CAPÍTULO CINCUENTA Y UNO

—¡No! —dice Melina, apartándose de los brazos de Thomas—. Sigo sin estar de acuerdo.

Melina no es capaz de aceptar esto. Se niega a aceptar que deba perder a Thomas para recuperar a su hermana.

—Principessa —dice Thomas con suavidad, extendiendo la mano hacia ella, pero Melina se aleja.

—¡Te lo prohíbo! —dice Melina, sorprendiéndose incluso a sí misma.

No puede creer lo que acaba de decir, pero se alegra de haberlo hecho.

—¿Me lo prohíbes? —pregunta Thomas, sorprendido.

—Sí, te prohíbo que te sacrifiques por mi hermana. Me rescataste a mí, así que creo que puedes rescatarla a ella.

—Melina, ha pasado casi un mes desde que la secuestraron y todavía no hemos encontrado ni una sola pista de dónde puede estar reteniéndola.

—No importa; la encontraremos. Sé que puedes, Thomas; creo en ti.

Melina está desesperada por que Thomas cambie de opinión. Necesita que lo reconsidere. No quiere perderlo.

—Rafael la matará antes de que la encontremos. No puedo correr ese riesgo. Ya te he causado suficiente dolor. No voy a cambiar de opinión.

—¿Y qué hay de mí, Thomas? ¿Cómo quieres que viva sin ti? ¿No te importan mis sentimientos?

Melina empieza a enfadarse porque Thomas no considera cómo vivirá ella con su sangre en las manos.

—Por supuesto que tus sentimientos importan, mi amore —Thomas le toma el rostro entre las manos—. Nadie más importa en este mundo excepto tú, y por eso hago esto.

—Sigo sin estar de acuerdo, Thomas.

Melina niega con la cabeza. Las manos de Thomas caen de sus mejillas; él cierra los ojos y se masajea el puente de la nariz. Melina nota que está frustrado por su negativa.

«Bien, quizá eso lo haga reconsiderar».

—Lo haré de todos modos porque te amo —declara Thomas, sin dejar lugar a discusión.

Melina mira fijamente a Thomas mientras la irritación crece en su interior. Su obstinación la enfurece. Cree que pueden encontrar a su hermana y evitar que caiga en la trampa mortal del intercambio, pero Thomas se niega a escucharla.

—Kat, ¿has venido en coche? —pregunta Melina de repente.

—Sí, querida.

—Llévame a casa, por favor. No quiero pasar ni un segundo más en la misma habitación que alguien que quiere torturarme el resto de mi vida.

Camina hacia la puerta tras recoger el bolso de la mesita.

—Melina —dice Thomas mientras ella gira el pomo de la puerta.

Ella lo ignora y cierra de un portazo.

THOMAS

—¡Mierda! —grita Thomas, dando una patada al sofá.

—Dale unos días. Ya lo entenderá. Cuídate, querido —dice su madre, besándole en la mejilla antes de salir.

—Todo esto es culpa tuya —le dice Thomas a Stefano.

—Ella necesitaba saberlo. Podrías morir durante el intercambio.

—¿No crees que lo sé? ¡Por eso no quería que se enterara!

—No me arrepiento de habérselo dicho. Ya me lo agradecerás.

—No creo que te lo agradezca nunca. Está enfadada conmigo, y necesito pasar cada momento de vigilia con ella antes de que llegue la hora.

—Como dijo mamá, ya lo entenderá. Ten paciencia con ella.

—¿Cuándo te vas?

Thomas ya ha tenido suficiente de los consejos de su hermano por hoy.

Camina hacia la mininevera y saca una botella de vodka. Necesita algo fuerte. No sabe cómo convencer a Melina de que acepte su decisión; todo esto lo frustra. Por eso no quería que se enterara. Sabe que ella nunca estará de acuerdo, pero se siente obligado a hacerlo de todos modos.

Thomas siente que esto no es nada comparado con todo lo que ha causado. Incluso desearía hacer más para enmendar sus errores y el dolor que le ha provocado.

