7. Capítulo 7

Se habían excavado los cimientos y había comenzado el trabajo de albañilería.

Habían traído obreros de todo el distrito.

Su capataz parecía tener a su alrededor a gente con la que le gustaba trabajar y, por lo que Samson podía apreciar, parecían competentes.

Aunque, en realidad, él no era quien para juzgarlo.

En materia de construcción, se requería un grado de confianza bastante considerable.

Por todas partes había montones de materiales, y él no tenía ni idea de para qué servían.

Arena, piedra, polvos, que supuso que eran cal.

Madera, ladrillos e innumerables clavos.

Se necesitaba una lista interminable de materiales para construir incluso una sencilla y casa de campo.

Las tejas aún no habían llegado, y el capataz parecía un poco decepcionado con la elección.

Sin duda, las tejas duraban mucho más que los juncos.

Samson echaba una mano en lo que podía, que no era gran cosa. Sobre todo, preparaba mortero, que se vertía en cubos y se llevaba. De hecho, se le estaba dando bastante bien. Si lo hacía él, habría un obrero menos al que pagar.

Entonces llegó un carruaje.

—Vaya, vaya, miren cómo están todos tan ocupados con las mangas remangadas —dijo Percy, con Ben detrás de él.

—¿Qué hacen aquí? —preguntó Samson.

—Se nos ocurrió venir a ver qué estaban haciendo. Muy bien, estábamos aburridos, y Londres se está volviendo un caos.

Se bajaron y echaron un vistazo a su alrededor. Resultaba extraño verlos allí, como si estuvieran en un lugar al que no pertenecían.

—Pareces estar muy ocupado —afirmó Ben.

Demasiado ocupado para querer visitas, pero Samson se contuvo. Era un detalle por su parte haber ido hasta allí. De hecho, probablemente sí que estaban aburridos, así que habían ido a fastidiarle.

—No pensé que realmente fueras a llevarlo a cabo —dijo Percy—. Esto es… mucho esfuerzo. ¿Estás seguro de que merece la pena?

—Por supuesto.

—Tengo que decir que nunca he oído hablar de nadie que llegara a tales extremos para impresionar a una mujer.

—¿De verdad? —preguntó Ben—. ¿Y el Taj Mahal?

—Eso está al otro lado del mundo. Además, aquello fue para honrar a una esposa.

—¿Cuánto tiempo te vas a quedar?

—Bueno, tengo el carruaje durante todo el tiempo que quiera —dijo Percy—. Cuando sigamos el viaje, quizás vayamos a ver a Freddy Marsh.

Freddy era más bien amigo de Percy, y Samson no lo conocía realmente como amigo. El simple hecho de conocerlo bastaba para que probablemente se presentara en su puerta sin haber sido invitado, pero tenía demasiado que hacer.

—Necesitamos desesperadamente algo para reponer fuerzas —dijo Percy.

—Hay un pub en el pueblo.

—Excelente, pues iremos al pub del pueblo.

La etiqueta exigía que Samson los acompañara, así que se dirigió al capataz.

—Estaremos bien, jefe —dijo el capataz. Samson sospechaba que probablemente estarían más a gusto sin él.

—Entonces está bien —dijo Samson sin mucho entusiasmo. No, estaba siendo desagradecido. La construcción estaba en marcha y avanzaba, así que quizá necesitaba relajarse un poco.

En el carruaje iban más apretados al ser tres, pero no iban muy lejos. Llegaron al pub, y Samson calculó que serían alrededor de las dos de la tarde.

—Es un pueblecito precioso —dijo Percy—. Así que aquí es donde creció la señorita Roxburgh. ¿Has conseguido impresionarla?

—No creo que haya fracasado —dijo Samson con una sonrisa—. ¿Cómo no va a estar impresionada?

—Claro —dijo Percy con acidez.

—Pero construir una casita… —dijo Ben.

—Si las cosas no salen bien, la venderé y recuperaré lo invertido. No pierdo nada.

—Excepto todo tu verano.

—Si algo merece la pena por lo que luchar, merece la pena luchar por ello.

—Eres un tipo extraordinario —dijo Ben.

—¿Así que ahora tú y Felix Roxburgh sois amigos? Menuda pandilla.

Samson se encogió de hombros sin mucho entusiasmo.

