Capítulo 18

El Patriarca movió sus piezas la mañana posterior a la sesión. No recurrió a Corvus; Corvus se hallaba ocupado interponiendo recursos procesales, la maniobra propia de un hombre que aún cree que la maquinaria institucional juega a su favor.

El Patriarca actuaba de otro modo. Se movía con la determinación de quien comprende que los engranajes se han vuelto en su contra y sabe que debe asestar el golpe antes de que terminen de triturarlo.

El centro de operaciones de Sable en la planta baja fue allanado a las ocho en punto. Elena se enteró a las ocho y cuarenta, mediante el enlace del edificio occidental, en un mensaje de tres líneas impregnado de la lacónica urgencia de quien gestiona una crisis mientras intenta comunicarla.

El texto se cortaba abruptamente. Ya estaba de pie antes de terminar de leerlo. Julian aguardaba junto al umbral.

Echaron a correr. No al paso mesurado de la última semana —ese ritmo sostenible, acumulativo, de quienes aún disponen de tiempo que administrar con cautela—. Iban a la carrera.

Hacia el sur por el distrito de los canales, tomando la ruta trasera por el callejón tasado para esquivar las tres posiciones conocidas de Corvus.

Porque sus peones continuaban apostados aunque su líder redactara impugnaciones, y la redada contra Sable habría activado cada puesto de vigilancia de la red.

El primer puesto en el puente del canal estaba ocupado. No era una guardia estática, sino una interceptación activa: dos hombres escrutaban a todo aquel que cruzaba con la rigidez de sabuesos recién azuzados. Julian cambió de rumbo sin vacilar un segundo.

Giró a la izquierda en el tercer callejón, hacia el norte por la vía de mantenimiento. Era el trayecto que Elena había memorizado de sus rondas por los canales: añadía ocho minutos, pero eludía la posición del puente y el segundo puesto de vigilancia en la calle de los tasadores.

Ocho minutos. Los contó con precisión milimétrica. La segunda posición de Corvus también había sido activada: la divisó en el extremo norte del callejón, un operativo solitario que jamás había estado apostado allí.

Julian viró a la derecha sin romper el paso, sumando otros cinco minutos por el pasaje angosto entre los almacenes. Trece minutos de demora en total.

Procesó el dato como información pura: el Patriarca había desplegado la red completa de Corvus esa misma mañana. No se trataba de vigilancia ordinaria, sino de una cobertura absoluta que cercaba cada acceso a cualquier punto vinculado a ellos.

Buscaban a Julian y a Elena con la misma saña con la que perseguían los secretos de Sable. Llegaron al inmueble a las nueve y diecisiete. La oficina de la planta baja lucía exactamente como presagiaba el mensaje.

Cuatro operativos administrativos del Cónclave la habían desvalijado. Elena descifró la geometría del saqueo al contemplar el desorden: la metódica destrucción de quienes saben qué buscan y cómo opera un archivo burocrático.

Los expedientes de reasentamiento habían desaparecido.

No todos: los casos ya transferidos a las viviendas tuteladas del Barrio del Limo estaban a salvo, fuera del alcance administrativo del Cónclave.

Pero los trámites pendientes, las catorce personas en tránsito que usaban aquel despacho como nexo, se habían esfumado.

Sable estaba en el segundo piso. Había permanecido allí cuando llegaron los agentes, la única razón por la que los registros superiores continuaban intactos.

Elena la encontró ante el segundo escritorio, inmutable, con la templanza glacial de quien ha previsto esta catástrofe y se limita a ejecutar la contingencia.

—¿Cuántos casos pendientes?

—Once. Los expedientes son físicos. No conservamos copias fuera por diseño; duplicarlos crearía una exposición innecesaria.

Sable sostuvo su mirada oscura sin pestañear.

—Conservo los nombres. Los legajos se han ido.

—Los nombres bastan para reconstruirlos. ¿Se puede completar en una semana?

—Los afectados conocen su propia situación. Si acuden aquí, sí.

Hizo una pausa antes de añadir:

—Siempre que sepan que deben venir. La planta baja era su punto de contacto.

Elena sopesó la gravedad del abismo. Once personas ignorantes de que su único refugio había sido asaltado. El terror ciego de hallarse a mitad de un proceso de reasentamiento y descubrir que la red de coordinación se ha evaporado.

—La red de fragmentos de obsidiana —dijo—. Los contactos de Lyra... ¿tienen alcance en los canales informales del distrito este?

Sable clavó sus ojos en ella.

—Sí.

—Entonces así les avisaremos para que vengan. A través de las vías de Lyra.

Miró a Julian fijamente.

—Hoy.

Él ya se encontraba ante el segundo escritorio, retirando el material de coordinación que permanecía en los archivos del piso superior: la vertiente operativa de la red de Sable, intacta bajo sus ojos de acero.

—Comenzaré la activación ahora mismo.

Elena se volvió de nuevo hacia Sable.

—La redada... ¿la autorizó el Patriarca personalmente o a través de su oficina jurídica?

