Capítulo 3

Donato

Me dirigí al interior con la intención de ir a la reunión. En cambio, tras dar unos pasos, me detuve en medio del salón, volviéndome sobre mis hombros para mirar a Valentina.

Seguía apoyada en la balaustrada de la terraza. El vestido morado le dejaba la espalda al descubierto, oculta solo parcialmente por la larga melena ondulada de color castaño oscuro que le caía por la espalda.

El vestido era lo suficientemente corto como para revelar unas bonitas piernas bronceadas y un cuerpo tonificado que me pregunté cómo sería al tacto.

Su comentario soez nada más salir a la terraza había captado mi atención; luego, sus respuestas irónicas y su gusto musical ecléctico me habían mantenido pegado a aquella conversación.

Me di cuenta de que me había reconocido cuando se hizo el silencio. Por desgracia, desde entonces se había puesto tensa.

Aun así, había conseguido hacerla sonreír, aunque fuera una sonrisa temblorosa y tensa.

Esa sonrisa bastó para que viera abrirse un minúsculo hoyuelo en la comisura de su boca. Fue una aparición, un oasis en el desierto.

Valentina era una de esas bellezas que hacen que el silencio se apodere de las plazas y que a los camareros se les caigan las bandejas. Entonces el cristal se rompe y el tiempo vuelve a fluir.

Yo también necesitaba oír romperse un cristal, porque me había quedado atrapado en los detalles de su rostro mediterráneo y no había conseguido salir de allí más que con un chiste tonto.

«Gárgola», le había dicho.

Así que, gracias a una mujer sarcástica con un vestido morado, aquella velada pomposa y desarmante podía convertirse en una velada que recordaría en el futuro.

Hacía mucho tiempo que no tenía una escaramuza tan genuina con alguien, muchos años, cuando tenía el privilegio de poder ir todavía a lugares donde nadie sabía quién era.

Valentina, con sus respuestas ingeniosas, me había hecho darme cuenta de lo mucho que echaba de menos esa sensación: sabía a libertad.

La recorrí una vez más con la mirada de arriba abajo, me abroché el saco del traje y, a regañadientes, le di la espalda y me dirigí a la sala de reuniones.

Delante de la puerta estaba mi hermano Mimmo.

Mi hermano menor estaba apoyado con la espalda contra la pared y, cuando me vio, se apartó y vino a mi encuentro. Ese gesto bastó para hacerme comprender que estaba allí esperándome.

Mimmo, al igual que Marco y yo, tenía el pelo oscuro, los ojos castaños y más o menos nuestra misma estatura.

Entre los incisivos tenía un espacio, un diastema, igual que Marco. Yo también lo había tenido años atrás, se me había cerrado cuando era más joven. Al parecer, mis hermanos lo habían conservado hasta la edad adulta.

Mimmo era doce años más joven que yo. En él brillaba la chispa de la juventud. No era inocente. Mimmo había perdido lo que tenía de inocente hacía ya mucho tiempo, como todos nosotros. Pero tenía un cierto resplandor, algo brillante que yo ya no tenía y que echaba de menos.

Quizá un ramillete de ilusiones, que ya se habían marchitado.

—Donato, solo un minuto antes de que entres —me interceptó Mimmo, echando un vistazo a la puerta.

Me detuve ante él, concediéndole ese minuto:

—Dime —lo animé.

—Ha sido un acontecimiento desafortunado.

Le lancé una mirada implacable:

—¿Te refieres a Attila? ¿Has venido a interceder por Attila?

Ese grandulón al que habían dejado fuera de combate no era uno de los hombres de Mimmo, pero incluso aquellos que no eran sus lobos solitarios acudían a él cuando tenían un problema por el que necesitaban una voz diplomática que hablara conmigo.

Mimmo era bueno con los hombres: sus subordinados mataban y morían por él, e incluso los demás lo consideraban uno de los suyos, un amigo, un compañero, un primus inter pares.

Esta falta de jerarquía habría sido un problema si alguna vez llegara a convertirse en el Don, pero al ser el tercero de los hermanos, esa situación jamás se presentaría.

Negué con la cabeza:

—No quiero volver a ver a Attila. Búscale otra cosa que hacer. Algo con menos responsabilidad y menos visibilidad. Si los polis le han echado el ojo, tenemos que sustituirlo por una cara nueva.

Mimmo se acercó a mí y bajó la voz:

—Tiene familia, dos hijos. Si lo sustituyo, tengo que darle algo de menos valor…

Me quedé mirándolo sin decir nada, dejando que el silencio se prolongara una y otra vez, hasta que Mimmo captó su significado:

—Tú nunca te repites. Está bien, le buscaré otra cosa. Yo me encargo —concluyó asintiendo levemente.

Asentí con la cabeza, indicando que había encontrado la respuesta correcta en su interior, y continuamos entrando en la sala de reuniones.

Cuando crucé la puerta, el silencio se apoderó del murmullo que había habido hasta hacía un momento. Mimmo me siguió y se sentó en su sitio a la mesa. Angelo cerró la puerta y se quedó fuera.

