CAPÍTULO CINCO

❦

El pasillo se convirtió en un arma. Los disparos golpeaban las paredes de espejo, convirtiendo el cristal y el mármol negro en metralla.

En algún lugar más abajo, los gritos se alzaban bajo el ritmo brutal del fuego automático.

Amelia apenas registró el brazo de Adrian cerrándose alrededor de su cintura antes de que él la arrancara de la línea de fuego.

Una bala impactó en la pared donde había estado su cabeza. Fragmentos de mármol le cortaron la mejilla.

— Muévete.

Su voz no contenía pánico. Solo mando.

Detrás de ellos, las puertas del ascensor permanecían abiertas mientras hombres vestidos de negro táctico se derramaban por el pasillo. Máscaras. Rifles

con silenciador. Movimientos coordinados. No disparaban como criminales desesperados.

Avanzaban como soldados. El pulso de Amelia tropezó. Alguien había enviado un equipo de asalto profesional al imperio privado de Adrian Blackwood —y esperaba sobrevivir—.

Adrian clavó el hombro contra la puerta roja al final del pasillo. Se abrió sobre un marco reforzado y tiró de Amelia hacia dentro antes de cerrarla de golpe. Varias cerraduras se activaron en rápida sucesión metálica.

La quietud repentina era peor que los disparos.

No silencio. El ataque seguía viajando a través de las paredes en ráfagas apagadas, como

una tormenta atrapada bajo el agua.

Amelia se obligó a respirar y miró a su alrededor. La habitación despojaba al Velo Negro de cada ilusión que el club había vendido abajo. Sin terciopelo. Sin luz ámbar. Sin decadencia cuidadosamente escenificada.

Aquello era la maquinaria detrás del espectáculo.

Una sala de guerra.

Pantallas digitales cubrían las paredes, vivas con imágenes de vigilancia de toda Londres: entradas privadas, hangares de aeropuerto, garajes subterráneos, pasillos de hoteles.

Mapas de seguridad cambiaban junto a libros de cuentas offshore y rutas de envío cifradas.

Políticos. Jueces. Diplomáticos. Agentes de inteligencia.

Influencia reducida a coordenadas, marcas de tiempo y palancas.

El miedo de Amelia se afiló hasta convertirse en algo más frío.

Pruebas. Mirara donde mirara, pruebas. Adrian cruzó hasta la consola central, hablando por un auricular mientras la sangre oscurecía el puño de su camisa blanca.

— Sellad todas las salidas.

Escuchó durante medio segundo.

Después su voz perdió el último rastro de calidez.

— Nadie sale con vida.

La orden la asustó más que los disparos.

En una pantalla, hombres armados asaltaban el nivel inferior mientras los equipos de seguridad del Velo Negro devolvían el fuego cerca del bar.

Había cuerpos tendidos sobre la alfombra de terciopelo.

La sangre se extendía bajo la iluminación ámbar con una elegancia obscena.

— Dios mío.

Adrian se volvió. Su manga estaba mojada.

— Estás herido.

— No es mi sangre.

La respuesta cayó sin orgullo ni disculpa.

Una detonación violenta sacudió la habitación y las luces parpadearon. Amelia se estremeció. Adrian no. Caminó hacia ella a través de la luz de emergencia pulsante, imposiblemente sereno —menos como

un hombre atrapado en un ataque que como el hombre al que el ataque había venido por fin a encontrar—.

— Dame la memoria.

Amelia retrocedió. Su expresión cambió, no a ira, sino a algo más silencioso y más peligroso. La decepción

de un

depredador que esperaba obediencia. — Amelia. Ella cerró los dedos alrededor del peso oculto de la memoria USB.

— Ni siquiera sé qué hay dentro. — Precisamente por eso no deberías llevarla.

— ¿Intentan matarme por esto?

Su mirada sostuvo la de ella sin vacilar. — Sí.

Ningún consuelo. Ninguna mentira conveniente. Solo la verdad, lo bastante limpia como para cortar.

El pánico presionaba las costillas de Amelia, pero la curiosidad presionaba más.

— Entonces dime qué estoy sosteniendo.

Durante varios segundos, Adrian la estudió como si midiera cuánta realidad podía soportar antes de quebrarse.

Las luces se apagaron.

La oscuridad tragó la habitación. Las alarmas estallaron en algún lugar más allá de las paredes. Amelia tomó aire —y la mano de Adrian se cerró alrededor de su garganta—.

No asfixiándola. Anclándola. Controlándola.

Su cuerpo se quedó inmóvil. El pecho de él se apoyó contra su espalda, rodeándola a la vez con calor y violencia contenida.

— No hagas ningún ruido —respiró junto a su oído.

Pasos se movían fuera de la puerta de acero. Lentos. Pesados. Buscando.

Metal raspó contra metal.

Alguien había encontrado la habitación.

Los dedos de Adrian se tensaron una fracción, sintiendo el latido frenético de su pulso. Amelia miró a la oscuridad y comprendió con terrible claridad que los hombres al otro lado de la puerta ya no eran lo más peligroso que había cerca de ella.

Lo más peligroso era el hombre que la protegía.