45 Epílogo 2 #2

Patricia frunció el entrecejo.

—Nunca has cocinado antes.

Su hermano se encogió de hombros.

—¿Qué tan difícil puede ser?

Oh, esto sería… interesante.

—¿Y nosotros qué hacemos? —le preguntó a Saul, esperando que revelara su secreto.

—Hay una famosa cueva más adelante. Pensé que podríamos explorarla juntos. Se supone que es hermosa.

—¿Una cueva?

—Sí, una cueva —confirmó con absoluta convicción.

Bueno, entonces… Se puso de pie y tomó la mano que Saul le extendía.

—¿Hacia dónde tenemos que ir?

—Está por allá. Al pie de la montaña. —Señaló hacia el oeste y la llevó consigo.

A paso tranquilo, atravesaron el bosque disperso, cuyas copas de los árboles brillaban doradas bajo el sol del atardecer.

El suelo cubierto de agujas y musgo cedía suave bajo sus pies.

Un quedo susurro los acompañaba, un murmullo entre las hojas y el viento que parecían contarse historias.

No había un sendero real, pero Saul caminaba con determinación.

Desde que había sido el portador de la esmeralda del bosque, a menudo tenía la sensación de que él se sentía mucho más conectado con la naturaleza.

Parecía relajado y alegre, como si este paseo por el bosque, con una mano entrelazada con la de ella y una rama que levantó por el camino a modo de bastón en la otra, fuera suficiente para hacerlo feliz.

Y aunque todavía se preguntaba qué podría ser tan digno de ver en una cueva, tenía que admitir que estar aquí con él se sentía tan correcto.

Se detuvieron frente a una abertura circular, y Saul miró casi con reverencia hacia el interior.

—La Cueva de la Noche —dijo en voz baja, como si dentro habitara algo que no debía ser perturbado.

Su novio murmuró una palabra que sonaba como «canto estelar», y el aire frente a ellos titiló y vibró.

El sonido se desvaneció al cabo de unos segundos, luego entró y llevó a Patricia con él.

Al instante se volvió fresco, y un silencio interrumpido por un goteo constante en algún lugar de las profundidades.

Las paredes brillaban con la luz de los últimos rayos que caían por la entrada.

Al menos eso pensaba ella. Pero cuando la luz se desvaneció por completo, el resplandor en la piedra permaneció, iluminando su camino.

Cuanto más avanzaban, más puntos plateados salpicaban el techo, como si esta cueva hubiera creado un firmamento con sus propias constelaciones.

El túnel serpenteaba por la roca, a veces tan estrecho como una grieta, luego lo bastante amplio para que pudieran caminar lado a lado. Encontraron tres barreras mágicas más, para las cuales Saul también conocía las palabras del hechizo. Fuera lo que fuese que hubiera dentro, debía ser muy valioso.

Finalmente, una vasta gruta se abrió ante ellos.

Aquí la oscuridad era más profunda, pero aún entretejida con el brillo plateado que irradiaba de las paredes.

En el centro se elevaba una placa de piedra, circular como un altar, sobre la cual colgaban varillas metálicas lisas del techo de la cueva.

Al principio, Patricia pensó que estaban colgadas de finos hilos que no podía ver debido a las condiciones de iluminación, luego se dio cuenta de que flotaban en el aire.

Cuando avanzó y rozó sin querer una de ellas, sonó un suave tintineo, que recordaba a una campana de viento.

Nunca antes había pensado en cómo podrían sonar las estrellas, pero en ese momento estaba segura de que tintinearían justo así.

Escuchó el delicado sonido, cuyo eco hacía vibrar su interior, y suspiró profundo cuando se desvaneció.

Se volvió hacia Saul, quien la miraba con una expresión solemne.

¿Acaso él…?

¿La había traído a este lugar encantado para…?

Por los altos poderes. Deberían discutir esto con calma. Ella envejecería. Él no. ¿No había considerado eso?

Se le secó la boca y un hormigueo se extendió por su estómago mientras él se paraba frente a ella y tomaba sus manos entre las suyas.

—Patricia Regotar, ¿te gustaría pasar la eternidad conmigo?

Ella frunció el entrecejo.

—Sí. ¡Qué clase de pregunta es esa! —Su mirada se suavizó—. Pero no tenemos la eternidad, Saul.

—Eso pensaba yo también. Pero en este lugar, puedo disolver el vínculo que hice con Eyra.

Ya he hablado con ella y está feliz por nosotros.

No tienes que decidir ahora. La eternidad no debería decidirse a la ligera.

Pero hay una cosa que debes saber: desde este momento, un beso en mis labios sería una promesa de por vida.

Un resplandor se extendió por su rostro. ¿De verdad esto era cierto? Por supuesto que no tenía nada que considerar, ni por un segundo. Solo la idea de no poder besarlo más se sentía como un día sin aire. Sin embargo, tenía preguntas. Muchas preguntas.

