21 Eyra

EYRA

Las alianzas forjadas en el fuego de las pruebas compartidas perduran más que aquellas formadas en tiempos de paz.

Merkan Regotar

Eyra sabía que Saul tenía la llave de la Jaula; aun así se sentía extraño entrar en esta cueva. El recuerdo aún fresco se aferraba a las paredes como humo rancio. Al mismo tiempo, una poderosa energía fluía a través de ella, transportada por el juramento que ahora seguía sin vacilación.

—Hablemos de cómo procederemos. —Eyra abrió la reunión después de que todos tomaran asiento—.

La primera cuestión urgente es cuándo queremos atacar.

No podemos entrar al castillo. —Eso es lo que Rubén había dicho, y ella compartía su evaluación.

Rubén… Apartó el pensamiento sobre él—. Según los espías de Lazar, la Orden se reúne primero en la capital del sur.

Así que deberíamos atacar durante su trayecto entre Calor y el Lago Igas o poco antes de la Ceremonia de Invierno.

Dejó que su mirada recorriera a todos los presentes. Moira había dejado en silencio la silla a la cabecera de la mesa junto a ella para Lazar. La anciana, Noah, Saul, Patricia y Fayette, Lyra y Galen se distribuyeron a lo largo de los dos lados.

—El viaje de la Guardia hasta el Lago Igas llevará algún tiempo, y necesitamos cada día que podamos conseguir para transformar a los dragones y sus jinetes en un escuadrón funcional —señaló Merkan, que acababa de entrar y tomó asiento a su izquierda.

Había ordenado bloquear el pasaje donde permanecían los hombres de fuego congelados. Resolverían ese problema más tarde.

—¿Entonces atacamos poco antes de la Ceremonia? —preguntó Eyra. Ese era el momento más tardío posible. Después de eso, su tierra estaría completamente sepultada en la nieve.

—No, un poco antes —discrepó Lazar—. Para llegar al Lago Igas, la Orden debe pasar primero por el Desfiladero Negro y luego por el Valle Mare. Este barranco se abre antes del lago; ahí es donde deberíamos sorprenderlos.

Por un momento, todos se miraron con inquietud, luego asintieron en señal de acuerdo.

—Lazar, ¿podrías darnos un resumen de los puntos que podrían ayudarnos en nuestro ataque? —preguntó Eyra.

—La Ceremonia tiene lugar en la hora más brillante sobre el Lago Igas congelado. Ya hemos explorado esta zona. Al norte del lago hay un cráter lo bastante grande como para albergar a todos los dragones, lo que lo convierte en un buen escondite. Limita con el Valle Mare.

—¿Y si los dragones que escaparon fueron avistados? —preguntó Galen, para satisfacción de Eyra, completamente objetivo y sin rastro de agresividad—. En ese caso, la Reina Invernal podría sospechar que estamos planeando algo.

—Fueron vistos por última vez en Emberfall, en las estribaciones de las Montañas de la Tormenta —informó Merkan—. No hay pueblos en el camino hacia allí.

Eyra lo miró con sorpresa. ¿Por qué ella no sabía de esto?

—Por eso te busqué esta mañana, Eyra —explicó su primero oficial—. También quería contarte sobre las hadas que nuestras patrullas han estado capturando y ahuyentando casi a diario. —Lanzó una mirada de reproche a Noah.

Este levantó las manos a la defensiva.

—Yo no las invité.

Merkan se rascó la barbilla.

—Quizás debería verificar de nuevo ese informe sobre los dragones.

El hecho de que un miembro del clan Endabor me proporcionara información que me llevó hasta ti precisamente en ese momento ahora me parece sospechoso.

Rubén habría tenido interés en encarcelarme también.

Después de todo, parte de su gente estaba vinculada a ambos mandos.

—Hoy desayuné con los jinetes de grifos que descubrieron a los dragones. Ese informe es correcto —dijo Lyra—. Sin embargo, la patrulla los perdió de vista de nuevo después de una hora.

Lazar golpeó pensativo los dedos sobre la mesa.

—Así que existe la posibilidad de que la noticia aún no se haya difundido. Estraora no ha mantenido relaciones diplomáticas con este país vecino durante mucho tiempo.

