EPÍLOGO

Lucca ha ido a dejar una jarra de zumo para los niños en la mesa del jardín.

—Ya voy. —Dio la vuelta rápidamente para cumplir con mi petición y, al pasar junto a la encimera, preguntó—: ¿Quieres que lleve el pan para que papá empiece a preparar las hamburguesas?

—Sí, hazlo, por favor —respondí, intentando terminar mi tarea de montar los sándwiches para el cumpleaños de Pietro.

Iba retrasada; sus amigos ya habían empezado a llegar y estaban reunidos con él en el jardín, cerca de la piscina—.

Ah, y mira a ver si alguien está vigilando a la tía Paola.

Dijo que cuidaría de Gio para que Nancy pudiera vigilar a Pietro, pero ya sabes cómo es.

—Sí, lo sé —se marchó riéndose a carcajadas, igual que su tía Paola—. Ahora vuelvo.

Vi la espalda de Allegra desaparecer por la puerta que daba al jardín, donde más de una docena de niños habían venido a celebrar el quinto cumpleaños de nuestro pequeño.

Pietro se parecía muchísimo a su padre, pero mientras él era una copia en miniatura de Lucca, Gio era una mezcla: cabello castaño, igual que el mío y el de su hermana Allegra, pero los ojos grisáceos como los de su padre.

Desde la ventana seguí los pasos de Allegra caminando por el césped hacia la mesa donde ya había varios aperitivos.

Estaba a punto de cumplir nueve años y tanto ella como Pietro, con sus cinco años, y nuestra pequeña Gio, de cuatro, tenían una facilidad increíble para hacer amigos.

El resultado era una casa siempre llena, algo que a mí me encantaba y a Lucca aún más.

Allegra ya sabía perfectamente todo lo que había ocurrido en su corta vida.

Con ayuda de psicólogos, supo la verdad sobre sus padres, pero, sobre todo, sobre el gran amor que todos sentían por ella.

Nunca le ocultamos la verdad; simplemente no le contamos sobre la traición entre Lucca, Pietro y Vitória, pero le enseñamos a amarlos.

Tanto era así que teníamos fotografías de ella, cuando era bebé, junto a ellos repartidas por toda la casa, igual que las nuestras y las de sus hermanos, y yo veía cómo crecía fuerte, segura de sí misma y feliz.

Habíamos dejado Nueva York poco después del nacimiento de Pietro.

Yo no quería criar a mis hijos en el centro de la ciudad más agitada del mundo y Lucca estuvo totalmente de acuerdo conmigo.

No tuvimos que pensar mucho para decidir qué ciudad elegir.

Porque, por doloroso que pudiera parecer, la casa donde Pietro y Vitória habían vivido era el lugar perfecto.

Yo ya tenía allí mi trabajo, Allegra tenía su colegio y la ciudad era tranquila y apacible.

El único problema sería Lucca, porque era imposible ir y volver de Nueva York todos los días; serían seis horas perdidas en carretera, no había forma.

Pero ese problema también lo solucionó él y, cuando supe cuál era su decisión, solo pude llorar.

Para alguien que nunca quiso perderse ni una sola reunión, era difícil de creer, pero estaba dejando casi todo en manos de Archie.

Lucca estaba reorganizando su vida a favor de su familia.

Así, cuando nos mudáramos, pasaría a ir a la oficina solo una vez por semana o cuando su presencia fuera estrictamente necesaria.

El resto del tiempo trabajaría desde casa; quería participar al cien por cien en cada etapa de la crianza de sus hijos.

Teníamos ayudantes, niñeras y cocinera, pero, cuando se trataba de los niños, si él podía encargarse, no pedía ayuda.

Cuando lo conocí, Lucca era un auténtico adicto al trabajo, alguien que trabajaba incluso los fines de semana.

Pero, con la llegada de Allegra, su vida fue cambiando poco a poco y, justo después del nacimiento de Pietro, decidió que, ya que se había perdido los primeros años de la vida de Allegra, aprovecharía al máximo la infancia junto a sus hijos.

Yo podía entenderlo perfectamente. Lucca, igual que sus hermanos, había pasado toda su infancia y adolescencia siendo cuidado por empleados. Siempre decía que tenía más recuerdos de su equipo de cuidadores que de sus propios padres. Así que, con sus hijos, quería hacerlo de otra manera.

Sin embargo, cuando supe la gigantesca transformación que tendríamos que hacer, casi me eché atrás.

Solo de pensar en el dolor de cabeza que supondría una reforma de las dimensiones que Lucca estaba planeando…

Además de ampliar la casa, compró el terreno libre situado detrás y allí quería instalar, además de una casa junto a la piscina para invitados, su despacho en casa.

Fue entonces, cuando estaba a punto de desistir, cuando apareció nuestra salvación y sentí como si fuera una señal de que debíamos continuar con nuestro sueño.

