Capítulo 345 - Cabello o cultivo

E n lo profundo del bosque, envueltos por la oscuridad de la noche, los discípulos se apiñaban alrededor de una pira ardiente.

Dos suculentos patos, con la piel reluciente de aceite y un toque de condimento, chisporroteaban sobre el calor mientras los espetones de madera giraban.

El aire se cargó con el aroma de la grasa al derretirse sobre las brasas, una fragancia rica y sabrosa que hacía la boca agua a todos.

Al poco tiempo, Han Yiran comenzó a despedazar los patos y a repartir las porciones entre los demás.

—Tu cocina es tan buena como siempre —elogió Shi Qingqing tras dar un mordisco a la carne humeante y jugosa.

—De verdad, de verdad, guau. Solo había oído hablar de las increíbles habilidades culinarias de Shidi Han. Ahora que puedo probarlo en persona, ¡tengo que pasarme por el Pico Wuchang a menudo a comer! —Gao Wencheng tampoco pudo evitar colmar a Han Yiran de cumplidos.

La radiante sonrisa que Han Yiran lucía mientras agradecía a los demás se desvaneció rápidamente, sustituida por una expresión triste.

—Nos han expulsado, así que no podemos volver como si nada —dijo Han Yiran.

—Tonterías, ¡por supuesto que vais a volver con nosotros! —exclamó Shi Qingqing—. Si no, ¿por qué os habríamos perseguido hasta aquí?

Mo Zhiyuan se encogió de hombros.

—¿Para aseguraros de que estemos lo más lejos posible de la Montaña Tianhe?

—¡Eh, eh!

Shi Qingqing frunció los labios y le dio un codazo en las costillas a Mo Zhiyuan.

—Hemos pasado meses viajando juntos, ¿y esto es lo que piensas de nosotros, tus hermanos de armas? Mo Zhiyuan, ¿lo dices en serio?

Mo Zhiyuan se rio entre dientes mientras se frotaba el costado dolorido.

—De todos modos, Yiran tiene razón. No podemos volver así como así. Sería diferente si Shizun estuviera aquí, pero incluso entonces, no tendríamos una vida tranquila con Shixiong Wu como discípulo principal.

—Creía que planeaban sustituirlo —intervino Gongyi Xiao—. Oí algunos rumores al respecto hace tiempo.

—Simples habladurías —dijo Mo Zhiyuan—. Shizun valora la lealtad y la contribución por encima de todo, y Shixiong Wu sin duda se ha ganado su confianza a lo largo de las décadas.

Los demás asintieron con murmullos mientras masticaban la cena.

—Aún creo que deberíais volver por ahora —comentó Zhang Xukai—. Al menos esperad hasta que mi shizun salga de su retiro. Estoy seguro de que hará algo.

—Ja. ¿Esperar dónde? ¿En el Pueblo Ling'an?

Zhang Xukai negó con la cabeza.

—Tenemos camas de sobra para alojaros a los tres en el Pico Jinlian, así que…

Los rostros sombríos de Han Yiran y Fan Xucheng se iluminaron de inmediato ante la sugerencia. Mo Zhiyuan, en cambio, parecía algo receloso.

—No es apropiado. Mientras nuestros shizuns estén ausentes, ni siquiera deberíamos quedarnos en los terrenos de la secta.

—Técnicamente, nuestros shizuns también podrían ayudar… oh, maldita sea —se quejó Shi Qingqing. Se dio una palmada en la sien y continuó—: Los maestros del Pico Huayuan y del Pico Zhanfeng se han ido por el Año Nuevo.

Los discípulos intercambiaron miradas de exasperación.

—Podemos hablar con Shixiong Chen —sugirió Gongyi Xiao—. Seguro que al Maestro de Pico Jiang no le importará acogeros a los tres.

Jiang Kexue no conocía en absoluto a Han Yiran ni a Fan Xucheng, pero a Mo Zhiyuan lo conocía muy bien.

De no ser por la insistencia de este en quedarse en el Pico Wuchang, Jiang Kexue podría haber intentado reclutarlo para el Pico Yangshen.

Por Mo Zhiyuan, ¿qué más daba acoger a dos discípulos desconocidos?