Thomas da un sorbo a su bebida y mira por la ventana.

Mientras contempla los rascacielos frente a él, recuerda que tiene un mes antes del intercambio.

También se da cuenta de que debe convencer a Melina de que lo acepte antes de esa fecha, para poder pasar con ella el tiempo que le quede en este mundo.

«Melina tiene que entender que hago esto porque la amo».

***

Thomas regresa a casa después del trabajo y no encuentra a Melina por ninguna parte en la mansión. Como ya es tarde, llama enseguida a su madre para preguntarle si siguen juntas.

—Quiere pasar la noche aquí —dice Kat por teléfono.

—No hay problema, iré a buscarla por la mañana.

—De acuerdo. ¿Cómo tienes el brazo?

—Bien, mamá.

—Me alegro. Cuídate, querido —dice Kat, y cuelga.

Thomas entra en su habitación para ducharse e irse a la cama. Cuando sale del baño, ve a Melina de pie en medio del dormitorio.

—Melina —dice, acercándose rápidamente a ella.

—He venido a revisarte la herida. Sigo pensando pasar la noche en la mansión familiar —dice ella, alzando un dedo para detenerlo.

—Oh.

Antes, a Thomas se le había encogido el corazón al pensar que se acostaría sin ver su hermoso rostro. Ahora se alegra de haber recibido un disparo hoy.

—¿Te duele? —Se acerca más a él.

—Sí —responde, fingiendo un gemido. Miente, ya que esta no era su primera repetición, así que a estas alturas su cuerpo ya era inmune al dolor.

—Lo siento, ¿quieres que llame al médico?

—pregunta Melina, preocupada. Le toma el brazo y examina la herida.

Thomas la observa, admirando lo hermosa que es con su precioso cabello rubio cayéndole por la espalda.

Contempla sus impresionantes ojos verdes mientras se concentran en su brazo.

Joder, podría mirarla todo el día sin cansarme.

—No hace falta; tengo todo lo que necesito para sentirme mejor.

—Se lame los labios mientras contempla los labios rosados y perfectos de ella.

No recuerda la última vez que la besó. Su mirada desciende hasta su pecho y nota cómo se le forma un bulto en los pantalones al imaginar su mano y su boca adorando esas tetas perfectas, hechas para él.

¡Joder! Necesito echar un polvo. No he tenido sexo desde que me acosté con ella hace meses.

Siempre ha sido la única que he querido, incluso cuando no conocía la historia detrás de su traición.

—¿Estás seguro? —pregunta Melina mientras sus pestañas le acarician el rostro. Tan hermosa.

—Sí.

—De acuerdo, si tú lo dices, me voy entonces.

—¡Joder! —exclama Thomas. No puede creer que lo haya pillado mintiendo.

—Me quedaré en la mansión familiar hasta que cambies de opinión. —Melina camina hacia el vestidor.

—No puedes hablar en serio, Melina. —Thomas la sigue hasta el vestidor. Pensaba que solo se quedaría una noche.

—Hablo muy en serio, Thomas. —Melina coge una pequeña maleta y empieza a llenarla con su ropa.

—¡Para! —Thomas la detiene agarrándola de la mano.

—Entiendo que ser un hombre de la mafia te hace creer que nadie puede decirte qué hacer, y está bien. No intento decirte qué hacer. Solo te informo de lo que yo quiero hacer. —Melina retira la mano y sigue haciendo la maleta.

—Melina —gruñe Thomas, cada vez más irritado por su terquedad.

—Supongo que por eso somos perfectos el uno para el otro. —Melina cierra la cremallera de la maleta y agarra el asa—. Buenas noches, Thomas. —Sale del vestidor.

—Melina, te arrepentirás si sales por esa maldita puerta. No te va a gustar lo que haré —amenaza Thomas.

—No vengas a verme hasta que hayas cambiado de opinión —dice Melina mientras sale por la puerta.

—¡Joder! —grita Thomas y golpea la pared más cercana. Está tan frustrado... ¿Por qué coño Melina no me entiende?

MELINA

A la mañana siguiente, Melina baja a desayunar con la familia Costanzo.

