Capítulo 11

C ansado, Kenneth se colocó bajo la ducha y dejó que el agua caliente se deslizara sobre sus tensos músculos. Apenas había pegado un ojo la noche anterior, lo que sólo se debía en parte a la cena tardía y al alcohol. No, en realidad no se debía a eso en absoluto.

Cerró los ojos y se sujetó la cara bajo el chorro de agua. Claro que era por Ellie, o más bien por el beso que le había dado a la fuerza.

¿Qué le había pasado?

Maldita sea, sólo de pensar en lo de anoche se le ponía dura como una piedra. Sin embargo, lamentó que hubiera llegado a esto.

No era justo, ni para ella ni para Helena. Aunque finalmente se hubiera dado cuenta de que la relación no iba a ninguna parte, seguían juntos todavía. Y luego estaba el hecho de que Ellie pronto desaparecería de nuevo. Ella sólo estaba aquí de vacaciones.

“¿Qué cambiaría eso?” , pensó. No tenía ni idea.

—Maldita sea —maldijo y se enjabonó.

Tenía tantos problemas que no necesitaba añadir el engaño a su larga lista. Su carrera estaba en juego, había heredado un castillo y un personal que deberían haberse jubilado hacía años.

Tras quitarse la espuma, cerró el grifo y cogió la toalla.

Diez minutos después desapareció en el estudio.

Donald apareció poco después y le trajo su desayuno y una cafetera.

—¿Necesita algo más, señor?

—No, la verdad es que no. —Dudó, luego continuó—: Dígame, Donald. ¿Tenía mi padre a alguien que se ocupara de su papeleo o de los negocios del banco?

—No que yo sepa, señor.

Kenneth respiró hondo.

—Ya veo. ¿Así que lo resolvía todo él mismo?

—Bueno —se aclaró la garganta el mayordomo—. Por supuesto que tenía un asesor fiscal y alguien que llevara la contabilidad. ¿Qué necesita usted? ¿Puedo ayudarle?

Mil preguntas ardían en la lengua de Kenneth, ¿cómo había sido su padre en los últimos años? Pero no se atrevía a hacerlas.

—Gracias, eso es todo.

Donald asintió.

—Muy bien, señor. Si necesita algo más...

—No, de momento no. Muchas gracias.

El mayordomo abandonó el estudio y Kenneth se quedó solo consigo mismo y con sus pensamientos.

Su mirada se posó en el cofre que había traído de Inverness. Lo que hubiera dentro tendría que esperar. Tomó un sorbo de café, se saltó el desayuno y planeó lo que quería hacer ese día.

Elaboró minuciosamente una lista de las facturas pendientes, ordenadas por fecha.

Siempre había odiado el papeleo, pero había que hacerlo.

Con eso, se dirigió al banco local a primera hora de la tarde.

Lloviznaba ligeramente, una espesa niebla se cernía sobre las montañas y hacía que los picos desaparecieran en ella.

Un viento fresco soplaba alrededor de sus orejas, así que caminó un poco más deprisa.

Tres escalones conducían a la entrada del Royal Bank of Scotland.

Kenneth nunca había contado cuántas generaciones antes que él debían de haber seguido exactamente el mismo camino hasta la sucursal de Kiltarff.

Todavía se sentía extraño estar ahora a cargo de todo.

—Buenas tardes —le saludó una empleada del mostrador. Tendría unos treinta años, vestía una blusa clara y pantalones oscuros y llevaba el pelo rubio recogido en un nudo—. ¿En qué puedo ayudarle?

—Buenas tardes, tengo aquí una lista de facturas que me gustaría transferir, por favor.

—¿No tiene banca en línea?

—¿Estaría aquí si no? —Sonrió y empujó el papel hacia ella.

—Oh —continuó—, Sr. MacGregor, mis condolencias.

—Gracias.

—Me temo que tengo que preguntarle si tiene identificación y si tiene poder notarial. Lo siento, son formalidades que tengo que seguir.

—Por supuesto. En primer lugar, tengo aquí la información del notario de que soy el heredero legítimo. De hecho, debería haber recibido una carta también. Y aquí está mi pasaporte.

—Gracias. —Sonrió tímidamente y hojeó los papeles. Con una mirada insegura, se volvió hacia él—: Me temo que esto va más allá de mi autoridad, me gustaría presentarle al director de la sucursal. Discúlpeme un momento.

Sintió náuseas, pero asintió cortésmente. Dos minutos más tarde regresó con un hombre de unos cincuenta años, vestido con un traje oscuro, un pañuelo de bolsillo y gafas de lectura.

—Ah, señor MacGregor —le saludó con un firme apretón de manos—. Scott Darlington, encantado de conocerle. ¿Por qué no pasa a mi despacho y hablamos sin molestarle?

—Me encantaría. —Cogió los documentos y le siguió.

—¿Puedo ofrecerle un café?

—No, gracias.

Le mantenía abierta la puerta de cristal de su oficina, desde el que el director tenía una vista sobre su banco. Su escritorio estaba ordenado y una pantalla moderna, que no encajaba en absoluto en la imagen del banco tradicional, formaba el centro sobre él.

—Por favor —le ofreció asiento.

Kenneth se sentó.

—¿Seguro que no quiere café?

—No, muchas gracias, no es necesario.

—¿En qué puedo ayudarle? —Rodeó su escritorio y se sentó en la voluminosa silla ejecutiva que hacía honor a un director de banco. El cuero oscuro crujió bajo su peso.

