26 Eyra

EYRA

No hay una buena preparación para lo imposible. Es mejor no enfrentarlo con planes, sino con el coraje que ha tenido la oportunidad de madurar luego de muchas tormentas.

Merkan Regotar

El cielo estaba despejado, pero ese día llevaba consigo la promesa de nieve. Los jinetes de fuego reunidos en las Llanuras de Hielo, sin embargo, aún no lo sabían.

A estas alturas, incluso los últimos dragones se habían sometido a Belgor y obedecían a sus jinetes.

Durante dos semanas practicaron a diario: vuelo en formación, ataques en picada desde varias alturas, evasión coordinada y cambios repentinos de dirección.

Pero su progreso era demasiado lento. Los movimientos aún no eran instintivos; las reacciones a menudo llegaban con un latido de retraso.

No obstante, necesitaban enfrentarse a las condiciones que encontrarían en la guerra contra Lorelai.

Eyra esperaba que su idea no le explotara en la cara. Aunque no ocultaba quiénes eran sus compañeros, ver cuánto poder tenía uno de ellos podría provocar un descontento que de ningún modo podía permitirse en este momento.

Merkan se colocó a su lado, como siempre, tranquilo y con la disposición tácita de asumir el liderazgo si ella le cedía las riendas.

Según Patricia, había construido una relación de confianza con todos los jinetes que le permitía comunicarse con ellos a través del pensamiento.

Solo así podía dirigir al escuadrón, afirmaba ella.

La previsión y la claridad estratégica con las que Merkan cultivaba aquellas relaciones resultaban inquietantes, pero Eyra agradecía su compromiso.

En aquel momento dejó que su mirada recorriera la primera fila, desde Patricia, que le asintió con gesto alentador, pasando por Naran, cuya presencia seguía siendo una espina para ella, hasta Galen, Lyra y los nuevos jinetes que tomaron los dragones del clan de Rubén.

—Cuando entremos en batalla contra Lorelai, no nos encontraremos con cielos azules ni buena visibilidad.

Así que, a partir de hoy, ya no entrenaremos en condiciones familiares, sino en aquellas en las que nos enfrentaremos en combate.

Están listos para esto. —Lo último era una mentira descarada, pero la verdad no ayudaría a nadie, excepto a sus enemigos.

Se volvió hacia su compañero, que permanecía con los brazos cruzados un poco apartado. Su rostro parecía tallado en hielo, su postura tranquila e inquebrantable, como si convocar una tormenta invernal masiva fuera la menor de sus habilidades. Quizá lo era.

—¿Lazar?

Él asintió. No hubo gran espectáculo, ni gesto dramático, solo un breve momento en que cerró los ojos y liberó su magia.

El cielo respondió de inmediato. A lo lejos, nubes oscuras se reunieron, avanzando hacia ellos como monstruos perezosos que pronto ganaron velocidad.

El gris y el blanco devoraron el horizonte hasta que ninguna luz logró atravesarlo.

Ante ellos se alzaba un muro en el que la nieve giraba en innumerables remolinos, un frente turbulento de copos densos y viento helado que los alcanzó y alborotó sus cabellos y abrigos.

Un murmullo recorrió el grupo, una silenciosa expresión de incertidumbre y asombro.

Aquí y allá, el escepticismo se reflejó en algunos de los rostros de los jinetes mientras contemplaban el muro de nieve.

Algunas miradas se dirigieron hacia Lazar, cuya silueta aparecía pálida tras una ligera ventisca.

El frío que emanaba de él era cortante y les quemaba en las mejillas.

Eyra también estaba cautivada. La fuerza de la naturaleza que se alzaba ante ellos resultaba incomprensible. Tanto más le roía el devastador pensamiento de que ni siquiera ella sería inmune al poder de Lorelai.

—Esto es una locura —murmuró Arndt, que estaba en la segunda fila.

—No —dijo Galen—. Esto es la amarga realidad. Los elfos invernales son capaces de tales cosas.

Eyra estaba a punto de reprenderlo, pero él continuó:

—Por fortuna, tenemos varios de ellos como aliados. Así que sabemos qué esperar.

Eyra asintió hacia él. Un raro momento de acuerdo.

Se volvió hacia Belgor, colocó una mano en su cálido cuello y exclamó:

—¡Formación Frente de Fuego! Nos levantamos juntos y despegamos al mismo tiempo. Quien llegue primero al otro lado gana.

