8. Capítulo Ocho

Capítulo Ocho

G race había deshecho la misma hilera de puntadas tres veces antes de admitir la derrota.

Se suponía que la pieza que tenía en el bastidor debía tranquilizarla.

Un pequeño muestrario de banda en suaves colores costeros, nada técnicamente complicado.

Punto satén, punto arroz, una estrecha sección de hilos estirados.

El tipo de trabajo que normalmente sabía hacer incluso mientras su mente divagaba por otros asuntos. Hoy no.

Fue sacando el último error hilo por hilo, con cuidado de no desgastar el lino, y dejó la seda usada sobre el brazo de su silla.

—Ya es suficiente —se dijo.

Al otro lado de la habitación, la luz de la mañana entraba por las ventanas del estudio en amplias franjas doradas.

Justo más allá de su jardín trasero, el agua del puerto ondulaba bajo una ligera brisa, y un par de kayakistas se deslizaban entre los veleros de la marina, con chaquetas de colores vivos y los remos destellando.

Sidney parecía tan tranquilo, pero Grace sencillamente no lo estaba.

Había vuelto a hablar con Peter a última hora de la noche anterior.

Sonaba agotado, pero más sereno. Él y Kai habían ido a casa de los padres de Kai en Broadmead, donde hubo comida, lágrimas y la ventaja práctica e inmediata de contar con unos padres que tenían ahorros y un abogado de la familia.

Kai se había duchado y cambiado, poniéndose ropa que había dejado en su antiguo dormitorio.

Había comido un abundante tazón de estofado de lentejas y dos rebanadas de pan de masa madre casero, generosamente untadas con mantequilla.

No había vuelto a llamar al teléfono de Ingrid.

Peter había dicho esa última parte con un tono de triunfo agotado, sabiendo que quizá había evitado un desastre pequeño pero importante.

Grace lo había felicitado. Los había felicitado a ambos. Luego había colgado y llorado durante tres minutos en la cocina, con María sentada frente a ella, acercándole tranquilamente una caja de pañuelos con un dedo.

Ahora era jueves por la mañana y Grace tenía trabajo que hacer.

En su computadora portátil tenía abierta la propuesta para una nueva clase, aunque no era más que un título y tres signos de interrogación.

Cathy le había preguntado por las clases de otoño en The Stitchery, y Grace había estado pensando en un curso corto para quienes quisieran pasar del punto de cruz a algunos puntos especiales sencillos.

Algo accesible. Algo que hiciera sentir a la gente que estaba progresando sin hacerla sentir derrotada.

El mundo necesitaba menos cosas que hicieran sentir derrotada a la gente.

Su teléfono vibró sobre la mesa junto a ella.

Lisa: Estoy afuera con el sobre de Cathy y un muffin. ¿Estás presentable?

Grace sonrió a pesar de sí misma y respondió. Más o menos. Entra.

Unos minutos después, se abrió la puerta exterior y Lisa llamó: —¿Grace? Soy yo. Traje cosas horneadas. ¡De las ricas!

—En el estudio —respondió Grace.

Lisa Hartnell apareció en la puerta del estudio con una bolsa de papel en una mano y un sobre grande de color crema en la otra.

Era una empleada nueva y se había convertido en una de las asistentes de ventas más confiables de Cathy en The Stitchery.

El tipo de ayudante que todo propietario de una tienda adoraba: competente, generosa con su tiempo y sin dejarse alterar por las pequeñas emergencias capaces de descarrilar un día ajetreado.

Lisa podía ordenar los hilos mouliné por familias de color, cortar el lino perfectamente recto, recomendar el patrón indicado con los materiales adecuados y decirle a una principiante nerviosa que “todo el mundo comete errores” con un tono sereno y alentador.

Lisa trabajaba medio tiempo durante los días más concurridos de The Stitchery, y los clientes se sentían atraídos por su trato cálido y agradable. Le encantaba el bordado en todas sus formas y había ampliado sus conocimientos al acolchado y a las técnicas de acabado de sus proyectos.

Ese día llevaba jeans oscuros con mocasines, una blusa holgada color borgoña y un cárdigan largo con bolsillos lo bastante profundos como para guardar tijeras, notas y probablemente la mitad del contenido del mostrador de Cathy.

Llevaba recogido su cabello rubio claro, y su expresión era animada y decidida.

—He venido por asuntos oficiales —dijo Lisa—. También por curiosidad extraoficial, pero eso puede esperar hasta después de que nos comamos los croissants.

A Grace se le hizo agua la boca a pesar suyo. —¿Te envió Cathy?

—Con instrucciones. —Lisa levantó el sobre—. Al boletín de The Stitchery le vendría bien un pequeño patrón gratuito, y tú eres la única persona de la Isla de Vancouver autorizada a diseñarlo.

—Qué halagador. Teniendo en cuenta que soy la única diseñadora que conoce en la Isla de Vancouver.

—Dijo que te dijera que se está esforzando mucho por no ser insistente.

—Estoy segura de que sabes que Cathy siempre es un poco insistente. De la mejor manera posible, por supuesto.

—Dijo que probablemente dirías eso. —Lisa entró al estudio.

