CAPÍTULO 1 #2

—Gracias —dijo tras un largo momento, durante el cual pensé qué excusa estaría buscando para rechazarlo—. ¿Dónde está la niña?

—¿No eres su tío? —fruncí el ceño, con una nueva desconfianza instalándose en mí—. ¿Por qué la llamas “la niña” y no por su nombre? Suena como si fuera una desconocida.

—No tengo trato con niños, ni con ella —respondió con tono seco—. Aún estoy intentando entender por qué me ha tocado a mí hacerme cargo. Tenían mejores opciones, sin mencionar que soy soltero, vivo solo y trabajo cincuenta horas al día.

Soltó un suspiro antes de continuar.

—Y no tengo ni idea de niños.

—Espera un momento… —Al oír eso, parpadeé varias veces—. ¿Quieres decir que Allegra va a quedarse sola contigo?

—¿Qué te pasa? —gruñó, irritado, y traté de ser comprensiva pensando que su actitud se debía a la situación—. ¿No has oído que he venido a recogerla?

Pero yo no era de callarme.

—Eso digo yo, ¿qué te pasa a ti? Menudo maleducado eres. —Lo miré con dureza—. Una cosa es venir a recogerla y otra muy distinta quedarse con ella. Y por lo que veo, además de no tener experiencia, ni siquiera te gustan los niños. ¿No tiene una abuela, una tía o una madrina?

Ya me estaba arrepintiendo de haber abierto la puerta y, sobre todo, de haberle preparado un té. Tal vez habría sido mejor dormir toda la noche y despertarme por la mañana. Así no estaría frente a aquel montón de músculos, con esa mirada helada, furioso, devolviéndome la mirada.

—¿Cómo te atreves a hablarme así? —Golpeó la taza contra la mesa, haciendo que el contenido salpicara—. Es mi sobrina y yo soy el responsable. Lo que sienta o deje de sentir no es asunto tuyo. Ahora entrégame a la niña para que pueda largarme de este cuchitril que llamas escuela.

—¿Qué te crees que soy? —crucé los brazos y lo enfrenté sin moverme—. ¿Idiota? No voy a entregarte a una niña sin saber siquiera quién eres.

—¿Eres sorda o solo lo aparentas? —avanzó hacia mí y temí que fuera a atacarme, pero se detuvo a unos pasos, con las manos en la cintura, fulminándome con la mirada, cargada de furia—. Acabo de decirte mi nombre y quién soy.

Si pensaba que me intimidaban las caras… Me detuve a recapacitar. Bueno, feo no era, no; el idiota era guapísimo, demasiado guapo. Aunque, si lo pensaba bien, creía que el diablo también debía de serlo.

—Tienes razón —continué, sin moverme del sitio— dijiste, pero no mostraste. ¿Dónde está un documento que pruebe que dices la verdad?

—¡Cristo! —rugió como un oso feroz, antes de llevar la mano a la cartera y sacar de ella un documento, poniéndolo delante de mi nariz—. ¿Satisfecha? Ahora desaparece de mi vista y trae a la niña, tengo un largo camino de vuelta a casa.

—Puede que estés acostumbrado a gritar para conseguir lo que quieres —respondí, tranquila, y, antes de que volviera a retirar el documento de delante de mí, lo cogí, sacando mi móvil del bolsillo y apuntando la linterna hacia él—.

Pero debes saber que yo también estoy acostumbrada a tratar con niños caprichosos.

Después de mi advertencia, se quedó mudo.

No entendía si era porque no sabía cómo rebatir mi verdad o porque estaba demasiado furioso para continuar con la discusión.

Sin embargo, iba a enfadarse aún más al oír lo que tenía para él.

Al pensar en eso, di algunos pasos hacia atrás, preocupada por lo que había leído y por cuál sería su reacción.

—Parece que alguien está intentando engañarme —apreté el documento entre mis dedos—, aquí dice Lucca Ginnard, pero Allegra es hija de Pietro D’Bernardi. Dijiste que son hermanos, pero, según este documento, no lo son. Estás mintiendo —lo acusé.

—¡Al infierno! Me he cansado. —Encendiendo la linterna de su móvil, salió de la cocina, dirigiéndose hacia los pasillos—.

No tengo tiempo ni paciencia para lidiar con chicas locas.

¿Por qué no llamas a mi madre y le preguntas cómo es posible que tenga hijos de hombres diferentes?

Tal vez te dé algunas clases de educación sexual gratis.

—¡Para! —Sin siquiera intentar rebatir su grosería, grité cuando lo vi entrar en el cuarto de descanso, donde Allegra dormía—. No puedes entrar ahí.

—¿Quién va a impedírmelo? —rió, con burla—. ¿Tú, chica?

—No, idiota —repliqué, furiosa, fui hasta el interfono que estaba en la pared—. El cuidador, que también es seguridad.

—¿Ah, sí? —Volviendo sobre sus pasos, me quitó el aparato de las manos y se lo llevó al oído solo para, un segundo después, apartarse con una sonrisa cínica—. Como imaginaba, también está mudo.

—¿A dónde piensas llevarla? —pregunté, en un hilo de voz, cuando me di cuenta de que atropellaría todo lo que tuviera delante, pero no saldría de allí sin Allegra.

Estaba desesperada, con miedo de que algo malo pudiera pasarle a la pequeña.

¿De dónde había salido este terrorista?—.

Debes saber que no puedo dejar que se vaya así, la policía no ha llamado. ¿Y si eres un secuestrador?

