CAPÍTULO 10

Landon

El silbato final cortó el aire de la noche del sábado, y el The Summit Stadium explotó en una locura absoluta.

El puto campeonato era nuestro.

Me arranqué el casco de la cabeza y lo tiré al aire, sintiendo la adrenalina pura y radiactiva friendo mis venas.

Los chicos del equipo se me echaron encima como un tractor, saltando, gritando groserías y aplastándome en un abrazo colectivo que casi me rompe las costillas.

Aplastamos a los rivales. Les pisoteamos la cara en el último cuarto del partido con una jugada que yo mismo pedí.

Mi nombre estaba siendo coreado por miles de estudiantes en las gradas.

Yo era el rey de esta facultad. El tipo que cargó al equipo a sus espaldas durante la peor crisis que habíamos enfrentado.

Las últimas semanas fueron un infierno en la Tierra con esa mierda de página de chismes exponiendo nuestros trapos sucios, pero el jueves la pesadilla terminó.

El cobarde borró el perfil. El friki de TI hizo correr a la rata.

¿Y ahora? Ahora estábamos allí, en el centro del campo, con la afición delirando, las porristas saltando y los reporteros de la universidad corriendo con cámaras hacia nosotros.

El entrenador Lopez estaba rojo, riendo de oreja a oreja, abrazando al cuerpo técnico.

—¡Somos los putos amos! —gritó Nicolas justo en mi oreja, saltando sobre mi espalda y sacudiéndome. El tipo estaba locamente feliz—. ¡Nadie nos detiene, hermano! ¡Nadie!

Me reí, empujando a Nick a un lado y yendo hacia la tarima que estaban montando a toda prisa en medio del campo.

El enorme trofeo plateado estaba allí, brillando bajo los focos del estadio.

El rector de traje sostenía el micrófono, pidiendo a la multitud que guardara silencio para entregarle el trofeo al capitán. O sea, a mí.

Subí a la tarima. Los flashes de las cámaras estallaban en mi cara.

Me pasé la mano por el cabello sudado, arreglé mi postura y esbocé esa sonrisa arrogante que sabía que a las cámaras les encantaba.

Estaba listo para levantar la copa, gritar que la Skyline University era la dueña de todo y directo a la mayor borrachera en la historia de la fraternidad.

El rector comenzó su aburrido discurso. Hablaba sobre superación, sobre la garra de los Panthers, sobre cómo habíamos demostrado nuestra valía en el campo.

Fue entonces cuando la mierda ocurrió.

Las luces blancas y gigantescas que iluminaban el campo parpadearon una vez. Parpadearon dos veces. Y se apagaron de golpe.

Una protesta colectiva resonó desde las gradas. El estadio quedó en una oscuridad absoluta, iluminado solo por las linternas de los teléfonos de la gente. El rector golpeó el micrófono, pero el sonido había sido cortado. Todo el sistema de audio se había caído.

Fruncí el ceño, mirando a Lopez, que gesticulaba locamente hacia la cabina de control allá arriba. La celebración se detuvo. El ambiente de fiesta fue degollado en un abrir y cerrar de ojos.

Un zumbido agudo salió de los altavoces, una extraña interferencia que hizo que todos se taparan los oídos.

Segundos después, la pantalla principal del estadio, que antes mostraba el marcador de nuestra aplastante victoria, se encendió con una luz blanca fortísima que cegó a quienes la miraban directamente.

La pantalla gigante de veinte metros cuadrados no mostraba los mejores momentos del partido. No mostraba el logo de Skyline.

Solo había un fondo negro, y gigantescas letras blancas comenzaron a teclearse, letra por letra, frente a más de quince mil personas.

"SI CREYERON QUE LA brOMA HABÍA TERMINADO AQUÍ, ESTABAN MUY EQUIVOCADOS."

Mi sangre se heló. La sonrisa imbécil que tenía en el rostro desapareció al instante. El estadio entero contuvo la respiración. Nadie decía nada. Nadie se movía. Solo se escuchaba la respiración agitada de miles de personas leyendo la misma sentencia de muerte en la pantalla.

El mensaje continuó escribiéndose.

"NUNCA ME RETIRO DEL JUEGO ANTES DE DESTRUIR LA BANCA. GANARON LA COPA, PERO SU REPUTACIÓN SIGUE EN EL LODO. HASTA PRONTO, QUERIDOS.

FDO: @SkySinFiltro"

El pánico fue instantáneo. El murmullo en las gradas explotó.

La gente empezó a señalar, gritar y tomar fotos de la pantalla.

El perfil no estaba muerto. El hijo de puta no había huido.

Nos había tomado el pelo. Esperó a que llegáramos al punto más alto de la gloria, el momento exacto en que nos iban a entregar la copa, para movernos el piso de la forma más sádica y humillante posible.

Pero la tortura no terminó ahí.

Dos líneas debajo del nombre de la página, el desgraciado decidió dejar un mensaje exclusivo. Un mensaje que hizo que mi visión se volviera completamente borrosa por el odio.

LANDON 🐧

Mi nombre con el emoji de un pingüino. El maldito emoji de pingüino. La referencia descarada a la publicación que me llamó pingüino epiléptico frente a todo el campus.