—¿Cómo supiste de este lugar?

—La pista crucial vino de una lierro.

—¿Y se nos permite estar aquí? Pensé que no mantenías relaciones diplomáticas con Emberfall.

—Presenté mis respetos al Rey de Emberfall.

Los ojos de Patricia se ensancharon.

—Dicen que el Rey es… peligroso.

—Eso es lo que dicen, sí. La negociación fue bastante desafiante.

Tuvimos que hacer varias concesiones antes de que Valerian Kaelvane confirmara el efecto de estos artefactos y me concediera permiso para venir aquí.

Esta cueva está protegida por poderosos hechizos, y él me reveló las palabras de prohibición.

Sin embargo, dijo que tendría que descubrir por mí mismo cómo funcionan las varillas.

—¿De dónde vienen?

—Al parecer son… —Se interrumpió y suspiró—. ¿No puedo empezar?

Patricia sonrió.

—Adelante. —Estaba lista para la eternidad.

—He hecho mi investigación. Hay varias teorías que iré probando una por una.

Saul dio un paso atrás y soltó sus manos, solo con vacilación, como si incluso esta pequeña separación le costara un gran esfuerzo. Luego miró hacia las varillas plateadas que permanecían inmóviles en el aire.

—Muy bien —murmuró.

Tomó la rama más larga que había recogido por el camino y comenzó a golpearlas una tras otra. Un suave tintineo llenó la cueva, agradable de escuchar, pero no ocurrió nada, y pronto comenzaron a balancearse, como si estuvieran atadas a un hilo.

—Eso habría sido demasiado fácil.

En su segundo intento, Saul las golpeó en un patrón rítmico. Una melodía tranquila resonó por la cueva, recordando una canción de cuna. Patricia contuvo la respiración. Por un momento, pensó que el brillo plateado de las paredes aumentaba, pero más allá de eso, no sucedió nada.

Para el tercer intento, Saul dejó a un lado la rama y tocó el metal con sus dedos. El sonido fue más apagado esta vez, y ella sintió una ligera vibración en su pecho, todavía demasiado fugaz para captarla, pero los tonos despertaron algo dentro de ella. Qué exactamente, no podía decirlo.

Saul giró en círculo, como si la cueva pudiera revelarle lo que faltaba.

Al hacerlo, su hombro rozó algunas de las varillas.

¿O ellas lo rozaron a él? Aunque apenas había brisa en la cueva, de repente se movieron como campanas de viento, golpeándose entre sí y creando un repique polifónico que resonó en lo más profundo de su estómago.

El sonido ganó fuerza, se superpuso, chirrió en sus oídos y resonó en sus huesos. Patricia inhaló mientras Saul se estremecía. Se llevó una mano al pecho como si hubiera sido golpeado. Jadeó y frotó el punto sobre su corazón con una expresión dolorida.

—¿Estás bien? —preguntó preocupada.

—Eso creo. —Cerró los ojos y guardó silencio por un momento. Incluso antes de levantar los párpados de nuevo, una sonrisa radiante se extendió por sus facciones—. Creo que funcionó. Lo sabré con certeza cuando esté cerca de Eyra. O cuando nosotros… —Su mirada se desvió hacia los labios de ella.

No necesitó más invitación. Se acercó a él, se puso de puntillas y envolvió sus brazos alrededor de su cuello.

Sin prisa, Saul se inclinó hacia ella y recorrió la última distancia. Su beso fue suave e infinitamente familiar.

Patricia no sabía qué había esperado. Quizás un poderoso redoble de tambores.

O una sacudida recorriendo su cuerpo. Pero solo sintió un leve destello en su pecho, un despertar silencioso, apenas más que un susurro bajo su piel.

Luego una calidez se anidó en su caja torácica que era diferente del crepitar ardiente de su magia.

Más bien, era una corriente tranquila que fluía a través de ella.

Este momento era pequeño, diminuto comparado con la eternidad que ahora tenían por delante, y sin embargo percibió cómo su futuro cambiaba.

Cómo un pedazo de su alma comenzaba a moverse y se deslizaba al lugar correcto.

—¿Cómo te sientes? —susurró Saul entre sus pensamientos.

Ella escuchó su interior, buscando palabras para lo que sentía. Era como si una certeza silenciosa e indeleble hubiera despertado en ella. Como si algo que ya sabía antes ahora estuviera escrito a fuego en su corazón.

—Bien. Porque nada ni nadie puede separarnos ya. —Ni siquiera la muerte.

Saul apoyó su frente contra la de ella.

—Me haces feliz, Patricia Regotar. —Antes de que pudiera responder, se apartó y tomó su mano—. Veamos si Merkan ha preparado algo delicioso para nosotros.

Ella caminó a su lado y sonrió con picardía.

—Tú lo pruebas primero.