—Él es… producto de su clase social.

—Creía que él era todo lo que tú despreciabas.

Apretó los labios y apartó la mirada, porque aquella no era una conversación que quisiera tener. Aquel hombre era un mimado, un consentido y se creía muy importante.

—Es simpático. —Bebía como un cosaco, coqueteaba con las camareras y menospreciaba a cualquiera que no fuera tan rico como él.

A veces, Samson tenía que convencerse a sí mismo de que no quería que aquel hombre se cayera por un precipicio.

Sinceramente, no era un hombre capaz de asesinar a nadie, pero podía entender por qué personas menos disciplinadas podían verse empujadas a hacerlo—. Es mi futuro cuñado.

El problema de casarse con alguien era que también te casabas con su familia.

Lord Dunstone no era mala persona, pero era de pocas palabras, así que Samson no podía decir que lo conociera bien.

Lady Dunstone tenía un espíritu generoso, así que el hombre debía de tener algo de sentido común, ya que se había casado con ella.

—¿Estás convencido de que lo vas a lograr? —preguntó Percy.

—¿Cuándo no lo he conseguido cuando se trataba de algo que quería?

—¿Acaso te gusta siquiera?

Eso no era algo en lo que hubiera pensado demasiado a fondo. Quizá no se atrevía a hacerlo.

—Es guapa. —Eso era cierto—. No hay nada que se le pueda reprochar.

—Pero eso no es amor, ¿verdad?

¿Qué tenía que ver el amor con el matrimonio? Nadie se casaba por amor, aunque no podía decir eso porque Aurelius acababa de hacerlo, y Samson seguía convencido de que era una decisión de la que se arrepentiría.

—El amor se desvanece. —Y entonces te quedabas atrapado con alguien a quien tu corazón irracional te había engañado para que unieras tu vida a la suya. ¿Había alguna decisión más estúpida que casarse por amor?—. El amor es para los niños.

Sus hijos no serían unos cobardes malcriados. Cuando tuviera alguno, se emplearía a fondo para convertirlos en personas respetables y poderosas. Aunque quizás no le interesaran excesivamente los hijos de los demás, tal vez incluso llegaría a decir que estaba deseando conocer a los suyos.

Era una pequeña curiosidad sobre sí mismo que no acababa de comprender, pero quería tener hijos y, cuando los tuviera, no iba a mostrarse distante ni desaprobador.

Recordaba lo devastador que había sido aquello.

Su padre nunca había sido generoso y, además, había muerto sin que se intercambiaran ni una sola palabra amable.

Samson había sido una molestia y un gasto, y ese era un trato que él no iba a repetir.

La señorita Roxburgh sería una buena madre; de eso estaba seguro.

Había ternura en ella. Una cierta frialdad, eso era cierto, pero no había crueldad.

Había pasado suficiente tiempo observándola como para distinguir claramente la influencia de su posición social y de sus cualidades personales innatas.

Era una heredera adinerada, y eso requería un método para mantener a la gente alejada de ella.

Felix recurría a una arrogancia grandilocuente, y la señorita Roxburgh también, pero la de ella era más automática; incluso defensiva.

—¿Acaso te cae bien?

—No me cae mal —dijo Samson—. Es… —Las palabras no le salían. ¿Qué podía decir? Era una joven que se abría camino en su mundo. Sí, estaba mimada y protegida, habiendo crecido sin ningún tipo de desafío.

Realmente tenía que decir algo.

—Es una chica muy decente —dijo, más que nada para terminar la frase.

Sus amigos lo consideraban insensible, y había algo de cierto en esa afirmación.

Aunque a él le gustaba pensar que era más honesto, mientras que la mayoría de la gente se engañaba a sí misma sobre sus intenciones.

Los hombres que cortejaban a la señorita Roxburgh probablemente se decían a sí mismos todo tipo de cosas, pero todos querían la herencia que ella les proporcionaría y la cuantiosa dote.

Es cierto que a Felix le correspondería una parte mayor, ya que era un pez gordo en el mercado matrimonial.

Cualquier mujer que dijera que lo quería por su personalidad estaba mintiendo claramente.

Los Roxburgh eran un camino hacia una vida que no se podía alcanzar de ninguna otra manera.

Así funcionaba el mundo, y eran pocos los que eran sinceros al respecto.