Pasos sobre el hielo y el suave susurro de alas siguieron a sus palabras. Los dragones tomaron sus posiciones, uno tras otro, hasta que todos estuvieron alineados lado a lado, esperando su orden para despegar.

Trepó por el flanco de Belgor y se acomodó entre las dos primeras espinas de su cresta.

—¿Listo?

—No es la primera tormenta de un elfo invernal que cruzo.

—Pero espero que sea una de las últimas. —Su dragón respondió con un profundo retumbo que vibró a través de sus huesos—. Vaa —ordenó, y todos cumplieron su orden.

Ella se esforzó por contener las ganas de advertir a su hermano que tuviera cuidado, sabiendo que tal comentario solo provocaría su desafío y podría lograr el efecto contrario.

Con un poderoso impulso, Belgor se elevó en el aire, dejando el mundo atrás, debajo de ellos. El cielo era hostil y los vientos empujaban contra ellos. Con cada metro, la nevada aumentaba, hasta que la tormenta se abatió sobre ellos como un muro de furia helada.

Las ráfagas los azotaban, clavando agujas de hielo en su rostro y exprimiendo el aire de sus pulmones.

Belgor luchaba, cada batir de alas era un acto de pura fuerza y cada una de sus respiraciones ardientes no más que un alivio momentáneo.

La nieve estaba por todas partes, negándoles visibilidad y sofocando el mundo en un torbellino blanco.

La tormenta los atrapó como si quisiera arrastrarlos hacia abajo.

La chica de fuego era zarandeada de un lado a otro, sus dedos agarrotados permanecían alrededor de las escamas correosas de Belgor, y varias veces casi perdió el equilibrio, pero cada vez el viento la soltaba justo a tiempo.

No porque fuera derrotado, sino porque Lazar así lo quería.

Eyra consideró desatar su fuego para acabar con toda la nieve cuando su dragón por fin atravesó el muro de nieve y emergieron a una extensión silenciosa y fría donde el cielo era visible de nuevo.

La poderosa criatura resopló por el esfuerzo. Sus flancos temblaban.

—Lo logramos. —Eyra miró alrededor. Eran los primeros.

—Asegúrate de que tu compañero nunca use el cristal de hielo.

La chica golpeó sus escamas acorazadas, un reproche que apenas sintió.

—Creí que ya habíamos superado la etapa en que sospechabas que era malvado.

—Nadie debería ser bendecido con semejante poder.

—Eso también se aplica a mí.

—Nunca afirmé lo contrario. Pero combinado con el poder del cristal de hielo, sus habilidades podrían sumir al mundo en la ruina.

Eyra refunfuñó.

—Él quiere destruir la gema igual que yo. Sin embargo, no le permitiría sacrificarse por ello.

Belgor permaneció en silencio, casi como si creyera que este objetivo justificaba su muerte.

—Entonces, para ser coherente, yo tendría que dar mi vida por el rubí —comentó sobre lo que pendía tácito entre ellos.

De repente, el aire a su alrededor centelleó con calor.

—Absolutamente no.

Estaba a punto de comentar sobre su doble moral cuando Vornyx salió volando del muro tormentoso con frenéticos aleteos. Titubeó, se recuperó e hizo un giro brusco. Detrás de él siguió Nyraxia, que cayó en espiral dando varias vueltas antes de recuperar el control.

Más dragones se liberaron del agarre de la tormenta.

Galen, Lyra, Marlo… Eyra miró el frente blanco con creciente inquietud.

Aun así, sabía que no había razón para preocuparse.

Lazar nunca dañaría a Naran. Siempre le mostraban indulgencia.

No obstante, en los últimos días, esta circunstancia lo había llevado a lanzarse a algunas maniobras temerarias.

Como si tuviera que probarse a sí mismo más que los demás porque era su hermano.

Finalmente, un dragón de color verdoso y amarillento brillante se tambaleó hacia ellos.

La chica soltó el aire de golpe solo para volver a inspirar con fuerza cuando la criatura perdió el equilibrio y se precipitó hacia el suelo. Justo antes del impacto, Naran hizo girar a su dragón y usó una corriente ascendente en el borde del muro de la tormenta para volver a elevarse en el cielo.