Los ojos de Han Yiran y Fan Xucheng volvieron a brillar de emoción, solo para apagarse ante lo que Mo Zhiyuan dijo a continuación.

—No, gracias —replicó el joven obstinado—. No necesitamos caridad.

Y eso sin contar a Han Yiran y Fan Xucheng, que parecían dispuestos a aceptar cualquier tipo de caridad.

—Mo Zhiyuan, deja de comportarte como un crío —lo reprendió Zhang Xukai—. Vuelve de una vez. ¿Quieres que Shixiong Wu se arrodille ante ti y te bese los pies para pedirte perdón?

Mo Zhiyuan bufó.

—Shixiong Zhang, ah, tú no sabrías lo que se siente ser un discípulo humilde que siempre tiene que depender de los mayores poderosos para que lo protejan.

Zhang Xukai, Gao Wencheng y Shi Qingqing entrecerraron los ojos y fulminaron a Mo Zhiyuan con la mirada.

¿De qué discípulo humilde hablaba? No era sino una estrella en ascenso, el célebre vencedor de la Competencia de la Alianza Inmortal.

¿Cuántas veces había presumido Wu Mansong de este discípulo en particular, haciendo que otros líderes de secta se murieran de envidia?

—Entonces, ¿te vas a ir así sin más? —preguntó Zhang Xukai.

—Os estaría muy agradecido si vosotros cuatro, poderosos cultivadores, pudierais acompañarnos hasta la Ciudad Xinyuan —comentó Mo Zhiyuan con una sonrisa descarada.

Shi Qingqing y Gao Wencheng pusieron cara de que Mo Zhiyuan acabara de abofetearlos, dos veces en cada mejilla.

—¿Estás loco, Mo Zhiyuan? —gritó Shi Qingqing—. ¡Mi shizun me desollará viva si entrego a tres discípulos de nuestra secta al Templo de los Diez Mil Escalones!

—Igualmente —dijo Gao Wencheng, cruzándose de brazos con el ceño fruncido—. Además, ¿por qué querrías unirte a ellos? ¿Quieres raparte la cabeza y hacerte monje?

—¡Yo no quiero raparme la cabeza! —gritó Fan Xucheng desde un lado.

—No seas idiota —espetó Mo Zhiyuan—. El Maestro de Pico Shen fue discípulo del Templo de los Diez Mil Escalones. Nunca se rapó la cabeza.

—Eso no lo sabes —dijo Gao Wencheng con una sonrisa—. ¿De verdad quieres arriesgarte, Fan Xucheng? Han Yiran, estás tan guapo con ese pelo largo y brillante. ¿No te arrepentirías?

Así, sin más, la emoción inicial de los dos discípulos por unirse a la secta más grande del mundo del cultivo se fue por el desagüe, sustituida por el temor a perder el pelo.

Mo Zhiyuan no daba crédito.

—Todos somos hombres —declaró—. ¿Qué tiene de malo raparse la cabeza? ¿Qué es más importante, vuestro pelo o vuestra carrera de cultivo?

Mo Zhiyuan estaba decidido a enviar a los dos discípulos al Templo de los Diez Mil Escalones, pero la reticencia de Han Yiran y Fan Xucheng era evidente.

Con una amplia sonrisa victoriosa, Gao Wencheng pasó el brazo por el hombro de Mo Zhiyuan y dijo:

—Déjalo ya, Shidi Mo. No puedes obligarlos a entrar en un templo.

Mo Zhiyuan puso los ojos en blanco y apartó la mano de Gao Wencheng de un manotazo.

—Bien —declaró enfadado—. Regresaremos a la Montaña Tianhe. Pero si no nos aceptan de vuelta, ¡vosotros dos vendréis conmigo a la Ciudad Xinyuan!

A escondidas, palpó la Brújula Buscadora del Mal dentro de su bolsa qiankun. Era una buena oportunidad para devolverle la brújula a Shen Ruizhe antes de marcharse definitivamente. Además, aún tenía que comprobar que Shen Ruizhe se estuviera recuperando bien.

Por desgracia, cuando llegaron al Pico Jinlian, no consiguieron ver a Shen Ruizhe.

—Shixiong, ¿por qué habéis tardado tanto en volver? —exclamó Zhou Yamen—. ¡Shizun se marchó de la montaña ayer por la mañana!