Capítulo 2

Capítulo Dos

—Ella no va a venir.

Esas tres palabras se apoderaron de su mente con una fuerza que desplazó cualquier otro pensamiento.

Las palabras del funcionario de prisiones habían sonado casuales, secundarias.

El hombre alto y delgado, de barba incipiente y sienes grises, ni siquiera alcanzaba a intuir lo que aquellas palabras significaban para Aleksander.

Él no se movió; reprimió con férrea disciplina cualquier gesto en su rostro. Nada en él delataba la tormenta que se estaba gestando en su interior.

Emma no vendría hoy.

Incluso antes de que comenzara la rutina cotidiana en el centro de prisión preventiva de Holstenglacis, en Hamburgo, conocido entre sus muros simplemente como «Dammtor», un funcionario había visitado a Aleksander en su celda de aislamiento.

El empleado penitenciario le había informado de que habría un cambio en la rutina diaria.

Ella no vendrá.

Eso solo podía significar una cosa: la visita de Emma se había cancelado a última hora. Quizá apenas unos minutos antes.

—Ajá —respondió Aleksander con monotonía.

Someramente, sometió al funcionario a un examen discreto.

No conocía al hombre. En sí, eso no tenía nada de extraordinario.

Tras las pocas semanas que Aleksander había pasado en el Dammtor, era muy posible que aún no se hubiera encontrado en persona con cada uno de los guardianes de la prisión.

Al fin y al cabo, aquí había sitio para varios cientos de reclusos.

Pero ahora le llamaba tanto más la atención que precisamente un nuevo funcionario judicial fuera quien le trajera noticias que lo descolocaban por completo.

—¿Ha dado algún motivo?

Aleksander repasó mentalmente las innumerables posibilidades que podían esconderse tras la cancelación de Emma.

Ella siempre se había hecho pasar por su defensa letrada para que sus encuentros no fueran vigilados ni grabados por cámara.

En realidad, como jueza de la ciudad hanseática no le estaba permitido visitar a presos en prisión preventiva, y mucho menos bajo el pretexto de ser su abogada.

¿La habrían descubierto? ¿O acaso había detrás un motivo completamente inofensivo?

Como el funcionario solo lo miraba con perplejidad, Aleksander insistió:

—Da igual. ¿Para cuándo se ha aplazado la cita?

—¿Aplazado?

A Aleksander no se le escapó el ligero movimiento de los labios. Una de las comisuras de la boca del funcionario de prisiones se contrajo mínimamente antes de volver a integrarse en una expresión de absoluta despreocupación. A Aleksander le bastó para comprender.

—No sé nada de una nueva cita. Pero debo decirle que su abogada va a hacerse sustituir. Ha enviado a alguien.

—¿A quién? —La pregunta salió de la boca de Aleksander tan deprisa que no pudo controlar el tono. Su voz se volvió grave y cortante. Sonó tan alarmado como en realidad estaba.

De nuevo se contrajo una de las comisuras. Después, el funcionario alzó los hombros y se volvió hacia la puerta de la celda.

—¿Cómo voy a saberlo?

«Claro que lo sabe», cruzó como un disparo por la cabeza de Aleksander. Cualquier duda de que el funcionario trabajara para aquel que iba a visitarlo en lugar de Emma se desvaneció con sus siguientes palabras.

—Solo debo decirle que se mantenga preparado. Y quién sabe…. —La pausa que siguió fue un instante demasiado largo—. Quizá esa visita contribuya por fin a poner fin a su tiempo aquí.

Con estas palabras, el hombre le dio la espalda a Aleksander, introdujo la gran llave en la vieja y pesada puerta de madera y la giró en la cerradura. El ruido de los pesados cerrojos metálicos atravesó a Aleksander hasta lo más hondo.

Inmóvil, lo observó mientras el funcionario cruzaba la puerta, la cerraba tras de sí y, apenas unos latidos después, la volvía a cerrar con llave.

Aleksander se quedó solo. Sus únicos acompañantes en la celda eran los latidos desbocados de su corazón y la voz en su cabeza.

No va a venir, repitió una y otra vez en sus pensamientos.

Si Emma no venía hoy, si en su lugar lo visitaba otra persona, eso solo significaba una cosa: iba a morir, hoy. Quizá solo le quedaban unos minutos.

Aleksander lo había previsto. Desde que se dejó detener por la policía, había sido consciente de que su vida pendía de un hilo.

A más tardar desde que Emma le contó en su primera visita que Roman —el antiguo empleador de Aleksander y el hombre más peligroso que había conocido jamás— seguía vivo, Aleksander esperaba la muerte.

Ahora estaba allí. Pero aún no quería, no debía morir.

Todavía había tantas cosas que tenía que decirle.

Cuando Aleksander comprendió que por primera vez en años tenía miedo a la muerte, que quería vivir, se puso en movimiento.

Como en trance, se tambaleó hasta la estrecha cama de su austera celda y levantó el colchón fino del somier.

Salió a la luz el hallazgo que había hecho hacía apenas unos días en el patio de la prisión de Dammtor: la piedra era pequeña, poco más que un guijarro.

Pero uno de sus bordes era completamente recto y casi afilado.

Con suficiente presión sería capaz de cortar piel humana como un cuchillo.

Cuando Aleksander sopesó la piedra en su mano y por fin la cerró en un puño, sintió el dolor en la palma, se concentró solo en esa sensación y reconoció la vida en ella.

¿Había llegado el momento de afrontar el final?

¿O valía la pena librar una última batalla?

Si no por él mismo, ¿entonces quizá por ella? ¿Para que al menos ella pudiera vivir?

Cuando volvió a abrir la mano, la sangre le pegaba los dedos. Sonrió con un deje de ironía.

—Poético —susurró, y pensó en todas las personas a las que les había quitado la vida. Quedaba una más que tenía que terminar.

Con eso, Aleksander se arrodilló, apoyó la espalda en la pared y colocó el borde afilado de la piedra en su antebrazo desnudo, justo por debajo del codo. Empezó a sentir calor. El sudor le perló la frente y le corrió por las sienes. Su corazón bombeaba la sangre caliente y rápida por sus venas.

Aleksander cerró los ojos, contuvo la respiración y pensó solo en Emma Anders. A toda velocidad, presionó la piedra contra su brazo y, con un único movimiento rápido, se abrió la vena.