Capítulo 9 #2

Iris parpadeó una vez.

—¿Perdón?

Me agaché junto a las bisagras. Hierro viejo. Grande, sólido y pesado. Pero las puertas de las prisiones seguían necesitando bisagras. Y las bisagras seguían necesitando tornillos.

—Bien —dijo Iris lentamente—. Odio pensar que esto podría funcionar.

—¿Verdad?

Tomé el destornillador.

—Sujeta bien la puerta —susurré.

Metí el diminuto destornillador en el primer tornillo de la bisagra… y giré.

Nada.

—Vamos —siseé.

Nada.

—Muévete.

Ajusté el agarre y empujé con más fuerza.

De repente, el tornillo cedió.

Mis nudillos chocaron con el hierro frío.

Un dolor agudo me atravesó la mano.

—Mierda.

Entonces volví a agarrar el destornillador. Lentamente, con cuidado, el tornillo giró. Una vez. Dos veces. Entonces se movió.

—Mierda —susurré.

—Está funcionando —susurró Iris.

Diez minutos después, luego veinte, y después de lo que me pareció unos seiscientos años, la bisagra superior por fin se soltó.

Luego la del medio. Y después la de abajo.

Me ardían los hombros. El sudor me empapaba el suéter.

Me dolían los dedos. Pero por fin, muy lentamente, la pesada puerta de hierro se movió.

Entonces extendí la mano y, con muchísimo cuidado, tiré de ella.

El hierro gimió. El metal rozó la piedra. Despacio. Dolorosamente despacio.

Pero era suficiente.

Un hueco.

—Voy yo primero —susurré, e Iris me hizo un gesto de ánimo con la cabeza.

Me giré de lado. Un hombro. Luego el otro. Mi suéter se enganchó.

—Maldita sea —siseé.

Un último empujón y, de repente, salí tambaleándome al pasillo.

Libertad.

El aire frío de la prisión nunca me había olido tan bien. Bueno, en realidad no, pero ya me entienden.

Me di la vuelta.

—Bien —susurré—. Te toca.

Iris se quedó mirando la abertura.

—Allá voy.

Lentamente, con torpeza y con menos elegancia de la que probablemente le gustaría admitir, Iris se coló por allí, dejando que su bolso, con Doris dentro, saliera al final.

Las dos nos quedamos inmóviles, escuchando.

Nada.

Ni guardias. Ni pasos. Ni gigantescos hombres oso de prisión.

Solo silencio.

Miré hacia el pasillo que se extendía hacia la sección delantera de Grimway.

—Bueno, entonces —susurré.

—¿Y ahora qué? —preguntó Iris en voz baja.

Tragué saliva.

—Ahora —dije en voz baja— buscamos la entrada principal e intentamos con todas nuestras fuerzas que no nos atrapen.

Porque Grimway ya nos había atrapado una vez. No pensaba darle una segunda oportunidad bajo ningún concepto.

—Por aquí —le dije, recordando el camino por el que nos habían llevado los guardias.

Juntas avanzamos por el pasillo oscuro y resbaladizo. Mantuve la mirada fija al frente e hice todo lo posible por no asomarme a las otras celdas para no ver a los desdichados reclusos que habían dejado allí para pudrirse.

Lo cual, naturalmente, significaba que mis ojos me traicionaron.

Porque, al parecer, el instinto de supervivencia y la curiosidad habían formado hacía años una relación tóxica en mi cerebro.

Un gruñido sordo salió de una de las celdas.

Seguí caminando.

Otro sonido llegó desde más adelante: un llanto, suave y entrecortado.

La piedra fría se extendía sin fin a nuestro alrededor, con faroles que ardían tenuemente sobre nuestras cabezas.

El olor más intenso de la prisión se había atenuado un poco por aquí.

Menos humedad y podredumbre. Más piedra antigua y magia ancestral.

Sin embargo, la sensación opresiva seguía pesándome sobre los hombros.

Grimway no solo retenía a los prisioneros. Se tragaba a la gente, poco a poco.

Esperanza. Magia. Tiempo.

—¿Crees que Marcus se sentía así? —pregunté en voz baja.

—¿Cuando estaba aquí?

—Sí.

Iris guardó silencio un segundo.

—Sí.

Esa respuesta me cayó mal en el pecho, porque Marcus nunca hablaba de Grimway después de la fuga. No de verdad. Solo cosas sueltas. Nada de detalles. Nada sobre cómo se había sentido.

Un ruido metálico, como de roce, resonó en algún lugar detrás de nosotras.

Iris y yo nos quedamos paralizadas al instante.

—Dime que fue la plomería de la prisión —susurré.

—No estoy segura.

Una voz suave llegó desde una de las celdas.

—Ayúdame…

Todo mi cuerpo se tensó al instante. Conocía las películas de terror. Conocía las prisiones espeluznantes. Conocía las tonterías mágicas.

—Sigue caminando —dijo Iris en voz baja.

—Ya estoy caminando.

A partir de ahí, avanzamos más rápido. Mucho más rápido. Al cabo de un rato, los pasillos de la prisión empezaron a cambiar. Las celdas quedaron atrás.

—¿Dónde están los guardias? —preguntó Iris a mi lado.

Eché un vistazo a mi alrededor.

—Ni idea.

¿Era raro que no hubiera guardias por aquí? Quizá. ¿Me importaba? Ni un poco.

Entonces… lo vi.

—Espera —susurré.

Iris se detuvo.

—¿Qué?

Justo delante, medio ocultas tras unas gruesas columnas de hierro, unas runas azules brillaban suavemente bajo un arco de entrada. Barreras mágicas de la prisión. Y una entrada a…

El pulso se me aceleró.

—Por ahí. Barreras mágicas.

