Capítulo 3

Maria

Elegimos el restaurante San Marino, recién inaugurado en el barrio más exclusivo de la ciudad. La comida italiana era mi favorita y me permitía ese capricho al menos una vez al mes, desde que me dejé llevar por Claudia y Nicole.

Cuando llegué, las dos ya estaban instaladas en una de las mesas junto a la cristalera.

Al estar en el ático de un edificio de oficinas, las vistas desde allí eran espectaculares.

Claudia se frotaba las sienes, visiblemente agotada tras una mañana de perros en el trabajo, mientras Nicole terminaba de mirar un mensaje en el móvil.

En cuanto me vieron aparecer, ambas se levantaron.

—Esto sí que es novedad: tú llegando la última —comentó Claudia.

—¿Lleváis mucho esperando?

—Nos acabamos de sentar; ya sabes lo exagerada que es Claudia. —Nicole me plantó dos besos en las mejillas—. Qué arreglada vienes.

—Sí. Traigo noticias. —Retiré una silla y las dos tomaron asiento—. He empezado a currar.

—¿Tú? ¿Y eso? —Claudia torció el gesto—. Si yo tuviera una cuenta de inversiones como la tuya, no volvía a dar un palo al agua en la vida.

—Pero si tú la tienes —le recriminé entre risas. Era una adicta al trabajo, le iba de cine en los negocios, pero tenía un imán tremendo para los tíos tóxicos.

—¿Dónde? ¿Haciendo qué? —se animó Nicole.

—De secretaria de dirección de un director general.

El camarero se acercó para ofrecernos la carta y recomendarnos opciones. Risotto para las tres.

Antes de retomar el tema, le acaricié la espalda a Claudia; se le notaba el cansancio en la cara.

—Estás molida.

—Uf, Maria, ni te lo imaginas. He cerrado otras tres cuentas y me va a tocar contratar a otro equipo para dar abasto. El marketing se ha convertido en una cuestión de vida o muerte en el entorno digital.

—Oye, que yo soy tu mejor clienta —bromeó Nicole, que era la más joven de las tres y estaba al frente de una empresa de eventos—. ¿Necesitas que te eche un cable?

—Me apaño, descuida. A estas alturas ya deberíais estar acostumbradas a verme quejarme y disfrutar a partes iguales. —Claudia me clavó los ojos—. Pero no desvíes el tema, que queremos enterarnos de todo lo de este trabajo nuevo.

—Es en Medeiros Emprendimientos.

—Me suena el nombre.

—Seguro que sí. Tiene el despacho en el centro; lleva temas inmobiliarios, sociedades y contratos. Por ahora, de lo más entretenido.

—¿Afonso Medeiros? —Nicole giró la pantalla del móvil hacia nosotras; ya se había puesto a buscarlo en redes sociales. Asentí con la cabeza—. No tiene muchas fotos colgadas, pero las pocas que hay... madre mía de mi vida. —Se abanicó con la mano y yo puse los ojos en blanco.

—Es muy atractivo —reconoció Claudia.

—Sí, la verdad es que sí.

—Toda la familia es un espectáculo. Parecen hermanos. —Nicole nos enseñó otra foto de los cuatro sin camiseta en la playa. La virgen, qué tableta de chocolate. Mi barriga nunca me había parecido tan descomunal—. Pito, pito, gorgorito...

—¿Ya estás pensando en tirártelo? Anda, baja los humos —le soltó Claudia, picándola.

—Por probar no se pierde nada. Cuando tengáis cena de empresa, ya estás tardando en invitarme.

—Hecho, cuenta con ello. —Solté una risilla, aunque por dentro me escoció un pellizco de incomodidad al ver que le había echado el ojo a Afonso.

—La mujer casi no sale de su cueva y, en cuanto se le cruza un tío cañón en el camino, ¿ya vas tú a tirarle los tejos? —Claudia parecía molesta de verdad; Nicole soltó una carcajada—. Oye, que no tiene gracia.

—A ver, que es mi jefe, no mi futuro marido. Estoy estupendamente divorciada, gracias.

—Pero podría ser el padre de tu hijo —terció Nicole, frotándose las manos con cara de pilla—. ¿Te lo imaginas? ¿Tener críos con esa planta? ¡Vaya genética!

—¿Y si luego resulta ser un plasta insoportable, de los que te llaman a las tres de la madrugada para pedirte un informe? —contraatacó Claudia.

—Pues le dices que solo sales de la cama si se lo gana con creces. ¡Ay, por favor!

Las tres nos echamos a reír a carcajadas. El camarero interrumpió el cachondeo al servirnos los platos y nos calmamos un poco mientras dábamos buena cuenta del risotto de queso.

