19. Capítulo Diecinueve

Capítulo Diecinueve

A la mañana siguiente, Grace salió temprano, decidida a volver a poner bajo control su descuidado jardín.

Sus manos enguantadas pasaban de una tarea a otra: quitaba las flores marchitas de las primeras rosas, arrancaba las malas hierbas de entre el romero y regaba las plántulas de geranio que había plantado durante el fin de semana largo de mayo.

Había dejado que los arriates se le salieran de control.

Eso era todo. Tenía que ser más disciplinada.

Levantarse más temprano. Regar con más frecuencia.

Mantenerse al día antes de que las cosas se volvieran inmanejables.

Era tan evidente que ese pensamiento se refería a mucho más que al jardín que casi se echó a reír.

Intentó concentrarse en el aroma de la tierra húmeda y las rosas, pero el arresto de Kai seguía apareciendo en su mente. Por tercera vez esa mañana, se preguntó si debía llamar a Naomi Whitfield para saber si había novedades o simplemente para ponerse en contacto con ella.

El agradable ritmo se hizo añicos cuando sonó su teléfono. Sobresaltada, dejó caer las tijeras de podar sobre el césped, se quitó un guante con los dientes y contestó apresuradamente.

—¿Peter?

—Lo van a mandar a la cárcel, a Wilkie —soltó Peter, con la voz quebrada—.

Así la llamó el papá de Kai. La cárcel de Wilkinson Road.

He pasado por ahí en carro antes, cuando voy hacia el norte de la isla, pero nunca he entrado.

Kai tampoco. Es muy antigua, tiene más de cien años, y es horrible.

La busqué. Desde afuera parece una fortaleza antigua.

Está hecha de ladrillo y alambre de cuchillas.

Mandan ahí a todo tipo de hombres. —Su voz subía de tono por el pánico.

—Respira, Peter —dijo Grace, tratando de distraerlo concentrándose en preguntas prácticas—. ¿Tuvo una audiencia de fianza?

—Sí. Pero no como debía. No lo entiendo.

Colin Merryman dijo que, como se trata de un asesinato, todo es más complicado.

Dijo que él no puede encargarse solo de la solicitud completa de fianza.

No está preparado para hacerlo. Tiene que pasar a la Corte Suprema de Columbia Británica.

El papá de Kai dijo que ahora necesitan un verdadero abogado especializado en defensa penal.

Colin Merryman y los asustados padres de Kai no eran rival para el sistema. Por quien más sufría era por Kai, que estaba atrapado dentro del propio sistema.

—Entonces, ¿ahora está bajo custodia? —preguntó.

—Sí. Yo estaba ahí. Se lo llevaron después de la audiencia. —La voz de Peter se quebró en la última palabra—. Mamá, se veía tan asustado.

Grace se llevó una mano al estómago para tranquilizarse.

Recordó a Kai de niño, comiendo galletas en su cocina.

Y ahora Kai, a los veintiséis años, arrestado y en la cárcel.

—Lo evaluarán cuando llegue —dijo Grace.

Su antigua calma profesional se impuso—.

Le preguntarán por su estado mental, si corre algún riesgo, si tiene miedo.

—Él sí tiene miedo. Naomi dijo que ya se lo había dicho. Dijo que estaba temblando. —Grace oyó la súplica que había debajo de las palabras de Peter.

—Si les preocupa su seguridad, puede que lo mantengan separado de la población general —dijo—. En custodia de protección o en una unidad más controlada.

—¿Eso es mejor?

—Puede ser más seguro físicamente, pero también puede ser más solitario. —Grace estaba decidida a no proteger a su hijo de la verdad. Oyó el zumbido de las abejas que recogían el néctar temprano. Para ellas era fácil.

—Odio a Daniel. Odio a todos los policías —dijo Peter de repente.

Grace se quedó inmóvil. —No, no los odio —dijo él antes de que ella pudiera responder—. No los odio. Pero ahora mismo sí.

—Está bien sentir lo que sientes, hijo, pero asegúrate de dirigir el enojo lejos de las personas.

—Grace recurrió a su formación en psicología para aconsejarlo—.

Sal a correr o limpia tu casa para cuando Kai vuelva.

También tienes trabajos de la escuela que terminar.

Hay muchas maneras de descargar esos sentimientos negativos.

—¿Y tú qué sientes por Daniel ahora, mamá?

La pregunta se abrió bajo sus pies como una trampilla.

Grace recordó cómo Daniel se había sentado en su mesa, mirando las fotocopias de Sylvia, cansado, amable y demasiado cuidadoso como para resultar reconfortante.

—Estoy molesta y desearía que no fuera Daniel quien tuviera que encargarse de esto —dijo—.

Pero confío en que hará todo lo posible por encontrar a la persona que hizo esto.

Peter dejó escapar un pequeño sonido de alivio. —Gracias, mamá. Siempre sabes cómo ayudar.

—Por cierto, llamé a Jenna y le conté lo que estaba pasando. —Peter sonaba más normal ahora—. Me dio un montón de consejos y me dijo que cuidara de ti y de Kai. Es bastante mandona para ser mi hermana.