—¿Yo? ¿Secuestrador de niñitas? —lo oí reír, y aquello me enfureció aún más de lo que ya estaba—. Deberías preocuparte por ti y no por ella.

—No seas idiota —vociferé, pero cuando comprendí el significado, sentí, en el mismo instante, un calor apoderarse de mis mejillas; menos mal que, con la luz solo de las linternas, era imposible que lo notara—. Te destrozo los huevos antes incluso de que pienses en usar tu polla.

—No te preocupes. —Su risa cesó—. Aprecio mucho ambas cosas; además, no eres mi tipo, demasiado delgada.

Mi polla es muy exigente, le gusta enterrarse en carnes blandas y calientes, canales mojados, acogedores, resbaladizos, deliciosos…

—Hablaba como si estuviera saboreando la vergüenza que me hacía pasar—.

No está acostumbrada a huesos puntiagudos, carnes secas, frías y heladas.

—Yo… Tú, tú… —tartamudeé, sin creer lo que acababa de oír—.

Eres muy bajo. Menos mal que esa porquería, que insistes en llamar polla, no se entusiasma conmigo, porque te quedarías sin ella si intentaras usarla.

Además, solo con imaginar el montón de cavernas apestosas y asquerosas en las que ya ha estado enterrada, creo que ya debe de estar podrida.

Pensando en eso, hasta tengo que contenerme para no vomitar.

—Estoy seguro de que no es náusea lo que sientes al pensar en ella. —Se acercó y, de repente, su voz sonó increíblemente ronca—. Y puedo demostrarte que está muy sana.

Cuando pensé en responder con una buena bofetada, en caso de que diera un paso más hacia mí, volvió la electricidad, iluminando todo el ambiente.

Nos asustó, haciendo que las luces de las linternas de nuestros móviles quedaran casi sin efecto.

Con el resplandor repentino, Allegra se despertó asustada y gritando.

Corrí hacia ella, intentando calmarla del susto.

Sin embargo, al mirar a Lucca, vi que parecía aún más asustado que ella.

—¿Qué es eso? —sin acercarse, la señaló—. ¿Cómo una cosita tan pequeña puede gritar tan alto?

—¡Mamipapiiiiii, queio a mi mamiiiiiiiii! —Los lamentos aumentaron—. ¡Mi mamiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!

—Haz que se calle, antes de que me estallen los tímpanos. —Lo miré, tenia ambas manos cubriéndose los oídos y, maliciosamente, deseé que Allegra alcanzara el tono de soprano coloratura[2] y acabara, de verdad, con sus malditos tímpanos—. ¡Por el amor de Dios!

—Cállate tú, ignorante —gruñí, enfadada—. ¿Cómo puedes hablar así? ¿No ves que es solo una niña asustada?

—Sí —mientras yo la mecía, intentando consolarla, él también pareció calmarse—, pero ¿por qué llora tanto y tan alto?

—A estas horas debería estar en su casa —intenté explicar—. Seguro que está asustada, sin entender lo que está pasando. Quiere a su mamá.

—¿Pero se va a callar? —Intentando no poner los ojos en blanco, seguí tarareando, hasta que solo se oyeron pequeños sollozos—. No puedo llevármela gritando. De aquí hasta Nueva York hay tres horas de viaje; a este ritmo, cuando llegue, ya me habré vuelto loco.

—Claro que se va a callar. —Hice un esfuerzo por no terminar la frase con otro “idiota”; era él quien ya me estaba volviendo loca, no ella—. Basta con hablarle con cariño.

—Espero que tengas razón —dijo, como si le pidiera a Dios ese favor—, porque no pienso demorarlo más de lo que ya lo he hecho.

—Sujétala por mí —pedí, cuando ya estaba más tranquila—. Voy a preparar su mochilita y algunos aperitivos, además de agua, zumo y lo que sea necesario para un viaje tranquilo. —Fui diciendo, mientras la llevaba hacia él, y él, automáticamente, retrocedía.

—¿Por qué no hacemos lo contrario? —me preguntó—. Tú me dices qué cosas suyas debo guardar y yo me encargo.

Acepté sin discutir. Estaba cansada, estresada, y eso no era bueno. Mi responsabilidad con la pequeña era solo durante su estancia en la escuela, que terminaba a las diecisiete, y, en ese momento, nos acercábamos a las veintitrés. Si al menos pudiera comunicarme con la directora o con la policía.

—Creo que ya lo tenemos todo. —De pie frente a la puerta, analicé lo que había preparado para el viaje—. Vámonos, estoy cansada y aún tenemos que pasar por la policía.

—¿A la policía? —Se detuvo, con la mano en el pomo— ¿Para qué?

—No estarías pensando que te dejaría llevártela sin asegurarme de que estoy haciendo lo correcto, ¿verdad? —repliqué—. Es una gran responsabilidad, una que no pienso cargar yo sola.

No conseguí entender lo que decía, pues solo se oía una serie de gruñidos, resoplidos y maldiciones.

Protegida por un gran paraguas y acunándola contra mi cuerpo, cerré la puerta con llave y apresuré mis pasos hasta el vehículo aparcado frente a la escuela.

Sin embargo, antes de llegar, un hombre bajó y corrió a abrirnos la puerta.

Cuando miré al interior, no pude creer lo que estaba viendo.

—¿Qué significa esto? —me detuve frente a la puerta abierta—. ¿No has traído una sillita? No puede viajar sin una, ¿no pensaste en eso?

—Ya es bastante grandecita —replicó—. Puede viajar sentadita, sujeta con el cinturón.