Un trato cruel

Capítulo Uno

JENNIFER

Si hubiera sabido que el final de mi matrimonio me dejaría luchando por la empresa que construí, me habría puesto algo más intimidante que unos jeans de cintura alta y una camiseta blanca arrugada.

Un traje a medida, quizá, con unos tacones lo bastante afilados para hacer sangre.

Algo que gritara poder en vez de darme el aspecto de una mujer arrastrada hasta Cape Cod por el papeleo, una traición y los asuntos pendientes de un exmarido incapaz de cumplir sus promesas o de mantener la bragueta cerrada.

Conduzco a base de cafeína y de un viejo rencor, apretando el volante cada vez que me viene a la cabeza la sonrisa burlona de Ben, ensayada para la sala del tribunal. Sentado junto a su abogado, trató el derrumbe de nuestro matrimonio como una negociación empresarial que ya había ganado.

El divorcio es definitivo, pero la disputa por mi empresa no. Ben descartó nuestro matrimonio sin el menor remordimiento y ahora intenta llevarse mi negocio, aunque no haya trabajado en él ni un solo día.

Ni siquiera puso él el dinero. Lo puso su padre.

Carson.

Creyó en mí cuando la idea apenas era un puñado de bocetos, proyecciones y la terca convicción de que podía construir algo propio.

En aquel momento, su apoyo me pareció generoso, pero el dinero no llegó directamente a mí.

Carson hizo el anticipo a través de la cuenta conjunta que Ben y yo compartíamos, como una transferencia familiar en lugar de una inversión formal en mi empresa.

Ningún contrato establecía que fuera un préstamo para el negocio.

Ningún documento de donación me señalaba como única destinataria.

Ben y yo no teníamos acuerdo prematrimonial, y esa ausencia le deja a su abogado espacio suficiente para presentar el dinero como parte del patrimonio conyugal y reclamar una porción del valor de la empresa.

Carson tiene la correspondencia original. Si confirma que el dinero estaba destinado a apoyar mi negocio y convence a Ben de renunciar a su reclamación, todo esto puede acabar. Al menos, eso me prometió cuando me citó en Cape Cod.

Su nombre me palpita detrás de los párpados cada vez que cierro los ojos. Quiero terminar con esto y volver al trabajo.

Por fin, la casa de Carson aparece tras unos tupidos arbustos de hortensias. Estaciono a mitad del camino de entrada y apago el motor.

Durante varios minutos, permanezco al volante y miro a través del parabrisas el extenso césped que desciende hasta una playa privada.

Llevo la bolsa de viaje en el maletero. Mi idea era alojarme en un hotel después de la reunión, con una puerta cerrada con llave y varias millas entre Carson y yo hasta que pudiera conducir de vuelta a casa por la mañana, pero rechazó el plan antes de que terminara de explicárselo.

—Quédate aquí —me dijo por teléfono, con una voz que sonaba menos a invitación que a decisión—. Somos familia.

Ya no, quise decirle. En cambio, le recordé que el divorcio era definitivo.

—Eso no borra los años anteriores. —Hubo una pausa lo bastante larga para que oyera el hielo moverse dentro de su vaso—. Deja la bolsa en el auto. Alguien la llevará dentro.

Discutir solo habría prolongado la conversación, así que acepté. Dejé el auto sin cerrar, tal como me había indicado, aunque todo esto me sigue pareciendo otra forma de que Carson controle las circunstancias.

No he venido para admirar su casa ni aceptar su hospitalidad. Quiero documentos y firmas. Quiero cortar limpiamente el último hilo financiero que me ata a Ben y a su familia.

Carson accedió a hablar del asunto. No, no accedió. Lo exigió.

Insistió en que viniera en persona y se negó a entregarme sus documentos o a ponerse en contacto con Ben hasta que habláramos cara a cara. Por mucho que me irrite que me haya hecho venir, no puedo dar la espalda al único hombre capaz de acabar con esto rápidamente.

Son casi las cinco cuando salgo del auto. El sol de última hora de la tarde me calienta los brazos desnudos, pero un nudo helado se me cierra bajo las costillas. Intento ignorarlo y echo a andar hacia la casa.

Estoy a punto de llegar a los escalones de la entrada cuando oigo risas al otro lado del seto.

Risas de mujeres. Alegres, entrecortadas e inequívocamente sensuales.

Me detengo con un pie suspendido sobre la siguiente piedra.

Unos cuantos pasos más me llevarán hasta la esquina y me dejarán completamente expuesta a la vista desde la piscina.

Debería seguir hacia la puerta principal.

Carson me dijo que la dejaría sin cerrar.

Debería entrar, esperar en el vestíbulo y fingir que no oigo nada.

Entonces me llega su voz, grave y pausada, teñida de una diversión oscura.

—Métetelo más hondo, cariño.

