EL AJUSTE DE CUENTAS #3

—No solo se equivocó. Fue un temerario. Entró en mi territorio. Amenazó a mi gente. Fue a por mi novia embarazada.

—Lo sé. Y por eso le pido disculpas. —Salvatore me sostiene la mirada—.

Pero tiene que entender que yo no autoricé nada de eso.

Estaba en mi casa de Florida cuando me llegó el soplo por uno de mis capos retirados.

La operación del muelle que montó en su terreno: no sabía nada.

¿La vigilancia a su mujer? ¿El ataque a su finca?

Todo obra de Vic. Todo en contra de mis órdenes expresas de dejar en paz a los Moretti y a las otras seis familias.

Llevamos años haciendo negocios sin hacer ruido.

—¿Espera que me crea que no tenía control sobre su propia organización?

—Espero que se crea que me retiré. Que me hice a un lado.

Que dejé que mi hijo llevara las cosas porque es lo que hacen los padres: pasar el testigo.

—Aprieta la mandíbula—. Pero Vic era ambicioso y quería dejar su huella.

Demostrar su valía. Así que fue a por el objetivo más grande y más peligroso que pudo encontrar. Usted.

Me reclino y lo estudio. Leo su lenguaje corporal. Sus microexpresiones.

Dice la verdad.

—¿Dónde está Vic ahora? —pregunto.

—Donde lo dejó. Respirando todavía. Por los pelos. —La voz de Salvatore se vuelve inexpresiva—. Mis hombres lo sacaron de su almacén hace dos horas. Está en mi hospital privado, bajo vigilancia. Cuando se recupere, si se recupera, tendrá que afrontar las consecuencias.

—¿Qué clase de consecuencias?

—De las que hacen que no vuelva a dirigir nada, ni a tomar decisiones, ni a tener poder.

Mi segundo hijo, al que siempre han pasado por alto, será preparado ahora para asumir el mando.

No es un exaltado y siempre ha sido práctico.

—Los ojos del viejo son duros—. Vic es mi hijo y le agradezco que no lo haya matado.

Pero tampoco voy a dejar que destruya a nuestra familia. Créame, ya me encargaré de él.

—No es suficiente.

—Entonces, ¿qué quiere?

Saco una carpeta y la deslizo por la mesa.

—Estas son mis condiciones. No negociables.

Salvatore la abre. Lee. No se le mueve un músculo de la cara, pero veo que aprieta el papel con las manos.

—Quiere territorio —dice.

—Quiero lo que Vic me ha costado. Sus operaciones en Staten Island y Long Island: ahora son mías. Su red de distribución de droga fuera de la ciudad: mía. Sus redes de extorsión en los distritos periféricos: mías.

—Eso es el cuarenta por ciento de nuestros ingresos…

—Debería haberlo pensado antes de dejar que su hijo idiota atacara mi casa. Antes de ese ataque esto solo era un negocio, pero después… Bueno, se volvió personal. Pudo haber matado a mi heredero. —Mi voz suena fría—. Siga leyendo.

Lo hace.

—Una declaración formal. Ante la Comisión.

—Quiero que se declare públicamente que Makayla Hartwell está bajo la protección de los Moretti. Que es Intocable y que cualquier familia que vaya a por ella o por nuestro hijo tendrá que responder ante mí personalmente.

—De acuerdo.

—Y Vic se mantiene lejos de Nueva York. Para siempre. Puede irse a Las Vegas, a Miami, me da igual, pero si vuelvo a verlo en esta ciudad, lo mato. Con la aprobación de la familia o sin ella.

Salvatore se queda callado un largo rato. Luego dice:

—Ya nos ha dejado en los huesos, se ha quedado con nuestro territorio y ha matado a nuestra gente. ¿Qué nos queda?

—Lo suficiente para reconstruir. Si es listo.

—Me inclino hacia delante—. Le estoy dando una opción y una oportunidad, Romano, porque usted y mi padre eran amigos.

Acepte estas condiciones y la familia Romano sobrevivirá.

