.

—Eso es cosa del pasado. —Me rodea el cuello con el brazo, manteniéndome pegada a él mientras caminamos hacia la última casa.

Una mujer con rizos castaños dorados y salvajes aparece por un lateral de la casa, con una cesta de rosas en la mano.

Parece una modelo salida de un anuncio de una lujosa finca rural.

—Mamá —grita Adriano, haciendo que gire la cabeza bruscamente hacia nosotros.

Sorprendida, exclamé:

—¡Imposible! Es demasiado joven para ser tu madre.

—¿Verdad? Se ve increíble para tener casi sesenta años.

¡Madre mía! Quiero saber todos los secretos de su rutina de cuidado de la piel.

El pensamiento es fugaz y rápidamente queda eclipsado por mi ansiedad.

Cuando nos acercamos a ella, Adriano dice:

—Esta es Laurie.

La mirada de su madre recorre mi ropa antes de posarse en mi rostro.

—Hola, Laurie. —Su voz es tan dulce que cuesta creer que Adriano sea su hijo—. Encantada de conocerte.

No percibo en su tono ni rastro de prejuicio ni del esnobismo habitual de la gente rica.

—Hola, señora Rizzo —respondo, y sin saber qué más decir, aprieto los labios y me balanceo sobre las puntas de los pies antes de empezar a jugar con el dobladillo de mi suéter.

Dios mío, me siento como una adolescente conociendo a los padres de su novio por primera vez.

Una linda sonrisa se dibuja en sus labios.

—No te pongas nerviosa. —Nos mira alternativamente a Adriano y a mí, y luego pregunta:

—¿Mi hijo te explicó todo con amabilidad y te hizo sentir como en casa, o simplemente te cargó al hombro como a un cavernícola y no tienes ni idea de lo que está pasando?

Se me escapa una carcajada.

—Un poco de ambos. Le gusta levantarme del suelo y lanzarme por los aires.

Lo mira fijamente con el ceño fruncido.

—¿Te dije que no la traumatizaras, y ahora tengo que escuchar cómo la maltratas?

—Lo siento, mamá. Algunas cosas eran inevitables.

—Claro —murmuro.

—Puedes llamarme Tori, cariño —dice mientras me toma de la mano y me aleja de Adriano—. Ven conmigo para que podamos hablar sin que mi hijo te intimide.

—Quiero presentársela a papá —grita Adriano mientras me lleva a la parte trasera de la casa.

—¡Eso puede esperar! —responde Tori—. La salud mental de la pobre mujer es lo primero.

Creo que podría enamorarme de ella.