Capítulo 232 - Ha llegado el momento

E l día antes del regreso de Shen Ruizhe al Pico Jinlian, fregaron cada rincón hasta dejarlo impecable. Así, cuando llegó a su cabaña de bambú, todo estaba reluciente y ordenado, sin rastro de polvo.

—Shizun, ¿le gustaría tomar un poco de té? —preguntó Zhang Xukai con entusiasmo. Llevaba puesto un delantal.

—Sí.

—Shizun, ¿le gustaría almorzar ahora? —preguntó Zhou Yamen, que seguía preocupado por la pérdida de memoria de Shen Ruizhe.

Shen Ruizhe le dirigió una breve mirada y dijo:

—Sí, por favor.

El maestro del pico dio un sorbo al té que Zhang Xukai le había preparado más de mil veces.

El sabor amargo pero fragante le evocó muchos recuerdos preciosos del pasado, de mucho antes de que se derramara sangre y el mal se alzara con el poder.

Shen Ruizhe alzó la vista y vio a los dos discípulos sentados frente a él.

En esta otra vida a la que Mo Zhiyuan lo había invocado, seguía teniendo dos discípulos, pero este había sido reemplazado por otro al que no recordaba.

La fusión de dos Núcleos Dorados, uno de su vida anterior y otro de la actual, hizo que los recuerdos de su vida pasada inundaran su mente sin control. Era exactamente como intentar meter más objetos en una bolsa ya a punto de reventar. El dolor de cabeza extremo casi lo volvía loco por momentos.

Durante las últimas noches, mientras dormía, su cerebro no dejaba de trabajar ni un segundo. Seguía ordenando los recuerdos y alineándolos uno junto a otro, como quien arma un rompecabezas tridimensional.

Aun así, Shen Ruizhe seguía teniendo dificultades para recordar pequeños detalles.

Por ejemplo, todavía no recordaba cómo ni cuándo este discípulo en particular, Zhou Yamen, había entrado en el Pico Jinlian, pero estaba seguro de no haber cometido ningún error de juicio al respecto.

Este muchacho estaba destinado a ser su discípulo, de un modo u otro.

Y ahora, en cuanto al discípulo que tuvo en su vida anterior…

El mero pensamiento le hizo fruncir el ceño, y sus dos discípulos enderezaron la espalda de inmediato, en alerta.

—Shizun, ¿las gachas están demasiado calientes?

—¿Quiere otra ración de algas secas y semillas de sésamo tostadas?

Shen Ruizhe relajó el ceño y les sonrió a Zhang Xukai y Zhou Yamen.

—Todo está bien —declaró—. ¿Qué pasó mientras estuve fuera? Cuéntenmelo todo con detalle.

A decir verdad, no había mucho que contar. Shen Ruizhe se había marchado con prisa, dejándoles solo un mensaje para que cuidaran bien el pico en su ausencia. Zhang Xukai y Zhou Yamen ya se habían repartido las tareas hacía mucho tiempo y se llevaban muy bien.

Por la mañana, asistían a clases separadas antes de ir juntos a almorzar al Comedor Anwei.

Después del almuerzo, regresaban al pico para hacer sus tareas diarias.

Por la tarde, trabajaban en su cultivo y practicaban artes marciales.

Las noches las reservaban para la meditación y la lectura de manuales de cultivo.

Shen Ruizhe escuchó su informe con atención y luego verificó el progreso de cultivo de cada uno. Estaba dándole instrucciones a Zhou Yamen sobre su hacha de batalla cuando los otros maestros de pico, incluido el líder de la secta, llegaron de visita.

Uno junto al otro, los ancianos de la Secta de los Siete Pilares Celestiales proyectaban una sombra imponente sobre los dos discípulos, que de inmediato corrieron a la cocina a buscar té y bocadillos para los invitados.

—Shixiongs y Shijie, bienvenidos —dijo Shen Ruizhe con una sonrisa, aunque el tratamiento hizo que los otros maestros y la maestra de pico arquearan las cejas con recelo—. Vayamos a la sala de estar a hablar.

Shen Ruizhe nunca había sido muy sociable.

La mesa baja de su sala de estar solo tenía capacidad para un anfitrión y tres invitados.

Ahora, seis hombres y una mujer adultos tuvieron que apretujarse en la pequeña estancia.

Los asientos de la mesa fueron para el anfitrión, Shen Ruizhe, el líder de la secta Wu Mansong, el maestro de pico más anciano Jiang Kexue y el segundo más anciano, Gu Zhenren.

—Si la situación no exigiera nuestra atención inmediata, no habríamos venido a molestarte durante tu recuperación —dijo Wu Mansong con rostro sombrío—. Shen Ruizhe, Chun Shiqie ha informado de anomalías en la Puerta del Infierno esta mañana. Ya ha empezado a abrirse.

Shen Ruizhe cerró los puños sobre su regazo.

Así que había llegado el momento.

—Ya he enviado varios golems montaña abajo como refuerzo —dijo Chun Shiqie—. Pero hay que purgar el miasma maligno que impregna el aire, o los pueblos y aldeas cercanos sufrirán las consecuencias.

Wu Mansong miró a Shen Ruizhe.

—Seguiremos tus instrucciones al pie de la letra, Shen Ruizhe. ¿Qué debemos hacer?

Shen Ruizhe respiró hondo antes de dar algunas indicaciones sobre la situación. Wu Mansong tomó nota de cada instrucción y distribuyó las tareas entre los demás maestros de pico.

Los maestros de pico se excusaron en cuanto supieron lo que debían hacer. Wu Mansong estaba a punto de marcharse también cuando Shen Ruizhe lo detuvo.

—Wu Shixiong, espera un momento.

—¿Sí, Shen Ruizhe? ¿Qué necesitas? —Le habría gustado llamarlo shidi, pero el mero sonido de «Shen Shidi» le provocaba un escalofrío por todo el cuerpo.

—Necesito hablar con Mo Zhiyuan —declaró Shen Ruizhe con calma—. Cuanto antes, mejor.