Una mujer gime. Otra se ríe, con una risa baja y entrecortada, y mis dedos se cierran sobre la correa de mi bolso.

Debería dar media vuelta. En lugar de eso, me acerco al seto.

Un hueco entre las hojas deja ver una estrecha franja de la zona de la piscina, y la curiosidad se me engancha bajo las costillas antes de que la prudencia pueda detenerme. Me inclino hacia allí, con cuidado de no mover las ramas. Las mujeres no me ven.

Carson está recostado en una amplia tumbona junto a la piscina, con el cuerpo musculoso todavía húmedo.

La luz del sol recorre su pecho y sus hombros y se refleja en las gotas adheridas a su piel.

Lleva el cabello oscuro, apenas surcado de plata, peinado hacia atrás, y la edad ha acentuado sus rasgos en vez de suavizarlos.

Cuarenta y cuatro años. Diecinueve más que mis veinticinco.

El padre de mi exmarido. Esos datos deberían apagar lo que se agita dentro de mí, pero no lo hacen.

Tiene el bañador negro bajado hasta los muslos, dejando al descubierto un pene grueso y erecto que debería hacerme apartar la mirada de inmediato.

No lo hago.

Una de las mujeres está arrodillada entre sus piernas abiertas, sobre la piedra junto a la tumbona.

El pelo mojado le cae sobre un hombro mientras rodea con una mano la base de su pene y pasa la lengua por el glande hinchado, despacio y a conciencia, sin dejar de mirarlo a la cara mientras lo saborea.

La segunda mujer está a horcajadas sobre uno de sus muslos; la parte de arriba de su bikini ha quedado abandonada en algún sitio fuera de mi vista. Sus piernas bronceadas enmarcan la cadera de Carson, y sus pechos desnudos se aprietan contra el pecho de él mientras lo besa.

Carson le rodea la garganta con una mano y la sujeta con suficiente firmeza para controlar el ángulo de su cabeza. Apoya el pulgar sobre el pulso acelerado de la mujer mientras separa la boca de ella de la suya.

—Eso es —murmura, observándole la cara enrojecida—. Chica guapa.

La mujer entre sus piernas se mete el pene en la boca, y se me corta la respiración antes de que pueda ahogar el sonido.

Sus labios se estiran alrededor de él mientras lo toma cada vez más hondo, con una mano apoyada en su muslo y la otra aferrada a lo que no le cabe en la boca.

Carson la observa un momento, con expresión serena pese a la tensión que se le acumula en el abdomen.

Luego vuelve la cabeza hacia la mujer sentada en su regazo y la besa.

No es un beso suave. Se apodera de su boca mientras la otra mujer le chupa el pene, apretándole la garganta con los dedos mientras ella se frota contra su muslo.

Sus caderas se mueven en pequeños vaivenes frenéticos, arrastrando su coño por la piel húmeda de Carson.

Él gime contra su boca, y el sonido me atraviesa como una mano que se deslizara bajo mi ropa.

La mujer arrodillada frente a él se aparta hasta dejar solo el glande entre los labios. La saliva brilla a lo largo de su pene mientras ella lo rodea con la lengua, y luego vuelve a metérselo en la boca con un sonido húmedo y obsceno que me hace apretar los muslos.

Carson hunde la mano que tiene libre en su pelo.

—Así —dice contra los labios de la otra mujer—. Abre la boca para mí.

La mujer arrodillada obedece. Él la guía hacia abajo, despacio al principio, hasta que su nariz casi roza su abdomen. La garganta de ella se contrae alrededor de su pene. Emite un sonido ahogado, y él la mantiene así un momento antes de dejarla subir.

Ella toma una bocanada de aire y le sonríe desde abajo. La boca de Carson se curva cuando vuelve a bajar la cabeza y le pasa la lengua desde la base hasta la punta.

—Qué golosa eres.

La mujer sentada a horcajadas sobre su muslo gime débilmente y se frota contra él con más fuerza.

Carson la atrae hacia sí sujetándola por la garganta, pasa la lengua por la curva de uno de sus pechos y se mete el pezón en la boca.

Ella arquea la espalda de inmediato mientras la mujer entre las piernas de Carson vuelve a cerrar los labios alrededor de su pene.

Me quedo inmóvil detrás del seto, viéndolo chupar el pecho de una mujer mientras la otra se lo chupa a él. El calor se acumula en la parte baja de mi vientre. La humedad se extiende entre mis muslos tan deprisa que la vergüenza llega casi enseguida.

Hace demasiado tiempo que nadie me hace sentir deseada, y más aún que no veo a un hombre tocar a una mujer como si conociera cada una de sus reacciones antes de que su cuerpo se la mostrara. Ben nunca parecía tan seguro. Nunca parecía poderoso. No así.

Carson da placer como si le perteneciera primero a él, como si cada gemido tuviera que pasar por sus manos antes de que a una mujer se le permitiera sentirlo. ¿Es eso lo que las atrae? ¿El control? ¿El peligro? ¿La promesa de que tomará todo lo que le ofrezcan y exigirá más?

