CAPÍTULO VEINTICUATRO

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La sonrisa bajo la máscara nunca llegó a los ojos del hombre.

Su pistola descansaba bajo la mandíbula de Elena, pero Amelia ya no miraba el arma. Miraba su mano izquierda.

Dos dedos estaban cerrados alrededor de un interruptor negro de presión, medio oculto dentro del guante. Un interruptor de hombre muerto.

Si lo soltaba, ocurriría algo más.

Adrian solo veía a Elena. Amelia veía la trampa construida a su alrededor.

— Suéltala —dijo Adrian.

Su voz era lo bastante baja como para hacer que todos los hombres armados del vestíbulo contuvieran el aliento.

El hombre enmascarado inclinó la cabeza.

— Sigues dando órdenes como si esta casa te perteneciera. — Me pertenece.

— Esta noche no.

Un relámpago atravesó las ventanas. Durante una fracción de segundo, Amelia captó un segundo reflejo en el cristal oscuro detrás de él: un fino cable de cobre que iba desde el interruptor hasta la barandilla del balcón.

No era un chaleco bomba. Era un circuito.

Siguió la línea con la mirada. Desaparecía dentro de la pared junto a las persianas de emergencia.

Había cableado el ala este para que el pasadizo se sellara y ardiera si él moría.

La mirada de Elena encontró la de Amelia.

Un parpadeo. Luego dos.

Un mensaje, no pánico.

Amelia bajó el arma unos centímetros.

Adrian se volvió hacia ella sin mover la cabeza.

— ¿Qué estás haciendo?

— Comprándonos el único segundo que él no ha planeado. El hombre enmascarado rio suavemente.

— La hija entiende más rápido que todos vosotros.

La expresión de Lucien se afiló. Aquella frase había tocado algo real. Amelia mantuvo los ojos en el interruptor.

— No quieres a Elena. Quieres que abran la bóveda antes de que destruyan el pasadizo oriental. El agarre del hombre alrededor de la garganta de Elena se tensó.

No sorpresa. Confirmación.

— Y me necesitas viva —continuó Amelia—. Así que la pistola es teatro. El interruptor es la verdadera amenaza.

La quietud de Adrian cambió. Ahora lo entendía.

El hombre enmascarado presionó con más fuerza el cañón bajo la mandíbula de Elena.

— Ser listo no es lo mismo que tener el control.

— No —dijo Amelia—. Pero el control depende de que la gente crea que no tienes ninguna debilidad.

Su mirada descendió deliberadamente hacia la bota derecha del hombre. Él miró hacia abajo.

Elena se movió.

Le clavó el talón en la rodilla y lanzó su peso hacia un lado mientras Amelia disparaba a la luz del balcón sobre ellos.

El cristal estalló. La oscuridad engulló el piso superior.

Adrian disparó una vez hacia el cable de cobre, cortándolo antes de que el hombre enmascarado pudiera soltar el interruptor.

Un segundo disparo estalló desde la posición de Isabella. La pistola salió volando de la mano del atacante.

Elena cayó por encima de la barandilla.

Adrian llegó hasta ella antes de que golpeara el mármol, atrapándola con tanta fuerza que una rodilla chocó contra el suelo.

Sobre ellos, el hombre enmascarado desapareció entre el humo que salía de la lámpara rota.

Los hombres de seguridad asaltaron las escaleras. Lucien les gritó que se detuvieran, pero el primer hombre que cruzó la puerta de la galería activó una persiana de acero que cayó de golpe entre los pisos.

El atacante había perdido a Elena, pero aun así había dividido la casa.

Amelia se acercó a la pistola caída. Una estrecha lámina de cristal se había desprendido de la empuñadura.

Sobre su superficie, un único nombre de archivo palpitaba en rojo:

HECATE / CARTER, AMELIA.

Elena lo vio y palideció.

Adrian siguió su mirada. La mano que sostenía la espalda de Elena se quedó rígida.

— Sabes qué es eso —dijo Amelia.

La respiración de Elena se volvió superficial. — Sé cómo lo llamaban.

— Entonces dímelo.

Elena miró más allá de ella hacia el ala este sellada, donde los disparos habían comenzado de nuevo detrás del acero.

Entonces susurró las palabras que vaciaron de aire la habitación: — Ahora saben quién es ella.