Epílogo

Un año después

Jack

Pasé la mopa por toda la tienda, pero como lo hacíamos tan a menudo, no había mucho que limpiar.

Hoy me tocaba abrir y quería asegurarme de que todo estuviera perfecto, ya que hoy sería nuestra gran reapertura oficial.

Hudson había comprado la tienda tal y como había planeado, pero había necesitado más trabajo del que esperaba, y quería que todo quedara bien hecho, así que nos habíamos tomado nuestro tiempo.

También contratamos a mi padre para que hiciera gran parte del trabajo, ya que era excelente en lo suyo.

Alcé la vista hacia las vigas, que ahora estaban limpias, lijadas y barnizadas, y tenían un aspecto completamente diferente al de hacía un año.

—Buenos días, cariño, ¿estás lista? —me preguntó al entrar con una bandeja con cafés y una gran caja de bollos que le quité de las manos y dejé en la zona de café que ahora teníamos cerca del mostrador principal.

Hudson había abrazado sus raíces de pueblo pequeño y quería que todo el mundo se sintiera bienvenido, y para él eso significaba tomar un café y un bollo.

Los vecinos estaban de acuerdo y, desde que habíamos empezado a limpiar y mejorar el local, cada vez más gente había comenzado a comprar aquí en lugar de ir fuera del pueblo o incluso a la tienda de productos agrícolas local.

Incluso cuando estuvimos cerrados por reformas, todos nos apoyaron y siempre había alguien que se pasaba por aquí para ver cómo iba todo.

—Estoy lista. ¿Crees que habrá mucha gente? —pregunté mientras cogía el café que me tendía.

—Creo que sí. Como mínimo, deberíamos tener un flujo constante de gente que se pase por aquí para ver qué hemos cambiado.

—Echó un vistazo al local y pude ver lo orgulloso que estaba de lo que habíamos logrado.

Habíamos cogido una vieja ferretería cutre y la habíamos convertido en una ferretería moderna con una buena selección de pintura, herramientas e incluso plantas vivas.

«Los pollitos están ahí atrás. No estaba seguro de dónde querías ponerlos».

Hudson había querido tener algunos artículos que no solíamos vender para ver cómo funcionaban.

Así que habíamos pedido unos pollitos y patitos, comederos, calentadores, pienso y un pequeño gallinero por si alguien lo necesitaba.

—Genial, pensaba que podríamos meterlos hoy en las jaulas pequeñas para que todo el mundo pueda verlos —dijo frotándose las manos.

«Creo que les va a gustar la sección de cocina», dije.

En todos los años que llevaba viviendo aquí, nunca había habido ningún sitio en la ciudad donde se pudiera comprar una sartén nueva o una espátula, y me habían pedido ambas cosas en muchas ocasiones.

Ahora teníamos una colección pequeña pero creativa de ellas. «¿Va a pasar por aquí Jonas?»

«Sí, ya están de camino», respondió Hudson. Se había comprado una casita al otro lado de la ciudad y yo me había mudado con él. Nuestros padres se quedaron un poco sorprendidos, pero en cuanto vieron lo felices que éramos los dos, no hubo nada más que decir.

«Estoy deseando que la vean». Me froté las manos con ilusión y me acerqué a la estufa de leña que habíamos instalado tanto por estética como para mantener la casa calentita.

Estaba de pie delante de ella cuando Jonas y Addie se acercaron a la entrada de la tienda.

Los dos se detuvieron y se sentaron un momento en las mecedoras y echaron un vistazo a Main Street.

Había cambiado mucho durante el último año: la mayoría de los negocios habían hecho pequeños cambios y algunos, como nosotros, lo habían cambiado todo.

—Hudson, esas sillas son geniales —dijo Addie al entrar y darle un beso en la mejilla a Hudson—. No te está haciendo trabajar demasiado, ¿verdad? —me preguntó antes de abrazarme.

«No, no lo hace, pero me aseguro de que no se holgazanee», le respondí, y ella se rió.

Los dos dieron una vuelta por la tienda mirando todas las novedades que habíamos añadido y maravillándose de cómo habíamos conservado las cosas antiguas, pero poniéndolas todas en orden.

El local no era grande, pero una vez que lo vaciamos, me sorprendió lo espacioso que resultaba, y ahora que todo el stock estaba guardado y ordenado, ya no se reconocía cómo había quedado antes.

«Oh, también tenéis pollitos», dijo Addie, y Hudson se acercó para contarle todos sus planes de tener unos cuantos a mano.

«Creo que nunca te di las gracias», dijo Jonas mientras se apoyaba en el mostrador, como había hecho todos los días que trabajé con él.

—¿Por qué? —pregunté, cruzándome de brazos mientras ambos observábamos a Hudson intentar atrapar uno de los patos para enseñárselo a Addie.

