CAPÍTULO TREINTA Y NUEVE

Melina no puede creer que él esté aquí. Jamás esperó que apareciera. ¿Por qué ha venido? Melina se pellizca para asegurarse de que no está soñando. No le sorprendería estar alucinando en este momento. Melina ha oído que uno ve a la persona que más ama en el mundo antes de morir.

—Soy real, principessa —dice él, posando la mano sobre la de ella. Melina siente el calor de esa mano atravesarle la piel y aparta la suya de golpe, como si se hubiera quemado.

Thomas está aquí, Dios mío, Thomas está aquí. Debe de estar furioso conmigo por haber huido. Melina mira a su alrededor con miedo, buscando una vía de escape. Thomas va a matarme.

—Lo siento. No quería huir, pero tuve que hacerlo.

—Lo sé, no tienes que disculparte, principessa. —Thomas alarga la mano hacia Melina, pero ella se aparta de inmediato.

—Lo siento, no quise hacerlo. Lo necesitaba. —Hunde la cabeza entre las piernas mientras el cuerpo le tiembla de miedo.

—Lo sé, amore; lo sé todo. —Thomas le acaricia el cabello con suavidad, intentando calmarla.

Si hay alguien a quien Melina tema más que a James en este mundo, es Thomas.

Melina está convencida de que la tortura que sufrió a manos de James no es nada comparada con lo que Thomas le haría ahora que la ha encontrado.

—Por favor, levanta la cabeza, Melina —dice Thomas con dulzura. Melina no lo ha oído hablarle así en meses; antes, cuando estaban juntos, era lo habitual.

Melina levanta la cabeza despacio y lo mira.

Quiere asegurarse de que ha oído bien. Los ojos de Thomas carecen del odio habitual al que Melina se ha acostumbrado en los últimos meses.

Reflejan algo diferente; algo que Melina no ha visto desde el día en que lo dejó. Están llenos de amor. ¿Cómo es posible?

—¿Cómo? —pregunta Melina, confundida.

—Te lo explicaré todo si vienes conmigo. —Le tiende la mano para que la tome. Melina alterna la mirada entre la mano y los ojos de Thomas. Esos ojos no mienten, y no la está obligando a ir con él. Se lo está pidiendo. ¿Es esto el cielo? ¿Ya estoy muerta?

Melina observa la mano de Thomas durante un buen rato antes de fiarse de su mirada; le asegura que es sincero, y esos ojos nunca mienten. Con las manos temblorosas, Melina acepta la suya, y Thomas la ayuda a ponerse de pie.

—Estoy tan feliz de tenerte de vuelta, amore; tengo tantas cosas que decirte. —Thomas atrae a Melina hacia sí y la abraza con fuerza. Ella hace una mueca cuando las manos de él le rozan las heridas.

—Lo siento mucho, olvidé lo que ese bastardo te hizo —dice mientras aparta las manos de la espalda de Melina y las posa en sus brazos.

Los ojos de Thomas están llenos de remordimiento por haberle causado dolor.

Melina no dice nada porque ni siquiera sabe qué decir. Está demasiado atónita para hablar.

—Te prometo una cosa, Melina —dice Thomas, mirándola fijamente a los ojos—: encontraré a ese bastardo y haré que pague por todo lo que te hizo. —Pronuncia cada palabra con fervor. Melina no detecta ni una sola mentira en sus palabras.

—Vamos a casa —dice Thomas. Le coloca las manos de ella alrededor del cuello y la levanta del suelo, quedando frente a frente.

Melina le rodea la cintura con las piernas, y la manta que le habían puesto encima cae, pero alguien la recoge enseguida y vuelve a colocársela.

Melina hunde la cara en el hueco del cuello de Thomas.

El aroma embriagador de él le llena las fosas nasales, y aspirarlo le calma el alma.

Levanta la cabeza para pedirle a Thomas que recoja a Franky justo antes de salir de la habitación, pero no hace falta: alguien ya la tiene en brazos.

—Gracias —le dice Melina a Leo, que tiene a Franky en brazos.

Melina baja la cabeza y deja que se le cierren los ojos. Está completamente agotada, no solo física sino también mentalmente. Ni siquiera sabe cómo sigue viva y cuerda después de todo lo que ha pasado.

***

Melina abre los ojos y se encuentra en una habitación desconocida.

No tiene ni idea de cómo ha llegado hasta allí.

Está tumbada boca abajo en una cama. Lo último que recuerda es haberse quedado dormida en los brazos de Thomas.

Mira a su alrededor e intenta averiguar dónde está.

Trata de incorporarse apoyando la palma de la mano junto al cuerpo, pero no lo consigue.

La espalda le duele horrores en cuanto intenta moverse.

Se lleva la mano a la espalda y la toca con cuidado.

