12 Eyra

EYRA

Los amigos pueden convertirse en enemigos. Los enemigos pueden convertirse en aliados. Los aliados pueden convertirse en traidores o amigos. Lo que importa es mantener el corazón abierto y los ojos alerta para reconocer el cambio cuando ocurre.

Remond Everlight

Eyra se acomodó a la cabecera de la mesa de conferencias junto a Moira.

Aunque la situación ya estaba bajo control, todavía lamentaba la ausencia de Merkan, ya que le habría resultado sencillo dejar que él tomara las riendas.

Solo podía esperar que hubiera logrado controlar a Vornyx y que ya estuviera de regreso.

Se movió inquieta en su silla, provocando que Theo, que estaba posado en su hombro, trinara descontento. Cuando no dejó de moverse, el pajarillo se trasladó al reposabrazos vacío a su izquierda.

—¿Hay algo que pueda hacer para ayudarla a tranquilizarse? —preguntó el mirlo con diligencia.

—No. Me ayuda que estés aquí conmigo. —Al menos tenía un ser en esta cueva en quien podía confiar. Incluso Moira se mostraba reservada con ella, lo cual no era de extrañar, considerando el caos que causó.

Eyra miró alrededor de la reunión y deseó una vez más estar lejos.

Cualquier lugar en el mundo parecía más atractivo que este, donde se discutían las consecuencias de su pérdida de control y se forjaban planes para una guerra ahora imparable.

Cuánto le encantaría retirarse a su cámara en la cueva y recuperar el sueño que días de preocupación por sus compañeros le habían robado.

O ir a la superficie, respirar un poco y hablar con Noah.

Su juramento, sin embargo, no se preocupaba por sus sentimientos y deseos.

El tiempo hasta la Ceremonia de Invierno era corto, lo que significaba que debían aprovechar cada minuto.

Así que, resignada a su destino, se dirigió a los hombres y mujeres de fuego que ahora revisaban la liberación de los dragones.

—Con Belgor, por lo tanto, tenemos veintiún dragones, incluidas cuatro crías —resumió lo que había captado en los corredores durante las últimas horas—.

Cinco dragones han escapado y actualmente son imposibles de rastrear.

—Eyra ni siquiera quería imaginar qué estragos podrían causar por todo Estraora.

Su mirada se posó sobre Galen, quien, en contra de sus expectativas, había regresado y estaba sentado con ellos en la mesa.

A partir de ahora, tendría que vigilarlo.

Estaba acostumbrada a tener enemigos entre los seres de fuego, pero un enemigo con un dragón llevaba las cosas a un nuevo nivel.

Lyra, por fortuna, resultó ser una aliada, pero Galen dejaba claro, sin tapujos, que esta posibilidad quedaba descartada.

La pregunta era: ¿Por qué seguía allí? ¿Por qué no se embarcaba en una venganza personal contra los elfos invernales de una vez, ahora que tenía a su dragón?

Tal vez, la idea de una campaña de guerra planificada le atraía más.

O estaba esperando una oportunidad para apuñalarla por la espalda.

—Siete dragones están desaparecidos —corrigió Rubén.

—Merkan regresará pronto con Nyraxia y Vornyx. Estoy bastante segura de ello —replicó. Tenía que creerlo. De lo contrario, la alternativa significaría tener que darle la noticia a Patricia sobre la muerte de su hermano.

—Por supuesto —murmuró Rubén.

—Perdimos seis jinetes, cinco por el fuego de los dragones, uno después de ser arrojado en pleno vuelo.

Continuó resumiendo la situación, sintiendo una punzada de dolor al mencionar la última baja.

Todavía veía en su mente cómo el hombre de fuego colgaba del costado de su dragón, deslizándose lentamente.

La culpa de no haber corrido en su ayuda, centrándose en cambio en las crías de dragón con Belgor, pesaba mucho en su alma.

Aunque nadie sabía qué estragos podría haber causado la madre dragona si no hubiera intervenido, su muerte podría haberse evitado.

Pero las otras pérdidas también dolían. Si se hubiera mantenido bajo control…

si no se hubiera dejado dominar por la desesperación…

estos hombres seguirían vivos. O si hubiera formulado su juramento de manera un poco más flexible.

«Arriesgaré mi vida para hacer todo lo que esté en mi poder para ganarme al dragón que me sea asignado».

Esta promesa literalmente condujo a cuatro de las víctimas a la muerte.

Los otros dos no habían hecho ningún juramento, pero aun así intentaron vincularse con un dragón.

Rubén la estudió durante algunos instantes, y su expresión se suavizó.

—El que los dragones hayan sido liberados de esta manera tan rápida, beneficia nuestros objetivos, Eyra. Ahora tenemos tiempo suficiente para el entrenamiento. Y estaba claro que sufriríamos pérdidas en la conquista.

A Eyra le irritaba su hipócrita consuelo.

Ninguno de estos tipos mostraba el luto apropiado.

Porque, al final, consiguieron lo que querían.

Porque su venganza pesaba más que seis muertos.

Porque estaban felices de haber ganado un dragón para sí mismos.

Ni uno solo de los presentes se había quejado de sus acciones precipitadas.