—Por mantener la tienda en marcha cuando yo no lo hacía, y por hacer que mi hijo sea más feliz de lo que nunca lo había visto. Cuando se marchó, nunca pensé que volvería a vivir aquí; ahora no puedo imaginarme que se vaya nunca más.

«Le quiero». Las palabras me salían ahora con mucha más facilidad y se lo decía a Hudson cada vez que me apetecía, tal y como él me había dicho. «No habría podido mantener la tienda abierta yo sola. Tú me ayudaste, ya lo sabes».

«No lo suficiente, ahora me doy cuenta. Vosotros dos habéis hecho algo realmente especial aquí, deberíais estar orgullosos».

«Lo estamos», dijo Hudson mientras me rodeaba la cintura con el brazo y me besaba en la mejilla. «Los dos estamos muy contentos con cómo ha salido todo».

—Bueno, vamos a echar un vistazo un rato más y a dejar que te prepares para recibir a todo el mundo —dijo Addie, y le devolvió el pato a Hudson.

«¿A qué te refieres con “todos”?», preguntó Hudson.

«Es tu gran reapertura. Nos hemos asegurado de que todo el mundo lo supiera», dijo Addie con un guiño. «Hemos pedido unas bandejas de aperitivos para compartir».

«No teníais por qué hacerlo», dijo Hudson, pero yo sabía que estaba encantado con su ayuda.

Trabajábamos bien juntos, pero los dos habíamos estado tan centrados en la tienda que no habíamos pensado mucho en celebrar una gran reapertura en toda regla.

Básicamente, solo habíamos puesto un cartel en la entrada.

Justo en ese momento se abrió la puerta y entró un grupo de vecinos.

El primero de la fila era el señor Atkins, que se acercó directamente a nosotros.

«Enhorabuena a los dos. Habéis hecho un trabajo estupendo aquí», dijo, y nos estrechó la mano a los dos.

Desde el día en que nos contó su historia y colocamos las mecedoras, solía sentarse ahí a .

A ninguno de los dos nos importaba, y nos asegurábamos de que tuviera algo frío para beber mientras descansaba antes de volver a su casa.

Lo atraje hacia mí para darle un abrazo y él me dio una palmadita en la espalda. «Gracias por pasarte por aquí. Hay pasteles ahí delante, no dudes en servirte».

«Lo haré, gracias, Jack».

—Tengo un pedido para Jack Hulbert y Hudson Carter —dijo un hombre desde la entrada de la tienda. Addie se apresuró a ayudarle; luego, ella y Jonas sacaron las bandejas de comida mientras Hudson y yo saludábamos a todos los que entraban y, tal y como había dicho Addie, todo el mundo se acercó.

Percy y Ben, de la panadería, entraron con una bandeja de galletas que Addie añadió a la mesa. «Señores, si vuestras galletas son tan buenas como vuestros pasteles, nos espera un auténtico manjar», dijo el señor Atkins, y cogió una en cuanto Addie las destapó.

«Gracias, señor», dijo Percy, y él y Ben dieron una vuelta por la tienda.

Los siguientes en llegar fueron Andrew Starr y el agente Duarte, de quienes ahora todo el mundo sabía que estaban juntos.

Brock, de la librería, se coló con su chico, Eddy, quien echó un vistazo nervioso a su alrededor antes de fijarse en los pollitos y acercarse para verlos más de cerca.

Acababa de empezar a hablar con Nate y Kit, del bar, cuando Ezra entró con su novio, la estrella de rock Olly, y se presentaron a todos los que aún no habían pasado por su boutique.

Entonces entró mi familia, y el nivel de ruido se disparó hasta el diez mientras mis dos hermanos pequeños se empujaban entre sí para llegar a la comida, comportándose más como si estuvieran en primaria que en el instituto.

«Jack, todo queda muy bien», dijo mamá mientras nos abrazaba a Hudson y a mí. Papá se acercó y examinó el acabado de una de las vigas antes de ir a saludar a Jonas. No importaba que el trabajo ya estuviera terminado, quería asegurarse.

«Bueno, chicos, ya puede empezar la fiesta», dijo Isaac al entrar, y detrás de él estaba el chico guapo que había conocido hacía unos meses en la feria del condado.

El brazo de Hudson a mi alrededor se apretó más mientras saludábamos a todos y cada uno de ellos y nos asegurábamos de que todos tuvieran algo para comer o beber y de que el señor Avery tuviera una silla donde sentarse.

Al fin y al cabo, este era nuestro pueblo, estos eran nuestros amigos, y todos ellos habían contribuido a que encontráramos nuestra felicidad.

Pero, sobre todo, nos habíamos encontrado el uno al otro y, tras todo el drama y el revuelo, habíamos salido airosos de todo ello.

Un chico de campo convertido en chico de ciudad que ahora era más feliz que nunca, en el campo, y un chico de campo que nunca pensó que se enamoraría de un chico de ciudad, pero que lo amaba con todo su corazón.

FIN