10. Capítulo 9 #2

Josh abrió el grifo para llenar el hervidor de agua y luego encendió un fuego de la cocina para calentarla.

Después de tirar los posos de café de ayer al cubo del compost, enjuagó la prensa francesa, la rellenó con posos frescos y esperó a que el hervidor pitara.

La infusión de hoy sería cortesía de uno de sus vecinos, Héctor, un caficultor ecológico que había estado experimentando con nuevas técnicas para desarrollar el equilibrio perfecto de sabor y aroma.

Josh se estremeció cuando algo le rozó el tobillo.

Bajó la vista y vio los ojos anhelantes de Blondie, que parpadeó con una expresión de amor y afecto.

—Vale, no te preocupes, no me he olvidado de ti.

—Mientras volvía a la cocina, dijo—: Vaya, hoy estáis especialmente exigentes, chicos.

Un par de minutos después, Blondie estaba de pie sobre su cuenco de comida fresca, ignorando a Josh y a cualquier otra cosa que pudiera requerir su atención.

Antes de que Josh pudiera sentarse con una taza de café, su móvil zumbó y vibró.

De vuelta de Medellín , le escribió Delia.

¿Qué? Creía que tenías una cita esta noche , respondió Josh. ¿Has vuelto a romper un corazón?

Una chica tiene derecho a cambiar de opinión.

¿Qué tal tu reunión con el equipo de ingenieros?

Tenemos un retraso , respondió Delia.

¡¡¡Noooo!!!

Más sobre eso cuando te vea.

Josh se quedó mirando el fregadero, contemplando la posibilidad de lavar los platos de la noche anterior antes de abandonar la idea.

El mensaje de Delia sobre otro retraso dominaba sus pensamientos.

Su ira iba en aumento, pero no entendía por qué Delia se mostraba tan indiferente ante la situación.

La inversión empresarial suya y de Sofía había menguado; aunque había conseguido más fondos de un inversor, ese dinero no estaría disponible hasta dentro de unas semanas.

El proyecto había ido según lo previsto para su fecha de lanzamiento, pero un error de ingeniería había causado un retraso de una semana.

Con otro contratiempo más, Josh estaba perdiendo de vista cómo podrían salir del bache.

Un espeso nubarrón pasó por encima de la montaña y se adentró en el valle.

Mientras caía una fina niebla, las ventanas de la parte delantera de la casa se empañaron.

Josh se acercó a la ventana del salón y limpió la humedad del cristal con la manga de su bata.

Charlie yacía a pocos metros de la puerta principal, revolcándose en algo que Josh sospechaba que era la caca premiada que Bowie acababa de depositar.

Sabía que era cuestión de tiempo que aparecieran en la puerta, suplicando volver a entrar, pero resolvió lavarlos bien antes de que entraran en la casa.

Bowie no estaba a la vista. Josh se imaginó que estaría sentado junto a la verja principal, esperando a Rafi. Sus dos perros parecían llorar a su amigo después de que se fuera, pero últimamente, Bowie lo añoraba con más intensidad, pasando horas en la valla esperando que Rafi apareciera.

Blondie se alejó de su cuenco ahora vacío y saltó a una torre para gatos que había en un rincón del salón.

Sentada en el nivel superior, levantó una pata y empezó a asearse sus partes íntimas.

Josh cogió una tableta y navegó por la selección de Spotify.

Tras un par de desplazamientos, encontró lo que buscaba, Música relajante para gatos , y pulsó reproducir.

Era la lista de reproducción favorita de Blondie, que garantizaba que se durmiera en diez minutos o menos.

—Alexa, enciende la luz del escritorio —dijo Josh al entrar en su pequeño despacho, que estaba junto al salón.

La niebla había entrado con tanta densidad que anulaba los rayos del sol naciente que brillaban desde arriba.

Parecía más un atardecer que un amanecer, y necesitaba la luz extra de la lámpara de escritorio para empezar a trabajar.

Dejó la taza de café en el escritorio, se dejó caer en su silla con un golpe sordo y miró por la ventana de cuerpo entero que daba al jardín.

Pero todo lo que podía ver era una borrosa pared de gris y verde, como si mirara un paisaje brumoso con los ojos llenos de lágrimas.

El vaho había cubierto por completo la ventana, tan espeso que unas cuantas gotas se deslizaban por el cristal, dejando estrechos surcos a su paso.

—Guau —dijo Josh con satisfacción después de dar un sorbo de café—.

Héctor ha dado en el clavo con esto. —Abrió su portátil, pulsó el botón de encendido e introdujo su código PIN, antes de desviar la mirada hacia el monitor UltraWide de cuarenta y dos pulgadas montado en la pared frente a él.

El navegador se abrió rápidamente, llenando el centro de su pantalla con las últimas noticias de Google News.

Moviendo el cursor del ratón a la esquina superior derecha, cerró el navegador tan rápido como lo había abierto, sin interesarse por nada fuera de su órbita.

Al hacer clic en el icono de Excel , una hoja de cálculo de los costes de explotación cobró vida.

Necesitaba actualizar el presupuesto del proyecto y rellenar algunas lagunas en el calendario de producción, pero no sabía cómo continuar hasta que Delia le informara del alcance del último retraso de ingeniería.

