Capítulo 8 Henderson #3

—¡Dios, sí! —dije con sentimiento—. Tengo tanta hambre que me comería las suelas de mis zapatos. —Vi su cara de perplejidad y dije—: Quiere decir que tengo mucha hambre.

Asintió y agitó la mano, y de repente estábamos sentados en una mesa en una habitación desconocida. Agitó de nuevo la mano y apareció frente a mí una hermosa cena de langosta, completa con mantequilla clarificada.

Ataqué el almuerzo, metiendo un trozo enorme en la mantequilla y dándole un mordisco.

—¡Mmm! —gemí y puse los ojos en blanco. Adoro la langosta. Genie sonrió e imitó mi gesto, y terminamos el almuerzo en un silencio agradable.

Me limpié una gota de mantequilla de la barbilla y miré a mi alrededor. No reconocía la habitación.

—¿Dónde estamos, Genie? —pregunté.

—En mi casa —respondió—. Expresaste el deseo de volver. —Se echó hacia atrás y agitó la mano, y los restos del almuerzo desaparecieron.

—Cierto —admití, mirando a mi alrededor con curiosidad.

—Amo, por cierto, tengo una cita con Pan para hablar sobre su estatua. Me gustaría pedirle que me acompañara, pero Pan no lo permitirá. Es un poco esnob y se siente mucho más cómodo entre animales.

—No hay problema —dije rápidamente—. Me quedaré por aquí y daré una vuelta, si no hay inconveniente.

—Por supuesto, Amo —sonrió Genie—. Descubrirá que quien quiera que encuentre sabrá quién es usted. Le encontraré cuando haya terminado con Pan, o puede llamarme si desea volver a casa antes de entonces.

—De acuerdo, Genie. Gracias.

Me sonrió de nuevo y desapareció. Me levanté y encontré la salida al exterior.

Había dicho que podía deambular, pero no iba a abusar de su hospitalidad fisgoneando por su casa.

Encontré el camino hasta el embarcadero y eché un vistazo a sus barcas, y admiré sus aparejos de pesca, ordenadamente colocados en la barca con pontones.

Me puse a pensar en probar suerte mientras bajaba de la barca y caminaba hasta el extremo del embarcadero.

Miré hacia el agua para ver si había algún pez al acecho bajo el muelle o bajo las barcas, como suelen hacer en casa.

El agua parecía tener unos cuatro metros y medio de profundidad, y no había ningún pez a la vista.

Estaba pensando en pescar de todas formas, y casi me salí de mi piel cuando una preciosa joven emergió a la superficie frente a mí.

—Eres Jerry, ¿verdad? —preguntó con una sonrisa radiante y una encantadora risita—. Siento haberte asustado.

—Sí, soy yo —respondí—. Y tampoco me has asustado exactamente. —Me senté en el extremo del embarcadero y dejé colgar los pies en el agua tibia mientras la observaba.

Parecía realmente jovencita y lucía una larga y espesa melena de pelo rojo.

Apenas podía verla debido al reflejo del sol en el agua, pero lo que podía ver tenía muy buena pinta.

Tenía la tez típica de las pelirrojas; la piel de su cara y sus hombros era de un blanco suave y luminoso.

Su sonrisa era hermosa, mostrando unos dientes blancos y parejos entre sus labios de un rojo rubí.

Podía ver el inicio de lo que parecía un escote muy atractivo, y tuve la fugaz impresión de que la parte superior de su bikini estaba inspirada en dos conchas marinas que le sujetaban los pechos.

Calculé que debía de ser una nadadora extraordinaria; braceaba el agua con suficiente fuerza como para mantener la cabeza y los hombros fuera.

—¿Y tú quién eres? —pregunté, todavía intentando ver más de ella a través del resplandor del agua.

—Me llamo Ariel —dijo—. Soy amiga de Genie. Y de verdad siento por haberte asustado. Se me olvidó un poco que iba a haber un humano por aquí.

—Ah —dije. Su respuesta daba a entender que ella no era humana, pero a mí desde luego me lo parecía. Decidí coger el toro por los cuernos—. Ejem... ¿eso significa que no eres humana?

—¡Qué tonto! —se rio—. ¡Soy una sirena! —Confirmó esa afirmación alzándose fuera del agua y equilibrándose sobre una larga cola de color azul verdoso que batía el agua hasta convertirla en espuma mientras la sostenía en alto.

En algún rincón de mi mente, confirmé lo que había pensado antes.

La parte de arriba era en efecto un par de conchas marinas de color morado.

Se rio alegremente mientras se hundía bajo el agua. Mis dientes entrechocaron cuando cerré la boca y me quedé mirando fijamente el lugar donde había estado.

«Muy bien, Jerry, muchacho», me dije a mí mismo. «Por fin has perdido la chaveta. ¡Ahora estás viendo sirenas!»

Esta vez no me sobresalté cuando emergió de nuevo frente a mí.

—Tengo que irme —dijo—. Es la hora del almuerzo y mi padre me está llamando. —Sacó una mano del agua hacia mí—. Ha sido un placer conocerte.

Asentí como un autómata mientras le tendía la mano y ella me la estrechó. Seguía mirando boquiabierto cuando se impulsó fuera del agua y volvió a zambullirse en ella a unos tres metros del embarcadero y desapareció.

«¡Maldita sea!», pensé mientras abandonaba de inmediato cualquier idea que hubiera tenido de pescar. No sabía qué comían los habitantes del mar, pero no iba a arriesgarme a pescar a uno de ellos con la caña.