CAPÍTULO SIETE

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La puerta de acero se abrió con un pesado clic metálico.

Natasha entró primero —guantes de cuero negro, el cabello rubio oscurecido por la lluvia metido detrás de una oreja, una pistola colgando con soltura de su mano como si fuera una joya que había olvidado que llevaba puesta—.

Dos hombres armados la siguieron, arrastrando un

cuerpo ensangrentado por el mármol. Amelia se estremeció antes de poder evitarlo.

Natasha lo vio. — Qué mona —dijo, sin calidez.

Adrian Blackwood no reconoció el comentario. Su atención permaneció fija en el hombre herido desplomado a sus pies. — ¿Vivo?

Uno de los guardias asintió una vez.

— Apenas.

La sangre se extendía bajo el hombre en un lento abanico negro rojizo, obsceno contra la piedra pulida.

No podía tener más de treinta años. La mitad de su máscara había sido arrancada, dejando al descubierto unos ojos aterrorizados y unos labios que no dejaban de temblar.

Adrian se agachó frente a él con una calma impecable —espalda recta, respiración medida, manos firmes—.

Aquel control hacía que la habitación pareciera más violenta, no menos. El prisionero intentó hablar.

— P-por favor...

Adrian inclinó la cabeza, casi curioso.

— ¿Quién te envió?

El silencio se alargó. La respiración del hombre se aceleró. Amelia comprendió el error un latido antes de que Adrian se moviera. Presionó dos dedos dentro de la herida de bala del hombro del hombre.

El grito desgarró la habitación. Amelia retrocedió. Adrian no parpadeó.

— Preguntaré una vez más.

Su voz siguió baja. Civilizada. Vacía de misericordia.

— ¿Quién te envió?

El hombre se quebró.

— El Círculo—

Algo antiguo y feroz cambió detrás de los ojos de Adrian. A su lado, Natasha cruzó los brazos.

— Pensé que habían desaparecido hace años.

— No desaparecen —dijo Adrian en voz baja—. Esperan.

La mirada del prisionero saltó hacia Amelia. El terror afiló cada línea de su rostro.

— Ella lo tiene... ¿verdad?

Las palabras detonaron en el silencio. Todos los rostros se volvieron hacia ella. El pulso de Amelia golpeó contra sus costillas, y la memoria USB de su bolsillo pareció quemar a través de la tela.

Adrian se incorporó con precisión pausada. Demasiado sereno. Demasiado peligroso.

— Llevadlo abajo.

Los

guardias obedecieron al instante, arrastrando al hombre de vuelta hacia el ascensor mientras sus gritos arañaban el pasillo. Cuando las puertas de acero se cerraron, la quietud regresó más pesada que antes. Amelia podía oír a su propio corazón intentando escapar de su pecho.

Natasha empezó a rodearla con una lentitud depredadora. No solo miraba —medía—. Decidía si Amelia era una amenaza, una debilidad o una presa.

— Así que —murmuró Natasha— tú eres la mujer que media Londres ha decidido matar.

Amelia cruzó los brazos, negándose a regalarle otro sobresalto.

— Yo no me ofrecí voluntaria.

— Nadie lo hace.

Natasha dio otro paso. Adrian se interpuso entre ellas antes de que Amelia pudiera reaccionar. El gesto fue tranquilo, casi casual —e inequívocamente protector—.

También posesivo.

Natasha lo notó. Su risa fue suave y sin humor.

— Oh. Esto es mucho peor de lo que pensaba.

La mirada de Adrian se afiló apenas. Una advertencia. Natasha la ignoró con la confianza de alguien que había sobrevivido a muchas de sus advertencias.

Miró más allá de él, directamente a Amelia.

— ¿Sabes qué les pasa a las mujeres que se quedan cerca de él? Amelia sostuvo su mirada.

— ¿Debería?

La diversión abandonó el rostro de Natasha.

— Se enamoran.

Pasó un latido.

— Y entonces él le da al mundo una razón para castigarlas por ello.

La habitación pareció ponerse en guardia. Adrian parecía aburrido, pero el músculo de su mandíbula se tensó una vez.

— Natasha.

Esta vez su voz llevaba el filo de una cuchilla.

Natasha levantó ambas manos en una rendición burlona.

— Relájate. Estoy ayudando.

Sin embargo, bajo el sarcasmo, Amelia captó algo más crudo: historia. Dolor. Tal vez celos, aunque no de la clase sencilla. Natasha finalmente se volvió hacia Adrian.

— La seguridad de tu ático ha sido comprometida.

El aire cambió.

— Alguien filtró una ruta interna de acceso.

Adrian se quedó completamente inmóvil. No parecía sorprendido. Parecía confirmado.

— ¿Quién?

Por primera vez desde que había entrado, Natasha dudó.

— Lo estamos rastreando.

El silencio que siguió pareció letal. Amelia comprendió la implicación con una claridad nauseabunda: alguien lo bastante cercano como para conocer las defensas de Adrian lo había traicionado.

Y si el Velo Negro se volvía contra el hombre que lo gobernaba, Londres ya no era simplemente peligrosa.

Se estaba convirtiendo en un campo de batalla.

Natasha se dirigió hacia la puerta y luego se detuvo.

Miró por encima del hombro hacia Amelia, la diversión regresando como una máscara.

— Un consejo.

Amelia frunció el ceño.

La sonrisa de Natasha era tenue e implacable. — No duermas en su cama a menos que estés preparada para desear todo lo que viene con él.

La puerta de acero se cerró tras ella. La quietud se acumuló en su ausencia.

Amelia se volvió hacia Adrian. Su rostro ya había vuelto a ser ilegible.

— ¿Todas las mujeres de tu vida hablan con amenazas?

Él dio un paso más cerca y el espacio entre ellos pareció quedarse sin aire.

— Solo las inteligentes. Su pulso la traicionó. Aquel hombre era imposible. Adrian levantó una mano y le apartó un mechón de cabello detrás de la oreja, el movimiento lo bastante controlado para parecer deliberado y lo bastante suave para resultar peligroso.

Lo había visto hacer daño a un hombre sin vacilar. De alguna manera, aquello la inquietó más.

Su mirada estudió su

rostro con un cuidado desconcertante.

— Deberías dormir.

Casi se le escapó una risa.

— ¿Después de esta noche?

Una sombra de diversión rozó su boca.

— Aquí estarás segura. Amelia miró las armas, las paredes de vigilancia y la mancha oscura que se secaba sobre el mármol.

Después volvió a mirarlo.

— Tu definición de «segura» es clínicamente perturbadora.

Esta vez Adrian sonrió —pequeño, real, lo bastante devastador como para sabotear el buen juicio—.

— Te has dado cuenta.

Se aflojó la corbata. Los ojos de Amelia siguieron el movimiento antes de que la disciplina alcanzara al instinto. Adrian lo notó.

El calor oscureció su expresión. Cuando volvió a hablar, su voz pertenecía únicamente al espacio entre ambos.

— Amelia...

Su estómago se tensó.

— Deja de mirarme así.

Tragó saliva, pero no retrocedió.

— ¿Así cómo?

Su mirada recorrió su rostro con una paciencia lenta y devastadora.

— Como si una parte de ti ya hubiera decidido que valgo el daño.