—No es posible —susurró Nicolas a mi lado, con la voz cargada de pura desesperación. El tipo tenía las dos manos en la cabeza, mirando la pantalla como si estuviera viendo al diablo—. Tate dijo que... ¡el tipo había borrado la maldita cuenta! ¿Cómo está haciendo esto?

No respondí. El odio puro e irracional explotó en mi pecho. Pateé la base del micrófono de la tarima con una violencia absurda, mandando el pedestal de hierro a volar.

—¡Váyanse a la mierda! —grité a todo pulmón, ignorando al asustado rector y a los reporteros.

Salté de la tarima y salí empujando a los chicos de mi propio equipo.

Chad intentó decirme algo, pero le puse la mano en el pecho y lo aparté a un lado.

Estaba ciego. Estaba echando espuma por la boca de rabia.

El desgraciado se estaba riendo en mi cara frente a todo el mundo, llamándome pingüino, arruinando la mejor noche de mi vida.

No fui al vestuario a celebrar. No esperé a que el entrenador Lopez terminara de gritar órdenes a los de seguridad para que fueran a la cabina de control. Sabía que no iban a encontrar a nadie allí. Ese psicópata no se iba a quedar parado esperando a que llegara la seguridad.

Salí corriendo por el túnel de acceso al campo, el ruido de mis tacos contra el hormigón resonando con fuerza.

Crucé el pasillo principal, entré al vestuario vacío solo para coger mi mochila, echarme la chaqueta de cuero sobre los hombros y largarme de allí.

No me iba a quedar en el estadio para convertirme en el chiste de la fiesta.

Necesitaba partirle la cara a alguien hasta desfigurarlo, y como el objetivo era invisible, tenía que irme antes de cometer un verdadero delito contra cualquier estudiante que me mirara mal.

Crucé la salida y llegué al aparcamiento. El lugar era un caos. La gente empezaba a salir del estadio, el único tema en boca de todos era el apagón y el mensaje en la pantalla.

—¿Viste? ¡El tipo del perfil volvió! —gritó alguien en la multitud.

—¡Llamó a Landon pingüino de nuevo, joder, qué genial! —respondió otro.

Escuchaba las risitas ahogadas mientras pasaba rápido entre los coches. Cada una de esas risas era un corte directo a mi ego. Apreté los dientes, ajustándome la mochila a la espalda y marchando hacia mi coche.

Cuando me acerqué a mi auto, mi respiración era pesada. Metí la mano en el bolsillo de la chaqueta para sacar la llave.

Fue entonces cuando lo vi.

Colgando de la manilla de la puerta del conductor, balanceándose suavemente con el viento frío de la noche, había un llavero. Un llavero de plástico barato y corriente. Con forma de pingüino.

Mi corazón dio una extraña sacudida en mi pecho. El tipo había estado en mi coche.

Arranqué el llavero de la manilla con tanta fuerza que el cordón de metal se rompió. Pegado a la espalda del pingüino de plástico, había un trozo de papel doblado y sujeto con cinta adhesiva. Arranqué la cinta y abrí el papel. La letra era pequeña, escrita con bolígrafo negro.

Estoy mucho más cerca de lo que imaginas, pingüinito.

La paranoia me tragó por completo.

Giré el cuerpo sobre mi propio eje, mirando locamente en todas direcciones.

El aparcamiento estaba lleno de gente caminando, grupos de novatos borrachos, chicas riendo, tipos de las fraternidades gritando.

Cualquiera. Podía ser cualquier hijo de puta de los que estaban ahí.

El desgraciado no hackeó la cabina desde la comodidad de su habitación.

Estaba allí. Bajó de la puta grada, vino hasta mi coche, colgó esta mierda en mi puerta y desapareció entre la multitud.

El hater se estaba riendo en mi cara a pocos metros de distancia.

—¡Da la cara, cobarde de mierda! —grité hacia el aparcamiento, con voz ronca y animal.

Algunas personas se detuvieron a mirarme, asustadas por el arrebato del capitán del equipo. Nadie respondió. Solo comenzaron a extenderse miradas de sorpresa y susurros. Estaba haciendo exactamente lo que él quería. Estaba perdiendo el control en público.

Arrugué el papel en la mano y tiré el llavero al suelo. Abrí el coche, entré de cualquier manera y cerré la puerta con una fuerza que casi rompe el cristal de la ventanilla.

Encendí el motor, metí marcha atrás y pisé el acelerador sin piedad. Los neumáticos chirriaron en el asfalto. Salí del aparcamiento cortando a los demás coches, ignorando los cláxones y los insultos. Me palpitaba la cabeza. Necesitaba salir del campus. Necesitaba distancia.

El reloj del salpicadero marcaba casi las once de la noche. Las calles alrededor de la universidad estaban concurridas, pero en cuanto tomé la avenida que alejaba del centro de la ciudad, el tráfico desapareció.

El silencio dentro del coche era abrumador.

El único ruido era el rugido del motor mientras hundía el pie derecho en el acelerador.

Mi ego estaba sangrando. Fui humillado frente a toda la facultad dos veces.

El maldito tipo era intocable. No podía ganar.

Juraba que la pesadilla había terminado, pero en realidad la página solo se estaba tomando un descanso para recargar el arma.