Como no era el último y tenían que esperar de todos modos, ella voló a su lado.

—¿Estás bien?

—Por supuesto —respondió su hermano a secas, mientras se enderezaba y agarraba la cresta de espinas con una mano temblorosa—. No es la gran cosa.

—Claro. —Eyra decidió manejar la situación con humor, ya que no se le permitía entrar en pánico—. Un acercamiento al suelo muy preciso, todo muy bien controlado. Deberíamos añadir esto al programa de entrenamiento. Lección nueve: Cómo casi morir con estilo.

Su estrategia funcionó. Naran sonrió.

—Un módulo obligatorio en el bello arte de las maniobras engañosas. Así es como hacemos que nuestros enemigos crean que tienen ventaja, para luego atacar desde abajo.

—No todos dominan el uso sistemático de la gravedad. ¿Puedes pensar en un atajo adecuado…?

—Ya basta —gruñó en su cabeza.

De acuerdo. El humor estaba permitido, pero por favor no exagerar. Anotado. Uf, la vida como hermana mayor era como correr una carrera de obstáculos.

—Quería hablar contigo de otra cosa —comenzó Naran, y a juzgar por su tono, a ella no le gustaría lo que tenía que decir.

—¿De qué se trata? —preguntó de todos modos.

—Me gustaría llevar a Vivienne a algunas sesiones de entrenamiento. Sería de gran ayuda para nosotros en la guerra y debería acostumbrarse a volar en dragón.

—¿En serio? ¿Y cómo exactamente imaginas esta ayuda? ¿Debería informar nuestros planes exactos a los dioses?

—Vamos, Eyra. Vivienne no nos desea ningún mal. En todo caso, ella también fue engañada.

—En ese caso, podría haber cuestionado un poco más a su fuente. Estaba bastante segura cuando difundió el mensaje de Sephos.

—Ya no te molesta con esos versos. Y Vivienne usa la magia ancestral de una manera que nunca he visto antes. Eso podría ser útil en la lucha contra Lorelai.

Eyra suspiró y sopesó en silencio los diversos argumentos que podría usar para disuadirlo de esta idea descabellada. Si no aceptaba la cuestionable fiabilidad de Madame Moryena, podría apelar a su instinto protector.

—Este ataque será peligroso. No deberías arrastrarla a nuestro conflicto, Naran.

—Nosotros también arriesgamos nuestras vidas. Así que no puedo decirle a Vivienne que nos espere a salvo. Ella quiere ayudar, Eyra.

Así que por ahí iba su verdadera intención. Madame Moryena había convencido a su hermano de esto.

—Soy responsable de todos los que van a la guerra con nosotros, y su valor añadido no parece lo bastante grande como para exponerla a este riesgo. —Jugó la carta de líder.

Naran permaneció en silencio por un momento, pensando en qué argumento podría usar para hacerla cambiar de opinión. Pero eso no iba a suceder.

—Podría quedarme en segundo plano con mi dragón durante la batalla.

Eyra maldijo para sus adentros. Un punto para él.

Desde la perspectiva de una líder, debería argumentar que no podían prescindir de ningún dragón. Como esas habían sido sus propias palabras, él no tendría mucho con qué contraatacar. Sin embargo, como hermana…

—De acuerdo. Si prometes no arriesgar tu vida… quiero decir, la vida de Madame Moryena.

Una sonrisa se dibujó en los labios de Naran, mientras sabiamente se abstenía de comentar su desliz.

—Lo prometo.

Parte de su tensión se desvaneció. Pero entonces su juramento se agitó.

Sí, una preparación óptima para la guerra se veía diferente.

Pero calmó la creciente opresión en su pecho con el pensamiento de que podría concentrarse mejor si no tenía que preocuparse a cada instante por Naran.

En cuanto a la bruja, no creía que les fuera a ser de utilidad, pero mientras ignoraran sus profecías, tampoco tendrían nada que temer de ella.

Finalmente, cuando todos los dragones emergieron del muro de nieve y se recuperaron, Eyra levantó la mano.

Sin otra palabra, dio la señal para cruzar la tormenta de nuevo.

Y lo harían otra vez. Y otra más. Tantas veces como fuera necesario hasta que una tormenta de nieve ya no pudiera hacerles daño y estuvieran listos para enfrentarse a Lorelai.