Los presentes eran los de siempre, los que formaban parte del Consejo de la familia, reunidos inusualmente en aquella sala en lugar de en Villa Casella, ya que teníamos que discutir rápidamente, en presencia de todos, algunos detalles antes de la inminente llegada de nuestros invitados de Sudamérica.

Además de mis hermanos y yo, entre los presentes se encontraba también Geremia, un hombre demacrado por la edad, fiel desde los tiempos de la juventud de mi padre.

Ezio, primo de nuestro padre, un hombre a la antigua usanza, de moral estricta y mano dura en las ocasiones en que había sido necesario mostrarse firme.

Eran todos rostros que había aprendido a conocer y que había visto envejecer o convertirse en adultos año tras año.

Sentados alrededor de aquella mesa junto a los consejeros, discutimos sobre los dos invitados que llegarían en breve.

Habíamos sufrido un duro revés el año anterior y yo tenía en mente una forma de salir de aquel atolladero sin que los negocios se resintieran, como había ocurrido al inicio de mi mandato.

Hablamos de qué preparar para nuestros invitados, discutimos algunos imprevistos en nuestro territorio que merecían ser mencionados en esta ocasión. Cuando ya no quedaban más asuntos por tratar, dije:

—Si no hay nada más, se levanta la sesión.

Salí de la sala con una prisa que no era habitual en mí, atravesé el apartamento con esperanza hacia la terraza, buscando a Valentina en el mismo lugar donde la había dejado: entre las macetas de hortensias y la buganvilla.

Pero ya no estaba.

Suspiré y me quedé de pie en medio de la puerta acristalada, mirando fijamente la balaustrada de piedra donde habíamos hablado.

Salí a la terraza y volví al lugar donde habíamos estado juntos. Me parecía que aún quedaban rastros de ella.

Me daba pena que Valentina se hubiera ido, quería poder pasar más tiempo con ella.

Preguntarle qué otros grupos escuchaba, si le gustaban las películas y cuáles. Tener una conversación normal, como hacía tanto tiempo que no tenía.

Nadie que quisiera un favor de mí, nadie que quisiera sacar algo de estar a mi lado, nadie que quisiera aprovecharse de mí por el puesto que ocupaba. Solo la sencillez de hablar con una mujer guapa y ver adónde podía llevar eso.

Los momentos que pasé con Valentina habían sido los únicos minutos de aquella terrible velada que no me habían parecido trabajo.

Me pasé una mano por la cara y reformulé esos pensamientos.

Habían sido los únicos minutos en mucho tiempo que no habían parecido trabajo.

Levanté la vista y miré el mar, que ahora se veía completamente negro en la noche.

Era la hermana de Aurelio, sabía cómo encontrarla.

No iba a dejar que esa mujer se me escapara como si nunca nos hubiéramos conocido.

Quería volver a hablar con ella y eso era lo que iba a hacer.

Valentina

Cuando vi a Aurelio, me dirigí hacia él con paso firme, decidida a insultarlo y decirle que me había dejado en una situación terrible, ¿dónde se había metido?

Pero cuando me acerqué y lo vi despeinado y con la boca enrojecida por el pintalabios borrado torpemente con jabón, ni siquiera se lo pregunté.

—¿Nos vamos? —sugerí bruscamente.

—Claro —me respondió él.

No se dio cuenta del tono tenso de mi voz, probablemente aún nublado por la neblina del sexo del que acababa de salir.

Bajé las escaleras sin esperarlo.

Cuando llegamos a la calle, ya se le habían aclarado lo suficiente las ideas como para alcanzarme corriendo y preguntarme:

—¿Por qué estás enfadada?

Le lancé una mirada venenosa. Me aseguré de que nadie estuviera al alcance del oído y le dije en voz baja:

—Porque me quedé atrapada en la terraza, sola y sin puntos de apoyo, en una conversación surrealista con Donato Casella.

Aurelio se sobresaltó:

—Has conocido al Don —dijo en un susurro débil.

—Sí —respondí sin dejar de caminar.

Recé para que no me preguntara qué pensaba de él.

Estaba enfadada por lo que pensaba de Donato Casella.

Estaba enfadada porque había bromeado con él, porque habíamos hablado de música, porque me había parecido divertido antes de saber quién era, antes de que pudiera levantar las barreras.

Y, sin embargo, debería haberme esperado que Donato Casella tuviera algo especial; no se puede mantener ese tipo de poder que él tenía en sus manos si no se tiene carisma.

Ni siquiera siendo hijo del Don se puede mantener a raya a semejante jaula de delincuentes sin tener una personalidad fuerte. Pero, aunque racionalizara ese pensamiento, no me lo esperaba así. Su intensidad me había conmocionado.

Nunca antes había conocido a nadie que me hubiera dejado tan turbada desde nuestro primer encuentro. Ahora, en cambio, aún sentía escalofríos al recordar su voz.

Estaba enfadada, tan enfadada de que, de entre todas las personas que había conocido en mi vida, fuera precisamente Donato Casella quien me hubiera causado una primera impresión tan profunda.

Incluso en mis pensamientos, su nombre sonaba como una blasfemia.