21. Capítulo Veintiuno #3

El lápiz de Amy se detuvo. —¿Viste a Ingrid regresar aproximadamente a la misma hora y desde la misma dirección que Wes?

—Sí. No con él, si eso es lo que preguntas. Unos minutos después.

—¿Parecía alterada?

Scout vaciló. —Supongo. Pero ella siempre era un poco distante con el grupo. Esa noche podría haber tenido muchas cosas en la cabeza.

Amy lo anotó exactamente así y se inclinó hacia el teléfono. —Scout, ¿recuerdas si Wes preguntó algo sobre esa antigua oficina de la empresa?

—¿La oficina de campo?

—Sí.

—Bueno, a ver. Sí preguntó si todavía estaba ahí.

—¿Cuándo?

—Ese fin de semana. Más temprano el sábado, creo. Sí. Por eso después ya no pensé más en ello. Parecía conocerla.

—¿Qué le dijiste?

—Le dije que el edificio seguía ahí. —Scout estaba ahora en su elemento, describiendo su antiguo entorno de trabajo—.

Es una vieja unidad portátil; la empresa la usaba durante la época de los operativos más intensos.

Después la usaron los contratistas. No es gran cosa.

Un escritorio, sillas, una impresora vieja, si es que todavía funciona, una tetera en la que nadie debería confiar, archivadores.

La última vez que revisé todavía tenía electricidad porque el equipo de la entrada y las cámaras están conectados al mismo servicio. ¿Por qué?

Daniel levantó la vista hacia la nota mecanografiada pegada al tablero.

—¿Wes tenía acceso?

Scout resopló. —Probablemente. Wes tiene acceso a gente que tiene acceso. Esa es toda su personalidad.

La comisura de la boca de Amy se movió.

Daniel preguntó: —¿Preguntó por una llave?

—No. Por el código. Preguntó si habían cambiado el código.

—¿Qué código?

—El del teclado de la puerta. Lleva años con los mismos cuatro dígitos.

Contratistas, seguridad, representantes de la empresa...

al final, probablemente la mitad de la gente de los antiguos bloqueos se lo sabía.

Así funcionan los sistemas estúpidos. Todo el mundo dice que son seguros porque tienen un teclado.

Luego le dan el código a cualquiera que lleve botas.

—¿Le diste el código?

—No. Claro que no. Si él no lo sabía, desde luego yo no iba a decírselo.

—Entonces, ¿crees que ya lo sabía?

—Esa impresión me dio.

Daniel dejó que aquello quedara en el aire.

Scout dijo con más cautela: —¿Esto tiene que ver con Ingrid?

—Puede ser.

—Entonces deberían saber algo más. Wes no era solamente un abogado activista, diga lo que diga ahora.

Conocía a gente de la empresa y sabía de algunas negociaciones.

Tal vez fuera principalmente por los medios.

Hablaba de “mantener abiertos los canales”.

Pero siempre tenía más canales que cualquier otra persona.

—Cuando dices gente de la empresa, ¿te refieres a la empresa maderera?

—Sí. Y a los tipos de Vancouver que nunca se ensucian los zapatos de lodo, pero aun así deciden lo que ocurre con nuestros bosques.

Daniel hizo otras dos preguntas prácticas, le dio las gracias a Scout y terminó la llamada.

Amy se quedó sentada a la mesa, pensativa. —Bueno. Bueno. Vaya mañana de locos.

Daniel fue hasta la ventana y miró la calle. Un camión de reparto se había detenido junto a la acera. Dos personas cruzaban con cafés en las manos. Era un jueves cualquiera. Nada en el exterior reflejaba el cambio que acababa de producirse dentro de la sala.

Amy se acercó y se puso de pie junto a él. —Necesitamos confirmar esa oficina de campo de la empresa maderera, Daniel. Propiedad. Acceso. Si tienen una impresora ahí. Si hay registros, cámaras, cualquier cosa.

—Le pediré a Rowe que empiece por los registros de propiedad y acceso. También le pediré que mantenga la búsqueda con discreción.

—¿Quizá también deberíamos solicitar una orden de registro?

—Todavía no. No tenemos suficiente.

Regresaron a la mesa. Daniel empezó a ordenar los nuevos puntos.

1: Wes mantuvo una conversación privada con Ingrid el sábado, antes de que cambiara su estado de ánimo.

2: Wes ya había planteado que los teléfonos eran peligrosos o, al menos, que generaban registros que convenía evitar.

3: La actividad del teléfono de Wes no coincidía con una salida temprana y sin contratiempos.

4: Wes le preguntó a Scout por la antigua oficina de campo y por el código de acceso.

5: Wes fue visto en Sidney con un hombre mayor no identificado que preguntó por la contención.

Amy leyó la lista. —Por ahora dejemos en segundo plano la oficina de campo y el posible acceso a una impresora.

Daniel estuvo de acuerdo. —Bien, pero la nota sigue siendo importante.

—Perfecto. Porque hay papel e impresoras por todas partes. Me niego a basar un caso en artículos de papelería.

Daniel miró la nota mecanografiada. —No es el papel en sí.

Es el comportamiento. Si Kai quería que Ingrid se reuniera con él, podría habérselo pedido.

Estaba ahí. Tenía su teléfono. No tiene antecedentes de preocuparse por mandar mensajes ni de ser demasiado cuidadoso. De hecho, es todo lo contrario.

