Treinta y uno

Hudson

Cargué todo lo necesario para esta noche en el maletero de mi coche y me dirigí a casa de Jack.

Me había quedado un rato más en el trabajo para repasar algunos detalles de los libros y ahora me apresuraba para llegar a tiempo.

¿Cuándo había pasado Jack de ser un chaval que trabajaba para mi padre a convertirse en el hombre al que quería ver cada mañana al despertarme y cada noche antes de irme a dormir?

No estaba segura, y no me importaba. Lo único que me importaba era demostrarle lo mucho que significaba para mí.

Estaba en la entrada, paseándose de un lado a otro, cuando llegué, pero en cuanto me vio, corrió hacia el coche. «Oye, siento llegar un poco tarde», le dije en cuanto se sentó en el asiento del copiloto. Inmediatamente se volvió hacia mí y me besó con pasión.

—Ya estás aquí, no pasa nada —dijo—. Ahora muéstrame adónde vamos. Su emoción era palpable, y sabía que lo adivinaría en cuanto viera la dirección que tomaba al salir de su casa. —¿Vamos al lago?

«Quizá», le dije, y le sonreí mientras él se movía impaciente en el asiento.

«¿De verdad?»

«Sí, pero tengo algunas sorpresas más, así que tendrás que esperar y ver».

Conduje el corto trayecto hasta el lago y elegí un lugar que había sido mi favorito cuando vivía aquí.

Estaba cerca del agua, pero no en la arena, y lo suficientemente llano como para que, una vez que estuviera completamente oscuro, estuviéramos bajo un manta de estrellas .

Me desvié de la carretera principal y conduje lentamente por el camino de tierra que llevaba al lago.

El sol se había puesto, pero el cielo aún estaba luminoso por el oeste cuando detuve el coche.

Por un momento, el coche quedó en silencio, salvo por el sonido del motor, que crujía y chisporroteaba mientras se enfriaba.

—Vaya, esto es increíble —dijo Jack, y salió del coche—.

No había venido por aquí de noche desde el instituto.

—Quise hacer un gesto de incomodidad al recordar lo mucho más joven que era él, pero, con el tiempo que llevábamos juntos, cada vez me importaba menos.

Nos llevábamos de maravilla y me daba igual la edad que tuviera.

Fui a la parte trasera del coche, saqué las dos sillas que había traído y las coloqué cerca del coche.

A continuación, saqué dos mesitas y las puse junto a las sillas.

Luego vino la nevera portátil con la comida que había preparado.

La dejé en el suelo antes de sacar el telescopio que tenía desde que era adolescente y que había encontrado escondido en un armario.

—Siéntate —le dije, y acerqué la mesita hacia él—. He hecho lo único que se me da realmente bien: pollo frito. Espero que te guste. Abrí el recipiente en el que lo había guardado y lo serví en uno de los platos que había colocado en su mesita.

«¿Lo has cocinado tú misma? Vaya, no sabía que supieras cocinar».

«No sé cocinar, bueno, apenas. Pero sé freír pollo.

Compré unas ensaladas y panecillos en el supermercado.

Ah, y traje unas cervezas». Me sonrió mientras le servía un poco de todo y luego nos sentamos a comer junto al lago, a las afueras del pueblecito en el que había crecido.

Hablamos de todo y de nada y, cuando se nos acabaron los temas de conversación, ambos nos quedamos mirando las estrellas.

«Se me había olvidado cuántas estrellas hay cuando estás aquí fuera. En Sacramento no hay nada que se le parezca».

«No me imagino mirar al cielo y no ver un millón de estrellas», dijo Jack, olvidándose de la comida mientras inclinaba la cabeza hacia el cielo y lo contemplaba todo. «Es precioso».

«He visto cosas mejores», dije, sin intentar ocultar que lo estaba mirando fijamente. Se giró para mirarme y me incliné para besarlo. «Creo que podría llegar a quererte», le susurré.

«Tú…» Me agarró la mano con la que le acariciaba la mejilla y se quedó paralizado por un momento. «Nadie me había dicho eso antes».

