Capítulo 349 - Registros de la Invasión Demoníaca Pasada （4）

¿Q ué era más importante, el amor o el deber...?

La expresión de Shen Ruizhe flaqueó al recordar las innumerables veces que había lidiado con esa misma elección. En su vida anterior, había intentado priorizar uno y otro alternativamente, pero cada intento había terminado en un fracaso más estrepitoso que el anterior.

—No lo sé —respondió con franqueza, sobresaltando a la mujer postrada en el suelo ante él. Ella levantó la cabeza y miró boquiabierta a Shen Ruizhe, sin esperarse una respuesta así.

Shen Ruizhe le devolvió una sonrisa resignada.

—Elija lo que se elija, uno está destinado a perder lo otro. Por desgracia, es imposible complacer a todos al mismo tiempo.

La mujer de mediana edad bajó la cabeza con exasperación.

—Probablemente tenga razón, señor —murmuró—. Al final, solo podemos dejarnos llevar por el curso de la vida.

¡BANG!

Ambos volvieron la cabeza hacia la puerta, completamente conmocionados, cuando esta se abrió de golpe y un hombre pálido apareció en el umbral.

—Hermana Qing —jadeó—. Han aparecido tres cadáveres en la orilla. Creo... ¡que uno de ellos es Huang'er!

Al oír la noticia, tanto la Hermana Qing como Shen Ruizhe se pusieron de pie y salieron corriendo de la casa.

Pero mientras la Hermana Qing seguía murmurando el nombre de su hermano menor con angustia, Shen Ruizhe solo podía pensar en tres discípulos en particular que se habían negado a regresar a la Montaña Tianhe.

Mientras tanto, a cierta distancia de la conmoción, Mo Zhiyuan acababa de llegar al mismo pueblo. Se detuvo ante la entrada, con la mirada fija en los tres caracteres descoloridos grabados en una tabla de madera desgastada.

—¿Estás seguro de que está aquí? —preguntó.

En respuesta, un pequeño dragón verde asomó la cabeza desde el interior de la capa de Mo Zhiyuan y parpadeó mientras observaba la misma tabla de madera.

—Está cerca —anunció Yinglong, inflando el pecho con orgullo.

—Cerca no es lo mismo que «aquí» —refunfuñó Mo Zhiyuan—. ¡La última vez que te pedí que lo rastrearas, tuve que recorrer tres aldeas antes de dar con él!

Yinglong resopló enfadado.

—Lo único cierto en este mundo es la incertidumbre. ¡De lo contrario, no habría sufrimiento en el reino mortal!

Mo Zhiyuan puso los ojos en blanco y suspiró.

—Pedí ayuda para rastrear, no un sermón... en fin, da igual.

Mo Zhiyuan dio un paso hacia el pueblo. Ya era bien entrada la noche, pero había mucha gente en la calle. La mayoría eran hombres que salían corriendo de sus humildes viviendas con diversas herramientas.

Mo Zhiyuan contempló la inquietante escena con detenimiento. Entonces se acercó a la casa más cercana y preguntó a una mujer:

—Hermana Mayor, ¿qué está pasando?

—¡Oh, joven, algo horrible ha sucedido! —la mujer estaba deseando contárselo—. ¡El Viejo Mu y sus amigos encontraron tres cadáveres arrastrados hasta la orilla! Según los rumores, ¡son cultivadores!

El rostro de Mo Zhiyuan se endureció en cuanto escuchó la respuesta.

¡Shen Ruizhe, idiota! Maldijo para sus adentros mientras echaba a correr en la misma dirección que los demás hombres, aunque sin herramienta alguna.

Cuando llegó a la orilla, esta estaba abarrotada de hombres procedentes no solo de un pueblo, sino de varios. Ya habían logrado arrastrar a las víctimas ahogadas hasta tierra firme y ahora se afanaban en reanimarlas.

Mo Zhiyuan apenas alcanzaba a ver a las víctimas. Tuvo que abrirse paso entre la multitud para ver qué ocurría. Al cabo de un rato, llegó al frente y vio a Shen Ruizhe arrodillado frente a uno de los hombres inconscientes. El maestro de pico presionaba rítmicamente el pecho del hombre inerte.

El alivio inundó el corazón de Mo Zhiyuan.

—Shen Ruizhe —lo llamó en voz baja, haciendo que el maestro de pico levantara la cabeza y lo mirara.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Shen Ruizhe, con los ojos como platos y la boca abierta por la sorpresa.

La inesperada aparición de Mo Zhiyuan aturdió tanto al maestro de pico que apartó las manos del pecho del pobre hombre en ese instante. Por suerte, los demás se apresuraron a recordarle:

—¡No, no se detenga ahora! ¡Primero tiene que recuperar la conciencia!

Así, Shen Ruizhe apartó la mirada de Mo Zhiyuan y reanudó la reanimación. De lo contrario, el pobre hombre podría haber perdido la vida allí mismo.

De las tres personas que se ahogaron, lograron salvar a dos, pero una fue declarada muerta en el lugar. Uno de los dos hombres que sobrevivieron era, en efecto, Huang'er. Los gritos aliviados pero también histéricos de su hermana mayor lo acompañaron mientras lo llevaban de vuelta a casa.

—No son cultivadores, solo aspirantes a cultivadores —explicó alguien—. Querían tomar el bote para llegar a una secta elegante en lo alto de las montañas del otro lado. Qué estupidez, partir en plena noche con semejante tormenta...

Otro hombre refunfuñó:

—Es verdad. Yo ya estaba en la cama. Ahora no creo que pueda volver a dormirme.

Uno por uno, abandonaron la orilla y regresaron a casa. Al final, solo quedaron los dos cultivadores de la Secta de los Siete Pilares del Cielo.

Shen Ruizhe se puso de pie y se sacudió la arena de la túnica. Luego dirigió a Mo Zhiyuan una mirada perspicaz que rayaba en la indiferencia.

—¿Qué haces aquí? ¿Y dónde están los demás?