La CostApp de Lucca era la empresa que desarrollaba todo el software para De La Cruz Promociones Inmobiliarias[22] y, cuando el CEO, Juan Elias De La Cruz, supo de nuestros planes —aunque ese no fuera el enfoque principal de su empresa—, nos envió —según él— a la mejor arquitecta: su propia esposa.

Y tenía razón. Ya en nuestra primera reunión me enamoré de sus ideas.

Como madre de dos niños, Chaly sabía exactamente lo que yo quería: una casa cómoda, pero segura para nuestros hijos.

Tardó algunos meses en estar lista, pero la espera mereció la pena.

—¿Eh? —Escuché unos golpecitos contra el cristal de la ventana y vi a Lucca al otro lado—. Necesito un rollo de papel de cocina, Archie ha derramado el cuenco de salsa sobre la encimera.

—Toma. —Se lo entregué en la mano. Incluso con una gorra protegiéndole la cabeza y vistiendo bermudas, chanclas y una camiseta ligera, Lucca estaba completamente sudado—. Vosotros dos solo sabéis montar líos —añadí riéndome.

—¿Y quién acaba de romper un bote de mermelada y ahora parece un cuadro de pintura vanguardista? —preguntó, burlándose de mi aspecto.

—Necesito tener una conversación seria y urgente con Allegra —dije fingiendo estar molesta—. Se está volviendo demasiado cotilla.

Él soltó una carcajada y enseguida salió corriendo para arreglar el desastre que habían montado. Yo me quedé observándolo hasta que desapareció entre algunas plantas del jardín.

Después de descubrir la traición de su hermano, Lucca pasó por momentos de pura rabia.

Aunque sabía que él había sido el primero en equivocarse, lo que Pietro y Vitória hicieron le dolió muchísimo.

Sin embargo, Lucca, además de no ser una persona rencorosa, también amaba a su hermano.

Por eso, incluso antes de que naciera nuestro Pietro, ya los había perdonado.

Y, para demostrar que no quedaba ningún resentimiento, decidió homenajear a su hermano poniendo a nuestro hijo su nombre.

Con nuestra pequeña Gio fue diferente; cuando supe que estaba embarazada de nuevo y que sería una niña, no tuve que pensarlo: llevaría el nombre de su tía. Giovana crecería fuerte y sería feliz, tal y como mi hermana siempre soñó ser.

Al sentir un leve movimiento en mi vientre, sonreí para mí misma y lo acaricié.

Aún no sabíamos si sería niño o niña, ni queríamos saberlo; solo deseábamos que viniera sano, igual que sus hermanos.

Pietro y Gio ni siquiera se llevaban un año, ya que, antes incluso de que él cumpliera cuatro meses, yo ya estaba embarazada otra vez.

Al principio, me sonrojaba cuando me preguntaban sus edades y tenía que responder un año para Pietro y un mes para Gio.

Pero, pasado todo ese tiempo, cuando surgía la pregunta, respondía “él cuatro y ella tres” y me reía de la cara de asombro de quien fuera.

—Te he traído esto, ¿quieres? —dijo Paola, dejando sobre la encimera frente a mí un vaso de zumo cargado de hielo—. Ven aquí, ¿pensáis repetir esta locura todos los años, en cada cumpleaños?

—Sí —respondió Lucca, entrando apresuradamente en la cocina—. ¿Qué gracia tiene tener hijos y no montar jaleo?

—Es agotador —dije, apoyándome contra la encimera—, pero me encanta.

—Y a mí también. —Ella se rio—. Parece que, por fin, estoy viviendo mi infancia. Solo quiero saberlo para dejar siempre libres esas fechas en mi agenda; así no tendré que inventarme excusas para cancelar.

—Si depende de nosotros —dijo Lucca, cogiendo mi vaso y dando un largo sorbo—, en esta casa siempre habrá fiestas de cumpleaños divertidas.

—Eso es justo lo que quería oír —dijo Paola y, de un salto, se sentó sobre la encimera.

—Bueno, chicas —él empezó a alejarse, caminando hacia la escalera privada que llevaba a las suites del segundo piso de la casa—. Voy a subir a cambiarme esta camiseta. He cogido a Gio en brazos y me ha tirado el helado encima.

Cuando Lucca desapareció escaleras arriba y Paola salió para ayudar a vigilar a los niños que estaban en el patio, yo empecé a preparar sándwiches con pepinillos para el pequeño grupo de adultos que estábamos allí.

Poco después, levanté la vista para observar las carreras y el alboroto de los niños que se divertían en el jardín y, en ese momento, los ojos de Pietro encontraron los míos y él me saludó con la mano, feliz.

—No voy a tener un sobrino bastardo —había dicho Paola durante una de las consultas a las que me acompañó—. Solo volveré aquí el día de vuestra boda, así que daos prisa en casaros, porque quiero ver nacer a mi sobrino.