CAPÍTULO DOCE

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Isabella Laurent cruzó el umbral y la habitación pareció recordarla.

No darle la bienvenida. Recordarla.

La lluvia cubría los hombros de su vestido negro y llevaba una vieja tarjeta de acceso entre dos dedos enguantados. Su mirada pasó de Adrian a Amelia con la tranquila precisión de alguien que catalogaba armas.

— Tenías razón —le dijo Isabella a Adrian—. Te has vuelto predecible.

Adrian no bajó la mano que tenía dentro de la chaqueta. — Y tú te has vuelto descuidada.

— No. —Dejó caer la tarjeta robada sobre la mesa de acero—. La gente descuidada llega con las manos vacías.

La tarjeta golpeó el metal con un pequeño clic seco.

Amelia no la miró. Observó a Isabella.

— No has venido aquí para hablar de sus hábitos.

Algo se afiló en la sonrisa de Isabella. — Bien. Temía que las historias sobre ti estuvieran exageradas.

— ¿Qué historias? — Las que

ahora mismo se están vendiendo a cada intermediario, mercenario y agente gubernamental de Londres.

Las palabras cayeron sin dramatismo. Eso las hizo peores.

La voz de Adrian se volvió plana. — ¿Qué ha publicado el Círculo?

Isabella se quitó los guantes, dedo a dedo. — Todavía no. Primero quiero saber si ella entiende lo que lleva.

La mano de Amelia permaneció a su lado, aunque la memoria USB pareció de pronto más pesada en su bolsillo. — Un registro —dijo—.

Nombres, cuentas, identidades. Suficiente para hacerles daño.

— ¿Daño? —La expresión de Isabella se enfrió—. Tu padre no robó una lista. Robó la arquitectura que permite al Círculo sustituir personas sin que nadie lo note. Amelia sostuvo su mirada.

— Lo conocías. Una pausa. Breve, pero real.

— Conocía a Lazarus.

El alias cortó más hondo que el nombre.

Adrian se acercó.

— Me dijiste que estaba muerto.

— Te dije lo que el Círculo quería que se creyera.

Por primera vez, el control se deslizó del rostro de Adrian —no mucho, pero lo suficiente para que Amelia viera la violencia debajo—.

— ¿Dónde está? —preguntó Amelia.

Isabella la estudió como si la respuesta tuviera un precio que aún no había decidido cobrar.

— Vivo la última vez que lo vi.

La habitación se estrechó alrededor de Amelia.

Oyó la lluvia. Las máquinas. Su propia respiración negándose a mantenerse estable.

— ¿Cuándo?

— Hace once meses. Praga.

La mirada de Adrian saltó hacia Isabella.

— ¿Por qué estabas allí? — Porque, a diferencia de ti, yo todavía recibo invitaciones de gente que me odia.

— Eso no es una respuesta.

— Es la única que recibirás gratis.

Amelia se interpuso entre ellos antes de que Adrian convirtiera la habitación en una competición de viejas heridas.

— ¿Qué quiere el Círculo de mí?

Isabella pareció casi complacida.

— Ahí está.

— Responde. — No saben si tu padre te dio el registro completo. No saben si la memoria es una llave, una copia o una trampa. La incertidumbre es lo que les da miedo.

— Entonces intentarán recuperarla.

— No. —Los ojos de Isabella se desviaron hacia Adrian—. Recuperarla era el primer plan.

La implicación se asentó como metal frío.

Adrian tocó el auricular. — Natasha. Bloquea todos los canales externos. Nadie sale de esta planta.

Respondió la estática y después la voz de Natasha. — Ya está en marcha. Tenemos movimiento en tres redes privadas.

Amelia se volvió hacia la pared de vigilancia. Se abrieron nuevas ventanas en rápida sucesión: subastas cifradas, foros del mercado negro, fotografías censuradas.

Entonces apareció su propio rostro.

Una fotografía tomada fuera de la redacción del periódico dos días antes.

Debajo: AMELIA CARTER. IDENTIDAD VERIFICADA.

La siguiente línea cargó más despacio.

CINCUENTA MILLONES DE LIbrAS.

Viva o muerta.

La habitación quedó completamente inmóvil.

Adrian no reaccionó como un hombre que recibía malas noticias. Reaccionó como un hombre que elegía objetivos.

— Quítalo —dijo.

La respuesta de Natasha llegó cortante por los altavoces.

— Está replicado en veintisiete servidores. Cada copia genera otra. Isabella se sirvió whisky del armario sin pedir permiso. — No puedes borrar una recompensa como esta. Haces imposible cobrarla.

Los ojos de Adrian no abandonaron a Amelia.

— Ya lo es. La promesa debería haberla tranquilizado. En cambio, sonó como la primera frase de una guerra.

Amelia se acercó al monitor y leyó los metadatos bajo su fotografía.

Había una marca de tiempo. Un código de enrutamiento. Y una única marca de autorización con forma de círculo roto.

Había visto aquella marca antes —en la fotografía de su padre—.

— Esto no lo ha emitido el Círculo en su conjunto —dijo.

Adrian e Isabella la miraron.

Amelia señaló el símbolo. — Lo autorizó una sola persona. La

expresión de Isabella cambió por primera vez. La diversión desapareció.

— Entonces tienes un problema peor que cincuenta millones de libras —dijo.

En el monitor apareció un contador en directo bajo la recompensa.

CONTRATOS ACEPTADOS: 1

Después cambió.

CONTRATOS ACEPTADOS: 2

Una tercera notificación parpadeó antes de que nadie hablara.

El primer cazador ya estaba dentro del edificio.