La mujer sobre su muslo apoya la frente en el hombro de Carson y respira con dificultad mientras la boca de él recorre uno de sus pechos.

Carson retira la mano de su garganta y la desliza entre sus piernas.

No alcanzo a ver exactamente qué hace, pero sí la reacción de ella.

Todo su cuerpo se sacude, y sus uñas se clavan en el hombro de él.

Sus dedos se le hunden en el hombro.

—Carson —jadea.

Él aparta la boca de su piel y la observa mientras intenta recuperar el aliento.

—Te vienes cuando yo te lo diga.

Ella asiente frenéticamente, moviendo las caderas en busca de su mano.

La mujer arrodillada gime alrededor de su pene, y la vibración le arranca un sonido ronco del pecho. Carson alza las caderas y se mete más hondo en su boca, y los pezones se me endurecen dolorosamente bajo el sostén.

El ansia dentro de mí se agudiza, súbita y humillante. Quiero moverme. Quiero esconderme. Quiero quedarme justo donde estoy y mirar hasta que haga perder el control a las dos mujeres bajo sus manos.

La mujer que está sobre su muslo baja la mano y le rodea la muñeca con los dedos, instándolo a apretar más contra ella. Carson mira su mano y suelta una risa baja y complaciente, con la crueldad justa para enviarme otra oleada de humedad entre las piernas.

—Impaciente —dice, y luego vuelve a besarla, tragándose su gemido mientras la cabeza de la otra mujer se mueve sin parar entre sus muslos. Su cuerpo permanece bajo control, pero los músculos del vientre se le tensan cada vez que la boca de ella se desliza sobre su pene.

Me pregunto a qué sabe. El pensamiento me llega con tanta claridad que me invade el horror. ¿Qué demonios estoy haciendo?

Entonces Carson gira la cabeza y su mirada encuentra la mía entre las hojas.

El sobresalto me golpea de lleno. Durante un segundo suspendido, ninguno de los dos se mueve.

La mujer entre sus piernas sigue chupándoselo, sin advertir que su atención se ha desviado, mientras la mujer sentada sobre su muslo le besa la mandíbula, igualmente ajena a todo.

Espero sorpresa, enfado, incluso vergüenza. Carson sonríe.

Despacio.

Su expresión es oscura y demoledora, lo bastante perversa para dejarme sin aliento.

No parece sorprendido de encontrarme espiándolo.

Parece complacido, como si supiera que estaba allí.

Como si cada lenta embestida en la boca de una mujer y cada caricia posesiva entre los muslos de la otra fueran una actuación para una sola espectadora.

Yo.

Una oleada de calor me recorre la columna. Me aparto bruscamente del seto y casi tropiezo con el borde del sendero. El pulso me golpea en la garganta mientras me obligo a caminar hacia la casa.

Acabo de ver cómo una mujer le chupaba la polla a mi exsuegro mientras él besaba y tocaba a otra. Lo obsceno de la escena debería repugnarme, pero tengo las bragas húmedas y pegadas entre las piernas.

La puerta principal está sin cerrar, tal como Carson prometió. La empujo y me cuelo dentro, cerrándola detrás de mí con más cuidado del que deberían permitirme mis manos temblorosas.

El vestíbulo está fresco, pero me arde la piel bajo la ropa. Concentro la atención en la gran escalera y finjo estudiar la barandilla pulida, cualquier cosa con tal de no mirar hacia las puertas abiertas del patio.

Cualquier cosa con tal de dejar de ver cómo sus ojos encontraron los míos a través del seto.

No estoy excitada. Repito la mentira hasta que resulta insultante.

Mi cuerpo todavía zumba. Cada latido del corazón resuena en el ardor que Carson ha despertado en mí.

Llegan voces desde el patio. Una mujer vuelve a reírse, la otra responde en voz más baja y después los sonidos se confunden en susurros que no alcanzo a entender. Una puerta corredera se cierra en algún punto más allá del vestíbulo y el silencio se instala en la casa.

Quiero darme la vuelta, y eso es lo peor. Alguna parte de mí, temeraria y hambrienta, quiere comprobar si sigue mirándome. Quiero oírlo hablarme con esa misma voz oscura. Quiero saber cómo sonaría mi nombre pronunciado con el tono de mando que usó con aquellas mujeres.

El pensamiento me encoge el estómago.

Estoy aquí por unos documentos, no por deseo. Por el negocio que construí, no por el hombre cuyo dinero me ayudó a construirlo.

Unos pasos pesados suenan más allá de las puertas del patio, lentos y seguros. Enderezo la espalda y me obligo a relajar las manos a los lados. La puerta más cercana se desliza al abrirse, los pasos cruzan el umbral a mi espalda y entonces se detienen.

—Jennifer.