Tronos y Corazones (Un Trono de Rosas y Espinas 4)

Prólogo

El fénix es un ser mágico

que se ha convertido en un mito a lo largo de los siglos.

Casi nadie ha visto uno nunca,

y mucho menos han podido dar testimonio de él.

Se le atribuye un gran poder.

Lamentablemente, no sabemos

si esto es cierto.

Ni siquiera yo he visto a un fénix en toda mi larga vida.

De las notas de Horacio

B aile real, Eclaria antes de la maldición

Hakon nunca había soportado estos bailes.

Si por él fuera, estaría en cualquier otro sitio: en la biblioteca o detrás de su escritorio.

Pero desde luego no en el salón de baile del palacio y vestido con su mejor traje, que le quedaba demasiado estrecho en el cuello, lo que le llevaba a tirar constantemente del cuello de su camisa con inquietud.

Aburrido, se quedó de pie junto a uno de los grandes jarrones y observó a los invitados bailar.

Los diferentes bailes eran lo único que le entusiasmaba de estas festividades.

Pero esa noche esperaría en vano a una pareja para bailar un vals.

Todas las damas allí presentes solo tenían ojos para el rey y su corona.

Uno de los camareros pasó corriendo con una bandeja y él tomó una copa de vino espumoso. Ya era la tercera y sabía que no era buen tolerante al alcohol. Aun así, dio un gran trago a la bebida burbujeante, en lugar de solo degustarla.

Quizás debería tomar algo del bufé, pensó, y dejó su puesto junto al jarrón para dirigirse a las grandes mesas del fondo del salón.

¿Dónde estaría Attilus? Hakon aún no había visto a su gemelo ese día.

Ahora que lo pensaba, hacía más de una semana que no lo veía y la preocupación le punzó el corazón.

Era muy probable que no apareciera en un baile como este. Aunque era su deber como consejero real, no se tomaba el tiempo para asistir a este tipo de eventos.

Hakon suspiró. Su gemelo era tan diferente a él que a veces se preguntaba qué pasaba por su cabeza.

No le gustaba la determinación con la que Attilus se dedicaba a su trabajo.

Sobre todo desde que comenzó su aprendizaje con Vulas y Tanil.

Con demasiada frecuencia se encerraba en sus aposentos durante días y, cuando salía, se veía tan demacrado y parecía haber envejecido varios años.

Cuando le preguntaba qué había estado haciendo todo aquel tiempo, en la soledad de sus aposentos, este lo evadía o solo murmuraba algo sobre experimentos científicos.

Pero Hakon no era tonto, había notado los cambios en él. La dureza de su voz, su actitud defensiva y la sonrisa cada vez más rara que se parecía a la suya.

«Attilus trabaja demasiado, eso es todo», pensó para tranquilizarse a sí mismo.

La próxima vez que lo viera, le sugeriría un viaje a Ascradia.

A ver a Lady Adayla. Era la mejor amiga de su hermano.

Una joven extremadamente inteligente que, al mismo tiempo, tenía el carácter más alegre que Hakon hubiese visto jamás.

Era un espíritu libre, salvaje y enamorada de la vida y de todo lo que esta tenía para ofrecer.

Su compañía sin duda le vendría bien a su hermano.

Sobre todo, porque Hakon sospechaba que este sentía algo más que amistad por esa muchacha.

No, estaba seguro de que Attilus había perdido el corazón por Adayla.

El joven consejero se abrió paso entre un grupo de damas que cuchicheaban cuando, de repente, una dama llamó su atención.

Solo podía verla de espaldas, pero llevaba el vestido más bonito que hubiese jamás.

Era azul y tenía un ligero brillo. No pudo evitar pensar en las rosas que crecían en los jardines reales, que también tenían ese azul brillante.

Entonces se fijó en el rey y en Attilus, que estaban junto a la dama. «¿Qué hace aquí mi hermano?», el asombro lo atravesó.

Sin perder más tiempo cambió de rumbo y se dirigió hacia los tres. Cuanto más se acercaba, más claro le quedaba que no solo él se fijó en aquella misteriosa dama y su vestido. Todas las personas con las que se cruzaba hablaban de ella. Todos se preguntaban quién sería y de dónde vendría.

A él eso no le importó. Solo quería ver a su hermano.

—Buenas noches —dijo cuando finalmente llegó al grupo.

Sin embargo, un instante después le invadió la sensación de estar interrumpiendo un momento mágico.

El rey miraba a la desconocida con los ojos muy abiertos y con una sonrisa en los labios que Hakon solo había visto una vez antes en alguien más; en los padres del regente, cuando se conocieron.

¿Acaso esta noche el rey Ryland encontró a su alma gemela? Pero ¿quién era ella? El joven hombre miró a su hermano con curiosidad, pero este estaba muy pálido y solo miraba confundido de la dama al rey y viceversa. En sus ojos vio dolor; no, no solo en sus ojos, sino en todo su rostro.

El joven consejero sintió ahora la punzada que atravesaba a su gemelo; y en ese momento, la dama se volvió hacia él.

—¡Hola, Hakon! —sonrió y el alivio se reflejó en sus ojos verdes.

—¿Adayla? —preguntó sorprendido, pero rápidamente se recompuso y le besó la mano con galantería—. ¿Qué haces aquí?

De nuevo, su mirada se dirigió interrogativa hacia su hermano, pero este no le respondió.

En cambio, unas arrugas pensativas se dibujaron en su frente y Hakon se dio cuenta de que intentaba contener su ira creciente.

Conocía a Attilus y sus emociones mejor que las suyas propias. ¿Qué estaba ocurriendo aquí?

—Baila conmigo —le pidió Adayla, mientras su mirada, confusa y a la vez anhelante, volvía a la del rey.

—Ada —susurró este, extendiendo la mano hacia ella como si quisiera retenerla.

Hakon sabía que ese era el apodo de Adayla, que hasta entonces solo su hermano utilizaba; este último apretó los puños y el dolor de su rostro dio paso a una ira sin filtros al escuchar aquello y su mirada se dirigió hacia el rey: ahora cargada de un odio incipiente.

Sin embargo, antes que Hakon pudiera dedicarse a su hermano ofendido, Adayla ya lo estaba arrastrando hacia la pista de baile.

Los ojos del rey Ryland los siguieron muy de cerca y Hakon cayó en la cuenta entonces de que la futura reina lo había invitado a bailar.

Una reina que terminó por romperle el corazón a su hermano de forma irreparable y que sepultó en el olvido la amistad que este pudiese sentir por su soberano.