Capítulo 343 - Caída en desgracia

—¿E l Pabellón del Cielo y el Infierno?

El corazón de Wu Gaoming dio un vuelco ante la convocatoria. Si Shen Ruizhe quisiera verlo en privado, lo habría citado en la cabaña de bambú. ¿Por qué entonces el Pabellón del Cielo y el Infierno?

Wu Gaoming no pudo evitar recordar un caso particular de su juventud, cuando convocaron a un discípulo mayor al Pabellón del Cielo y el Infierno. Acabó enfrentándose a un juicio colectivo de todos los maestros de pico y lo expulsaron de la secta ese mismo día.

Ahora, el discípulo principal no lograba recordar qué falta había cometido aquel discípulo mayor, pero sabía que él mismo no había hecho nada que justificara su expulsión de la secta.

¿Y qué si había expulsado a Han Yiran y Fan Xucheng de la secta?

¡Habían regresado mucho después del toque de queda, y eso iba en contra de las reglas de la secta!

Incluso podía citar esa regla entre muchas otras, si los maestros de pico necesitaban más pruebas de su culpabilidad.

Aun así, el corazón de Wu Gaoming latía desbocado con cada paso que daba hacia el pabellón.

Y cuando llegó, casi se desmayó en el acto.

El Maestro de Pico Shang y la Maestra de Pico Shang solían pasar el Año Nuevo con sus familiares fuera de la secta.

Wu Mansong aún no había regresado a la Montaña Tianhe.

Pero todos los demás maestros de pico, incluido Shen Ruizhe, estaban presentes.

Permanecían recostados en sus altas sillas, con la mirada pesada e inmóvil clavada en Wu Gaoming, inmovilizándolo con una intensidad opresiva.

Presionado por aquellas miradas intimidantes, Wu Gaoming cayó de rodillas frente a los maestros de pico. Cuando por fin habló, su voz no era más que un graznido ronco que parecía atascársele en la garganta.

—Gaoming saluda a todos los maestros de pico. ¿Puedo saber el motivo de esta convocatoria?

Una risa baja se oyó desde la fila de sillas sobre la plataforma. Wu Gaoming alzó la cabeza con nerviosismo.

—¿De verdad no lo sabes, o solo finges no saberlo? —preguntó Chun Shiqie.

Un escalofrío le recorrió la columna a Wu Gaoming. Lo sabía, pero simplemente no podía creerlo. Y como no podía creerlo, se negaba a reconocerlo.

—Maestro de Pico Chun, por favor... por favor, ilumíname —tartamudeó.

Shen Ruizhe, que parecía recién salido de un baño en una fuente termal, tosió suavemente tapándose con las mangas, pero no hizo comentario alguno. Gu Zhenren resopló con desdén y le espetó a Wu Gaoming:

—Si de verdad no lo sabes, déjame recordártelo. Wu Gaoming, ¿cuál es la primera y más importante cualidad que un discípulo principal debe demostrar en todo momento?

—Yo...

La nuez de Wu Gaoming subió y bajó mientras intentaba calmar los nervios como podía. A pesar del frío invernal mordaz, las manos se le volvieron incómodamente pegajosas. Se frotó disimuladamente las palmas en la tela de los pantalones para limpiarse el sudor frío.

—T-Todos los discípulos principales deben acatar las reglas de la secta sin excepción, encarnando la esencia misma de la moralidad y el orden para que los demás discípulos les emulen. Siempre deben anteponer los intereses del pico a los intereses individuales...

Wu Gaoming recitó los deberes y responsabilidades de un discípulo principal sin titubear, pero la tensión en los rostros de los maestros de pico no se relajó ni un ápice.

Mientras Wu Gaoming buscaba desesperadamente en su mente algo más que decir, Shen Ruizhe lo silenció con una fría interrupción:

—No estás entendiendo nada.

Las pupilas de Wu Gaoming temblaron, reflejando una mezcla de miedo y aprensión.

—P-Por favor, guíame, Maestro de Pico Shen.

El color fue abandonando el rostro de Shen Ruizhe a cada instante que pasaba. Parecía a punto de desmayarse, pero aun así se obligó a hablar.

—Quien lleva la corona debe soportar su peso. Si la virtud de uno no está a la altura de su posición, el desastre no tardará en llegar. Wu Gaoming, en todos estos años, ¿has mantenido realmente los estándares morales que se te exigen, o les has fallado?

Wu Gaoming se postró en una reverencia y golpeó la frente contra el suelo varias veces.

—Maestros de Pico, se me ha tratado injustamente. Es cierto que he hecho varias cosas terribles en mis años como discípulo principal del Pico Wuchang, ¡pero jamás he causado daño deliberadamente a mis compañeros discípulos! Si esto es por Lin Fu...

—Esto no tiene nada que ver con Lin Fu —espetó Chun Shiqie frunciendo los labios.

—E-Entonces...

Si no era por Lin Fu, solo podía tratarse de los dos mejores amigos de Mo Zhiyuan. Wu Gaoming clavó los dedos en el suelo.

—... Maestros de Pico, si están aquí para condenarme por la expulsión de Han Yiran y Fan Xucheng, tengo razones de sobra para haberlo hecho. Han violado el toque de queda, y esta ni siquiera es su primera infracción...

—No lo es —convino Shen Ruizhe—, pero Wu Gaoming... ¿has olvidado en qué circunstancias nos encontramos? Con la Puerta del Infierno a punto de abrirse, ¿cómo tuviste el corazón de echar a dos shidis indefensos? Cof, cof...

Jiang Kexue posó una mano en la espalda de Shen Ruizhe, con el ceño fruncido.

—Ya basta —dijo—. Deberías volver, Shen Ruizhe.

—...No, puedo con esto —suspiró Shen Ruizhe—. No te preocupes por mí.

Los demás maestros de pico intercambiaron miradas preocupadas. Como no podían obligar a Shen Ruizhe a marcharse, optaron por agilizar los procedimientos todo lo posible.

—Yo... yo solo...

Wu Gaoming estaba a punto de echarse a llorar.

—Yo... no pensé en las consecuencias, yo...

Había pensado que no hacía nada malo al echar a los dos shidis, pero los maestros de pico tenían razón. ¿Qué pasaría si la Puerta del Infierno se abría en un futuro cercano? ¿Qué sería de los dos shidis? Sin la protección de una secta, ¿podrían siquiera sobrevivir?

¡Los había enviado personalmente a los brazos de la muerte!

—Muy bien, dejemos de andarnos con rodeos —dijo Gu Zhenren—. El Discípulo Principal Wu Gaoming ha actuado con negligencia grave, ejerciendo su autoridad con total desprecio por las terribles consecuencias. Por ello, propongo formalmente que sea despojado de su cargo y suspendido de inmediato.