Iris siguió mi mirada.

—Sí. Yo también las veo.

—Vamos.

Empecé a avanzar. Y aceleré el paso al oír a Iris corriendo detrás de mí. El aire frío nos envolvía con más fuerza. La magia ancestral latía con más intensidad.

Nos colamos dentro.

La sala era enorme, probablemente se extendía a lo largo de todo Grimway. Las antiguas paredes de piedra estaban completamente talladas, de arriba abajo, con runas brillantes. Azules. Plateadas. Blancas. Miles. Quizá más. La magia fluía a través de ellas, viva y vibrante.

Se me puso la piel de gallina al sentir cómo la energía de aquel lugar me envolvía. En la propia piedra se habían construido enormes mecanismos de hierro. Gruesas cadenas encantadas se perdían hacia arriba, atravesando el techo.

Instrumentos antiguos. Magia antigua. Los sistemas de la prisión.

Los controles de los encantamientos.

Iris se giró lentamente.

—Construyeron los campos de protección aquí.

—Sí —asentí, acercándome a la pared.

Divisé palancas y mecanismos con sistemas de presión mágicos que brillaban. Todo parecía complicado. Muy complicado. Algo que Dolores entendería, porque se le daban bien ese tipo de patrones y estructuras mágicas.

¿Yo? Yo simplemente iba a improvisar.

—¿Sabes lo que estás haciendo? —preguntó Iris, mirando a su alrededor.

Por el brillo curioso de sus ojos, me di cuenta de que quería tocar la pared, pero sabía que no debía hacerlo.

—No —le dije—. Pero tengo un presentimiento.

—¿Un presentimiento? —Iris sonrió—. Sabía que venir contigo iba a ser toda una aventura.

—Exacto.

Mis dedos se cerraron alrededor de una de las palancas de hierro, y el frío se me clavó en la palma.

—Allá vamos.

Respiré hondo… y tiré.

No pasó nada.

—Buen comienzo.

Iris asintió con gesto alentador.

—Silencio.

Tiré con más fuerza.

Seguía sin pasar nada.

—Quizá haya que empujar —dijo Iris.

Claro. Apoyé todo mi peso —y yo era una mujer corpulenta— y empujé con fuerza.

El mecanismo gimió. Profundamente. La piedra se movió en algún lugar sobre nuestras cabezas. La magia parpadeó mientras una corriente nos rodeaba, levantándome el cabello y tirándome de la ropa. Una luz azul titiló.

Entonces, la mitad de las runas se atenuaron.

—Tessa, mira —dijo Iris, señalando la pared—. Funcionó.

De repente, la presión dentro de la cámara cambió. La magia de la prisión que nos oprimía se debilitó. No desactivé todas las protecciones, pero esperaba haberlas atenuado lo suficiente como para poder largarnos de ahí.

Me llegaron voces. Graves. Gruñonas. Voces de guardias.

—Mierda —siseé—. Eso viene de fuera de esta cámara. Nunca vamos a llegar a la puerta principal. Tendré que intentar conectarme a una línea ley desde aquí.

El rostro de Iris se puso serio, y me di cuenta de que estaba asustada.

—¿Crees que funcionará?

—Sí.

No.

Pero iba a intentarlo con todas mis fuerzas.

Concentrada, extendí la mano y busqué una línea ley. Cualquier línea ley. Delgada o pequeña, me daba igual. Solo una. Solo necesitaba una.

Profundicé aún más, buscando y tanteando más allá de Grimway, más allá del peso aplastante de los hechizos de la prisión que oprimían todo lo mágico dentro de aquel lugar.

Normalmente, las líneas ley parecían estar vivas cuando las tocaba, cálidas y vibrando bajo mi magia, como si pulsara una cuerda tensa enterrada bajo el mundo mismo.

Eran antiguas, poderosas, familiares. Algo que me reconocía tanto como yo lo reconocía a ello.

Nada.

Insistí con más fuerza.

Un destello. Algo. Minúsculo.

Ahí.

El pulso se me aceleró.

Lo sentí. Apenas. Como si las yemas de los dedos rozaran algo que estaba justo fuera de mi alcance.

Intenté aferrarme.

Y fallé.

La sensación se desvaneció al instante.

Se había ido.

Maldita sea.

La magia se agitó inútilmente bajo mi piel, extraña y bloqueada, como si el propio Grimway hubiera envuelto mi magia con ambas manos y la estuviera apretando.

No. La línea ley estaba ahí. Lo sabía. Podía sentir su borde rozando mi magia Nexari. Lo bastante cerca como para tocarla. Demasiado lejos como para alcanzarla.

El pánico empezó a treparme por el pecho, frío y desagradable, diciéndome que mi gran plan estaba a punto de fracasar de forma espectacular.

Las voces eran más fuertes. Más cercanas.

Mierda. Mierda. Mierda.

—Tessa…

—Va a funcionar.

Saqué todo lo que tenía. Cada gramo. Cada célula de mi ser. Cada parte. Cada pizca de energía mágica que había en mi interior… y la lancé con todas mis fuerzas.

Un dolor agudo me atravesó el pecho.

Y entonces, el espacio se partió, como si la realidad misma se hubiera abierto de par en par.

La luz roja y negra se retorció en oscuridad, viento y magia ancestral.

Esto no era magia de las líneas ley, ni procedía de la prisión.

Era otra cosa.

Una abertura circular y resplandeciente flotaba a tres pies del suelo.

Parecía una Grieta, pero era diferente.

—¿Qué es esto? —susurré.

Iris dio un paso adelante.

—Es un portal.

Lo inspeccionó y luego me miró antes de añadir:

—Acabas de abrir un portal.

Vaya, qué sorpresa, estaba totalmente desconcertada.