Nicole apoyó la barbilla en la palma de la mano y se quedó examinando mi lenguaje corporal con una media sonrisa cómplice. Suspiró, dio un bocado y continuó; a mí su escrutinio no me amedrentaba.

—Maduro, forrado, con pinta de empotrador, protector, celoso... —La más joven hizo una pausa dramática y los ojos le brillaron con picardía—. Maria, ya que se dedica al ladrillo, pregúntale cuánto cobra por cubrirte el ático. A lo mejor hasta me lo pienso y me animo a tener un crío.

—¿Cubrirte el ático? ¡Por Dios! —A Claudia casi se le sale la comida por la nariz al pillar el doble sentido. Yo me tapaba la boca para no atragantarme de la risa; me dolía la tripa de solo imaginarme la estampa.

—¡Es mi primer día de trabajo y ya no voy a poder mirar a mi jefe a la cara sin acordarme de esta barbaridad! ¡Sois malas bichas! —No podía parar de reírme y era incapaz de dar otro bocado.

—Oye, si cuela, cuela. —Se encogió de hombros y siguió zampando.

—Pues la propuesta tiene su aquel —apuntó Claudia tras darle un trago a su zumo de uva—. Yo no puedo ni ver a los médicos; casi que prefiero plantearle el apaño a cualquier tío bueno que me cruce por ahí. Como en las novelas románticas.

—En las novelas nunca tienen enfermedades raras ni son unos impresentables. La vida real es otro cantar —puntualicé.

—Toda la razón. Los tíos te ponen los cuernos y encima te echan la culpa por descuidarlos. Con la negra que tengo yo, seguro que le propongo a uno hacerme un hijo y acaba pidiéndome una pensión de alimentos.

—Por eso mismo lo más sensato es no traer críos a este mundo de locos. —Nicole levantó su copa de zumo invitándonos a un brindis—. ¡Por una vida bien lejos de los hombres!

—Por nosotras dos, querrás decir, porque ahora Maria tiene patrón. —Claudia chocó su vaso con el de Nicole y luego con el mío.

—Por lo menos cobraré a final de mes. Con mi ex, al final la que pringaba y lo pagaba casi todo era yo.

—¡Uf, ni me lo recuerdes! —Nicole cerró los ojos y respiró hondo; la historia de mi matrimonio era lo que más le encendía la sangre—. Ostras, se me acaba de ocurrir una locura buenísima.

—¿El qué? —pregunté con curiosidad.

—Verte paseando del brazo de semejante monumento delante de las narices de tu ex. ¡Sería una venganza apoteósica!

—Qué pájaros tienes en la cabeza. ¿De verdad te crees que se fijaría en alguien como yo pudiendo liarse con cualquiera de las que viven metidas en el gimnasio, no arrastran mochilas del pasado y encima aguantan despiertas una peli entera sin quedarse fritas a la mitad?

—Te empeñas en hacerte la vieja, pero de vieja no tienes un pelo.

—Maria, tú vales muchísimo más que un físico —intervino Claudia para arroparme, posando su mano sobre mi espalda—. Tus vivencias son las que te convierten en una mujer diez.

—Y en una incapaz de concebir una vida. Pero bueno, ya vale, no quiero amargarme con este tema. —Volví a alzar la copa y choqué el cristal contra las suyas, que reposaban en el mantel—. Qué maravilla teneros en mi vida. Os quiero un montón.

—Y nosotras a ti. —Nicole captó al vuelo mi súplica para cambiar de tercio—. Oíd, ¿habéis visto cómo va la reforma del casoplón de esa influencer?

—¿Todavía no han terminado las obras? —saltó Claudia.

—Tenéis que ver el último vídeo que ha subido: ¡parece que van a tener que picar y levantar todo el travertino!

Me quedé escuchando el cotilleo de turno mientras rumiaba mis propias inseguridades, aunque me lo pasaba en grande con las ocurrencias que soltaban. Hubiera sido un sueño tener a mi lado a un hombre tan atractivo y solvente, pero de nada me serviría si no podía quedarme embarazada.

Me reconcomía pensar en esos términos tan pragmáticos, pero mi única obsesión en ese momento era la maternidad. Y el tiempo corría en mi contra; cada ciclo contaba antes de que mis óvulos dijeran basta.

Al terminar el almuerzo, regresé caminando al trabajo.

Afonso continuó encerrado en su despacho, sin salir para nada, mientras yo me empapaba del funcionamiento de la oficina bajo la tutela de la recepcionista.

Para ella era una jornada aburrida y monótona; para mí, en cambio, suponía justo el revulsivo que necesitaba para sentirme útil y volver a formar parte de algo más grande que mi propia rutina.