Capítulo 41

Capítulo Cuarenta Y Uno

Se sumergió en la oscuridad. Emma constató con una extraña calma que era la primera vez desde su accidente de coche que no tenía la sensación de que la oscuridad trajera consigo el agua helada del Elba.

Por fin Emma dejó de sentirse como si se estuviera ahogando.

La negrura, en cambio, se fundió con ella, se adentró en lo más hondo de su ser y le abrió caminos cuya existencia ni siquiera había imaginado.

Nunca había estado en los sótanos del Tribunal Regional Superior.

Aunque no era ningún secreto, la existencia de túneles bajo los edificios del foro judicial de Hamburgo no se pregonaba precisamente entre la judicatura de la ciudad hanseática.

Emma se había enterado de los pasillos cuando era pasante, al asistir voluntariamente a un grupo de trabajo sobre la ejecución de penas.

Su formadora la había conducido entonces por la discreta escalera que las llevó a un sistema de túneles que no solo conectaba el Tribunal Regional Superior con los edificios de lo penal y de lo civil, sino que incluso tenía una conexión directa con el centro de prisión preventiva de Holstenglacis, de modo que los reclusos podían ser trasladados con seguridad desde sus celdas hasta las salas de vistas.

Que el acceso subterráneo al Tribunal Regional Superior llevaba ya bastante tiempo sin utilizarse se percibía por la capa de polvo en la que Emma se encontraba ahora.

Mientras esperaba en la oscuridad, se le ocurrió que quizá eso no fuera a cambiar en un futuro próximo.

Su idea de esperar aquí a la persona que estaba detrás del atentado planeado contra el acto conmemorativo que tenía lugar sobre sus cabezas no era, al fin y al cabo, más que eso: una idea sustentada en las pistas que Aleksander había encontrado en su día en las notas de Max.

Pero si Emma no se equivocaba en sus sospechas, si de verdad era esa única persona la que estaba detrás del complot que le había costado a Emma a su padre, a su marido y casi su propia vida, asistiría al acto, sí, pero tendría que abandonarlo enseguida.

Y la forma más rápida de hacerlo sin ser vista, sobre todo si arriba bullía de policía, sería a través de las catacumbas bajo los tribunales.

Emma se apoyó en la pared bajo la escalera, inspiró profundamente y dejó que el aire húmedo del sótano le llenara los pulmones.

Fuera lo que fuese lo que ocurriera, se recordó a sí misma: al haber logrado que el acto conmemorativo se disolviera antes de tiempo gracias a la aparición de Aleksander, los planes de NEMESIS ya habían quedado en teoría frustrados por el momento.

El acto se interrumpiría antes de lo previsto y se evitaría algo peor.

Ahora solo quedaba asegurarse de que, al menos, uno de los cabecillas no volviera a intentar imponer su propia idea de justicia.

Cuando escuchó los pasos que bajaban a toda prisa por las viejas escaleras, Emma casi no pudo creerlo.

Una persona se precipitaba hacia abajo, apresurada y, al parecer, alterada.

Varias veces Emma oyó cómo tropezaba y, gimiendo, tenía que agarrarse a la barandilla oxidada para, soltando maldiciones, seguir su camino.

Emma dio un paso silencioso hacia atrás, de modo que ahora estaba agazapada justo bajo los peldaños.

La oscuridad allí abajo era tan absoluta que apenas podía verse la mano delante de los ojos.

Pero eso no le importaba; no necesitaba ver para saber.

Ahora estaba completamente segura de quién era la persona que acababa de llegar al pie de la escalera y se volvía nerviosa sobre sí misma.

Los tacones de unos zapatos de cuero resonaban ruidosamente sobre el húmedo suelo del sótano.

Lentamente, Emma salió de su escondite y observó cómo una silueta, a unos metros de distancia, se abría paso hasta la puerta tras la cual aguardaban los túneles hacia los demás edificios del foro judicial.

Jadeando, accionó una y otra vez el picaporte.

El chirrido del metal oxidado hizo vibrar el aire.

—¡No va a abrir! —dijo Emma. Aunque no había hablado en voz alta, su voz resonó bajo las bóvedas del sótano y produjo un eco desagradable. El ruido del picaporte se apagó y las respiraciones se acortaron. Por fin Emma oyó cómo alguien se volvía hacia ella y resoplaba ruidosamente.

—¡Usted! —oyó Emma y supo que la otra persona la había reconocido sin dificultad—. ¿Cómo?

Con calma y sin el menor miedo, Emma avanzó paso a paso. Seguía sin distinguir más que contornos burdos frente a la puerta, pero no tenía miedo. Tenían que saber que ahora todo había terminado. El final del camino, en muchos sentidos.

—Han orquestado un acto conmemorativo para atraer a este edificio al mayor número posible de altos cargos de la Justicia.

Por eso tuvo que morir Selma Yezil, porque era la única persona cuya presencia justificaba semejante despliegue —explicó Emma y saboreó cada sílaba.

Con cada palabra que quedaba sin réplica se confirmaba lo que hasta entonces solo había sospechado.

—Querían matarlos a todos, ¿verdad? Querían cometer un atentado contra el acto conmemorativo que habría paralizado la jurisdicción de toda la república.

De nuevo, Emma no cosechó objeciones. Habría sido inútil negar sus acusaciones.

—Lo único que no entiendo es el porqué. ¿Por qué hace usted todo esto?

En ese momento Emma encendió su teléfono y una luz cegadora inundó la sala circular.

Largas sombras danzaron sobre el rostro anodino frente a Emma. Ella suspiró y por fin pronunció el nombre de la mujer que tenía delante:

—Señora Petersen.