—¡Maldita sea! —exclamó frustrado, llevándose las manos a la cabeza y mirando al techo, esperando respuestas donde sabía que no las encontraría.

TOC, TOC, TOC sonó en la ventana junto al escritorio.

Josh se giró para ver la borrosa silueta de una persona de pie fuera, a menos de un metro de él, sosteniendo un objeto misterioso.

Qué coño… Se levantó y se acercó con cautela a la ventana.

Lentamente, Josh pasó la mano por el cristal, revelando una mano cerrada en un puño que sujetaba el cuello de un pollo desplumado.

La señora Sierra. Aliviado, Josh salió del despacho en dirección a la puerta principal.

—Iba a entrarlo y a ponérselo en la encimera —dijo la señora Sierra—, pero la puerta estaba cerrada con llave.

—Perdone, entre, por favor —dijo él, haciéndola pasar.

—Es una preciosidad, ¿verdad? —dijo, sosteniendo el pollo frente a Josh.

—Sí, lo es.

—Se la guardo en el frigorífico, Joshua —dijo, dirigiéndose hacia el fondo de la cocina.

—Oh, no es necesario. Va directamente a la olla de cocción lenta para mi cena.

—Mire este sitio —dijo la señora Sierra, con las manos en las jarras, chasqueando la lengua mientras miraba la pila de platos sucios que llenaban el fregadero—. Esta casa necesita una mujer otra vez.

—Estaba a punto de limpiar —mintió él, arrastrando los pies.

—Hablaré con mi sobrina, Bonita, a ver si puede venir a limpiarle un par de días a la semana. También es una mujer guapa. Necesita otra mujer guapa en su vida.

—No se preocupe, señora Sierra, puedo arreglármelas —dijo Josh, avergonzado.

La señora Sierra negó con la cabeza mientras una expresión de profunda preocupación se extendía por su rostro. —Piénselo. A Bonita le vendrá bien el trabajo y el dinero. Y tiene que levantar el culo del sofá y dejar de ver telenovelas todo el día.

—Lo tendré en cuenta. Ah, ¿cuánto es por el pollo?

—Cuarenta y cinco mil pesos. Ya sé que antes eran cuarenta y un mil, pero ya sabe… el precio del pienso para pollos. Esta inflación nos va a matar a todos —dijo, negando con la cabeza.

—Esperemos que no. Cuarenta y cinco mil es un buen precio también —dijo Josh, abriendo la cartera y entregándole un billete de cincuenta mil pesos.

—Ay, no tengo cambio, mi amor —dijo mientras le tendía el billete para devolvérselo.

Josh levantó la mano, restándole importancia a su preocupación. —No pasa nada, ya me lo traerá la próxima vez que venga.

—Vale, así lo haré —dijo al abrir la puerta—. Y piense en Bonita. Se le da bien limpiar.

De pie en el umbral, Josh saludó con la mano mientras la señora Sierra caminaba con cuidado por el sendero hacia la carretera. —Hola, chicos —les dijo a Charlie y Bowie, que montaban guardia en la verja—. Cuidad de Joshua. Os necesita. —Se volvió hacia Josh y sonrió—. Hasta luego, mi amor.

Josh sonrió y se volvió hacia el pollo que reposaba en la encimera.

Sacó la olla de cocción lenta de debajo de la isla de la cocina, la enchufó y la puso a baja temperatura.

Sosteniendo el ave sobre la olla, le cortó la cabeza de un tajo y vio cómo el resto del cuerpo caía en el recipiente de cerámica.

El pescuezo y la cabeza les darían a Charlie y a Bowie algo por lo que pelear más tarde.

Josh cruzó la cocina, entró en la despensa y cogió un tarro de medio litro de mezcla de condimentos para pollo.

Sofía había preparado la mezcla en esa misma cocina justo después de mudarse a su nueva casa.

Ahora estaba casi vacío, otro vestigio de su vida con Sofía que se desvanecía ante sus ojos.

Con un par de sacudidas, esparció al azar la mezcla de especias sobre el pollo y colocó la tapa sobre la olla.

El ordenador se había suspendido para cuando Josh regresó al despacho.

Ahora Blondie yacía desperezada sobre el escritorio como si estuviera tomando el sol.

Afortunadamente, no había ocupado el teclado del ordenador, que solía ser su cama matutina preferida.

Por mucho que lo intentó, Josh no pudo quitarse de encima el nerviosismo provocado por la brusca llegada de la señora Sierra.

En su mente, se repetía que solo se había asustado, eso era todo, nada más.

Pero tal vez era algo más grave, algo que no podía ver ni oír, alguna amenaza oculta.

O tal vez estaba perdiendo la cabeza, un temor que lo había atormentado desde la muerte de Sofía.

Moviendo el ratón del ordenador en círculos por la pantalla, Josh buscó un lugar donde detenerse. El cursor se cernió sobre el archivo de imagen en el escritorio del ordenador, pero vaciló. Luego hizo clic. La foto cobró vida, como un muñeco de resorte. Walter Parrish.

¿Qué hace usted en El Tisbe, Colombia, Walter?

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