—Continuaremos buscándolos y fortaleceremos las patrullas que aseguran las Llanuras de Hielo alrededor de nuestra base. —El tono resuelto de Merkan sugería que el tema había terminado para él.

—¿Todavía tenemos suficientes jinetes de dragón? Es probable que algunos de ellos estuvieran involucrados en el intento de asesinato de esta mañana —preguntó Eyra.

—Eran prácticamente todos los miembros del clan Endabor que estaban estacionados aquí en el norte, tres de ellos jinetes.

De los seguidores leales de Rubén, solo Pete no estuvo involucrado en el asunto.

—Merkan suspiró—. Como están muertos, sus dragones aceptarán nuevos jinetes.

Sin embargo, podríamos usar la ayuda de Belgor aquí.

—Me encargaré de eso. ¿Tenemos reemplazos?

—Patricia y Lyra, y más allá de eso, hablaré de nuevo con los jinetes que se han negado a prestar juramento.

—Yo no estoy disponible —anunció Lyra con dureza.

Los ojos de Merkan se entornaron.

—¿Por qué?

—Mi dragón es Zeros.

—Entiendo que estés de luto, pero por desgracia debemos… —comenzó Patricia.

—¡Ya tomé mi decisión! —la interrumpió Lyra, poniendo fin a la discusión.

Patricia examinó a su antigua amiga con el ceño fruncido, pero no dijo nada más.

—Bien. —El rostro de Merkan parecía hecho en piedra—. Y para Nyraxia, también necesitamos una solución. —Merkan lanzó una mirada descontenta a Saul.

—Difícilmente se puede culpar a Saul por eso —intentó mediar Eyra.

—Podría haber mantenido sus manos lejos de mi hermana.

—¿Es una cuestión de hermano mayor o de «no me gustan los elfos invernales»? Si es lo segundo, deberíamos hablar de ello.

—Créeme, solo no le arranco la cabeza porque es un elfo invernal y no quiero enviar el mensaje equivocado.

—Muy loable la forma en que estás asumiendo tu papel de modelo a seguir. Pero sabes que Patricia es adulta, ¿verdad? —Mira quién hablaba. En todo el sentido de la palabra, ella no se estaba comportando muy diferente con Naran.

El silencioso siseo de Merkan le ganó algunas miradas interrogantes, todas las cuales ignoró.

—¿Puedes hablar con mi hermano con pensamientos? —soltó Patricia.

—¿Sí? —respondió Eyra de forma lenta.

Su amiga dejó escapar una risa incrédula, lo que a su vez atrajo la atención de los demás hacia ella.

—Nada. —Negó con la cabeza, pero la sonrisa se aferró a sus labios.

Mientras el grupo sopesaba diferentes estrategias de ataque entre sí, Eyra alcanzó su conexión con Belgor y le pidió que se encargara de los dragones que ahora estaban sin jinete.

Eso hizo que se perdiera los siguientes minutos de la conversación, ya que Belgor quería saber exactamente qué había sucedido esa mañana.

—Si Rubén no estuviera ya muerto, yo mismo lo mataría.

Eyra suspiró en silencio.

—Así que el rubí de fuego hizo el trabajo sucio por nosotros.

—…deberíamos ignorar a los guardias y dirigirnos directo hacia Lorelai —propuso Saul cuando ella volvió sus pensamientos a la habitación.

—No te dejarán pasar, así como así. Incluso si vuelas lo suficientemente alto —señaló Lyra.

—Estoy de acuerdo con esa evaluación —coincidió Lazar.

—Independientemente de los obstáculos que pongan en nuestro camino, deberíamos superarlos lo más rápido posible y no dejarnos arrastrar a una batalla contra el ejército de la Orden —objetó Merkan—.

Somos muy pocos para eso. Nos costaría demasiada fuerza que necesitaremos más tarde en la lucha contra Lorelai.

—¿Qué hay de las tropas terrestres? —insistió Galen.

Lazar se inclinó hacia delante.

—Estamos hablando de toda la Guardia Blanca del país reunida en un solo lugar.

Incluso todos los miembros del Tren Rojo juntos estarían en gran desventaja numérica.

