36 Eyra

EYRA

Una buena reina teme más la muerte de quienes la siguen que la suya propia.

Moira Arandaris

Cuando le transmitió a Lazar qué dragones se alzaban en la distancia, él se volvió aún más silencioso de lo habitual.

Su pecho se hinchó contra la espalda de ella al inhalar, y luego su frialdad se intensificó aún más.

Lorelai no podía perturbar su calma, mientras que Eyra luchaba por mantener su pánico bajo control a medida que la desesperanza de su situación se revelaba pieza por pieza.

No podían regresar, al menos no con facilidad.

También estaban casi ciegos y no podían ver a su enemigo.

Y en algún lugar ahí fuera, en la luz, Lorelai esperaba para enviar también a Belgor de vuelta a su prisión.

Apenas había terminado este pensamiento cuando un rayo de hielo atravesó el blanco cegador y se disparó hacia su dragón con una velocidad impresionante.

Eyra gritó una advertencia, pero Belgor ya había visto venir el ataque, recogió sus alas y se lanzó hacia un lado.

El hielo lo rozó por un pelo y silbó al pasar.

La rabia creció en ella, caliente y burbujeante como lava bajo una fina corteza de tierra.

Su fuego se acumuló, salvaje e indómito, como si quisiera liberarse sin restricciones.

Sus dedos temblaban, no por miedo, sino bajo la presión del poder contenido.

Todo a su alrededor perdió su contorno, su campo de visión se contrajo, y por un momento solo existían brasas, odio y el ardiente deseo de contraatacar.

Una chispa más y se habría rendido a las llamas, pero se concentró en Lazar…

sintió su fría mano en su antebrazo… su helado aliento en su cuello…

el firme agarre de su otro brazo que la anclaba, impidiéndole ser arrastrada por su ira.

Con los dientes apretados, canalizó el poder furioso hacia caminos más ordenados.

El fuego obedeció, ardiendo en su interior, no domado, pero controlado y listo para desatarse bajo su mando.

Cuando un segundo rayo de hielo se precipitó hacia ellos un segundo después, Eyra lanzó su brazo hacia arriba y una bola de fuego salió disparada de su palma abierta.

Calor y frío colisionaron en el aire, chocaron con un estruendo ensordecedor, y una onda expansiva lanzó a Belgor de vuelta hacia la niebla.

El siguiente proyectil siguió al primero, y cuando Belgor dejó escapar un chillido penetrante, Eyra se dio cuenta de que este no había fallado su objetivo.

Giró la cabeza, buscando frenética dónde había sido alcanzado.

Una única astilla de cristal, apenas más grande que una hoja, había perforado su flanco como una espina.

Desde allí, una capa de hielo tintineante se extendió por su cuerpo, abriéndose camino bajo sus escamas, deslizándose sobre su pecho y hombro, y extendiéndose hacia su ala.

Belgor comenzó a tambalearse y de repente perdió altura.

El shock paralizó a su jinete durante varios segundos, luego se liberó de su estupor y colocó su mano derecha sobre el hielo que crecía debajo de su pierna, antes de que pudiera extenderse hacia ella.

El frío mordió su piel, agudo y ardiente. A diferencia del hielo que había mantenido atados a los dragones durante siglos, este quemaba como ácido intentando penetrar en su cuerpo.

La lava ascendió desde su núcleo, fluyó a través de su brazo y penetró la superficie cristalina a través de sus dedos. Crujió, se resquebrajó y siseó. La capa helada dejó de extenderse, pero tampoco retrocedió.

Belgor aún podía volar, pero el peso adicional hacía que descendiera cada vez más.

—¡Sujétame! —le gritó a Lazar, afianzó las piernas al otro lado y se tumbó sobre la espalda de su dragón para que su segunda mano pudiera alcanzar el hielo.

Mientras Lazar la agarraba, Eyra desató su poder una vez más. Las llamas parpadearon con más brillo, ardieron sobre la capa de hielo hasta que se hizo añicos y se desprendió del cuerpo de su dragón. Solo quedaba la astilla de hielo.

—Déjame bajar más.

Lazar gruñó, pero hizo lo que le indicó.

Sujetó sus tobillos y lentamente la bajó cabeza abajo por el costado de la criatura.

El viento rugiente tiraba de ella, titubeó varias veces hasta que por fin logró agarrarla.

Con un tirón, la arrancó de su escama y la arrojó lejos.

Belgor rugió de dolor y se tambaleó, haciendo que Lazar apretara su agarre aún más.

Luego la levantó y la ayudó a enderezarse.

—Por poco —jadeó ella, respirando agitada, mientras se acomodaba entre sus piernas.

Lazar refunfuñó en señal de acuerdo.

—Te lo agradezco. —Belgor, que había recuperado la estabilidad y ahora planeaba justo por encima de las cabezas de las sacerdotisas, sonaba tan sin aliento como ella se sentía.

—Siempre —resolló, aunque no estaba segura de poder mantener esa promesa. Ya estaba agotada, y le costaba toda su fuerza crear otro cálido capullo alrededor de sí misma.

Impulsada por la pregunta de por qué no seguían más rayos, miró alrededor.

Cientos de sacerdotisas formaban el anillo interior de su formación, todas con túnicas blancas inmaculadas, sus rostros inexpresivos, sus manos levantadas y rodeadas por una luz que se extendía sobre ellas como una brillante alfombra.

Tan cerca como estaban, Eyra podía leer las oraciones susurradas en sus labios.