Los dedos entran en contacto con algo que no es piel: un vendaje.

Thomas debe de haberle curado la herida de la espalda.

No le sorprende. Ya hizo que la atendieran después de que Kimberly la torturara.

Le alivia saber que no sufrirá dolor físico cuando Thomas empiece a castigarla por haber huido.

Melina sale de su ensimismamiento al notar la sed.

Busca un vaso de agua con la mirada. Hay uno, pero está demasiado lejos.

—¡Hola! ¿Hay alguien ahí fuera? Por favor, necesito ayuda —grita Melina, con la esperanza de que alguien la oiga.

Espera un momento y vuelve a llamar. No sabe cuánto tiempo lleva pidiendo ayuda, pero cree que bastante, porque le duele la garganta.

Al final desiste e intenta alcanzar el vaso de agua por sí misma.

Con una mueca de dolor a cada movimiento, estira el cuerpo todo lo que puede en su estado y alarga la mano hacia el vaso de agua.

Melina lo roza con la punta de los dedos, y cuando está a punto de agarrarlo, le da un calambre en la mano y tira el vaso de la mesa.

El vaso cae al suelo y se hace añicos, derramando el agua.

—Melina, ¿estás despierta? —dice una voz familiar desde la puerta. Melina no necesita mirar para saber que es Thomas. Él se acerca a la cama.

—Sí —responde ella, jadeando. El esfuerzo de gritar pidiendo ayuda y de intentar alcanzar el vaso la ha dejado agotada.

—¿Intentabas coger un vaso de agua? —pregunta Thomas, con la mirada fija en el agua derramada y el vaso roto en el suelo.

—Sí, por favor, ¿podrías ayudarme?

—Por supuesto, dame un minuto para traer otra taza —responde Thomas antes de darse la vuelta y salir.

—Gracias.

Melina no tiene que esperar mucho. Thomas regresa con una taza nueva y la llena con agua de la jarra que hay sobre la mesa.

Melina extiende la mano para cogerla, pero Thomas no se la da.

Le devuelve la mano a la cama y le acerca la taza a los labios.

Ella no bebe como cabría esperar, sino que lo mira desconcertada.

No puede creer que la esté ayudando. Se ha comportado de forma extraña desde que se reencontraron, y Melina no entiende por qué.

Sabe que ayudarla a beber agua no es gran cosa, pero no es lo que esperaba de él, la misma persona de la que huyó.

Una pequeña parte de ella teme que le pase algo.

—Toma —dice, y le acerca más la taza. Melina abre la boca y bebe.

Melina no le quita los ojos de encima mientras él la ayuda a sostener la taza.

Ni siquiera aparta la mirada cuando Thomas se la retira de los labios y la deja sobre la mesa una vez que ella termina de beber.

Cuando Thomas nota que lo observa fijamente, en lugar de exigirle que deje de mirarlo antes de arrancarle los ojos, le sonríe.

Melina parpadea dos veces para asegurarse de que ve bien su hoyuelo.

Recuerda que Thomas se portó bien con ella cuando la encontró, pero sospechaba que había sido una alucinación.

Por desgracia, o por suerte —no sabe qué pensar—, fue real.

Thomas de verdad se está portando bien con ella.

—¿Quién eres tú? —Las palabras escapan de su boca antes de que pueda siquiera pensar en contenerlas.

—¿Eh?

—¿Quién eres tú? No eres Thomas —Melina niega con la cabeza, incrédula, y observa al hombre que tiene delante. Hasta su aura es diferente. Sigue emanando esa aura temible, pero ella no siente miedo a pesar de tenerlo tan cerca.

—Soy yo, Melina —dice Thomas mientras se sienta junto a su cama. Le coge la mano y la mira a los ojos. Melina frunce el ceño mientras le sostiene la mirada. Sus ojos son tan dulces que cree estar soñando. «¿Es posible que Thomas vuelva a mirarme así?»

—Esto tiene que ser un sueño —dice Melina mientras aparta la mano.

—No lo es, Melina.

—¿Qué ha cambiado?

—Por fin supe la verdad.

—¿Qué verdad?

—La verdad que llevas diciéndome desde que te encontré en aquel restaurante.

—¡¿Qué?! —Melina abre los ojos como platos y mira a Thomas con incredulidad. «¿Me está diciendo que cree todo lo que le he contado? ¿Cómo es posible? ¿Pasó algo mientras estuve fuera?»

Lo que sucede a continuación deja a Melina helada. Contiene la respiración mientras observa a Thomas carraspear y pronunciar las palabras que jamás pensó que le oiría decir.

—Melina, siento muchísimo todo lo que te he hecho. Sé que no merezco tu perdón, pero me arrepiento de verdad. Por favor, te lo suplico, perdóname.

Melina se queda boquiabierta. «Que alguien me pellizque, por favor».