Hablaron unos minutos más antes de que Grace le diera el único consejo que podría servirle.

—Peter, sal a algún lugar en la naturaleza si puedes.

Camina rápido. Corre si quieres. Haz algo lo bastante físico como para cansar el cuerpo.

No va a arreglar nada, lo sé, pero quizá te ayude a descargar parte del pánico y sentirte mejor.

Después come algo bueno y aléjate de las redes sociales. Hoy no te espera nada bueno ahí.

—Es un buen consejo. Gracias. Lo intentaré —dijo.

Grace sabía que quizá eso era lo mejor que podía ofrecer. Era un adulto y ella ya no podía protegerlo de la misma manera que cuando era niño. Solo podía esperar que descargara su indignación para que no hiciera ninguna imprudencia.

Después de colgar, Grace se dio cuenta de que las malas hierbas que quedaban tendrían que esperar.

Entró en la casa para lavarse y ponerse la ropa para hacer ejercicio.

Era hora de seguir su propio consejo. Una buena carrera por el malecón acabaría con su inquietud.

Después podría llamar a Naomi y Robert y pasar el resto del día diseñando el patrón en el que había estado trabajando.

Había decidido que sería de árboles. Árboles altos y fuertes que duraban siglos, como los del Arroyo Fairy.

Había algunos árboles grandes en el Parque John Dean que podía usar como inspiración, y el ejercicio también le vendría bien.

***

Unos días después, María subió por el sendero del jardín hasta el jardín lateral de Grace, caminando con determinación y llevando una blusa nueva de seda, una chaqueta elegante y zapatos sensatos. Abrió la puerta del jardín y saludó a Grace con la mano.

Grace sonrió y le devolvió el saludo mientras seguía regando sus geranios a mano.

El día anterior había plantado lobelias azules y aliso de mar, colocándolos en los espacios vacíos a lo largo del borde del arriate.

Había algo profundamente satisfactorio en las plantas anuales.

Bastaba con darles buena tierra, agua con regularidad, fertilizante a base de pescado y un poco de atención para que, durante los meses de verano, se vieran un poco más bonitas cada día.

María atravesó la puerta del jardín con su bolsa colgada de un hombro.

—Es hora de ir al banco —dijo.

Grace la miró sin comprender.

—Hablaste con Daniel sobre la llave el lunes por la noche —dijo María—. Aceptaste guardar las fotocopias en algún lugar seguro. Ibas a abrir la caja de seguridad cuando tuvieras tiempo. Ya esperaste dos días. Es tiempo suficiente.

Grace casi sonrió. —Eres toda una capataz de esclavos.

—Tú no eres una esclava, Grace. —María sonó impaciente ante la imprecisión—. Y yo no arreo a la gente. Les recuerdo las tareas necesarias.

—Y eres muy buena haciéndolo. Gracias, hermana.

—De nada —dijo María—. Ahora ve a cambiarte los zapatos.

Grace subió y se puso unos pantalones oscuros, un suéter color crema y sus zapatos buenos. Estuvo a punto de ponerse también los aretes que Chris le había regalado, pero después los volvió a guardar con más fuerza de la necesaria.

Recordó su conversación con Daniel después de encontrar la llave. Sin embargo, él no había ido a verla. Ambos sabían que habría sido demasiado difícil. En cambio, su voz profunda había sonado cautelosa y cercana.

Daniel había dicho: “¿Vas al banco con María? Usa el teléfono para tomar fotos del interior de la caja antes de sacar algo, si es posible. Puede ayudar si necesitamos un registro de evidencia”.

Ella había aceptado.

“¿Y Grace?”, añadió él.

“¿Sí?”

“Sea lo que sea que haya en esa caja, no tienes que revisarlo todo en el banco. Llévate a casa lo que quieras. Siempre puedes volver a guardarlo”.

Ella casi había llorado al oír eso, lo cual resultaba irritante, porque era exactamente lo que él debía decir.

Ahora, mientras María conducía hacia Royal Oak, Grace sostenía el bolso sobre el regazo con ambas manos. Dentro estaban la llave de la caja de seguridad y las dos fotocopias en sus fundas de plástico. Sintió un estremecimiento de miedo ahora que realmente estaba llevando a cabo el plan.

El banco estaba situado en una elevación por encima del resto de la plaza, con vistas a una cafetería y una ferretería.

El momento parecía absurdo y cotidiano al mismo tiempo.

Entre personas que compraban pintura, pedían lattes y depositaban cheques, Grace estaba atravesando un drama personal.

Siempre le sorprendía lo poco que los demás percibían los sentimientos privados de una persona.

El empleado del banco era joven, amable y cuidadoso con las reglas.

Grace había llevado identificación, documentos antiguos y la pequeña tarjeta de acceso que había encontrado en una carpeta después de la llamada de Daniel.

La caja, gracias a Dios, estaba a nombre de los dos.

Christopher la abrió cuando nació Jenna y, un año después, cuando nació Peter, agregó formalmente a Grace porque ella había insistido en que “las cosas de la familia” debían estar a nombre de ambos.