«Te quiero», susurré, sin querer que dudara de mis palabras. Se le humedecieron un poco los ojos cuando me incliné para darle un beso, y casi tiré mi plato. «¿Has terminado?».

«¿Qué? Sí, he terminado». Me ayudó a tapar los platos y a guardarlos de nuevo en la nevera portátil.

«No era mi intención meterte prisa, y además tenemos toda la noche, pero quería que tuviéramos la oportunidad de ver Saturno con el telescopio.

Se supone que esta noche se verá muy brillante».

Monté el telescopio y lo ajusté hasta que quedé satisfecho, mientras Jack observaba todo lo que hacía. «Toma, echa un vistazo a esto».

Se inclinó y se quedó boquiabierto al ver lo que había enfocado. «Es increíble», dijo, y se quedó inmóvil mientras miraba. «No me puedo creer que se vean los anillos. ¿De dónde has sacado el telescopio?».

«Me encantaba observar las estrellas cuando era más joven.

No lo he vuelto a hacer desde que me fui de aquí».

Yo tampoco había pensado en ello ni una sola vez.

Probablemente porque, como le había dicho, en Sacramento no se veían tantas estrellas.

Pero también me había olvidado del olor del campo y de cómo se podía oler la tierra y los árboles, y la humedad del aire procedente del lago, y no solo los gases de los coches.

«Nunca llegué a creer que te quedarías», dijo cuando apartó la vista del telescopio.

«Yo tampoco», admití. «Pero cuanto más tiempo estoy aquí, más ganas tengo de quedarme.

Me gusta que tengamos la panadería a la que ir por las mañanas y que sepan cuál es nuestro pedido habitual nada más entrar.

También me gusta que el señor Atkins se siente en la entrada casi todos los días meciéndose en su mecedora, y me gusta que veamos películas por la noche.

Ni en un millón de años imaginé que conocería al hombre al que amo en el pueblecito en el que crecí, pero así fue».

«¿De verdad te vas a quedar? ¿Quedarte en el sentido de que no vas a volver a Sacramento?», preguntó Jack de nuevo.

«Sí, de verdad que me quedo. Y aún no iba a decir nada, pero he conseguido un préstamo para pagarle a papá.

Me está haciendo un trato muy bueno porque, la verdad, ya está harto de todo esto.

Pero esperaba que te quedaras y me ayudaras a arreglarlo todo.

Podríamos hacerlo a nuestra manera». Esperaba que estuviera dispuesto a hacerlo porque yo sola no podía, y tampoco quería.

En ese momento estaba sentado en mi regazo, besándome por todas partes. «Estoy tan feliz. Me preocupaba mucho que me hubieras sacado de casa para decirme que te ibas».

«Siento no habértelo dicho antes, pero quería asegurarme de que todo saliera bien. También he puesto mi casa a la venta y, en cuanto se venda, podré comprar una vivienda aquí».

«De verdad te vas a quedar», susurró Jack, como si decirlo una vez más lo hiciera más real.

«De verdad que me quedo». Le besé en la nariz, lo que le hizo reír. «Y vamos a cerrar la tienda durante una semana, sacar todo y empezar de cero». Apoyó la frente contra mi sien y respiró hondo.

«Sabía que había una trampa, pero estaría bien empezar de cero».

«¿Crees que Isaac estaría dispuesto a echarnos una mano?». Desde que Jack e Isaac habían hablado, y tras compartir su gira de venganza contra el estafador del pueblo, su amistad era más fuerte que nunca.

«Si le pagas», dijo Jack riendo. «Pero ahora mismo no quiero hablar de Isaac».

«¿De qué quieres hablar?», pregunté mientras los dos contemplábamos las estrellas.

«De ti y de mí, y de lo mucho que te quiero».

Bajo un cielo lleno de estrellas, encontré el amor que nunca pensé que encontraría en el último lugar en el que lo esperaba, y nada podría haber hecho que este momento fuera más perfecto de lo que fue.