Grace percibió el cálido aroma a panadería que salía de la bolsa y la miró. —Cathy sí que sabe cómo convencerme.

—Cathy nació sabiendo cómo convencer a la gente. Simplemente ha perfeccionado el arte. —Lisa levantó la bolsa—. ¿Está funcionando?

Eso hizo reír a Grace, y parte de la tensión abandonó los músculos de sus hombros y se le suavizó el ceño.

—Ven a la cocina con esa bolsa de papel.

Sabes que no podemos abrirla cerca de ningún bordado.

Manos limpias, lino limpio y cualquier cosa que pueda manchar debe mantenerse a una distancia segura. De preferencia afuera bajo la lluvia.

Lisa ocupó la silla junto a la mesa de la cocina de Grace sin esperar a que la invitaran. Sacó dos croissants de almendra de la bolsa y dejó uno sobre una servilleta cerca de Grace.

—Disfrútalo.

—Ya desayuné, Lisa.

—El té no cuenta.

—Comí una tostada con el té —dijo Grace.

—¿Con mantequilla? —Grace la miró sin entender y no respondió.

Lisa señaló el croissant y dijo: —Exactamente.

Grace arrancó un pedazo que todavía estaba ligeramente tibio e inhaló la combinación de aromas de almendra y vainilla.

—Oh —dijo mientras se lo llevaba a la boca—. Está buenísimo.

—Cathy dijo que nos perdonarías más rápido si los croissants estaban buenos.

—¿Qué se supone que debo perdonar?

Lisa deslizó el sobre hacia ella. —La lista de sugerencias.

Grace lo abrió.

Dentro había varias páginas con la pulcra letra de Cathy y añadidos de Lisa en una caligrafía más grande y recta.

Ideas para un gráfico gratuito y sencillo: una diminuta taza de té con un borde floral, una gaviota sobre un pilote, un pequeño muestrario con las palabras “Borda un poco de alegría”, un racimo de fresas de verano, un alfiletero en forma de corazón, una puerta de jardín, un ramillete atado con una cinta.

Grace las leyó todas y su mente se trasladó a un espacio familiar y, por fortuna, normal.

—Estas ideas son encantadoras.

—Algunas son mías. Otras son de Cathy. La gaviota es mía, pero Cathy dice que nadie quiere bordar una gaviota porque básicamente son criminales con plumas.

—Tiene razón.

—Yo defendí a la gaviota por ser típica de la costa.

Grace soltó una carcajada. —Eres una auténtica isleña.

—Gracias. —Lisa se inclinó hacia delante—. Pensamos que debería ser algo lo bastante pequeño como para que la gente pueda terminarlo en un fin de semana. Para principiantes. Tal vez con algún punto especial, pero no tantos como para que se frustren.

Grace la miró.

Lisa sonrió. —Yo también fui principiante alguna vez. Sé lo que se siente al intentar algo nuevo.

Grace extendió las páginas sobre la mesa y tomó un lápiz. —Un patrón gratuito de la tienda debería ser sencillo, bonito y quizá incluso representar a la tienda para que la gente sienta una conexión.

—¿Qué tal un pequeño patrón sobre los árboles de Sidney? —preguntó Lisa—. Siempre me han encantado y los hay de todo tipo de formas y tamaños.

Grace sintió que la idea empezaba a tomar forma. —Creo que hay un gran cerezo junto a The Stitchery, ¿verdad? Claro que en Sidney hay árboles por todas partes. A lo largo de las calles, en nuestros jardines traseros. Y un patrón de árboles podría relacionarse con una clase de otoño.

—Esa era la otra razón por la que Cathy me envió.

También dice que pronto hay que preparar el calendario de clases de otoño y que es hora de empezar a planear la tuya.

¿No querías dar una clase de Hardanger de nivel intermedio?

El patrón podría tener algunos detalles otoñales, pero todavía nada de Navidad.

Podemos programar algunas clases de adornos navideños para que empiecen justo después de Halloween. ¿Qué te parece?

—Pensaré en todas sus sugerencias, Lisa.

—Grace les agradecía a ambas sus ideas. A veces era difícil dar con ideas que conectaran con quienes bordaban.

Cathy y Lisa tenían más contacto con las personas que realmente bordaban y acudían a la tienda.

Tenían buen olfato para saber qué atraía a sus clientes.

Grace dio vuelta a una de las páginas y empezó a hacer bocetos.

Un borde de puntos de cuatro lados con cuentas dentro de los cuadrados.

Cruces de Esmirna como centros de flores.

Un alfabeto diminuto bordado sobre un solo hilo.

Nada intimidante. Suficiente variedad como para enseñar unos cuantos puntos diferentes, pero principalmente punto de cruz para darle a la gente una base conocida.

Lisa notó cómo cambiaba la concentración de Grace y se recostó en la silla, observando cómo sus manos se movían sobre los bocetos.

De repente, Grace levantó la vista. —¿Qué?

—Aquí estoy, Grace. Te desconectaste un momento. En el buen sentido.

Grace se dio cuenta de que así había sido. Durante los últimos minutos solo había pensado en proporciones, hilo, equilibrio, qué podía manejar una principiante y qué disfrutaría alguien de nivel intermedio, y eso ya la había ayudado.