Capítulo 314 - La ceremonia Guan Li de Zhang Xukai

A l alcanzar la mayoría de edad, los jóvenes participaban en las ceremonias Guan Li y Ji Li, según fueran hombres o mujeres, respectivamente. La riqueza y el estatus de sus familias determinaban en gran medida la extravagancia y complejidad de estos ritos.

Quienes aún tenían familiares fuera de la secta solían dejar que sus familias se encargaran de las ceremonias, aunque siempre invitaban a su shizun para que oficiara.

En cuanto a quienes no tenían familiares fuera de la secta, sus ceremonias de mayoría de edad se celebraban en la Montaña Tianhe, y el maestro de su pico se encargaba de todos los preparativos.

Cada maestro de pico organizaba las ceremonias a su manera.

Wu Mansong, por ejemplo, no podía celebrar ceremonias individuales y elaboradas debido al gran número de discípulos a su cargo. En su lugar, designaba un día auspicioso al año para realizar el rito de forma colectiva con todos los discípulos que hubieran alcanzado recientemente la mayoría de edad.

Los demás maestros de pico seguían más o menos el mismo patrón.

Todo el mundo sabía que Shen Ruizhe favorecía profundamente a Zhang Xukai, por lo que nadie dudaba de que su ceremonia Guan Li sería un evento muy especial, organizado personalmente por el maestro.

Pero nadie, ni en sus sueños más descabellados, esperaba que a dicha ceremonia asistieran personas influyentes de las diez sectas más grandes del mundo del cultivo: líderes de secta, ancianos y discípulos internos veteranos.

Por Zhang Xukai, Shen Ruizhe transformó el Salón del Arrepentimiento en un lugar magnífico y sagrado, que rivalizaba con la dignidad y grandeza reservadas para la ceremonia oficial de mayoría de edad del príncipe heredero de un reino menor.

Telas de intensos tonos azul oscuro cubrían las paredes, los pilares y el altar. Velas altas, colocadas estratégicamente por todo el espacio, disipaban la penumbra inherente del lugar e iluminaban por completo el área.

El propio Shen Ruizhe se situó en la entrada del salón para recibir personalmente a cada invitado. Estos se dirigían al santuario ancestral de la secta para una breve oración, y después un atareado Zhou Yamen los conducía a sus asientos.

La disposición de los asientos reflejaba claramente la antigüedad y el estatus de los invitados: los líderes y ancianos ocupaban sillas formales, mientras que los miembros más jóvenes se sentaban en cojines colocados detrás de sus superiores.

Cuando llegó el momento auspicioso, un profundo silencio descendió sobre el salón.

Shen Ruizhe ocupó su lugar al frente y captó la atención de todos los rostros alzados hacia él.

El maestro de pico, por una vez, no llevaba su típica túnica blanca, sino un atuendo formal negro Xuanduan.

Llevaba el largo cabello firmemente recogido y oculto bajo el sombrero ceremonial a juego, lo que completaba el aspecto formal de la ocasión.

—Estimados líderes de secta y venerables ancianos, queridos hermanos y hermanas en el cultivo, les agradezco profundamente que hayan honrado esta ocasión con su presencia.

—Hoy celebramos la ceremonia de mayoría de edad de mi discípulo, Zhang Xukai.

En cuanto se mencionó su nombre, Zhang Xukai emergió de la habitación lateral, pálido y muy nervioso. Vestía una túnica verde brillante y llevaba el cabello simplemente recogido en un moño parcial y suelto.

Al entrar en el salón, Zhang Xukai se arrodilló de inmediato sobre la estera ante Shen Ruizhe. Con voz temblorosa y los ojos brillantes de lágrimas, murmuró suavemente:

—Shizun.

Shen Ruizhe deshizo con cuidado los lazos sueltos que sujetaban el cabello de Zhang Xukai y lo recogió en un moño apretado.

Tras lavarse las manos con agua clara de una palangana, colocó suavemente el primer gorro ceremonial sobre la cabeza de su discípulo.

Su voz clara resonó por todo el salón silencioso al declarar:

—Hoy, en este día propicio, coloco este gorro de tela sobre ti. Abandona la inocencia infantil y abraza las virtudes de un hombre. Vela por tu corazón y tu mente, actúa con rectitud, y que disfrutes de una vida de buena fortuna durante incontables años.

Zhang Xukai apretó los labios temblorosos. Parecía a punto de llorar.

Tras inclinarse varias veces ante Shen Ruizhe, Zhou Yamen lo condujo a la habitación lateral, donde se puso una túnica de adulto sencilla.

La solemnidad continuó durante la segunda y tercera imposición de gorros.

Con cada cambio de gorro y túnica, la determinación de Zhang Xukai se fortalecía.

Cuando emergió de la habitación lateral por última vez, ataviado con un atuendo formal de corte y una corona ceremonial, parecía haber dejado atrás la sombra de su antiguo yo.

El niño dependiente que se aferraba a la cintura de Shen Ruizhe había desaparecido, sustituido por un joven adulto que debía asumir las responsabilidades correspondientes.

Las lágrimas que se habían acumulado en sus ojos se habían secado, y ahora contemplaba el mundo con una perspectiva madura.

Su infancia despreocupada había terminado y sus días de adulto habían comenzado.

Presentaron a Shen Ruizhe un pergamino blanco inmaculado y un pincel de tinta. Este inscribió con suavidad un único carácter sobre el pergamino y, al terminar, lo alzó para que todos lo vieran.

Era el carácter «Zhen».

Los líderes de secta y ancianos respondieron con sonrisas de aprobación y sus rostros mostraban abiertamente su admiración. Bai Tianjin se acarició la barba y comentó:

—Estabilizar al pueblo con virtud. Que seas un pilar estable y un fundamento firme para tu familia y la secta. Muy buen nombre, Shen Ruizhe.

Así, desde aquel día, Zhang Xukai abandonó su nombre de pila y pasó a ser conocido en todo el mundo del cultivo como Zhang Zhen*.

Nota del autor:

*Para no confundir a los lectores, continuaremos refiriéndonos a él como Zhang Xukai. Solo necesitan recordar que Zhang Xukai = Zhang Zhen.

Zhen (镇) = Suprimir, pacificar, proteger, estabilizar o mantener firme.

Se toma de 以德鎮民 (Yǐ dé zhèn mín), que significa «Estabilizar [o pacificar] al pueblo a través de la virtud».