—En las últimas semanas se han acumulado varias facturas, como puede imaginarse. He reunido esto y me gustaría que hiciera las transferencias por mí. Su empleada mencionó algo sobre la banca en línea, supongo que mi padre no la usaba.

El Sr. Darlington negó con la cabeza.

—No, nos hemos hecho cargo de estas tareas por él.

—Bueno, en el futuro estaré encantado de solucionarlo yo mismo. ¿Y qué hay de los sueldos? Mayordomo, cocinera, jardinero y demás.

—Hay órdenes permanentes para eso, el asesor fiscal se encarga de las cotizaciones sociales.

Asesor fiscal, buena palabra clave, también se pondría en contacto con él, aún no había pensado en eso.

—Sí, mire —estaba un poco incómodo—. Primero tengo que acostumbrarme al nuevo papel.

—Sí, claro. —El director del banco sonrió amablemente y entrelazó los dedos sobre su escritorio.

—Tome, lo he puesto todo junto con las fechas de pago, aquí está también la carta del notario de que soy el único heredero del castillo de Kiltarff.

—Gracias.

—El notario también le ha enviado esto.

—Por supuesto, seguramente será recibido en los próximos días. Lo solucionaremos todo, ¿sí?

El alivio se extendió por Kenneth.

—Muy bien. Sabe, todo esto me dio un poco de dolor de estómago.

—Lo entendemos. Después de un duelo así, uno tiene otras cosas que hacer antes que abrir el correo.

—Exactamente.

—Sin embargo, tendría una pregunta.

—¿Sí?

—¿Ha pensado qué hacer a continuación?

Kenneth no entendía muy bien.

—¿Qué quiere decir? Ayúdeme un poco.

—Bueno. Se sentó un poco más recto en su silla—. Queda exactamente medio millón de libras en las cuentas de su padre, con los gastos fijos mensuales, las reparaciones, el mantenimiento, eso es posiblemente suficiente para dos años, tal vez tres...

Dios mío. Kenneth se sintió mal de repente. Había supuesto que...

—¿Y las acciones, inversiones y valores?

—Bueno —el Sr. Darlington se movió inquieto—. Su padre ha invertido bastante en los últimos años, pero el Brexit...

—¿Me está diciendo que todo eso se ha ido?

—No todo...

—¿Y usted lo administró para él?

No, eso no, pero me he tomado la libertad de prepararle un resumen de antemano, porque nos hemos quedado con los depósitos y las acciones para su padre.

“Que no cunda el pánico”, se dijo a sí mismo.

—Usted tiene su propia fortuna, por supuesto, de esto estoy consciente, y no quiero ser indiscreto en absoluto, señor MacGregor —continuó el director del banco—. Estoy seguro de que ya tiene un plan.

Tragó.

—Por supuesto.

Estaba jodido. Pero totalmente.

Podría llegar a fin de mes durante dos o tres años, si no había que hacer reparaciones importantes o pasaba algo. Claro que él también tenía dinero, tenía un piso caro en Londres y también activos líquidos, pero su carrera estaba yendo en caída, lo que tenía no le duraría el resto de su vida.

—Sí, entonces nos ocuparemos de esta pequeña lista de aquí —el Sr. Darlington cayó en un ligero tono de charla—. Le enviaremos los documentos bancarios en línea.

—Muy amable, muchas gracias.

K enneth seguía completamente fuera de sí mientras se dirigía a la cocina.

Esperaba que Isla nunca se enterara de que le estaba dando partes de su comida a Dougie para que al menos pareciera que estaba comiendo algo.

Afortunadamente, casi no tenía sal ni especias, así que no tenía que sentirse culpable por ello. El perro no sufriría.

—Siéntate —le dijo y bajó las escaleras. Dougie se dejó caer con un sonoro “plop” y miró tras su amo. Al menos era algo que funcionaba.

Dios, ¡qué día! Realmente no había esperado que en un futuro próximo tendría preocupaciones de dinero, más allá de todos los demás problemas.

Quizá no fuera tan grave, sólo necesitaba verlo todo con calma por una vez.

“Que no cunda el pánico”, se dijo una y otra vez.

Desgraciadamente, no sirvió de mucho para tranquilizarlo.

El trato con Angus de ese día tampoco le había dado muchas razones para alegrarse.

Si Kenneth no lo supiera, pensaría que el viejo quería matarlo en lugar de ayudarlo.

Con suerte, sus extraños métodos de tratamiento traerían al menos una mejoría.

Se detuvo un momento frente a la puerta de la cocina. ¿Cómo iba a encontrarse con Ellie? ¿Fingir que el beso no había ocurrido? ¿Disculparse de nuevo?

No, desde luego que no. No quería mentirle, porque en realidad no lo sentía.

Sí, tenía remordimientos de conciencia, se había comportado como un cabrón, pero aun así.

.. De alguna manera se alegraba de haberla besado.

Lo cual era completamente absurdo, considerando que no podía llevar a nada.

Estaba permitido. Lo que fuera. No tenía ni idea.

Kenneth respiró hondo y entró. Ellie estaba frente al fregadero y enjuagó dos filetes de pescado con agua.

—Hola, buenas noches —saludó Kenneth—. ¿Ya estás ocupada?

—Oh, hola. Sí, como puedes ver. Para que no tengas que esperar tanto hoy otra vez.

“Sí, claro”, pensó sarcásticamente. Quiere asegurarse de que no la vuelves a agarrar.