Serían, en el mejor de los casos, una breve distracción que nos costaría muy cara.

La Guardia los aplastaría. Así que esa opción no es viable.

—¿Qué hay del Consejo de la Suma Sacerdotisa? —preguntó Merkan en silencio—. Si entendí bien en Tallesfeld, el poder de Lorelai depende de las novicias.

—Sí, eso es cierto. Ya hemos discutido este punto durante tu ausencia.

Los miembros del Consejo serían un objetivo más fácil que Lorelai.

Por desgracia, la Reina Invernal sabe que conocemos esta debilidad.

Estoy casi segura de que ha reforzado aún más las medidas de seguridad.

Sin embargo, debemos mantener esta opción en mente.

—Se le ocurrió una idea y se dirigió a Lazar—: ¿Es seguro que los miembros del Consejo de Lorelai estarán presentes en la Ceremonia de Invierno?

—Hasta ahora siempre lo había dado por sentado.

—Sí. No forman parte del Consejo sin motivo. Está compuesto por las sacerdotisas más capaces de la Orden, cada una de ellas una potencial sucesora para el puesto de Suma Sacerdotisa. Lorelai no querrá prescindir de ninguna de ellas durante la Ceremonia.

Eyra tragó saliva mientras Lazar ya se giraba para dirigirse al grupo, que seguía discutiendo las ventajas de las tropas terrestres.

—Debemos hacer todo lo posible para llegar a Lorelai y su Consejo lo más rápido posible.

Supongo que marcharán en algún punto del medio de la procesión hacia el Lago Igas, rodeadas por muchos guardias.

—Hizo una pausa—. Y entonces concentraremos nuestro poder y lo dirigiremos contra los miembros del Consejo.

Cuando estén muertas, Lorelai quedará despojada de su poder, y tendremos fácil el trabajo con ella.

Presentó esta sugerencia con calma, pero Eyra lo conocía lo bastante bien para interpretar su lenguaje corporal.

La postura rígida, la espalda sin apoyarse en la silla, su mandíbula tensa…

todo ello revelaba cuánto detestaba este enfoque.

Si le preocupaban las novicias o si, a pesar de todo lo ocurrido, no quería matar a su hermana, no lo sabía.

—¿Y después? —preguntó Galen—. ¿Qué sucederá cuando hayamos eliminado a la Reina de Invierno? —inquirió pensativo, aunque no pudo ocultar del todo el tono afilado. Sí, habían decidido trabajar juntos. Pero los viejos patrones no podían romperse así como así.

Eyra dejó la respuesta a Lazar, ya que tenía más peso viniendo de su boca.

—Ocuparé su lugar y devolveré el sur a los seres de fuego.

Galen ya había escuchado esto antes, pero parecía que no era sino hasta ahora que las palabras calaban en él por primera vez. Lentamente se reclinó, con la frente arrugada, y miró a Lyra como si esperara una objeción de su parte, pero ella dio su aprobación con un asentimiento.

—¿Y si los elfos invernales se resisten a abandonar el sur? —Sus dedos tamborileaban sobre la mesa.

Lazar le devolvió la mirada con calma.

—Es claro que habrá levantamientos, ya que muchos elfos invernales se sentirán obligados a reubicarse debido al aumento de las temperaturas.

Pero tendremos tiempo suficiente hasta entonces.

Incluso si detenemos esta Ceremonia de Invierno, el verano no regresará de inmediato.

El proceso será gradual. Así, Eyra y yo podremos tomar las medidas apropiadas y ofrecerles alternativas a su debido tiempo.

A Eyra le gustaba esta visión del futuro. No, la amaba. Si tan solo no hubiera una guerra entre ellos y esta visión.

—¿Entonces se acepta la propuesta de Lazar? —Miró alrededor del grupo—. ¿Nos abriremos camino hasta Lorelai y su Consejo exclusivamente con los dragones?

Todos estuvieron de acuerdo; solo Galen respiró hondo, pareciendo sopesar las cosas una vez más antes de, por fin, asentir con un breve gesto.

Con eso, la decisión estaba tomada. Irían a la guerra. Juntos.