—Les vendría bien guardar algo de luto —comentó Moira, por lo que Eyra podría haberla abrazado.

Al menos Rubén se hundió un poco más en su asiento.

—¿Hay alguna noticia sobre los jinetes que escaparon? —preguntó al grupo.

Como temía, su preocupación estaba justificada. Dos jinetes que no le juraron lealtad desaparecieron con un dragón. Alaric estaba entre ellos.

—No han sido vistos por ninguna parte —respondió Resar, un jinete delgado con una nariz aguileña y uno de los seguidores de Rubén.

—Déjenme resumir: excluyendo a Belgor, ahora tenemos dieciséis dragones con jinete.

Trece de los recién nombrados están vinculados a mí por juramento.

Y mi hermano no debería ser menos leal. —Más o menos.

Desobedecer sus órdenes fue lo que le consiguió un dragón en primer lugar—.

Dos hombres de fuego sin haber prestado juramento han asegurado un dragón y se han quedado.

—Miró a Galen, que era uno de ellos. El otro también pertenecía a su clan.

—Seguramente los unirás a todos tras de ti —dijo Moira con firmeza.

Theo gorjeó en señal de acuerdo, mientras que Galen resopló por lo bajo.

A Eyra no le gustaba no tener a ese hombre de fuego bajo control. Sin embargo, eliminarlo de este grupo le costaría el favor de todo su clan.

—Olvidas a Zeros —objetó Rubén—. Lyra pronto regresará.

Eyra apretó los labios en una fina línea y bajó la mirada a la superficie de la mesa.

—Lyra está de camino a casa, sin Zeros. Está muerto.

Todos los presentes jadearon al unísono.

—¿Cómo…? —comenzó Rubén.

—Una misión secreta —lo cortó ella.

Rubén alzó las cejas.

—A juzgar por tu cara, una misión secreta que fracasó.

—¿Cómo se están adaptando los jinetes hasta ahora? —Cambió de tema. No iba a compartir detalles para que Rubén pudiera bañarse en autosatisfacción con un «Te lo podría haber dicho».

Un silencio incómodo prevaleció por un momento, luego, para su sorpresa, Galen respondió:

—Va despacio. Los dragones están debilitados por el largo tiempo en el hielo.

A algunos les cuesta volar, otros no quieren someterse.

Es probable que tampoco podamos llevarlos a todos, y tomará tiempo prepararlos para que cooperen en la batalla que se avecina.

¿Dónde atacaremos de todos modos? Deberíamos adaptar el entrenamiento a las circunstancias.

«Nosotros». Esa palabra de la boca de Galen sonaba como una burla a sus oídos. Sin embargo, decidió seguir su juego y responder objetivamente.

—La Ceremonia de Invierno tiene lugar en el sur, por debajo de Calor, entre los grandes cráteres volcánicos en el lago Igas congelado. —Emberis le dijo eso, y como esta guerra era más importante para él que cualquier otra cosa, podía creerle en este punto.

—Al oeste de Calor, las estribaciones conducen directo al paisaje volcánico.

Por esta ruta, podríamos volar sin ser notados hasta los cráteres, donde podríamos ocultarnos.

—Galen sonrió—. Y entonces desataremos nuestro fuego sobre la Guardia Blanca y derretiremos el hielo sobre el que están parados. Todos morirán.

Eyra negó con la cabeza.

—No. Si queremos ganar esta guerra, debemos concentrar todas nuestras fuerzas en Lorelai. Mientras ella no sea eliminada, perderemos la guerra. o ideal sería enfrentarla antes de la Ceremonia de Invierno.

—No podemos entrar en el castillo de Calor —refutó Rubén—. El palacio data de la época de la Dinastía de Fuego. Aunque fue construido para mantener dragones, igual protege contra su intrusión. Así que nuestra única oportunidad es llegar al lago Igas antes que ellos.

—Entonces deberíamos planificar en consecuencia. Conozco un lugar adecuado para una emboscada. —Su familia había identificado un cráter volcánico donde podrían esconderse.

Sin sorprenderse, el poder de Emberis llenó la habitación. Era de esperar que tuviera ideas específicas sobre esta guerra.

—Te estás olvidando de los miembros del Consejo. Su muerte debilitará a Lorelai.

No lo olvidaba. Sin embargo, era reacia a ordenar la muerte de esas mujeres, en especial porque dos de ellas en Tallesfeld estuvieron dispuestas a ayudarlos a deponer a Lorelai. Pero su juramento le daba al dios el derecho y le arrancó las palabras de sus labios.

—Además, necesitamos eliminar a su Consejo. El poder de Lorelai está vinculado a sus novicias a través del cristal de hielo. No pregunten por qué; tomaría demasiado tiempo. Lo importante que deben saber es que, si están muertas, eso fortalecerá nuestra posición —soltó a regañadientes.

—Tu plan es sólido. Y después de que hayamos recuperado el sur, el norte será el siguiente.

Su estómago se revolvió.

—Venceré a los elfos invernales eliminando a Lorelai e instalando un Rey Invernal que nos sea favorable.

—Tu juramento dice lo contrario —susurró Emberis.