Al entrar en el comedor, encuentra a todos sentados.

Enzo está en la cabecera de la mesa, flanqueado por Kat a su derecha y Melissa a su izquierda.

Aurora se sienta junto a Melissa, con Andrea enfrente y una Elda llorando en su regazo.

Elda clava la mirada en Melina y extiende los bracitos para que la coja.

—Es toda tuya —dice Andrea, entregándole a Elda.

—Buenos días a todos —dice Melina mientras coge a Elda de brazos de Andrea. Un coro de respuestas recorre la mesa.

Melina se sienta junto a Andrea y coloca a Elda en su regazo. Andrea intenta darle de comer, pero la niña se niega.

—Elda, tienes que comer —le dice Andrea a su pequeña.

—¿Y si lo intento yo? —pregunta Melina, y extiende la mano para coger la cuchara.

—Adelante. —Andrea le pasa la cuchara y el potito de Elda antes de volver a su propio desayuno. Melina intenta darle de comer a Elda, que no se opone. Melina sonríe.

—Buena niña —dice Melina mientras le da más verduras trituradas.

—A veces pienso que la pariste tú —dice Andrea mientras llena un plato vacío con huevos y tostadas y lo pone delante de Melina.

Melina se ríe del comentario y sonríe con dulzura. —Gracias —le dice a Andrea por servirle.

—Es lo menos que puedo hacer por ayudarme a darle de comer —responde Andrea, devolviéndole la sonrisa.

Melina coge una tostada de su plato y le da un mordisco mientras se asegura de que Elda trague lo que tiene en la boca.

—Mel —la llama Melissa, apartando su atención de Elda.

—¿Sí? —responde antes de dar un sorbo al café que Andrea le sirve.

—Mamá me ha dicho que te has mudado aquí porque Thomas quiere entregarse a cambio de tu hermana, y tú estás en contra.

—Sí.

—Papá, ¿harías lo mismo por mamá?

—In un batter d'occhio —dice Enzo, mirando con amor a su esposa mientras ella le sonríe.

Melina puede ver cuánto se aman después de todos estos años.

No puede evitar preguntarse si alguna vez tendrá eso con alguien, especialmente con Thomas.

Se le encoge el corazón al darse cuenta de que las probabilidades están en su contra.

Ni siquiera he terminado de perdonarlo como para que un futuro con él parezca posible, y ahora ha decidido entregarse a cambio de mi hermana.

—¿Qué significa eso? Tengo que apuntarme a clases de italiano de una vez.

—En un abrir y cerrar de ojos —traduce Melissa.

—Oh. —Melina se da cuenta de que Thomas no solo ha heredado el físico de su padre, sino también su forma de pensar. Pensaba que podría usar a su familia para convencerlo de cambiar de opinión. Tiene la sensación de que eso no va a pasar—. ¿Todos apoyáis la decisión de Thomas?

—No, yo no —dice Aurora.

—¿Por qué?

—No creo que alguien deba sacrificar su vida por un ser querido.

—¿Entonces estás diciendo que no harías lo mismo por Kirill?

—pregunta Melina, un poco sorprendida por lo que acaba de oír.

Melina no apoya lo que Thomas está haciendo, pero daría su vida por él si se encontraran en peligro de muerte.

Por lo que dice Aurora, parece que dejaría morir a su novio, lo cual resulta extraño dado que está comprometida con él.

—Depende —dice Aurora, jugueteando con los huevos de su plato. Melina ha notado que a menudo se queda absorta en sus pensamientos. Se pregunta qué será lo que la atormenta.

—Esperemos encontrar a Franky antes de que Thomas tenga que recurrir a eso —dice Kat, rompiendo la tensión del momento.

Todos continúan comiendo en silencio y después cada uno se marcha a ocuparse de sus cosas. Melina pasa el día jugando con Elda. La niña le recuerda a los bebés que perdió, pero ya no siente la misma tristeza de antes. Siempre ocuparán un lugar en su corazón. Ha decidido aceptar su pérdida y sanar.