Capítulo 21 #3

Me quedé allí un segundo, respirando con dificultad e intentando convencer a mi estómago de que ya no estábamos atravesando una locura mágica. Mis órganos parecían volver poco a poco a su lugar habitual. Más o menos.

El aire olía ligeramente a productos químicos y desinfectante. Debajo de eso había algo más. Metal. Electricidad. Limpieza estéril. El tipo de olor que me hacía sospechar.

Mesas metálicas se alineaban en la sala.

Filas de equipos parpadeaban con pequeñas luces y, en algún lugar cercano, la maquinaria zumbaba de forma constante.

Los monitores titilaban. Los recipientes de cristal reflejaban la intensa luz del techo.

Las sombras se alargaban entre las filas de aparatos.

Un laboratorio.

Había encontrado el laboratorio.

—¿Es este el laboratorio de Addison? —preguntó Dolores.

Me giré para mirarla.

—Sí. Es el mismo.

Eché un vistazo rápido para asegurarme de que todos seguíamos sanos y salvos. Ronin, Iris, Beverly, Ruth y Marcus estaban allí. Todos lo habíamos logrado.

Entonces, con un estallido de aire desplazado, mi portal se plegó sobre sí mismo y desapareció.

—Dariiiian —gruñó Marcus antes de que su enorme cuerpo saliera disparado hacia delante.

—¡Mierda! ¡Marcus!

Corrí tras él mientras arrasaba con mesas y armarios metálicos, reduciendo todo a su paso a metal retorcido. El gorila de espalda plateada había tomado el control. El hombre había desaparecido.

Entonces dejó de moverse.

Y vi por qué.

Darian.

Estaba sentado en una silla médica, con los párpados caídos como si estuviera luchando contra el sueño.

Se me escapó un grito mientras corría hacia él.

—Darian.

Le pasé las manos por el cuerpo, temblando. Tenía un catéter en el brazo conectado a un tubo que le estaba drenando sangre. Se lo arranqué y lo tiré.

—Estás bien. Estás bien.

Darian parpadeó.

—Hola, mami.

—Hola, cariño —dije con voz temblorosa.

Darian se quedó mirando el pequeño moretón que tenía en el brazo, donde había estado el catéter.

—Mamá, ella dijo que mi sangre era medicina.

—¿Medicina?

La furia se apoderó de mí, ardiendo con fuerza en mi interior. Iba a convertir a Barbie Gorila 2.0 en un montón de cáscaras de plátano quemadas.

Mis ojos se posaron en Marcus. Vi cómo caía en la cuenta: los tubos conectados a nuestro hijo, el laboratorio.

Y entonces…

Marcus soltó un rugido atronador, salpicando saliva y mostrando el blanco de los ojos.

Sus enormes puños se estrellaron contra el suelo de hormigón, reduciéndolo a polvo.

A continuación, su gigantesco cuerpo se lanzó por los aires y aterrizó sobre una mesa cercana cubierta de computadoras y extraños artilugios.

También la destrozó.

No dejó de moverse ni un instante, desgarrando, partiendo, destruyendo. Una y otra vez, hasta que la mayor parte del laboratorio de Addison quedó reducida a montones retorcidos de metal.

Cuando por fin se detuvo, su pelaje brillaba por el sudor. Respiraba con dificultad, pero su cuerpo permanecía agazapado, en posición de ataque, listo para lanzarse de nuevo en cualquier momento.

—Presumido —dijo Ronin, observando a Marcus—. Yo también sé destrozar cosas, ¿sabes? Solo que soy un poco más delicado.

Iris le dio una palmadita en el brazo.

—Ya lo sabemos.

Ruth se acercó corriendo y le puso la mano en la frente a Darian.

—No tiene fiebre. Menos mal.

—Gracias al caldero —dijo Dolores al acercarse.

—Genial. Ahora larguémonos de aquí —dijo Ronin—. Este sitio me da escalofríos.

Se oyó un chasquido a mis espaldas, seguido del arrastre de unos pasos.

Me di la vuelta, recurriendo a mi magia, lista para lanzar un hechizo contra quienquiera que estuviera detrás de nosotros.

Esperaba a alguien.

Pero no a alguien con ese aspecto.

Una figura salió de entre las sombras con una bata de laboratorio blanca manchada.

Por un momento, mi cerebro no supo qué estaba viendo.

Un brazo le colgaba demasiado largo. El otro parecía casi humano.

Un pelaje oscuro cubría zonas de su cuello y su mandíbula antes de desaparecer bajo una piel pálida que parecía demasiado tirante sobre los huesos.

Sus hombros estaban desiguales, uno más alto que el otro, como si su cuerpo se hubiera quedado a mitad de una transformación y luego hubiera olvidado qué forma se suponía que debía tener.

Dio otro paso y algo crujió dentro de su pierna.

Se estremeció, y el movimiento le provocó un temblor en las manos.

Sus dedos se abrían y se cerraban de forma compulsiva, y sus uñas se alargaban hasta convertirse en garras negras antes de volver a encogerse.

El pelaje ondulaba bajo la piel de su antebrazo, como si algo atrapado debajo intentara salir a zarpazos.

Lo peor eran sus ojos. Deberían haberme resultado familiares. En cambio, brillaban de un dorado inyectado en sangre, rodeados de venas rojas e inflamadas. El agotamiento se reflejaba en ellos como un peso físico. Cada parpadeo parecía doloroso.

Se detuvo a unos pasos, jadeando, sudando y temblando. El olor a sangre y antiséptico se le pegaba a la piel.

Entonces, su mandíbula se desplazó con un chasquido repugnante. El dolor se reflejó en su rostro, un dolor constante e implacable.

Entonces, supe quién era.

Addison.