Capítulo Uno #3

—¿Tee? —su voz grave y profundamente masculina titubeó. Se le desencajó la mandíbula y la sorpresa se convirtió en estupefacción—. Te refieres a Liberty Rose. ¿Conoces a Tee?

—Por supuesto que conozco a Tee. —¿Acaso este bombón era solo una cara bonita?—. Ella me envió a ti.

La alarma que le frunció el ceño resonó en mi interior y me encogió el corazón.

La tensión tormentosa que emanaba de él me golpeó en el estómago.

Se apartó el flequillo de la cara, desafiando el remolino que devolvía aquel cabello negro azabache a su frente.

La sospecha le entrecerró los ojos hasta convertirlos en medias lunas acusadoras.

Había llegado hasta aquí porque Tee había insistido. Me había prometido que Troy Battleson era el hombre que podía ayudarme. Y Dios sabía que necesitaba ayuda desesperadamente. Llevaba solo unos días de vuelta en Estados Unidos y ya había estado a punto de morir dos veces.

El tercero podría ser mi fin.

Pero no, no podía permitir que eso sucediera, no hasta que le hiciera justicia a mi hermana y vengara su muerte.

Normalmente, yo no era una persona vengativa.

Terca, sí. Rencorosa, no. Pero me habían obligado a ver cómo mi hermana inteligente, brillante y fabulosa se desmoronaba.

Hilo a hilo, alguien había tirado y desgarrado el exquisito chal de la existencia de Desiree hasta que solo quedaban unos pocos hilos deshilachados para recordarme la magnífica persona que había sido.

En un universo verdaderamente justo, donde los buenos fueran recompensados por su trabajo y lo mejor de la humanidad prosperara, Desiree debería estar viva y yo debería estar muerta.

Pero el universo era un caos impredecible.

Ella estaba muerta, asesinada por una bestia de alma pútrida.

Yo seguía aquí. Y ahora tenía que completar la obra de su vida y asegurarme de que su muerte tuviera sentido.

Ahí entraba Tee.

Ella había apoyado mis esfuerzos desde el principio. Una vez que tuve las pruebas, organizó mi rápida salida de un país donde, con solo arquear una ceja, mi cuñado me habría hecho descuartizar y echar a los tiburones.

También organizó que me colara de vuelta en Estados Unidos, aunque ambas sabíamos que el poder corruptor del viudo de mi hermana se extendía hasta la tierra de los valientes.

Tee había insistido en que Troy Battleson, el asesor jurídico principal de Battle Brothers Inc., era la única persona de fiar que podía hacer llegar la información que había recopilado a las personas adecuadas sin temor a que fuera vendida, robada o falsificada por el camino.

También había dicho que Troy y sus hermanos eran las únicas personas en las que confiaba para protegerme de mi cuñado.

Para convencerme de seguir con su plan, Tee me había revelado que, bajo la fachada de Battle Brothers Inc.

—la startup de equipamiento para actividades al aire libre más exitosa y popular del país—, los Battleson dirigían una empresa de seguridad privada global.

Estaba formada por ex operadores de fuerzas especiales que asumían las misiones más peligrosas del mundo, misiones que nadie más se atrevía a ejecutar.

Tenían los contactos, los recursos y la experiencia para ayudarme.

Tee había sido tajante en otro punto: una vez que entregara los documentos a Troy, debía refugiarme con los Battleson.

Pero eso no era posible porque, además de transportar las pruebas que condenarían a mi cuñado, tenía otra misión: el deber más importante de mi vida. Tenía que cumplir el último deseo de mi hermana, costara lo que costara, aunque eso implicara convertirme en ladrona, contrabandista y fugitiva.

Para mejorar mis probabilidades, había mantenido esa pequeña parte de mi plan en secreto, incluso para Tee. Era ese secreto el que había exigido el desvío que casi me había costado la vida antes de llegar a The Thirsty Lion.

Pero el hombre que tenía delante no parecía alguien dispuesto a ofrecerse para ayudarme. De hecho, ahora mismo me miraba con el ceño fruncido y la nariz arrugada, como si algo en mí apestara.

No andaba muy desencaminado. Me había sentido sucia mientras visitaba a mi cuñado, fingiendo que creía sus mentiras. Era como si su hedor se me hubiera pegado a la piel. ¿Podía Troy oler aquella peste en mí?

Era posible. Tee me había dicho que Troy tenía un instinto muy agudo. Lo que había olvidado decirme era que Troy estaba como un tren. Típico de Tee. Omitir los detalles jugosos. Dejar que Marisol se quedara con la boca abierta y se las apañara como pudiera.

Tampoco ayudaba que le hubiera dicho que se largara. El lenguaje corporal de Troy era inequívoco: no quería saber nada de mí.

Daba igual. No necesitaba a Troy Battleson ni a nadie más para protegerme. Quedarme con los Battleson no era una opción. Pero sí necesitaba la ayuda de Troy para hacer llegar la información que había recopilado.

Cíñete al plan, chica.

Mantenerme alejada de Troy Battleson era lo correcto. Además de estar buenísimo, era evidente que era un ligón y un mujeriego. No me parecía el tipo de hombre que estaría interesado en una chica con tanto lastre.

Zanjé el asunto en el acto: prohibido el paso a los canallas.