Amy asintió lentamente. —Es verdad, eso simplemente no parece propio de él. Pero la nota es cautelosa. Protege a quien la escribió y manipula a quien la lee.

Los dos miraron la fotografía de Ingrid.

—¿Ella creyó que era Kai? —preguntó Amy.

—Quizá esperaba que lo fuera.

El teléfono de Daniel volvió a vibrar. Esta vez no era por trabajo. Grace.

Miró la pantalla un segundo más de la cuenta.

Amy dijo: —Adelante. Contesta. Sabes que no muerde.

—Es un mensaje.

—Entonces léelo y deja de hacer drama.

Leyó: Espero haber hecho lo correcto. No dejo de preocuparme pensando que te compliqué las cosas.

Escribió despacio: Hiciste lo correcto, Grace. Me diste información y no te metiste en medio del asunto. Creo que eso es perfecto.

Luego, antes de que pudiera convencerse a sí mismo de no hacerlo, añadió: Y hablaba en serio cuando te lo dije. Yo también te extraño.

La respuesta de Grace llegó unos segundos después: Gracias, Daniel. Pero por ahora, me mantendré fuera de tu camino.

Sintió que se le oprimía el pecho.

Escribió: Eso no es lo que quiero.

Se detuvo. Lo borró. Empezó de nuevo.

No estás en mi camino. Este caso tiene reglas que debo seguir. Eso no significa que no seas parte de mi vida.

Lo leyó una vez. No era perfecto. Al menos era verdad. Lo envió.

Amy fingía estudiar sus notas. Bastante mal.

—No empieces —dijo Daniel.

—No he dicho nada.

—Tienes esa postura de estar juzgando.

Ella sonrió débilmente y lo dejó pasar. —¿Qué sigue?

—Tendremos que presentar formalmente el testimonio de Margit. También el de Scout. Después revisaremos la primera entrevista de Wes y la compararemos con la nueva cronología.

—¿Y el hombre de cabello plateado?

—Si Sylvia quiere hablar, sabe cómo localizarme.

Daniel miró el nombre de Wes Ford en el tablero. Había estado ahí desde el principio, ordenado y razonable, colocado entre los demás. No en el centro. No ignorado. Simplemente presente.

Ese era el problema con las personas útiles. Se movían en medio de una crisis haciendo presentaciones, suavizando el lenguaje, facilitando accesos. Todo el mundo recordaba lo que hacían por el grupo. Menos gente se acordaba de preguntar qué hacían por sí mismas.

Amy golpeó con el lápiz el bloc junto al nombre de Kai.

—No lo exoneraremos en un solo día —reflexionó—. No tenemos que disculparnos con nosotros mismos por las pruebas que pasamos por alto.

—No.

—Pero tenemos que admitir que el trabajo no ha terminado.

Daniel miró la fotografía de Ingrid. Después, la nota mecanografiada. Luego, el nombre de Wes Ford.

Al mediodía, Rowe había respondido con el primer informe sobre la propiedad de la oficina de campo.

El edificio pertenecía a una subsidiaria de servicios forestales vinculada a la misma empresa que había estado activa durante los antiguos años de protestas.

No estaba abandonado. No oficialmente. Figuraba como inactivo pero con mantenimiento, y contaba con electricidad para el equipo de la entrada y la seguridad.

No había personal asignado actualmente. Sin acceso público.

Acceso para contratistas mediante código.

Daniel leyó el mensaje hasta el final, lo resumió en tres oraciones y luego se lo entregó a Amy.

Ella exhaló. —Scout tenía razón. ¿Qué hay de Wes?

—No está en la lista de acceso.

—Por supuesto que no.

—Pero sí hay dos contratistas de enlace con medios de comunicación. Uno de ellos está relacionado con una firma de asuntos públicos en Vancouver.

Amy levantó la mirada. —¿Nombre?

Daniel acercó la hoja.

—Kitsilano Strategic Communications. ¿Asuntos públicos y comunicación de crisis? —Amy lo miró.

Daniel la miró a ella.

—¿Qué significa?

—Que la gente los contrata cuando un problema ha dejado de mantenerse en privado.

Daniel recordó la descripción que Grace había hecho del hombre mayor: cabello plateado, lentes sin montura con cristales azul pálido. No le dijo nada a Amy. Todavía no existía una conexión, pero la mantuvo presente como un cabo suelto.

Amy seguía leyendo la nota de Rowe. —Esto no sitúa a Wes dentro de la oficina de campo.

—No.

—Pero sí coloca a un contratista de comunicaciones vinculado con una empresa maderera dentro de la cadena de acceso.

—Sí.

Amy tomó su lápiz y escribió una línea más debajo de Wes.

Kitsilano Strategic Communications?

Luego dibujó un pequeño signo de interrogación junto a la nota sobre el hombre de cabello plateado.

Daniel se dio cuenta de que el caso no había dado un giro. Todavía no. Pero había adquirido una forma completamente distinta.

Su teléfono volvió a vibrar, esta vez con una llamada entrante de Sylvia Crane.

Él y Amy se miraron.

Daniel contestó y activó el altavoz.

—Señora Crane.

La voz de ella sonó baja y controlada. —Inspector Mercer, tengo entendido que Grace le contó lo que vio.

—Así es.

—Entonces tiene que escuchar con mucha atención. Le diré lo que pueda, una sola vez. No lo repetiré y no me reuniré con usted en su oficina.

Daniel tomó su pluma.

Amy cerró la puerta de la sala de reuniones.

—Muy bien —dijo Daniel—. La escucho.