Hamburgo, 16 de diciembre. El año pasado

El golpeteo la arranca de sus pensamientos. Da un fuerte respingo y, del susto, deja caer el bolso en el que acababa de guardar el teléfono.

—¡Señora doctora Anders!

A Emma la recorre un escalofrío helado por la espalda cuando reconoce la voz que ahora llega a través de la puerta abierta de su despacho.

Cuando se vuelve, la presidenta del Tribunal Superior de lo Contencioso-Administrativo —la superiora jerárquica de Emma— está en medio de su despacho de jueza y la observa con incredulidad.

—¿Acaso va de camino a casa? —pregunta y no disimula en absoluto la desaprobación en su voz.

—Yo… —Emma se queda perpleja y echa una rápida mirada a su reloj de pulsera—. Señora Petersen, son las seis y media.

—¿De verdad? —pregunta la presidenta, sorprendida, y mira rápidamente al oscuro pasillo del que acaba de salir.

Las demás oficinas están todas vacías. Los compañeros de Emma han abandonado el edificio hace rato para irse a casa.

Ella es la única que a esta hora sigue en el juzgado, con la excepción de Claudia Petersen.

—No me había dado cuenta. ¡Pero da igual! —trina, despreocupada, la máxima jueza contencioso-administrativa de Hamburgo y se acerca al escritorio de Emma.

—Tengo un nuevo procedimiento para usted. —Con estas palabras deja una carpeta gris sobre la mesa de Emma.

—¿Para mí? —pregunta Emma, asombrada. Ella no es jueza del Tribunal Superior de lo contencioso-administrativo y, por tanto, en realidad está subordinada a Johannes Kurz y no a Claudia Petersen.

—Usted sigue siendo miembro de la Sala de Tráfico, ¿ya lo ha olvidado?

—pregunta Claudia Petersen con su voz desagradablemente aguda.

Cuando Emma observa a la mujer menuda frente a su escritorio, el estómago se le encoge de pronto.

El aspecto de Claudia Petersen es anodino en todos los sentidos.

Un pelo teñido de rojo, cortado a lo paje, enmarca un rostro arrugado con unas gafas grandes.

Pero por primera vez Emma se da cuenta de que en los ojos de la presidenta acecha algo que le parece insondable, enigmático y peligroso.

—Antes de su accidente no tuvimos la oportunidad de trabajar juntas en un caso —prosigue Petersen y frunce el ceño con aire casi aburrido.

La despreocupación con la que la presidenta menciona el accidente que cambió la vida de Emma para siempre la deja sin aliento.

—Pero eso es importante para que yo pueda evaluarla. Esta es ahora nuestra oportunidad.

Emma deja escapar un quejido porque no tiene nada que objetar a eso.

Antes del día en que le arrebataron a su marido y la vida que había llevado hasta entonces, había estado destinada al Tribunal Administrativo Superior.

En realidad, ese era el propósito: que cada aspirante tramitara al menos un procedimiento junto a la presienta, para que esta pueda hacerse una idea de si también es apta para tareas de mayor responsabilidad en la judicatura.

Pero la comisión de Emma llegó a un abrupto final, de modo que no se llegó a eso…

hasta ahora. En realidad, Emma había creído que se libraría de esa tarea y no se había preocupado.

Colaborar con Claudia Petersen es agotador.

Más de uno de los colegas de Emma había entrado en una crisis profesional después de un solo caso común con la presidenta, y uno incluso dejó por completo la carrera judicial.

—Quiero que mañana hablemos del expediente. Por favor, haga un extracto y venga con él mañana por la mañana a mi despacho.

Emma deja caer el bolso, pero aun así se pone el abrigo rojo sobre los hombros—. Está bien —dice, esforzándose por no sonar abatida—. Puedo llevarme el expediente a casa.

—Oh, ese no es todo el expediente —anuncia Claudia Petersen y suena cada vez más divertida. Sale del despacho de Emma y, solo un instante después, empuja dentro un carrito para expedientes. Doce archivadores, llenos hasta el tope, la esperaban—. Esos son los expedientes anexos.

—Pero… —La mandíbula de Emma se desencaja y casi pierde el control—. Voy a necesitar horas para revisar todo esto. ¿De verdad tiene que ser hoy mismo? —Vuelve a mirar su reloj de pulsera.

—No nos queda otra opción. Mañana por la mañana tenemos que hablar de ello. Mañana por la tarde tengo la entrevista mensual con la señora Yezil. Y la semana que viene estaré en un congreso en Berlín.

Emma vuelve a cerrar la boca y renuncia a cualquier réplica. No hay nada que objetar.

—Mi coche está en el aparcamiento subterráneo —explica y se quita de nuevo el abrigo—. Será mejor que lo saque, si no, al final me dejarán aquí.

—No se preocupe por eso. —El tono de la presidenta se vuelve tan exageradamente amable que a Emma se le eriza el vello de la nuca—. Los ujieres mantendrán las puertas abiertas para usted hasta las 22 horas. Ya lo he gestionado todo.

Emma no lo puede creer. Nunca ha vivido que alguien, dentro del juzgado, le haya pedido que trabaje hasta la noche; en realidad, un comportamiento así no es compatible con su independencia como jueza.

Pero aún más curioso es que una presidenta ordene a los ujieres que permanezcan en el edificio más allá del horario de turno establecido.

Debe de ser realmente importante , piensa Emma mientras echa una mirada curiosa a los expedientes.

—Mañana a las nueve estaré en su despacho —promete, abatida.

—Por supuesto —responde Claudia Petersen y deja a Emma sola con esas palabras.