CAPÍTULO 2 #2

—Pero en estas condiciones tampoco podrá llevársela —replicó, irritada, con el mismo tono bajo para no despertarla—. Ni siquiera tiene con quién dejarla, ¿o ya ha conseguido una niñera?

—Ya le he dicho que eso es problema mío —respondí, sintiendo cómo mi irritación aumentaba; no tenía nervios a prueba de niños y mucho menos de chicas locas.

Mis nervios de hielo funcionaban muy bien con CEOs arrogantes, pero descubrí que los gritos infantiles los agrietaban con facilidad—. Cuando llegue allí, lo resolveré.

Exhalé, cerrando los ojos, intentando calmarme. Sabía que tenía razón, pero tenía una reunión a primera hora de la mañana, a la que no podía faltar. Tendría que confiar en que Gisela tendría una niñera disponible en cuanto llegáramos.

—Si me dice qué le provoca esos ataques de histeria —dije, de pie frente al banco donde ella se había vuelto a sentar— y cómo solucionarlo, no tendremos problemas para volver.

—Señor Ginnard —empezó con un tono irónico, y pensé: “ahí viene otra bomba”—, ¿qué haría usted si se despertara solo en mitad de la noche y se encontrara con dos extraterrestres?

—¿Qué? —mi irritación volvió—. Estoy hablando en serio, no me venga con bromas o preguntas idiotas.

—Mi pregunta también es seria —respondió.

Con mi sobrina durmiendo plácidamente en sus brazos, no podía alzar la voz, pero aun así sentía como si estuviera gritando—.

Eso es lo que ustedes dos significan para ella.

Se despertó sola, con dos caras feas mirándola, y se asustó.

No fue ningún ataque de histeria. Y diría más: el único histérico aquí es usted.

—Tiene razón, se asustó con nosotros.

Cuando abrí la boca para frenar la cadena de insultos que estaba soltando, Archie confirmó la teoría de la chica e intentó apartarme de su lado, pero acabó recibiendo un codazo a cambio.

—Aunque tenga razón, no puedo dejarla —respondí, entrando en desesperación al no ver salida. No podía arriesgarme a llevarla gritando hasta Nueva York, ni podía fallar al encargo de mi hermano—. Lo que necesito es encontrar la forma de calmarla para que viaje tranquila con nosotros.

—¿Es que no lo entiende? —continuó ella—.

La pobre ya echa de menos a sus padres y mañana, que sería un día con sus compañeros de escuela, estará con más personas extrañas.

Eso puede causarle un gran trauma. Los niños necesitan rutina y seguridad, usted le está quitando todo eso, dejándola insegura y asustada.

Rodeada de gente que no conoce, mañana será peor, estoy segura.

Déjela quedarse y venga a recogerla por la noche, por favor.

—Piense en lo que está diciendo —Archie se agachó frente a ella y apartó los mechoncitos que, con el llanto, estaban sudados y pegados a su carita—. Aunque consiga una niñera, si no está acostumbrada, va a llorar todo el día e incluso podría enfermar.

—No importa cuánto gane en esa escuela —dije de pronto, viendo la solución clara frente a mí—, le pagaré el doble, el triple, lo que pida, para que venga conmigo a Nueva York y se haga cargo de ella mientras Pietro y Vitória se recuperan.

Si pensé que iba a gritar de felicidad, me equivoqué rotundamente, pues sus ojos brillaron con una cólera mortal que, para mí, no tenía ningún motivo.

—Usted es el tipo de persona del que siempre he intentado mantenerme alejada, una decepción como tío. Debería ser el responsable de ella, pero ya está intentando comprar a alguien para asumir una responsabilidad que es totalmente suya. —Me señaló con el dedo en la cara.

—Nada de eso —repliqué—. Estoy intentando contratarla, ya que usted dijo que va a llorar si solo ve a personas desconocidas.

—Sí. —Seguía irritada y solo podía imaginar que todo aquel nerviosismo debía de ser por falta de sexo—. Pero ni siquiera me preguntó si estoy libre para dejar la ciudad o si me apetece ir. Solo pensó que, ofreciendo dinero, diría que sí. Intentó comprarme.

—No pregunté porque veo claramente que no tiene ningún compromiso que la retenga aquí —señalé su dedo—.

No lleva anillo, así que no está casada.

Si tiene novio, un viaje de tres horas no es el fin del mundo como para que no pueda hacer una visita rápida.

Y, por supuesto, lo que voy a pagarle compensará todos esos pequeños inconvenientes.

—Claro, pensó en todo eso, menos en ella. —Me había librado de la furia de mi sobrina, pero ahora tenía delante a una leona mucho más furiosa rugiéndome en la cara—. Usted solo piensa en cuánto cuestan las personas, no en lo que sienten.

Asustado, tras oír aquellas palabras, di varios pasos hacia atrás y enseguida me alejé, caminando despacio por la acera.

Había oído esas mismas palabras algunos años atrás; en aquel momento me había reído y las había confirmado, pero ahora sonaban distintas.

Un dolor agudo atravesó mi pecho; ojalá hubiera tenido la oportunidad de decirle cuánto se equivocaba y también de disculparme.

—Lo siento —dije, tras volver sobre mis pasos y agacharme frente a ella—.

Tiene razón, fui un grosero, pero es que toda esta situación me ha cogido por sorpresa y no estoy acostumbrado a lidiar con este tipo de problemas.