Parecían tan absortas en su tarea que no se percataban de ellos.

Lorelai, sin embargo, aún los tenía a la vista.

Quizás no quería arriesgarse a un ataque que pudiera poner en peligro a sus propias sacerdotisas.

—Mantente bajo —le indicó a Belgor, quien mantuvo su altitud en consecuencia.

De hecho, pudieron continuar su viaje sin interrupciones hasta que una extraña cúpula de cristal emergió de la luz, descansando sobre un enorme iceberg.

Se acercaron, y Eyra sintió calor y frío al reconocer la silueta de la mujer que estaba de pie al borde de esta plataforma. Aunque habían partido para encontrarla y habían soportado todas estas dificultades para llegar hasta ella, ver a la hermana de Lazar le golpeó como un puñetazo.

Incluso desde la distancia, su presencia inquebrantable era casi tangible.

Parecía sumergida en una calma absoluta.

Ningún copo de nieve giraba, ninguna brisa perturbaba el silencio a su alrededor.

Sin embargo, un solo gesto sería suficiente para desatar una fuerza de la naturaleza que los arrasaría a todos.

Belgor reaccionó primero. Tan pronto como estuvieron al alcance, envió un poderoso torrente de fuego sobre la Reina Invernal y su séquito reunido alrededor del pedestal de hielo.

Las llamas se precipitaron hacia ella con fuerza rugiente, pero con un ligero movimiento, casi sin esfuerzo, Lorelai giró la muñeca, provocando que una ráfaga de viento frío las atrapara y las extinguiera.

Eyra acudió en su ayuda, desatando su fuego, pero sus llamas tampoco encontraron punto de ataque.

Cuando finalmente las retiró, Lorelai y sus sacerdotisas permanecían ilesas.

A la hermana de Lazar no le había costado ni un parpadeo desviar el ataque, como si el infierno de Belgor y el suyo no fueran más que la luz temblorosa de una vela en medio de una tormenta invernal.

Un instante después, la magia gélida atravesó su capullo protector de calor y se condensó notablemente.

El frío se deslizó bajo su piel y se asentó con aterradora precisión sobre su fuego interno, sofocándolo, extinguiendo cada chispa.

Por un momento solo hubo vacío, sin brillo, sin magia, sin resistencia.

Con los puños apretados, luchó contra la intrusión de Lorelai, buscando la fuente de su fuego y dejando que volviera a crecer.

Concentró su poder y empujó hacia atrás el frío.

Justo cuando recuperaba algo de terreno, otro rayo de hielo centelleó entre las manos de aquella mujer.

Eyra alcanzó lo más profundo de su magia, pero seguía demasiado débil.

Por fortuna, Lazar estaba allí y dibujó un escudo de hielo resplandeciente frente a ella.

El rayo rebotó y se dividió en dos deslumbrantes haces de luz que se dispararon hacia el cielo, mientras que la barrera de Lazar se hizo añicos en mil pedazos. Una fina lluvia de astillas cayó sobre las sacerdotisas, haciendo que el aire a su alrededor brillara.

—Déjanos bajar y vuela de regreso al borde —ordenó Eyra a su dragón, aunque mientras hablaba sospechaba que se resistiría.

—Por supuesto que no. —Belgor se elevó un poco más y se mantuvo en el aire con poderosos y constantes aleteos.

Lorelai observó su ascenso con expresión impasible.

Ni un movimiento cruzó su rostro, ni un rastro de tensión en su postura.

Permanecía inmóvil, con las manos relajadas a los costados.

Parecía haber decidido mucho tiempo atrás cómo terminaría esta batalla, y todo lo que seguía ahora era meramente una ejecución formal.

—Necesitamos llegar a las novicias. No puedes ayudarnos con eso.

Ni él ni ella podían hacer nada contra Lorelai, así que tenían que encontrar a su Consejo. Eyra ya tenía una idea de dónde podría estar, y no quería arriesgarse a que la Reina Invernal encerrara a su dragón de nuevo en el hielo mientras ella estaba ocupada en otra parte.

El gruñido de su dragón vibró contra sus muslos.

—No te dejaré sola. Triunfaremos juntos o moriremos juntos.

Eyra dejó escapar un sonido angustiado.

—Belgor…

Mientras descendían de nuevo, el viento helado les llevó la voz de Lorelai.

—Si no dan media vuelta, dejaré pasar a los otros dragones.

Eyra se estremeció ante su tono, tranquilo, claro y desprovisto de cualquier emoción.

Tal amenaza no necesitaba un tono siniestro para ser efectiva.

Eyra era más que consciente de las consecuencias.

Podía liberar a Belgor si Lorelai lo golpeaba.

Los otros jinetes, sin embargo… Con este pensamiento, todo dentro de ella se contrajo.

—No nos dejaremos intimidar. Todos los jinetes y dragones saben a lo que se han comprometido —dijo Belgor antes de que ella pudiera responder—. Los otros deberían distraerla. Entonces bajaremos.

Tenía razón. Debían terminar con esto de una vez por todas.

Lorelai pareció interpretar su falta de respuesta.

—Bien, así lo quisieron. —Miró a la distancia y giró la mano.

Los ojos de Eyra se agrandaron cuando el torbellino se disolvió de un segundo a otro.

—Los derribaré a todos del cielo, y ustedes no podrán hacer nada más que mirar. —La elfa invernal inclinó la cabeza—. Y Belgor será el último que caiga.