Capítulo 16 #3

Rowena me lanzó una mirada fugaz, rápida y salió de la habitación.

Seguimos hablando de la situación relacionada con el suministro de mercancía durante media hora más.

Emilio y su tío se mostraban amables y afables con Raffaele porque querían sus contactos, tenía que admitirlo; Emilio tenía ese porte de quien ha nacido y crecido en la cúspide de la familia, ese porte nobiliario que Pietro me echaba en cara y que yo nunca podría tener.

Cuando llegó el momento de despedirnos, Emilio ya estaba de pie y se dirigió a Raffaele:

—Con todo respeto, ¿podría pedirle a Rowena que nos volvamos a ver?

Al oír esa frase, me quedé tenso y miré a Raffaele.

¡¿A Emilio le había gustado Rowena y realmente le estaba pidiendo permiso a su papá para invitarla a salir?! Si Rowena se hubiera enterado de que alguien le había pedido algo así a su papá en lugar de a ella, se habría vuelto loca.

Yo me estaba volviendo loco. Ni siquiera podía imaginarme a Emilio en una cita con Rowena; ya me había dado asco verlo estrecharle la mano con uno de esos apretones suyos.

Si Raffaele hubiera dicho que sí, entonces Emilio se lo habría pedido a Rowena. ¿Y si ella hubiera querido salir con ese hombre? Yo la había dejado de manera espectacular, no podía hacer ni decir nada.

Raffaele no había tenido ninguna reacción visible. Respondió con indiferencia aburrida, como si todavía estuviéramos hablando de su pérgola:

—No sé, Emilio. Ten en cuenta que en cuanto se resuelva la situación con Carmine, Rowena volverá a Estados Unidos. Ella vive ahí.

Emilio pareció entristecerse al oír eso, pero no perdió su calma habitual:

—Claro, en ese caso no habrá oportunidad de vernos por mucho tiempo. Mejor no complicar las cosas.

Me invadió una oleada de alivio. No iba a pasar nada. Le di las gracias mentalmente a Raffaele también por eso y por haber mantenido a Emilio alejado de Rowena.

Nos despedimos y nos quedamos solos en la cocina. Pietro sacó los cigarrillos del bolsillo y sacó uno del paquete:

—Sabes, Raffaele, si te emparentaras con la familia de Emilio, no estaría mal.

Raffaele y yo nos volvimos hacia él con el mismo movimiento de cabeza y con la misma expresión de repugnancia en el rostro.

—¿Me estás diciendo que venda a mi hija? —preguntó Raffaele con el ceño fruncido.

Pietro levantó las manos hacia él:

—¡Claro que no, ¿estás bromeando?! —respondió horrorizado el abogado—. Solo estaba pensando que si a Rowena le gustara Emilio, podría haber algunas ventajas.

Qué maldito reptil era ese abogado. Había estado de acuerdo con él durante diez minutos y ahora podía volver a odiarlo cordialmente. Raffaele sacudió lentamente la cabeza y le respondió con tono grave:

—No, Pietro. En cuanto sea seguro hacerlo, Rowena volverá a Boston, se mantendrá alejada de mí y de los hombres que llevan una vida como la nuestra. —Bajó la voz y añadió—. Como le prometí a su madre.

Pietro respondió con un gesto de la mano. Salió a fumar y yo también lo seguí afuera, bajando por las escaleras que desde la terraza llevaban a la orilla de la piscina.

Me di cuenta de que Rowena estaba al otro lado de la piscina, dentro del salón de la planta baja. La puerta de vidrio estaba abierta de par en par y ella estaba sentada en una de las mesas con la computadora y los audífonos.

Tenía un vaso grande sobre la mesa, que estaba seguro de que estaba lleno de refresco. Se había quitado los zapatos, que estaban tirados en el suelo a su lado, y tenía las piernas apoyadas en otra silla, con los tobillos cruzados mientras tamborileaba con la punta del pie.

Raffaele se había deshecho de Emilio. Por suerte, claro, pero la frase con la que había cerrado el tema me había dejado un sabor amargo en la boca.

Lejos de los hombres que llevan una vida como la nuestra.

En poco tiempo Rowena volvería a Estados Unidos, retomaría su vida y, al poco tiempo, se olvidaría de mí. Ese pensamiento me causaba un dolor físico que sentía en todo el cuerpo.

Rowena se dio cuenta de que la miraba y me sonrió. Levanté la vista hacia Pietro, que seguía en la terraza: mientras fumaba, estaba absorto en una llamada telefónica, caminando de un lado a otro distraído, así que me permití devolverle la sonrisa.

Con esa cálida sonrisa, me hubiera gustado decirle que realmente no sabía qué sería de nosotros mañana, pero que el simple hecho de que ella estuviera ahí, descalza y sonriente en el mismo lugar donde yo también estaba, me bastaba hoy para ser feliz.

Rowena presionó una tecla de la computadora y se quitó los audífonos, dejándoselos alrededor del cuello. De su computadora salió amortiguada la voz de Janis Joplin cantando:

«Take another little piece of my heart now, baby, break it»

¿Era esa canción para mí? Al pensarlo, mi sonrisa se hizo aún más amplia. La sonrisa de Rowena también se hizo más amplia. Entonces tuve la certeza de que estaba escuchando esa canción precisamente por mí.

Me metí las manos en los bolsillos y exhalé un suspiro largo y lento. Ya había expulsado todo el aire que tenía en los pulmones y aún no había dejado de sonreír.