Usted, sin embargo, ha de reconocer que no puedo dejarla aquí, igual que tampoco puedo llevármela entre gritos.

Suspiré, deseando con todas mis fuerzas que pudiera entenderme.

—Pero lo que más deseo es que, cuando mi hermano despierte, pueda ver que, mientras él dormía, yo hice lo mejor por su hija.

—¿Cuánto tiempo cree que van a permanecer en el hospital? —preguntó, tras un rato en silencio. Aunque no dijo que me perdonaba, noté que su voz ya no era agresiva—. Tal vez, durante una semana, pueda ayudar.

—No creo que una semana sea suficiente. —No quería recordar las palabras del médico: “tendrán mucha suerte si consiguen salir de esta”—. Puede que se necesite algo más de tiempo.

—En la escuela puedo resolverlo, pidiendo parte de mis vacaciones por adelantado. —Probablemente percibiendo lo que yo no quería decir, continuó—: Como solo soy ayudante, no tendré tantos problemas.

—Sí. —Suspiré, sintiendo un alivio repentino—. Y, como he dicho, puedo pagar muy bien y…

—Señor Ginnard —me interrumpió—. Quiero que una cosa quede muy clara: si acepto ir, es por ella, no por el dinero.

Iré solo como apoyo; usted seguirá siendo el responsable de ella y no necesito que me pague por esto.

Si quiere, le ayudaré a encontrar una buena niñera.

En cuanto Allegra se acostumbre y vea que todo está bien, me iré. ¿De acuerdo?

—Claro, claro. —Me levanté y la ayudé a ponerse en pie; aquello era más de lo que esperaba. Si todo salía bien, al final le daría un buen regalo de agradecimiento—. Pero necesito que viaje ahora, ¿puede?

—Bueno, primero tengo que ir a mi apartamento, hacer algunas llamadas y resolver los problemas más urgentes —respondió, pensativa—. Si consigo solucionar esos pequeños contratiempos, quizá podamos salir antes del amanecer.

—De acuerdo. —Abrí la puerta del vehículo para que entrara y me apresuré a subir al asiento del copiloto, junto a Archie, que en ese momento tenía, como yo, una leve sonrisa de victoria en los labios—. ¿Dónde vive?

En cuanto Archie puso el vehículo en marcha, ella dio la dirección y él la introdujo en el GPS, conduciendo hasta detenerse frente a un edificio bajo, de alto nivel. No pude evitar buscar la mirada de Archie y la encontré tan incrédula como la mía.

—¿Es aquí? —pregunté, sin moverme.

—Sí —respondió, seca—. ¿Qué esperaba? ¿Que viviera debajo de un puente?

—Eh… lo siento. —Sabía que mi siguiente pregunta podría provocar otra crisis de ira, pero no me dio oportunidad.

—Ni se le ocurra empezar. No he atracado ningún banco ni soy ninguna traficante —dijo, mirándome—. Si con eso le basta, bajamos; si no, bajo yo y ustedes se marchan.

—No, claro que está todo bien. —Me apresuré a salir y fui hacia la sillita, intentando soltarla—. Supongo que no la pondrían a trabajar con niños si no fuera una buena persona.

—¿Para qué está soltando el asiento? —preguntó, mirando lo que intentaba hacer—. Además de ser pesado, puedo llevar a Allegra en brazos.

—No hace falta. —Continué con mi tarea—. Puedo perfectamente cargarla junto con la sillita. No quiero que vuelva a despertarse.

Negando con la cabeza y poniendo los ojos en blanco, salió por la puerta que Archie mantenía abierta para ella.

Yo salí por el lado opuesto, llevando conmigo la sillita, con Allegra durmiendo plácidamente en ella.

Me detuve a su lado, esperando a que introdujera el código para abrir la puerta.

En cuanto se desbloqueó la entrada, avanzó, sujetando la puerta para que Archie y yo pudiéramos pasar.

—Buenas noches, señorita Connelly —un guardia de seguridad que fácilmente duplicaría mi tamaño la saludó con una sonrisa algo desconfiada—. ¿Todo bien?

—Sí, Liam —respondió ella, sonriente, acercándose al mostrador donde él estaba—. ¿Y por aquí? ¿Cómo fue la lluvia?

—Ni me lo preguntes. —Siguió en el mismo tono y me di cuenta de que era la primera vez que la veía sonreír, porque todo el tiempo había actuado como una loca desquiciada.

Apreté los dientes; yo tenía prisa y ella estaba de charla—.

Estaba preocupado, pensé que te habrías quedado atrapada en la escuela.

—Ajá… —aclaré la garganta, intentando interrumpir aquel tête-à-tête—. Creo que tenemos un poco de prisa, señorita Connelly —usé el apellido que acababa de oírle al guardia, pues me di cuenta de que aún no sabía su nombre.

—Ah, sí… —De forma rápida, nos presentó y, mientras él nos acompañaba hasta el ascensor, dio una breve explicación de lo que estaba ocurriendo—. Vamos a intentar viajar antes del amanecer.

En el apartamento, tuve otra sorpresa. Además de ser uno de los edificios más bonitos del barrio, nos condujo directamente al ático. Dejándome con una incómoda sensación: al fin y al cabo, ¿cómo una ayudante —como ella misma había dicho— de escuela infantil podía mantener un apartamento de lujo?