—A través de la oficina jurídica —respondió Sable—. Una orden de registro administrativo de urgencia, alegando sospechas de interferencia ilícita en los procedimientos del Cónclave.

Sostuvo la mirada de Elena con esa precisión milimétrica que imprimía a cada una de sus palabras.

—La orden de registro se expidió esta mañana, tres horas después de la resolución de la sesión de revisión sistémica.

—Se movió de inmediato.

Ha estado vigilando los efectos administrativos del fallo durante toda la noche.

La orden de constitución del equipo de gestión independiente entró en el registro del consejo a medianoche.

La solicitud de designación de Elias se presentó a la una de la madrugada.

A las tres, su gabinete jurídico ya tenía el cuadro completo.

Sable no apartó la mirada.

Actuó en cuanto comprendió lo que tenía delante.

Sostuve sus ojos fijos en los míos.

Los expedientes que se llevó. Los registros de reasentamiento. ¿Qué puede hacer con ellos?

Identificar a las personas en trámite. Determinar dónde han sido reubicadas o si están pendientes de asignación. E impugnar las reclasificaciones administrativas si el proceso no estaba consumado en el instante del allanamiento.

Sable fue tajante y precisa.

Para aquellos cuyos procesos estaban cerrados —Kira, Pav, Mikael, Mira—, llega demasiado tarde. Los archivos de vivienda tutelada son independientes de la primera planta.

Hizo una pausa mesurada.

Pero de los once en curso, tiene los nombres y el estado de su expediente.

Pero no sus ubicaciones.

Aún no.

Pensé en esos once nombres. En la carga brutal de once vidas que apenas comenzaban a recomponerse y que ahora pendían de un hilo. Pensé en el gabinete legal del Patriarca, en el daño quirúrgico que podían infligir con esos datos y en la ferocidad de su ritmo.

La orden de allanamiento...

¿Se amparaba en la autoridad legítima del código administrativo de emergencia?

Sable me sostuvo la mirada.

En el límite estricto. El código de emergencia exige una amenaza demostrable e inmediata contra la función administrativa. La moción del Patriarca argumentó que el fallo del consejo generaba semejante amenaza.

Lo que concede al consejero de la minoría base jurídica para una contramoción urgente.

Sí.

Ella guardó silencio un instante antes de añadir:

Siempre que se radique antes de que la orden quede asentada formalmente en el registro. Esa ventana concluye al mediodía.

Giré el rostro hacia Julian.

El consejero de la minoría.

Daré con él en diez minutos.

Julian respondió sin levantar la vista de los esquemas de coordinación. Miré a Sable.

La segunda planta es segura.

Sí.

Entonces este será nuestro puesto de mando.

Retiré la silla frente al escritorio de Sable con un movimiento seco.

Consígueme los once nombres y todo apunte que conserves sobre cada caso. Reconstruiremos el archivo desde aquí.

Tomé asiento. Empecé. La contramoción llegó a manos del consejero de la minoría a las once y doce. Radicó la contestación de urgencia contra el allanamiento a las once y cuarenta y siete. Escuché la confirmación en la frecuencia interna a las once y cincuenta y tres.

La presentación formal.

Dijo Julian, al otro lado de la segunda mesa.

Once y cincuenta y tres.

Comprobé el cronómetro.

Siete minutos antes del cierre del mediodía.

¿Y la orden de registro?

Queda impugnada. La protocolización queda congelada mientras se examina la contramoción de emergencia.

Mis ojos oscuros se clavaron en los suyos.

Lo cual nos otorga...

Cuarenta y ocho horas antes de que la orden impugnada proceda o sea desestimada.

Sus ojos de acero no pestañearon.

La misma ventana de cuarenta y ocho horas.

Examiné los folios de reconstrucción desplegados sobre el escritorio de Sable.

Seis de los once casos reunían ya datos suficientes para levantarse de nuevo sin los expedientes físicos: identidades, situaciones, canales de contacto.

Los cinco restantes exigían la presencia física de los afectados para completar sus declaraciones.

Cinco personas.

Que ignoran que su punto de enlace fue saqueado. Que deben recibir aviso nuestro antes de que los hombres del gabinete del Patriarca den con ellas.

La activación de Lyra.

Transmití la señal hace una hora. El acuse de recibo entró veinte minutos después.

Sostuvo mi atención sin vacilar.

Correrá por las vías clandestinas a lo largo de las próximas tres o cuatro horas. Al anochecer, la advertencia habrá cubierto a toda la red del distrito este.

Fijé mi vista en la suya.

¿Alcanzará a los cinco antes de que lo haga la gente del Patriarca?

Julian guardó silencio un segundo.

Depende de la velocidad a la que avance el gabinete legal. Tienen nombres, pero no paraderos. Rastrear a once personas en el laberinto del distrito este...

Apretó la mandíbula con dureza.

Cuatro a seis horas, como mínimo. Los conductos de Lyra pueden operar más rápido que su burocracia.

Entonces disponemos de margen.

Sí.

Tomé la pluma entre los dedos.