Mermada, pero viva. Rechácelas y termino lo que empecé.

Lo quemo todo. Mato a todos. Borro su nombre de Nueva York para siempre.

—Eso podría desencadenar una guerra entre las seis familias.

—¿Tú crees? ¿O las demás familias verían lo que pasa cuando alguien amenaza a la novia embarazada de un jefe y decidirían que tengo motivos? —Sonrío sin humor—. ¿Crees que arriesgarían a sus propias familias para defender a la tuya? ¿Después de que Vic rompiera la paz?

Salvatore sabe que tengo razón. Las demás familias toleran la violencia. La esperan. Pero ¿atacar a una mujer embarazada? Eso rompe reglas que hasta los criminales respetan.

—Estos términos —dice en voz baja—. Son duros.

—Son misericordiosos. Los dos sabemos que podría exigir mucho más.

Se queda mirando el papel. El futuro de su familia, desplegado en términos legales y mapas de territorios.

—Si acepto esto, quiero algo a cambio.

—No estás en posición de negociar…

—No es una negociación. Es una petición. —Alza la vista—. Tu mujer. Makayla. Mantenla a salvo. No solo de nosotros, sino de todo el mundo. Y transmítele mis disculpas. Ella no eligió esto, pero ahora está metida en ello por tu culpa y porque mi hijo fue lo bastante estúpido como para ir a por ella.

La sinceridad de su voz me toma por sorpresa.

—Lo haré.

—Bien. —Coge un bolígrafo, firma el documento y me lo desliza de vuelta—. Ya está. Makayla Hartwell es oficialmente intocable. Cualquiera que le haga daño tendrá que responder ante nuestras dos familias.

Cojo el documento. Leo su firma. Legal. Vinculante.

—Las Familias se reúnen la semana que viene —continúa Salvatore—. Presentaré esto formalmente y me aseguraré de que todas las familias entiendan los términos. Tú estarás allí para respaldarme si es necesario.

—Sí. Estaré allí.

Se pone de pie. Esta vez, cuando me ofrece la mano, se la estrecho.

—Lo siento —dice—. Por lo que hizo mi hijo y por el miedo que le causó a tu mujer.

—Mantén a Vic alejado de Nueva York. Asegúrate de que tu gente entienda las nuevas fronteras y habremos terminado.

—Entendido.

Sale por la puerta principal. Lo observo marcharse: un anciano que acaba de perder la mitad de su imperio para salvar lo que queda.

Marco se acerca.

—¿De verdad se ha acabado?

—Se ha acabado. —Miro el documento firmado que tengo entre las manos—. Llévaselo a nuestros abogados. Haz copias para todas las familias. Quiero que se distribuya antes de la reunión de Las Familias.

—¿Y Julian?

—Julian está controlado. Sabe que, si vuelve a hacer negocios con los Romano o con cualquier familia que nos amenace, saco a la luz todo lo que tengo sobre él.

—¿Y si sigue intentando interferir con Makayla?

—No lo hará. —Doblo el documento con cuidado—. Por fin ha aprendido que hay cosas cuyo precio no merece la pena pagar.

Makayla

Estoy en el jardín con Lucia cuando el todoterreno de Damiano entra por la verja.

Han pasado cuatro horas desde que se marchó. Cuatro horas intentando no imaginarme lo peor. Cuatro horas en las que Lucia me ha distraído hablando del bebé, de recetas y de anécdotas de Damiano cuando era niño.

Ahora viene hacia mí y, por su expresión, lo sé.

Ha terminado.

—Cuéntame —le digo cuando llega hasta nosotras.

—Se ha acabado. Romano ha firmado los términos de paz. Eres oficialmente una Intocable y cualquier familia que vaya contra ti tendrá que responder ante los Moretti y ante lo que queda de los Romano. La semana que viene se incluirá a las otras seis familias.

—¿Y Vic?

—Exiliado de Nueva York. Si alguna vez vuelve, lo mato. —La mano de Damiano se posa en mi hombro—. Nunca volverá a amenazarte. Ninguno de ellos lo hará.